一張素雅的信箋被紅色火漆蠟封住，上麵印戳了一枚極其精美的圖案，展翼三頭蛇，象征著千年帝國三位富有雄才大略的君王，也間接表明了寫信者的身份。

  ??查理輕輕摩挲手中的信紙，它光滑得就像少女的肌膚，信中提及邀請的主題是千年魔法報的兩周年慶，之所以選在海內斯城舉辦，是因為這裏是千年魔法報的創始地。

  ??“布萊恩叔叔，這份邀請函是誰送來的？”隔著簾子，查理發出詢問。

  ??布萊恩嫻熟地揮舞馬鞭，回道：“一個年青人，我看他穿著千年魔法報的統一服裝，應該是報社的工人吧！其實，如果少爺感到難為情，可以不用理會，掉頭，回去休息就好了！”

  ??為什麽千年魔法報周年慶會邀請自己？這是查理一直在思考的問題，查理可不認為千年魔法報主編會對自己多感興趣，可能和它的幕後老板艾莎公主有關。

  ??仔細盤算，查理曾和艾莎公主打過三次正麵交道：

  ??第一次，即是查理最不願意麵對的時刻，他被人千夫所指，名譽掃地，那算是查理墜落的人生拐點；

  ??第二次，發生在納爾大師發表論文的辯論賽，結果艾莎公主滿懷著過去的惡劣印象，故意針對自己，想讓他在公眾麵前出醜，不料反被懟回去，讓她顏麵盡失，那一戰，他小勝一籌，算是小小回報了第一局的鬱悶；

  ??第三次，因為查理拜訪倫道夫，正巧遇到艾莎公主舉辦私人辯論會，那一次兩人沒有起衝突，查理義正言辭地表明立場，表示過去的一切一筆勾銷，兩人再無瓜葛。

  ??講道理，一切應該到此為止。可是，今天他還是收到了來自這位公主的信箋。

  ??唉！真是一個難纏的姑娘！

  ??“去吧！”查理揉了揉眉心，沉聲道：“我不過是在一場公開的辯論會小小地羞辱了她，而且我還是被動應戰，算是回敬她曾經對我的打擊和沒完沒了的針對，現在看來，她並沒有放下過去，我想看看到底怎樣才能結束它。”

  ??布萊恩笑道：“少爺，在我看來，也許是艾莎公主對你感興趣了呐！試想一下，如果你發自內心的厭惡一個人，你會怎麽想？怎麽做？”

  ??查理不假思索道：“我巴不得它從這個世界上消失，如果不能，我會遠離它，越遠越好。”

  ??“是的，大家都是這麽想的，現在再看艾莎公主的行為，是不是很矛盾呢？恨與愛，往往隻隔了一層紙。”

  ??查理冷哼一聲，“我明白你的意思，不過，我對她可一點興趣都沒有。”

  ??布萊恩笑道：“從外貌來看，雖然她是個遠近聞名的美人加才女，卻也沒到那種迷倒眾生的地步，以少爺的經曆，看不上她是正常的。

  ??不過，有人說過，權力是最好的春藥，為什麽寡居的伯爵夫人總是那麽招人惦記？為什麽每個年青人都渴望爬上公主的床？為什麽美麗的少女總是青睞上流權貴？！

  ??撇開財富因素，權力給這些人加持了一層光環，光環會給感官帶來許多額外的刺激，這刺激遠比單純的美貌要有趣得多！”

  ??“喂喂！”查理差點被自己口水嗆到，敲了敲車廂，說道：“布萊恩叔叔，沒想到你是一個隱藏得那麽深的……老司機！”

  ??“什麽是老司機？”

  ??這是一個來自異位麵的流行詞。

  ??查理反應過來，笑了笑，說：“就是感到非常驚訝，布萊恩叔叔在我印象中，一直是個謹慎認真、不苟言笑的人。”

  ??其實，布萊恩本身是一個人生經曆豐富的人，他在威廉姆森家族做了五十多年的管家，也跟隨托馬斯大公見識了各種各樣的場麵，什麽光怪陸離的、荒誕的、恬不知恥的事情沒見過？以前和查理的關係是單純的主仆關係，當然不會跟他開玩笑，現在嘛！兩人混熟了，更像是親密的朋友，也就隨意起來了。

  ??布萊恩微微一笑，說：“我隻是看得多罷了，再說，少爺曾經不是其中的高手嗎？那天晚上，還潛入了公主殿下的浴室，難道就沒有包含這點心思在裏麵？”

  ??查理無奈道：“我那是被陷害的！”

  ??“誰管你是不是被人陷害的，話說回來，如果真有這麽一個機會，又不用擔心被責罰，你難道不想看？”

  ??一個疑問勾起查理無限的遐想。

  ??查理苦笑道：“布萊恩叔叔，以前的事情我都忘得差不多了。”

  ??布萊恩聳聳肩，“少爺如果不想聽，我就不說了，也許少爺今晚還會碰到當年的幾個熟人。”

