“該死，整個安克頓都亂成一鍋粥了！”

  ??看著街道上混亂的場麵，靠在牆邊的查理咽了咽唾沫，艱難地說道。

  ??“他們瘋了，全都瘋了！天呐……”

  ??年輕的少尉無助地蹲坐在地上，他的雙手深深埋進金色長發之中，軍服上沾滿血汙，上麵的血跡除了武裝市民外，還有戰友的。

  ??看著少尉的狼狽樣，查理深吸一口氣，他沒有嗬斥對方，因為他也不知道接下來該怎麽辦，多伊爾上尉已經死了，120人的連隊此時就剩下87人了。

  ??誰也沒想到，那幫高喊推翻國王的武裝市民居然能將沉重的火炮搬上街道，還他娘的用葡萄彈對他們開炮？

  ??查理一閉上眼就能回想起當時的場景，他們營才和團部聯係上準備匯合，前方就和一夥火力強大的武裝暴徒交戰，他所在的連隊還沒頂上去，就看見暴徒們合力將一門火炮推了出來，點燃引線，朝他們發射了鋪天蓋地的葡萄彈……

  ??那簡直是人間煉獄一般的場景，無數葡萄彈掃過這條街，將擋在街道上的官兵悉數射翻，一團團血霧占據了查理的視網膜，多伊爾上尉直接被一發彈丸掀翻頭蓋骨，從他頭顱裏飛出來的腦漿甚至濺到了查理臉上，讓他到現在都忘不掉那溫熱的粘稠觸感。

  ??僅僅一炮，部署在街道上的一整個營就被打得損失慘重，潰不成軍，查理所在的連隊因為位置靠後而幸免於難，隻有少數人陣亡——在那之後，查理迅速帶著軍心動搖的士兵撤退，躲進這棟自帶院子的小公寓內。

  ??在多伊爾上尉陣亡後，他作為軍銜最高的軍官，順理成章地成為這支潰兵的指揮官。

  ??但查理並沒有感到高興，他現在滿腦子都是多伊爾上尉頭蓋骨被掀翻的畫麵，這讓他痛苦萬分。

  ??和查理同樣痛苦的還有第二旅的指揮官哈爾維·貝爾蘭準將以及和他在一起的埃德爾·諾克斯一行人，護送他們的部隊在路上遇到大量武裝市民的阻擊，幾度停滯不前，後麵又收到了軍營陷落的消息，並且遭到攜帶火炮的工人突擊隊的迎頭痛擊，還在戰鬥中的部隊頓時失去戰鬥力，全線潰敗。

  ??在狹窄的巷戰中，葡萄彈簡直是神器一般的存在，哪怕是再精銳的部隊在這個狹窄的環境中遭到正麵葡萄彈轟擊，都會被打得潰不成軍，旅指揮部因此不得不帶著殘兵撤入附近的聖靈大教堂固守，並呼叫周圍城區的友軍部隊趕來支援。

  ??然而他們的援軍注定不會來了，埃克爾·桑托斯在從俘虜口中得知第二旅指揮官躲進了眼前的大教堂後，便命令工人突擊隊和武裝市民盡全力攔截附近的官兵，他心裏非常清楚，隻要能夠勸降第二旅的指揮官，那麽他的勢力將會獲得極大的增強。

  ??那些新晉貴族就是仗著第二旅的支持才拿到了今天這場行動的主導權，而現在風水輪流轉，主導權落到了擁有全城市民支持的他們身上。

  ??還有那些新晉貴族，在得勢之後桑托斯對他們的態度也發生了轉變，他清楚的認識到，隻靠沒有接受過係統性訓練的泥腿子組成的軍隊是無法與邊境那十幾萬王國陸軍抗衡的，因此新晉貴族也成了他們需要爭取的對象——他們出人，新晉貴族出錢，兩者合作才能對抗舊貴族的勢力。

  ??正是懷著這樣的想法，他沒有馬上下令對聖靈大教堂發起進攻，而是派出了使者，要求與貝爾蘭準將和新晉貴族談判。

  ??很快，大教堂接受了他們的談判請求，並打開了緊閉的大門，讓手無寸鐵的使者走了進去——桑托斯沒有大膽到自己親自進去勸降，而是派出了他最信任的副手，這也是他最大的誠意。

  ??在副手雷納德·桑迪見到貝爾蘭準將時，後者麵色疲倦地坐在椅子上，在他的身旁，新晉貴族的首領埃德爾·諾克斯也在打量著前來的使者，他很快認出了使者的身份。

  ??“桑迪，沒想到你居然敢自己一個人來談判。”他有些驚訝地說道，而後，神情微變，用帶著自嘲的語氣道：“雖然我們的計劃失敗了，可還是從某種程度上幫助你們的——呃，那個詞怎麽說來著……”

  ??“革命。”桑迪昂起頭，正色道，“這是一場神聖的革命，諾克斯閣下，我們要革掉國王的命，推翻腐朽的君主製度。”

  ??“嗬，革命，隨便你們吧。”諾克斯聳了聳肩，不再說話，而坐在他旁邊的貝爾蘭準將在這時開口說話了。

  ??“那麽，先生，我是第二旅的指揮官哈爾維·貝爾蘭準將，多餘的話就不要說了，直接說出你們的條件吧。”

  ??他的語氣說不上友善，桑迪並不在意，他將其理解為失敗者的不甘與憤怒。

  ??“將軍閣下，我們現在有著共同的敵人洛倫國王，我們沒有必要繼續戰鬥下去，但這點隻有少數人知道，在憤怒的市民們眼中，你們是國王的走狗，是人民的敵人。隻要你們願意向我們投降，加入我們的隊伍，我們就能保證你們所有人的生命安全。”

  ??“不過，若是你們不願意投降，我們也不能違背人民的意願，隻能被迫向教堂發起攻擊，不知道這座教堂能頂住幾次炮擊……”

  ??桑迪的威脅讓貝爾蘭臉色變得更難看了，他想要發難，但一想到外麵架著的幾門火炮，滿腔怒火頓時消了下去。

  ??見狀，桑迪繼續道：“將軍閣下，我不知道新晉貴族給了你什麽樣的條件，但我可以保證，新政府將會給你更多，不管是權勢還是財富，我們都可以給你！”

  ??“新政府？”貝爾蘭疑惑地反問道。

  ??“沒錯，在推翻國王之後，我們將會建立一個新的沒有君主的共和國，將軍閣下，我可以向你保證，隻要你及時棄暗投明，新政府未來的戰爭部長就是你了！”

  ??聽著桑迪的保證，貝爾蘭神情古怪地看了一眼諾克斯，還沒等他回答，就見桑迪轉而對諾克斯說道：

  ??“諾克斯閣下，國王隻會淩駕在我們頭上，貪婪地吸取我們身上的血液和養分，與其將現在的國王推翻再換上另一個國王統治我們，為什麽不直接取代國王，由我們自己掌握權力呢？我們是完全可以在這個基礎上合作的。”

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