“拐過這個彎，你們馬上就要第一次看到霍格沃茨了。”海格回頭喊道。

  ??接著是一陣嘹亮的“噢——！”

  ??狹窄的小路盡頭突然展開了一片黑色的湖泊。湖對岸高高的山坡上聳立著一座巍峨的城堡，城堡上塔尖林立，一扇扇窗口在星空下閃爍。

  ??奧納也看到了，他的心跳開始加速，無論是在對角巷或者國王十字車站9?站台都沒有給他這樣的感受，更像是在當初自家密室見到令牌的感覺。

  ??“每條船上不能超過四個人！”海格指著泊在岸邊的一隊小船大聲說。

  ??“哦……”奧納見哈利和羅恩上了船，有點無奈，他和葛洛瑞、赫敏上了另外一條船，納威也跟了上來。哈利有些尷尬，不過又有兩個學生上了船，本來還在猶豫的哈利隻能坐好。

  ??“都上船了嗎？”海格喊道，他自己一人乘一條船，“那好……前進咯！”

  ??一隊小船即可劃過波平如鏡的湖麵向前駛去。大家都沉默無語，凝視著高入雲天的巨大城堡。當他們臨近城堡所在的懸崖時，那城堡仿佛聳立在他們頭頂上空。

  ??“低頭！”當第一批小船駛近峭壁時，海格大聲喊道。大家都低下頭去，小船載著他們穿過覆蓋著山崖正麵的常春藤幔帳，來到隱秘的開闊入口。他們沿著一條漆黑的隧道似乎來到了城堡地下，最後到達了一個類似地下碼頭的地方，然後又攀上一片碎石和小鵝卵石的地麵。

  ??“納威，你的蟾蜍！”下船前，奧納習慣性地檢查了一下，發現了一隻蟾蜍躲在了納威的座位底下。

  ??“感謝上帝！”納威伸出雙臂欣喜若狂地喊道，“奧納，要不是你我又得找它半天了！”

  ??之後，他們在海格提燈的燈光照耀下攀上山岩中的一條隧道，最後終於到達了城堡陰影下的一處平坦潮濕的草地。

  ??大家攀上一段石階，聚在一扇巨大的橡木門前。海格舉起一隻碩大的拳頭，往城堡大門上敲了三下。大門立時洞開，一個身穿翠綠色長袍的高個兒黑發女巫站在大門前，她神情嚴肅，顯得不好對付。

  ??“一年級新生，麥格教授。”海格說。

  ??“謝謝你，海格。到這裏就交給我來接走。”麥格把門拉得大開，門廳大得能把奧納家整棟房子搬進去。像古靈閣一樣，石牆周圍都是熊熊燃燒的火把。天花板高得幾乎看不到頂。正麵是一段豪華的大理石樓梯，直通樓上。

  ??他們跟隨麥格教授沿石鋪地板走去。大家聽見右邊門裏傳來幾百人嗡嗡的說話聲，學校其他年級的學生想必已經到了——但是麥格教授卻把一年級新生帶到了大廳另一頭的一間很小的空屋裏。大家一擁而入，摩肩擦背地擠在一起，緊張地仔細凝望著周圍的一切。奧納將兩個女孩護好，他瞥見馬爾福也在高爾和克拉布的保護下，看到自己之後明顯臉色一白，將視線急忙移開。

  ??“歡迎你們來到霍格沃茨，”麥格教授說，“開學宴就要開始了，不過你們在到禮堂入座之前，首先要你們大家確定一下你們各自進入哪一所學院。分類是一項很重要的儀式，因為你們在校期間，學院就像你們在霍格沃茨的家。你們要與學院裏的其他同學一起上課，一起在學院的宿舍住宿，一起在學院的公共休息室裏度過課餘時間。四所學院的名稱分別是：格蘭芬多、赫奇帕奇、拉文克勞和斯萊特林。每所學院都擁有自己的光榮曆史，都培育除了傑出的巫師。你們在霍格沃茨就讀期間，你們的出色表現會使你們所在的學院贏得加分，而任何違規行為則會使你們所在的學院減分。年終時，獲最高分的學院可獲得學院杯，這是很高的榮譽。我希望你們不論分到哪所學院都能為學院爭光。“

  ??麥格教授停了停，讓大家消化了一下內容，然後繼續說道：”過幾分鍾，分院儀式就要在全校師生麵前舉行。我建議你們在等候時，好好把自己整理一下，精神一些。“她的目光在納威的鬥篷和羅恩的鼻子上遊移了一下。站在他們中間的哈利緊張地拚命撫平著頭發。

  ??“等那邊準備好了，我就來接你們。”麥格教授說，“等候時，請保持安靜。”

  ??她離開了房間，大家似乎都吐了一口氣。

  ??“他們怎麽能準確地把我們分到哪所學院去呢？”哈利問羅恩。

  ??“我想，總要通過一種測驗吧。弗雷德說對我們的傷害很大，可我想他是在開玩笑。”羅恩搖頭道。

  ??“測驗？不會要施展魔法吧？“哈利摸了摸自己的魔杖。

  ??羅恩臉色一白，他想起來他順手把魔杖丟在行李箱裏了。他焦急地看看周圍，所有的人也都惶恐不安——除了奧納，就連葛洛瑞也在冥思苦想，赫敏更是口中念念有詞，在飛快地背誦她學過的咒語，拿不準該用哪一道。

  ??這時發生了一件怪事，嚇得哈利一蹦三丈高，他背後有幾個人還高聲尖叫起來。

  ??“那是……”

  ??很多人都嚇得透不過氣來，葛洛瑞和赫敏都害怕得躲在奧納身後，原來是從他們背後的牆上突然躥出二十來個幽靈。這些珍珠白、半透明的幽靈，一邊滑過整個房間，一邊交頭接耳，但對這些一年級新生很少留意。他們好像在爭論什麽。一個胖乎乎的小修士模樣的幽靈說：“應當原諒，應當忘掉，我說，我們應當再給他一次機會……”

  ??“我的好修士，難道我們給皮皮鬼的機會還不夠多嗎？可他給我們都取了難聽的外號。你知道，他甚至連一個起碼的幽靈都夠不上——我說，你們在這裏幹什麽？”一個穿輪狀皺領緊身衣的幽靈突然發現了一年級新生。

  ??沒有人答話。

  ??“新生呦！”那個胖修士朝他們微笑著說，“我想，大概是準備接受測試吧？”

  ??有些學生默默地點點頭。

  ??“希望你們能分到赫奇帕奇！”修士說，“我以前就在那個學院。”

  ??“現在朝前動動，”一個尖利的聲音說，“分院儀式馬上就要開始了。”

  ??麥格教授回來了，幽靈們飄飄蕩蕩，魚貫穿過對麵的牆壁不見了。

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