春闈在禮部貢院, 李玉泉在二月十五, 恰逢第三場，因在內考試三天，故而會帶些幹糧和水等吃食。

  ??從李雅茜的記憶中得知, 上一世的李玉泉入了二甲進士, 在保和殿再經朝考次, 入了翰林院, 做了庶吉士。

  ??春闈畢竟重要，連帶整個府邸的氣氛都緊張起來，李筠婷出門的時候更是看到藥房裏抓藥的書生是不少的，隻是從冀州來信倒是很少說到這個話題，李文燁同華氏都不欲給李玉泉太大的壓力。裏麵夾帶著李汝蘭的信件，倒是會偶爾說些個詩作、策論。

  ??原本李玉泉不甚緊張, 隻是李汝蘭夾帶的詞作著實是上品，便讓他有些懷疑自己了, 閨閣中一女子便可做出“落紅不是無情物, 化作春泥更護花。”此等作品，他尚且不能，加上畢竟是人生大考, 麵上也難免露出了些焦急。

  ??“哥哥何必自謙？”李筠婷倒是約著李玉泉到醉仙樓的包房裏小坐，斟了梅花酒倒給哥哥小酌, “每個人的擅長之事是不大一樣的, 我雖然作詩做的不好, 可也是明白除了功底好之外, 還需要有所感。考場上的詩詞和平日裏的作詞是不一樣的。你投遞的卷子，不是也得到了主考官的賞識？”去年的李府的喜事之一，便是如此，華氏更是因為李玉泉得了賞識，上山禮佛還願。

  ??“可惜了妹妹身在閨閣之中。”李玉泉說道，歎息的便是李汝蘭。

  ??見著李玉泉原本的自信因為李汝蘭的一首詩得到了打擊，李筠婷咬著下唇。不明白為什麽這個當口李汝蘭夾帶這樣的詩句過來，少不得細語安慰李玉泉，分析道：“蘭姐姐是個心思細膩的，想來是梅花落了，有此感，而這策論，也就是八股文，講究的是起承轉合，自成一體，除了格式之外，更須言之有物。哥哥的文章寫得極好，又何必妄自菲薄？”

  ??李玉泉呷了口酒，因為李玉泉要會考，李筠婷便研究了裏麵的丸子中的一味叫做平心丸的，上麵寫著適合讓人平心靜氣，最適合焦慮或者是會考前夕使用。李筠婷試了這藥於人體確實無礙，剛剛便放入了李玉泉的酒中。

  ??李玉泉喝了酒，覺得剛剛有些焦躁心寬舒了不少，今日裏難得放晴，二樓的雅間裏的窗都是推開的，可以見著明媚的陽光，便也付之一笑，“我這個做哥哥的，反而讓妹妹寬慰了。”

  ??李玉泉本就是豁達之人，隻是因為臨近考試，這詩詞才給了他這般的壓力，現下又這丸子，倒是放開了。

  ??兩人吃些飯食，李玉泉微微用了些酒，倒是覺得暢快，推開走廊內側的窗，更是可以聽到絲竹雅樂。

  ??很快就到了考試那一日，李筠婷最後給李玉泉喂了強身健體的丸子。若是寒門書生，這三日還算是好過，自小錦衣玉食的，裏麵會考的環境可能並不大適應。更有不少人出了考場後便大病一場。見著哥哥提著食籃，便跨進了門廊內。

  ??李筠婷略站了站，甚至看到一人因為夾帶小抄，被趕了出來。之後帶著蘇木青黛二人，並著隱藏在人群中的侍衛，便回了府。

  ??三日後，李筠婷也是在熙熙攘攘的人群之中，等著哥哥出來，禮部貢院的門開了，考生魚貫而出，李筠婷見著李玉泉一臉的倦色，連忙帶著人迎了上去。兩人走了半盞茶的路程，周圍的人少了不少，也有馬車可以通行，上次進入考場的時候，在這個地方下車，此時約好的馬車也在這個地點。

  ??李玉泉洗漱回房睡覺，一直到傍晚時分，才起了身子。之前和有人約定了於醉仙樓一聚，要論論此番的卷子，便讓人吩咐了李筠婷一聲去赴約。

  ??日子就這樣不緊不慢地過著，李玉泉也難得稍稍放下書本，平日裏或者是同三五好友相約同遊，或者是沐浴焚香，撫琴。策論，此番的破題，開得中平，正文偶有自得之語，想來可以榜上有名。

  ??這樣的聚會，李筠婷倒是少有參加，若是府中來了客人，往往還會一早便外出。京中的名景，倒是一一踩過。這般的風姿還迷了一兩個少年的眼。眼巴巴同李筠婷說上話，更覺是動人之語。李筠婷少有理會這群少年。李玉泉的好友，那個樣貌平凡但是頗有些傲氣的少年叫做劉凡，也是對李筠婷動了心，去李家京中的院子中聚聚，便是他提出的建議，隻是來別院的日子，從未見過李筠婷。雖然有些失落，隻是同李玉泉談論之間，還是會把話題引到李筠婷的身上。