  ??……

  ??陳舊的馬車徑直駛入海內斯港最豪華的地段，這裏擁有視野最好的沙灘和最清澈的海水，海內斯帆船酒店，一座矗立在海麵上的巨型風帆。

  ??查理所乘坐的馬車大概是所有來往車輛中最寒磣的一架，被一架又一架高達華麗的魔法馬車超越，有些甚至故意別到它前方，驚嚇到布萊恩驅使的老馬，然後，一群鮮衣怒馬的少年發出張狂的笑聲。

  ??如果這件事發生在兩年前，那問題大了，查理恐怕會鬧出一起白銀騎士團的鐵蹄在濱海大道上馳騁衝撞的事件來，當然，那個時候的查理也不會坐這麽一輛破舊的馬車，而遭到紈絝子弟的針對。

  ??此刻，這匹老馬在布萊恩的操控下，許多小小驚險都被他壓下去，老馬邁著沉穩的步伐，拉著樸素的車廂，在車流中始終保持緩慢而穩定的節奏。

  ??“還好叔叔的駕車技術好。”查理搖頭輕笑，輕歎一聲，“我不在海內斯稱霸的這兩年，湧現了不少新麵孔呐！”

  ??“年少輕狂，大概是人生必經的一個階段吧！尤其對於一些出身高貴的孩子來說，個性會更張揚一些。”

  ??查理啞然失笑，“現在發現布萊恩叔叔非常適合做人生導師，每句話都說得那麽有水準。”

  ??布萊恩訕然一笑，“可能是年紀大了，變囉嗦了，少爺不要嫌我多嘴。”

  ??“當然不會，我覺得叔叔是個有趣的人。”

  ??布萊恩嘿嘿一笑。

  ??忽然，鐵皮包裹的車輪在石板路上擦出兩道激烈的火花，拉扯出一聲刺耳的聲響，一座高大華貴的魔法車廂橫在查理的馬車前方。

  ??布萊恩猛拉馬韁，老馬高高揚起前蹄，後蹄飛快在地板路上蹬踏，幹瘦的馬腿承受車廂巨大的慣性，偏轉車頭，才製住衝勢，貼著豪華馬車停下來，好在它的速度不快，不然就一頭撞上去了，激活前方豪華馬車的防禦魔法罩，這匹老馬恐怕就會報銷了。

  ??查理猝不及防，一頭撞在車廂木板上，腦袋生疼，怒火不由自主騰起來。

  ??豪華馬車拉開車窗簾，露出一張白皙英俊的臉蛋，他左右觀察情況，一雙眼睛瞟了瞟布萊恩，讚道：“喲！老馬夫技術不錯！這都讓你穩住了，有沒有興趣替本少爺駕車，我給你開雙倍的薪水！”

  ??布萊恩報以微笑，不卑不亢道：“謝謝先生的美意，我暫時沒有換工作的想法。”

  ??“別急著拒絕！”年青人隨手找來一張名刺，隨手甩過來，“仔細考慮考慮，哪天改變了想法，隨時來找我，這是我家的地址。”

  ??咄！

  ??鎏金的名刺竟直接紮入車廂木板上，入木三分，展示出他不俗的手勁和飛牌技巧。

  ??這時候，查理再不出來，臉麵差不多也丟光了，四周圍上來一群看客，帶著高高的優越感，觀看這場鬧劇，眼裏罕見同情的神色。

  ??吱呦！

  ??查理推開車廂門，跳下馬車，取下名刺，隨手撕成碎片，扔到地上。

  ??“有點意思！”

  ??“嘿嘿！要開打咯！”

  ??“這個家夥是誰？一個窮鬼還這麽有骨氣？！”

  ??也許是海內斯人太健忘了，也許因為查理的體型和樣貌有了大的變化，並沒有人第一時間認出他來，至於布萊恩管家，常年居住在埃爾文林地的威廉古堡，他的辨識度也不高。

  ??年青人一手搭在窗台上，手指輕輕敲打精致的大理石板，“知不知道這張名刺值多少錢？”

  ??在他臉側，一張美麗的俏臉躲躲閃閃，饒有興致地看著窗外的情況，不知道是不是因為車廂悶熱，美女臉上泛著一層暈紅。

  ??“滾！”查理吐出一個字，再度在圍觀人群中掀起一股熱潮，一些體麵的紳士點燃了煙鬥，靠在車窗邊看戲。

  ??年青人詫異道：“比我還要橫，誰給你的勇氣？！”

  ??車內的少女捂嘴咯咯發笑，一雙美目中流露出鄙夷和奚落的神色，可惜了這麽帥的一個男孩。

  ??說著，他重重敲了敲窗台，車轅上坐著的兩名武士起身了。

  ??然而，沒等他們出手，查理飛快念叨咒語，雙手往前平推。

  ??平地起風，飛速卷成一個漩渦，漩渦猛烈旋轉，帶得周圍的人東倒西歪，少女的麵巾，夫人的裙子被卷起來，引發一連串的尖叫聲，濱海大道亂成一團。

  ??下一刻，一條灰白色的、漏鬥形的陸龍卷成形了，無數沙礫塵土被卷入其中，陸龍卷形成一股極其凶猛的上旋氣流。

  ??豪華馬車的防護魔法罩隻堅持了不到一秒，便宣告碎裂，連人帶車被卷到半空中，直接吹進幾十米開外的海水中。

  ??稀裏嘩啦的海水聲，點綴了一片沉寂的濱海大道。

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