第一場春雨剛剛下過，短暫而急促。

  ??天空前一刻還雷霆閃耀、大雨傾盆，下一刻溫馨的陽光便帶著清新的空氣遍灑大地，那雨像是擎天巨人打過的一個噴嚏，轟鳴而來，霎時而去。

  ??在豬灣通往加蘭諾市的其中一條道路上，一匹健壯的牡馬從遠處疾奔而來。馬蹄沿著潮濕的土路飛快的前行，踏碎了一隻聽從春雷召喚而從土裏鑽出的甲蟲，又踏過了一片低窪的積水，將灰黑色的髒水濺到了路邊行人的身上。

  ??“祝你的‘驢’崴斷蹄子，再撞斷你那該死的脖子！”行人生氣的罵道。但騎手早已遠去，並不能聽到他的“祝福”。

  ??馬上的騎手是一個高大健壯的冒險者，穿著青灰色的石化牛皮做成的皮甲。他額頭那花紋狀的刺青，彰顯著他諾德人的身份。不管他出身到底是高貴還是卑賤，也不管他究竟姓甚名誰，反正豬灣的人們都更願意叫他——‘喂食者’，喂食者巴裏特。

  ??他是迷霧森林的寵兒，他相信自己終有一天會歸於森林的懷抱中，但那並不是現在。

  ??不，還不是時候。

  ??……

  ??這是巴裏特離開豬灣的第五天，普通的四駕馬車從豬灣出發到達加蘭諾需要至少一周的時間，騎馬其實也並不比坐馬車快上多少，畢竟隻能騎一匹，人和馬都需要在旅途中進行充足的休息。而且騎馬更加受苦，車廂雖然顛簸，但比之馬背還是要好上不少的。

  ??但是巴裏特依然選擇了騎馬，無他，隻是因為騎馬更加自由，而馬車一般並不會隻搭載一個人。當然，你也可以選擇包下整輛馬車，享受更好的旅行，不過巴裏特認為那樣做的話，還不如買下一匹馬，畢竟之後的旅程還長著呢。

  ??這是一匹亮棕色、六歲左右的年輕公馬，它高昂雄俊，頗有活力，馱著高大的巴裏特每天可以輕輕鬆鬆跑上60公裏而毫不費勁，賣家信誓旦旦的聲稱它絕對有‘夢魘獸’的血統，並且要了巴裏特20枚金幣的高價。

  ??這片大陸上有些馬種確實有夢魘獸的血統，那些夢魘戰馬基本都源自同一個先祖——那是一隻在魔法帝國時期被一位法師抓到並馴服成為種馬的夢魘獸，它一個獸繁衍了現在的整個夢魘戰馬種群......

  ??不過現在巴裏特胯下的這匹馬即便有夢魘血統，那也是也十分稀薄的了，已經看不出半點夢魘獸的痕跡，僅僅隻是還算健壯而已。

  ??年輕的小馬並不太聽話，總想將騎它背上的人類拋下去，然後再撒了歡的奔跑。巴裏特的騎術並不出眾，他老爹是諾德皇家衛士出身，那是一種會使用多種武器、戰技出眾的重裝步兵，也同樣不善騎馬。而且諾德地區多森林、丘陵，並不適合大規模騎兵行動，是一個以步戰聞名於世的軍事強國，所以絕大多數諾德人的騎術都很泛泛。

  ??因為騎術的關係，巴裏特不得不在馬匹疾馳時握緊韁繩，再偶爾用龍皮靴子踢牡馬的肋骨，給它點苦頭吃，免得它得意忘形。

  ??路邊的田地裏播種者玉米、燕麥、大麥、以及各種豆類，其中玉米種植的尤其多。不遠處有個小型的村落，大約百戶農家的樣子。

  ??巴裏特之前從未來過這裏，也不清楚這個村落的名字，如果它有的話。現在他走的這條路並不是馬車們常走的那條，但這條路更近，隻不過路況不是太好，四駕馬車並不能平穩的行事，但單人騎馬卻沒太多問題。

