晚宴是在戶外進行的，山毛櫸木的長桌被人從倉庫裏抬出，放置在了房屋與花卉之間。

  ??一群二十來歲的小夥子圍坐在長桌邊，目光不時的朝著各自心儀的姑娘望去，眼神羞澀而熾烈。有的人目光甚至飄忽不定，在三位姑娘之間不停的徘徊，表情十分苦惱。

  ??巴裏特粗略的數了一下，一共九個外來者，算上他的話正好是個整數。他坐在老薩姆爾旁邊，小口的抿著杯中的開胃酒，和農場主人隨口閑聊著任務上的事情。

  ??這種開胃酒是用農場周圍那些接骨木潔白的花穗，加入了少量的檸檬和楓糖漿釀製而出的。喝的時候可以在杯中加入兩瓣迷迭香的花瓣，倒是頗有些田園風情。隻是這種酒的口味略有些甜膩，巴裏特喝的不是太習慣，也許加入冰塊會好一些，不過農場可不像大、中型酒館一樣，有那些造冰的家什。

  ??幾位青春靚麗的姑娘從廚房內進進出出，將各種食物擺於長桌之上：

  ??有顏色金黃的蒸南瓜、蒸馬鈴薯、以及蒸玉米，它們在木盆內堆積上尖，不斷向外散發著熱氣；有用紫甘藍、紅三葉、醡漿草，搭配林中的幾種漿果和鮮奶酪做成的家常沙拉；還有楓林中采摘的雞冠菌，其烹調方法相當簡單，將雞冠菌沿紋理撕成寬條，短暫煙熏後，架在炭火上烤熟即可。

  ??除此之外，還有一條條散發著鹹香氣息的煎培根；用調好的醬汁、香蔥、花椒和紅尖椒燜出的羊肋排，以及清煮鷹嘴豆和一大鍋熱氣騰騰的奶油南瓜濃湯。

  ??每個人麵前都放著一個大大的餐盤，裏麵有兩半切開的蒸馬鈴薯、半根蒸玉米、一牙蒸南瓜，少量的沙拉和烤雞冠菌，一勺煮鷹嘴豆，以及三條煎培根和一大塊醬汁燜羊肋排，盤子的旁邊還有一碗香甜的南瓜濃湯，如果不夠吃的話，可以自行在餐桌上添加喜歡的食物。

  ??小夥子們吃的有些矜持，似乎心思不在食物上麵。卻都爭先恐後的回報起自己今天工作的成果。有的人炫耀的說自己今天割了多少多少的麥子，麥穗收獲的多麽整齊；有的人說自己修好了倉庫漏雨的房頂，還加固了幾處有些鬆動的柵欄；還有的人說自己用牛糞、土豆塊、碎玉米棒堆出了多少肥料，並向農場主人承諾，明天開春之後肥料絕對夠用……

  ??老薩姆爾先是感謝一番小夥子們的好心幫忙，並告訴他們工錢會在這周末統一進行結算，而且每個人還會額外多給20銀幣。

  ??這之後，小夥子中的某些人想表示一下自己的高風亮節，便說自己過來隻是純粹幫忙的，並不需要工錢，一個銅板都不需要！並說隻要老薩姆爾有需要，他們會騎著快馬第一時間趕到，緊接著又隱晦的說了下自己的騎術多麽了得。

  ??不過這些家夥卻被老薩姆爾嚴肅的一口回絕了。

  ??農場主人板著臉說，對於那些不打算要工錢的家夥，他下次是絕對不會請他們過來幫忙的，並且永遠也不讓他們進入到自己的農場中。

  ??這樣的情形一時間讓小夥子們都有些錯愕，他們惴惴不安的低著頭，而藍紫色頭巾的艾瑪則捂著嘴偷笑。

  ??直到巴裏特對麵的薩姆爾夫人，嗔怪的瞪了她丈夫一眼，又微笑的聊起了一個關於‘各家農場近況’的話題後，餐桌上才重新熱鬧了起來。

  ??至於我們的蠻子冒險者，他可沒管那麽多。在周圍的人都熱烈聊天的時候，他隻是埋頭吃著自己麵前的食物。

  ??薩姆爾夫人的手藝不錯，這些菜肴的材料也都相當新鮮，所以他吃的挺高興。而其中最為喜歡的菜肴，則那道烤雞冠菌。這種菌類吃起來的味道和它的名字一樣，酷似雞肉，但是卻比雞肉多汁十倍，再加上那種淡淡的煙熏味，讓他有些欲罷不能。