  ??上次聖上祈雨之後，萬物便生了絨絨的綠意，府中的迎春是開得最早的，點點綠葉，大朵豔麗的紅，若是落了雨，點點剔透的玉珠滾落在花瓣上，更是一番風情。

  ??劉凡也確實有傲氣的資本，略一沉吟，便詠了一首詩，歌頌的便是迎春了。

  ??眾人品鑒一番，說著又精進了雲雲，李玉泉看著了旁邊的梅樹新發的綠葉，花朵已經全然落完了，便說道：“舍妹倒是有首詞，寫的是極好的。”

  ??“……待到山花爛漫時，她在叢中笑。”李玉泉詠著這首詞。這山花，指的便是迎春了，偶爾劉凡的這首詩才會讓他想到這首詞。

  ??“江南果然是人傑地靈。”張凡讚歎道。“令妹看上去便是玲瓏剔透之人，這詞也是做得極好。”

  ??李玉泉失笑說道：“我有兩個妹妹，另外一個大妹做得詞，我二妹下的一手好棋，詩詞是不通的。但就下棋而言，同我二妹下棋，我的棋藝也精益了不少。棋盤上縱橫捭闔，是遠遠在我之上的。”

  ??張凡便更有些興致了，四人之中，原本就是他的棋藝最精，說道：“若是有機會，希望能同李二姑娘切磋一番。”

  ??李玉泉笑著說道：“晚上我同妹妹說說看，她素來喜歡下棋，下次聚會時候，我便帶上她吧。”

  ??有一便有二，張凡對李筠婷的態度李玉泉看在眼裏，有些錯愕，更是頭疼。好友竟心儀自己的嫡出的妹妹，隻是他們家是漢軍旗的，三年後李筠婷是需要參加選秀，如何能進行婚配？隻是女兒家的婚事，他也是不便插手，便讓李筠婷去了京郊的莊子住一段時日。

  ??自傲的人骨子裏往往有自卑的情節，張凡是寒門學子，有些個才氣，而李玉泉的家境是最好的，自己表露了一些對李二姑娘有意的心思，他便安排李二姑娘去了京郊，張凡便覺得李玉泉是瞧不上自己了。還有幾日便要放榜，索性就不來了。

  ??放榜的前一日，李筠婷便回到了京中，一清早兩人出發，到了放榜處，已經是人頭攢動。等了一個時辰，終於是張貼了榜。

  ??李玉泉等四人中，李玉泉並著張凡榜上有名。

  ??殿試是需要考策論的，李玉泉便又開始了閉門不出苦讀的日子，同是中榜，張凡的選擇和他截然不同，選擇了外出交際應酬。張凡自覺比李玉泉有才，詩詞和策論都是比他做的好，唯一比不上的便是出身。張凡想著李玉泉是想著勤能補拙，而張凡選擇和人交際，經過殿試，若是進了一甲，自然飛黃騰達。

  ??李筠婷去了書局，策論的各式的題目都是有的，下午時候，李筠婷會則白千字的題目，讓李玉泉用一個半的時辰做題，做完題後，便會朗朗念出李玉泉的文章，李筠婷雖然不會做文章，評判的目光卻頗為精準，往往一語中的。李玉泉這段時間同妹妹討論策論的題目，倒是有了不少心得，二十多天的時間，文章自覺精進不少。

  ??前段時間放出的宮女，劉府已經篩選了四個，兩個嚴格的送到了冀州，另外兩個寬鬆的已經送到了京城的府邸。

  ??李筠婷和哥哥討論題目，便讓人捎了封信給華氏，言明了個中緣由，等到李玉泉殿試過了，再開始同宮中的兩個嬤嬤學規矩。

  ??華氏自然應允，這讓李汝蘭心中雀躍，她已經迫不及待同她的兩個嬤嬤學習規矩。雖然苛責了點，這段時間踩著特製的花盆底，腿腳都是顫顫，吃飯的時候也是有規矩的，飯也吃的不好。每當這個時候，李汝蘭就特別懷念自己的空間裏的丸子，想想選秀，咬咬牙堅持下去。

  ??盛老太太心疼李汝蘭，想要讓緩緩進程，隻是李汝蘭哪裏肯，笑著同盛老太太撒嬌，表示要堅持下去。李汝蘭對李筠婷的選擇暫緩是嗤之以鼻的，規矩自然越早學越好，可以在做到規矩的時候，嫋嫋身姿，步步生蓮。

  ??華氏把李筠婷送到李玉泉那裏便是想著讓兄妹二人多親近，這才是正經的嫡親的親戚，雖然不太明白李玉泉的殿試同李筠婷有什麽關係，也是應允了晚些學規矩的請求，信中叮囑對待嬤嬤一定要恭敬有禮。

  ??一個是武嬤嬤，一個是周嬤嬤，是眼見著李筠婷如何同李玉泉如何做策論的，更見著李玉泉對妹妹點出問題的信服，兩人眼中皆是震驚，原本李二小姐就生的貌美，原來更是女諸葛？

  ??兩人上午的時候會簡單指導李筠婷的女紅，剛看著成品的時候，兩人本想放下這個環節，等到看李筠婷自己繡時，才發現雖然繡得細致，隻是也太細致來了，便指導，如何在不起眼的地方可以略略粗糙些。

  ??這樣一來，李筠婷的繡活的速度是大大提高，隻是在兩位嬤嬤的眼中，還是太過於緩慢。若是進宮選秀，考驗繡活，這樣的速度自然不行，便想辦法，改了李筠婷的繡法。

  ??很快就到了殿試的日子。

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