如果，這個世界上有什麽事能讓巴裏特感覺既正常、又詭異，那眼前這件正在發生的事情絕對要算是一件。

  ??來曆神秘的碧眼黑貓從老菲爾的懷裏跳出，化身成一道疾馳的黑影直朝他撲了過來。在那一瞬間，巴裏特感覺自己的咽喉不可抑製的痙攣了一下，咽喉封閉所帶來的窒息感亦如當初被四臂魔猿‘凱撒’撕裂一般。

  ??蠻子後退半步，下意識的接住了這隻飛撲過來黑貓，後者順勢將頭探向他的衣領，並張開嘴朝某個東西狠狠咬了過去。

  ??被咬並不是巴裏特的柰子。‘沙漏’雖然是一隻舉止怪異的黑貓，但還沒古怪到這種程度。當然，這東西也並不難猜測，因為沙漏是一隻“貓”（至少外觀是）。一隻“貓”想要捕捉的東西，自然是一隻“老鼠”（至少外觀是）。

  ??被攻擊的‘肉球’躲過了‘沙漏’的撕咬，又從巴裏特的衣領中竄出，一路飛奔到蠻子的頭頂。

  ??“來啊，喬伊不怕你，你這隻壞貓！”老鼠叫囂道。說完後，它便將身體轉化成膠質怪的狀態，從蠻子的腦袋上一躍而下，直接朝襲擊者罩了過去。

  ??‘啪’的一聲悶響，膠質形態的肉球並沒有糊在黑貓的身上，而是被巴裏特從空中截下。“這到底是什麽情況，大家有話好說，不要衝動！”他一手抓著黑貓，一手抓著麵團狀不斷蠕動的老鼠，麵帶疑惑的說。

  ??而事情接下來的進展更加讓他難以捉摸。剛才還一臉煞氣的黑貓在看到肉球的樣子後，突然安靜了下來。它用碧綠色的眼眸盯著肉球看了數秒，又抽了幾下鼻子後，便從巴裏特的手中掙脫而下。黑貓邁著優雅的步伐重新回到老菲爾的懷中，並一臉乖巧的趴著。

  ??“蝶蛹中不止會孵化出蝴蝶，看來還會異變出蛾子，或者甲蟲，或者麵團……”老菲爾摸著黑貓說，“人們喜歡麵團，是的，非常喜歡！因為麵團可以根據廚師的想法來改變外形，更重要的是，它還可以……”老人突然頓住。

  ??“還可以什麽？”巴裏特抱著老鼠問。

  ??“當然是烤麵包。”老菲爾說，“這都不知道嗎，愚笨的貓咪。麵團最重要的作用就是變成麵包，滿足人們的‘食欲’，填滿饑餓著的胃部。當然，光憑麵團有時候還不足以讓饑餓者吃飽，這時候你就需要加些其他種類的佐料，比如蘋果，把它變成一個蘋果派。或者雞肉，事實上我更喜歡雞肉派，而且我很擅長做這個。你呢，喜歡哪個？”

  ??“都行，我不挑食。”巴裏特愣愣的說。

  ??“很好，不挑食的貓才會跳得更高，或者摔的更慘，如果有人困住你四肢的話。”老菲爾說完後，轉身朝樓上走去。

  ??他說這話是什麽意思，難道又什麽含義嗎？巴裏特在門口愣了幾秒後邁步跟隨。

  ??“你來這裏幹什麽？越來越臭的貓咪。”老菲爾一邊上樓，一邊頭也不回的問。

  ??其實巴裏特心裏也並不清楚自己為什麽要來這裏。是感謝嗎，感謝對方給他喝的那碗洋蔥貓毛濃湯，使得自己在地獄如此長的時間也沒有沾染上半點褻瀆氣息？還是想要傾述，傾訴自己在地獄之行中的一些見聞，和產生的一些感觸？亦或者是聽過旅館老板萊斯利前幾天講過的那個故事後，想要過來了解一番情況？

  ??巴裏特也不知道。他隻是認為自己應該過來看看這個脾氣不好的老頭，以及他手裏那隻名為‘沙漏’的純黑色貓咪，不管出於什麽理由。

  ??“怎麽不說話呢？沉默的貓咪，”老菲爾停下腳步，扭頭看了巴裏特一眼，“你丟失了你的舌頭？你的咽喉？還是你的心？”

  ??“我隻是不知道應該怎麽回答。”蠻子實話實說。

  ??“看來是腦子。”老菲爾轉身繼續上樓。

  ??“……”

  ??“吃過飯了嗎？”

  ??早飯吃過了，但是現在已經是中午，“還沒。”巴裏特說。怎麽？這位老人難道又要請我吃東西了嗎？

  ??第一次來的時候吃的是味道很不錯的香煎魷魚須，第二次來喝了一碗古怪的、作用不明的濃湯，這第三次會吃點什麽呢？蠻子心裏莫名的期待了起來。

  ??“嗯。”老菲爾並沒有再多說什麽。

  ??一個“嗯”字就結束了？巴裏特心裏不禁有些失望。你不是說你擅長做雞肉派的嗎？如果可以的話，我不介意嚐上一嚐。

  ??穿過二樓，又馬不停蹄的路過三樓，我們的蠻子冒險者跟隨眼前的古怪老人來到城堡最頂層的瞭望塔（改裝的閣樓）。

  ??老人伸手在瞭望塔一扇用鐵皮和木板封死的窗戶上，打開了一個狹小的觀察孔，並將那雙布滿血絲的眼眸湊到觀察孔前，探查起屋外的世界。他看得十分入神，半天都沒有理會在一旁無所事事的蠻子。

  ??被冷落的巴裏特在瞭望塔晃悠了幾圈後，便沒話找話的說，“那個，我前段時間去了一次地獄，並且在那裏遇到了很多魔鬼。”他想看看老菲爾聽到後會有什麽反應，這位老人之前對魔鬼可是十分敏感的。

  ??“魔鬼？地獄裏的魔鬼不算什麽。”老菲爾淡淡的說，“隻要它們不爬上來就好。如果狼群一直在森林裏生活，安心搜尋林中存在的食物，便不會有多可怕。但如果它們跑到村鎮或羊圈裏，那就是另外一件事情了。”

  ??這個老人難得說了句正常些的話，巴裏特對此頗為讚同。“你還記得之前給我喝的那碗湯嗎？在我落到地獄裏的時候，它可能起到了我無法想象的作用。所以我想說，非常感謝！”

  ??“穿上鎧甲的人會變得所向無敵嗎？”老菲爾突然問出了一個不相幹的問題。

  ??“當然不。”巴裏特滿心疑惑的回答，“我想更主要的，還是跟穿鎧甲的那個人有關吧。”

  ??“看來你懂得這個道理，迷茫的貓咪。”

  ??巴裏特思考了數次心跳的時間後，眉毛舒展略有些恍然。隨後他又問出了心裏的另外一個疑問，“你是怎麽知道我被刻下了印記的？用了什麽方法嗎？”這是他和老菲爾見麵時，對方說的第一句話。

  ??他是怎麽知道我被魔鬼留下印記的呢？難道是聽出來的？巴裏特還記得眼前這位老人的聽覺似乎相當好，而且還能聽到很多常人難以聽到的聲音。那個和魔鬼勾結的魔法學徒，就是這位老人讓他去調查的。

  ??“怎麽知道？這還不簡單。”老菲爾轉身看著我們的蠻子冒險者，“任何人隻要眼睛不瞎，都能看到你的印記。”

  ??“任何人？”

  ??“是的，任何人。”老人說完後，伸手指了指蠻子的額頭。

  ??……

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