  ??肩膀上的構裝體渡鴉也不逞多讓，它把蠻子餐盤裏的那半根煮玉米抓走，並撲棱著翅膀跳到長桌旁邊的窗台上，大搖大擺的啄食著。

  ??坐在巴裏特身邊的赫蒂又及時的給他填了半根煮玉米，以及一份烤雞冠菌。下一刻，蠻子便清楚的感覺到有四雙充滿敵意的眼神盯向了自己，但當他回望過去時，那些眼神的主人卻都飄忽的躲閃開了。

  ??這些家夥太嫩，巴裏特在心裏搖了搖頭。

  ??“巴裏特先生，它很危險麽？”赫蒂看向窗台上的渡鴉。這位姑娘似乎對這種構裝體事物十分感興趣，巴裏特不止一次看到她直直的望著金屬渡鴉，似乎很想上前去摸上一摸。

  ??蠻子放下手中啃了一半的醬汁羊肋排，又咽下了嘴裏的羊肉和煮鷹嘴豆，“不，一點也不危險。”他說道，“事實上這東西跟真正的鳥兒並沒有什麽不同。真正的鳥會飛麽？答案再明顯不過，它自然也會；真正的鳥吃玉米麽？肯定會吃，它也如此。就是這樣”巴裏特聳了下肩。

  ??當然，除此之外，它還能通過吞吃你身上的某些小部件（比如鱗片、頭發、指甲、眼珠、血肉），來追蹤到你的蹤跡。並且，它可能還有一定的監視作用……

  ??巴裏特估計自己如果掛掉，或者在執行任務時發生了其他一些意外，這隻構裝體渡鴉很可能就會自己飛回去，像那位守備官或其他什麽人匯報任務。

  ??“千萬不要小看任何法師做出來的東西，巴裏特，即便你是它的主人，我敢說你也並不完全了解它。”老薩姆爾搖著頭說。

  ??這點倒是實話。“我確實不是太了解，因為我拿到它還不到一周的時間。”蠻子回答。

  ??“法師造出來的東西其實比我們想象的還要危險的多！”農場主人嚴肅的說，“我幾年前去慕雅城邦找艾弗裏時，正好看到他身後的那個鐵家夥，一拳把一位比你還要強壯的冒險者打翻在地。當時那位高大的冒險者已經倒在地上求饒了，但是鐵家夥還是跳過去一腳踩碎了他的胸口，並且又補上一拳把他的腦袋像南瓜一樣打爆。”

  ??“那些魔像其實是在維持秩序，而不是胡亂的殺戮。”巴裏特解釋，“雖然下手確實可能重了一點，但它們被造出來就是幹這個的。”這種事情發生的並不算多，但每過一段時間總會出現那麽一、兩起。

  ??總有些脾氣暴躁的家夥會因為一點小事而熱血上頭，並錯誤的估計了自己的實力和重要程度。

  ??“也許吧。”老薩姆爾不置可否，“但我認為那個人罪不至死。而且那些鐵家夥眼中猩紅的光芒讓人不寒而栗。它們沒有情感，巴裏特，我相信任何人都能感受到這一點。之所以那些鐵家夥沒有胡亂殺戮，是因為法師沒有讓它們這麽做。但是，一旦有某位法師突然發瘋了呢？就像那個叫‘因達爾’的法師，你知道他麽？

  ??巴裏特點點頭，農場主人繼續說道，“到那時候，鐵家夥們會不會對無辜的人動手？而你的這隻鐵烏鴉，會不會把你的眼珠啄出來呢？”

  ??“渡鴉、渡鴉！”金屬鳥兒在窗台上不滿的喊道。

  ??如果某位強大的法師真的發了瘋？我想那些構裝體魔像一定不是最值得擔心的事情。巴裏特知道有很多人都對法師及其有關的東西心生恐懼，因為他們強大的過分。

  ??就像那位選擇了雷元素化身的法師一樣，他並不需要使用什麽厲害的法術，隻需要肆無忌憚的在小鎮裏飛上一圈，整個城鎮估計就沒多少活人了。

  ??“擔心這樣的事情並沒有什麽用……”巴裏特和鵝黃色頭巾的姑娘同時說道。

  ??蠻子有些訝異的扭過頭，與這位和他同時說出相同內容的姑娘對視著。如果沒記錯的話，她應該叫‘凱倫’，是個比較安靜的姑娘，至少蠻子並沒有看到她像她的姐妹一樣，在餐桌上聊天。

  ??而這位凱倫姑娘淡淡的回望蠻子一眼後，又輕聲的說道，“我們並沒有足夠的實力來改變命運，所以隻能選擇默默承受。”

  ??……

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