上百隻洞穴人的屍體倒在地上，鮮血從它們的身下緩緩流淌，讓溶洞變得更加潮濕。

  ??血腥的氣息充溢著整個空間，這裏不比地上，這種氣味可能要積聚很久。巴裏特揉了揉鼻子，他並不討厭這種味道，相反卻有點喜歡。這種鮮血裹夾泥土的味道從他的鼻腔進入大腦，讓他的精神保持著一種淺顯層麵上的興奮。

  ??洞穴人族長指揮著它的同族，費力的把一點點把屍體堆在了溶洞的角落裏。巴裏特不知道這些家夥是否有吞食同類的習慣，地底的食物相對比較匱乏，一個英明的領導也許不會將其浪費。

  ??“我們在等什麽？”魏瑪捂著自己的左臉從身後走了過來，“它們難道還想請我們吃飯不成？”

  ??“它們確實有這個想法。”地精說道，“但被我擅自做主給回絕了。我想我們這裏應該不會有人打算去吃那些苦澀的苔蘚、毒性不明的蘑菇、以及圓滾滾的地底蠕蟲的。對了，塔卡——也就是洞穴人的族長還說，如果我們接受邀請的話，它將會把珍藏的美味蟾蜍幹分給我們，以彰顯它的好客。說真的，當它說要分給我們蟾蜍幹時，我明顯感覺它猶豫了很久，估計是看在我們幫助它贏得戰鬥的份上，才最終下定決心的。”

  ??“我以為它下這麽大的決心，是要分給我們一些香腸呢。”巴裏特打趣道，“這樣才會讓它的部落更名副其實一些。”

  ??“事實上塔卡也很久沒吃過香腸了，它也很想念那種無上的美味。”地精笑著解釋，“那些曾和它做交易的冒險者，已經很久沒有來過它們這裏了，取而代之的淨是些像黑色蟻人族這樣的不速之客，它們甚至還遇到了灰矮人、魚人、鷹身人什麽的，感覺日子並不太好過。塔卡看出來我們也像那些冒險者一樣，是日行之民，所以它希望我們能跟它進行一場友好而愉快的交易。當然，這兩個形容詞是我自己加上去的。”

  ??也許是由於彼此熟識些的原因，綠皮小個子的幽默感比之前強了不少。

  ??“這些洞穴人能拿出什麽？”威廉揉著自己的右臉也走了過來，“我感覺我們村子裏最窮的乞丐都要比這些家夥過得好，至少那個帶著破氈帽的乞丐偶爾還能吃到隻雞，天知道他是從哪偷的。”

  ??“瘸腿凱裏？”魏瑪問。

  ??“是的，就是他！”威廉拍手說道，“那個乞丐還是著實有點手藝的。有次秋收過後，我去田地裏想抓幾隻啄糧食的麻雀玩，便發現‘瘸腿凱裏’正坐在田間，用麥稈堆起篝火，烤著一隻散發誘人香氣的母雞。我當時跑上前去大聲叫他小偷，說要把他偷雞的事情告訴你父親，然後他就將剛剛烤好的母雞分給了我半隻，讓我保守秘密。我當時嚐了一嚐，嘿，味道還真不賴，白色的雞肉熱氣騰騰的，粘著鹽巴吃可嫩了，而且雞肚子裏還塞了大麥和玉米，那家夥可真會享受！”

  ??“行啦，再說下去我都想留在這裏吃晚飯了！”魏瑪打斷了同伴的話語，“現在是晚上麽？”他朝在旁邊正回收箭矢的布萊克問道。

  ??“晚上？不，現在才下午三點左右，也就是鹿之時。”布萊克精準的報出了時間，“不過你要是餓了的話，倒也正常，因為我們沒吃午飯。”

  ??地底沒有光暗的交替，使人們對時間的流逝變得模糊不清。巴裏特記得他們的上一頓飯是在遇到恐爪怪之前，食物是早就煮好的羊肋排、幹奶酪，以及混血之城特產的一種蘆筍熏肉派。鬆脆的派皮上點綴著蘆筍和熏肉，而表皮之下則隱藏著洋蔥、蕪菁、蘑菇、以及防風草。

  ??熏肉派的味道很不錯，而且食料用的相當充足，塞得幾乎快要爆出來了一般。如果是熱的就更好了，但在地底冒險時你無法強求更多。

  ??“等我們交易完離開之後，再考慮填飽肚子的事情吧。”巴裏特吩咐道，“我擔心這裏的主人不會喜歡客人們自帶食物的。”

  ??“是的。”地精點點頭，“這是對主人家的不尊重。尤其是我們這些客人在主人家裏自顧自的吃得開開心心，卻沒有半點和它們一起分享食物的想法。”

  ??“關鍵是洞穴人的數量太多了。”魏瑪說，“我們的食物可不夠開這麽大一場宴席的。如果它們拿東西來換的話，倒是可以換給它們一些食物。比如，香腸，我的空間袋子裏還有很多從家鄉離開時攜帶的香腸，雖然已經過去了許多年，但想來它們應該不會挑剔。”

  ??“那你騙我早吃光了！”威廉不滿的說，

  ??“你現在要不要？”

  ??“……算了”威廉撇撇嘴，朝地精問道，“你還沒回答我呢，蓋瑞，這些比我們還窮酸的洞穴人能拿出什麽？”

  ??“等等就知道了。”地精攤開手說，“也許會有些驚喜。”

  ??那些背部長著紅色骨刺的洞穴人在一處鼓起的土丘上不斷的挖掘著，它們挖的速度很快，不一會便將整個土丘全部挖開。然後它們又將裏麵那些沾滿泥土的灰撲撲事物，從中一件件掏出來，全都擺在了地上。

  ??洞穴人族長塔卡朝巴裏特等人招了招手，示意他們跟著自己。

  ??一群人走到被挖開的土丘附近，塔卡指著地上的物品，對地精說了些什麽。地精聽完之後點了點頭，指著地上的那堆物品回了些話。

  ??洞穴人族長搖了搖頭，地精又說了一些，洞穴人族長點了點頭，頭顱上的大嘴裂開，露出一排細小、鋒利的尖牙，似乎很是開心。

  ??趁他們溝通的時候，巴裏特將那些物品整體看了一遍。這些東西中的大多數都是些礦石，鐵礦石、銅礦石、錫礦石，還有很多巴裏特分辨不出來的。

  ??其中有一塊大石頭的表麵居然露出了幾抹金色，巴裏特蹲下去仔細查看了一番，確實是塊金礦石，隻不過含量多少暫時還不能確定。

  ??除了礦石以外，洞穴人族長的藏品裏麵還有很多奇特的物品：

  ??一個額頭嵌著塊菱形紅水晶的白色頭骨，頭骨長著尖尖的犬牙，下頜有些吐出，樣子可以確定不是人類，但巴裏特一時半刻也分辨不出它究竟屬於哪個物種；一塊描繪有蛛化卓爾圖案的的彩色玻璃，也不知道哪個卓爾家族居然會用這種卓爾社會中的棄兒作為裝飾；一個抹去泥土後，表麵錚亮的金屬護肩，不知被埋在地下多久了，居然一點鏽跡都沒有。

  ??一個黑色豹子的瑪瑙雕像，雕刻的惟妙惟肖，當你盯著雕像的眼睛時，感覺就它像是活的一般；一串黑曜石材質的手鏈，手鏈上還係著兩個金色的鈴鐺。

  ??以及一枚鍍金的黃銅戒指，當巴裏特拿起這枚戒指想要分辨它是否是純金時，在戒指的內側看到用通用語書寫的這樣幾個字——至尊一戒。

  ??……

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