  ??此時離天黑尚有一段時間，但巴裏特不打算再露宿荒野，而是想要找個溫暖火爐，將身上潮濕的衣物烤幹，在躺在柔軟的床鋪上，慰籍下他那因為長時間騎馬而有些磨破的屁股。

  ??巴裏特翻身下馬，馬匹仰著頭，來回擺動，想從韁繩的束縛中解脫出來。他隨手給了它一巴掌，讓這個討打的家夥老實了一些。

  ??腳下的路是由少量鵝卵石和一些碎石鋪成的，雖然不寬，但卻頗為平整。巴裏特牽著他那不聽話的夥伴，沿著這條通往村莊的碎石小路向前走去。

  ??沿途的一些農夫偶爾會停下手中的農活，起身打量下他，有些人的目光中會帶著少許的警惕，但巴裏特並沒有在意。冒險者在很多人眼裏和強盜、流氓沒有太大的區別，而這些農夫平日的生活中也遠離殺戮和刀劍，所以他們有這樣的表現在正常不過。

  ??大陸承平已久，這才是絕大多數人的生活。

  ??村莊有一道高度僅到巴裏特胸部的低矮圍牆，圍牆是用稻草和黏土夯成的，隻有一掌厚，巴裏特懷疑自己隻要稍稍用力的一腳踹上去，這道土牆就得倒塌一片。

  ??碎石路的盡頭通向村莊的一道木質牆門，此時牆門大敞，並沒有守衛。這麽說並不準確，至少一側大門的門邊上還趴著一隻黃黑相間的雜毛土狗。

  ??巴裏特在大門邊猶豫了下，又朝周圍看了看，無論是村內還是村外，雖然都有人看著他，但卻並沒有人阻止他的進入。

  ??他抬腳往村內走去，左腳剛剛邁過大門，便聽到有個嘶啞的聲音在門後響起：“如果要去豬灣，我想你是找錯了路。”

  ??聲音一邊說著，一邊從門後走了出來。那是一個胡子拉碴的男人，年齡大約五十多歲。雖然滿臉溝壑般的皺紋讓這個人顯得要比實際更加蒼老，但他的身體看樣子倒十分硬朗。

  ??“我並非要去豬灣，而是從那裏來，想要去往加蘭諾市。”巴裏特回答。他發現男人將手搭在了腰間那柄鐵劍上，劍柄上的綁帶已經破舊，末端的菱形配重也已生鏽。巴裏特估計這柄劍的殺傷力並不會比鋤頭和鐮刀高出多少。

  ??男人上下打量了下巴裏特，又看了看他牽著的馬匹，“想要在這裏過夜？”

  ??巴裏特點點頭，“溫暖的壁爐和一碗熱湯，僅此而已，我會支付報酬的。”

  ??“把你的銅幣留在口袋裏吧，那畢竟是你用命換來的。”男人轉身朝村內走去，他朝巴裏特招招手，讓他跟著自己，“冒險者？”

  ??“是的。”

  ??“我年輕時也是冒險者。”他拍了拍腰間的鐵劍，“迷霧森林去過麽？”

  ??“去過。”無數次。

  ??“那個地方邪門的很，我年輕時曾跟村裏的兩個夥伴一起去過那個地方，隊伍裏還有七個來自別的地方的好小夥子。”男人一邊走一邊說著，“但安德魯和凱裏都沒回來，到現在我都不知道他們到底是被什麽東西殺害的。那裏的霧太大了，安德魯消失的很突然，所有人都沒有察覺，在他之後消失的是個說話有些結巴的年輕人......”

  ??村落不大，沒走多久巴裏特就到了一戶長方形的、石木混搭的二層房屋前。房屋的旁邊還有一個畜欄，但裏麵並沒有牲畜。房屋的門口種著一棵頗有些年份的杏樹，淡粉色的杏花開滿了枝頭，給這個灰黃色的村莊裏增加了幾分色彩。

  ??“......我們都嚇壞了，隊長是個獨眼，他讓我們背靠著背圍成一圈，而他則遊走在我們周圍。每個人都緊繃著神經，不停的打量著附近的環境。就在這時，頭頂上的冷杉樹上傳來一陣慘叫......”男人突然間，猛的回頭看向巴裏特，發現後者並沒有被嚇到，而是一臉的木然。

  ??“看得出來，你是個厲害的家夥。”他聳了下肩，繼續重複著，“我們那時都嚇壞了，所有人都朝頭頂望去，但是除了那該死的濃霧以外，什麽也沒看見。正當所有人都盯著上麵看時，一道白影猶如閃電一般從眾人的眼前掠過，緊接著，凱裏也不見了......”

  ??他將房門推開，朝巴裏特問道，“對了，你叫什麽？”

  ??“你可以管我叫巴裏特。”蠻子回答。

  ??“巴裏特？你叫巴裏特？”男人皺著眉頭思索著，“我似乎在哪聽過你的名字。”

  ??......

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