在將裝備進行一番簡單的清洗和修理後，巴裏特便按照軍需官老尼爾森的指引，朝那片半荒廢的區域進發。

  ??按照老尼爾森的敘述，‘脊刺之林’內的不死生物都帶有濃重且無法磨滅的帝國烙印，雖然這些不死生物同樣也會聽從於帝國的嫡子——魔法協會的命令，但協會的法師們卻並不打算重新使用他們。

  ??這些不死生物就像是失去了孩童寵愛的玩具一般，被隨意丟棄在那裏，沒有人過問。

  ??巴裏特對這些雜七雜八的事情一點都不關心，他隻希望那位名叫‘加爾文’的鐵匠能將他的那兩顆龍牙打造成順手的好武器，幫助他成功完成任務，回到主物質位麵，回到人類世界之中。

  ??他其實相當懷念身為活人時，品嚐各種美酒佳肴的滋味。其他的不死生物已經沒有了選擇的權利，隻能默默忍受，但巴裏特卻不一樣。他還可以將自己再次轉變成為活人，這使得他心裏對“生”的渴望，隨著時間的推移，愈加強烈。

  ??在前往‘脊刺之林’的路上，巴裏特還隱隱的看到了一條和他同樣透出湛藍色冰霜之息的巨大骨龍，扇動著翅膀朝遠方飛去。

  ??冰霜骨龍的身軀在黑暗中若隱若現，最終消失在天邊。而當巨龍經過後，又有一大群食屍鬼在幾位死亡騎士的帶領下，和巴裏特迎頭撞上。

  ??為首的死亡騎士身材如巴裏特一般壯碩，他頭戴牛角盔，盔內閃耀著兩點猩紅的光芒。身下的坐騎並非傳統的骸骨戰馬，而是一隻麵相凶惡的地行龍僵屍。

  ??地行龍僵屍一邊用粗壯的後肢奔跑，一邊還張開那幾乎能裂到後腦的猙獰大嘴，試圖離開原本前進的方向，去追咬附近的食屍鬼們。隻是因為其背上的那位死亡騎士不時的狠狠重踢它的腹部，才讓這隻亡靈狀態的地行龍勉強的乖乖聽話。

  ??周圍的食屍鬼大軍都離這隻地行龍僵屍遠遠的，沒有一隻敢靠近半分。而當巴裏特和那位死亡騎士馬上快要相錯而過時，一件意外的事情發生了——那隻凶惡的地行龍突然扭頭，朝‘胡蘿卜’的脖子狠狠咬了過來。

  ??沒等巴裏特有所行動，夢魘獸身上的綠色幽火便一瞬間澎湃了起來。當地行龍那布滿尖牙的大嘴觸碰幽火時，卻像感覺到了疼痛一般，又突然縮了回去。

  ??兩位死亡騎士在各自坐騎的背上彼此凝視，湛藍和猩紅分錯而過，繼續著各自的行程。

  ??……

  ??‘脊刺之林’地如其名，巴裏特尚未接近，便遠遠望見了一排從地麵直伸向天空的嶙峋骨刺。

  ??骨刺的兩邊分布著很多形態各異的建築，有骨頭材質的，也有石質的，還有很多隻是用腐敗的泥土隨意堆砌而成。

  ??當巴裏特剛剛到達第一根骨刺最邊緣的時候，便有一隻渾身纏著繃帶的木乃伊，從地麵上擺著的一尊石頭棺柩中，突然坐了起來。

  ??“為，你們過來幹嘛的？年輕的幽魂和死亡騎士。”木乃伊扭頭朝巴裏特問道，“你們的蹄聲吵醒了我的美夢，而我能看出來，你們其實並不屬於這裏。難道是迷路了？”

  ??“不，不，我們沒有迷路，而是是特地過來此處的，我來找人。”巴裏特回答。他不介意跟這隻木乃伊多攀談幾句，如果能問出加爾文身在何處就更好了。

  ??木乃伊看了看小幽魂，又看了看巴裏特，“在我們那個年代，亡靈們在彼此相遇的時候，一般都是由年齡更長者出麵進行溝通的，你甚至連周歲都沒有滿。”木乃伊身手指向巴裏特，隨後又挪向小幽魂，“而你，則勉強可以做我的從孫女。當然，按亡靈的算法，兩百年才算是一代。”

  ??我不信！所有種族不論是生是死，一般都是地位高者彼此溝通，跟年齡無關。巴裏特能明顯感覺出這隻木乃伊語氣中帶著的那種抱怨和排斥，還有種倚老賣老的驕傲。

  ??“我都聽大個子叔叔的。”小幽魂乖巧的說。

  ??“好吧，反正這都是些無所謂的事情。隻要第七紀元依然在持續著就行，那才是最主要的。”木乃伊從地上的棺柩中站起身來，走到巴裏特麵前，又伸手撓了撓後背。

  ??“跟我說說，你們想找誰？說不定我會幫到你們。我以前可是掌管‘永恒之軀’內所有不死生物檔案的，那時候我敢說沒有任何一隻亡靈我不認識，它們所有的名字，或者編號都刻在了我的靈魂之火內。但是現在……”木乃伊搖了搖頭，“不管怎樣，‘脊刺之林’的那些家夥我還都認識的。”

  ??“我來找加爾文。”巴裏特回道，“如果不出意外的話，他應該是一名鐵匠。”

  ??“哦，那家夥啊。”木乃伊將手臂上鬆動的繃帶重新散開，然後又一圈一圈的綁緊，“嘿，小家夥，幫我個忙。”他對巴裏特說，“幫我把這兒的繃帶係好。對，用力，緊點，再緊點。”

  ??撕拉一聲，繃帶斷裂掉一塊。巴裏特手裏拿著斷掉的繃帶，愣在原地，“這個，我不是故意的。”是你讓我用力的。

  ??“唉，算了，就這樣吧。”木乃伊無奈的說，“你們認識？你和加爾文？”

  ??巴裏特搖了搖頭，“隻是聽說他的手藝很不錯，想找他幫忙打造一件裝備。”

  ??“那你可未必能夠如願。”木乃伊雙手環在胸前，“加爾文那家夥的性子相當固執、暴躁。不像我這麽好說話。更為關鍵的是，他對你們這些新生的不死生物抱有敵意。”

  ??木乃伊詳盡介紹著，“加爾文生前是一位矮人。雖然他屬於矮人族，但是那家夥的個頭卻比你還要高半頭。就像我們人類之中偶爾會有一些個體的身高比其他同類要矮很多一樣，矮人族中偶爾也會出現一些個體，其身高會格外的突出，甚至堪比食人魔。”

  ??“風暴矮人？”巴裏特以前聽他的那個矮人同伴說起過。

  ??“是的，風暴矮人！沒看出來，你這個小家夥還是挺博學的麽。”木乃伊拍了下手，灰塵四濺，“因為這些變異的個體天生就能使用暴風和閃電的力量，實力相當強勁，所以矮人族認為他們是矮人主神莫拉丁的囑咐和眷屬，便特地稱呼這些個體為‘風暴矮人’。”

  ??“身體內流淌著風暴力量的那些變異矮人，其性格比他們的小個子同族更為暴躁。如果你稍有不慎，一句話沒說對，就有可能會被他轟出去，再也沒有第二次機會。加爾文從不給別人第二次機會，除非他是法師。”

  ??“那，有什麽好辦法麽？”巴裏特恭敬的詢問著。

  ??“當然，不過……”木乃伊低頭沉吟了一下，又朝巴裏特望去，“你有繃帶麽？一些結實、嶄新的繃帶。”

  ??……

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