再往前，一隻剩下小半個身子的成年彎角羚羊躺在了霜蟲所過之處，新奇的是，旁邊還跪著一隻似乎剛出生沒多久的幼羚。

  ??幼羚羊茫然無措的輕聲叫喚著，用濕潤的鼻子小心翼翼的觸碰著母羚羊的屍體，似乎尚不懂得眼前的情景究竟意味著什麽。

  ??“我以為霜蟲這種生物不會挑食的。”半精靈嘖嘖稱奇。

  ??“它的確從不挑食。”巴裏特回答，“當食物嚴重不足時，它甚至會啃食冷杉樹的樹皮和枝葉。至少這樣的‘食物’在森林內從不缺乏。如果可以，我倒希望它能多吃點樹。”

  ??沒有了這些冷杉，霧氣還會存在麽？巴裏特不知道。但他感覺，迷霧森林中的薄霧就像紗幔一般，而冷杉，就是支起紗幔的竹竿。

  ??“那眼前的情況應該怎麽解釋呢？”半精靈指著那隻嗷嗷待哺的幼羚。

  ??“也許那隻彎角羚羊是被其他生物襲擊的，也許霜蟲剛好看到了更大的獵物，所以拋下了這點‘殘渣’。”巴裏特隨口亂猜著，“我隻能說，畢竟這裏是迷霧森林。”

  ??這是個萬能的理由。在這裏，它可以解釋所有無法說得通的事情。

  ??這時，食人魔肩膀上的侏儒突然將手中飛舞的匕首脫手甩出，匕首下一瞬間出現在了幼羚羊的雙眼之間，將它帶離了這個殘酷的世界。

  ??“乳豬好吃，小羚羊也不賴。”食人魔高興的裂開了嘴，發出低沉的笑聲。

  ??“確實不懶。”巴裏特走上前，將幼羚羊的屍體拾了起來，將上麵插著的匕首拔出，還給了侏儒馬普拉，又將意外得來的食物交給了半精靈。“看來我們的晚餐有著落了。”

  ??巴裏特的空間物品——牛皮袋子，因為袋口尺寸的原因，放不下整隻的羚羊，幼羚也不行。如果硬要往裏放，隻能先將羚羊就地切割。分成小塊。而現在，顯然不是做這些的時候。

  ??但空間指環卻沒有這樣的弊端，巴裏特看著半精靈艾斯特爾伸手接過了幼羚羊的屍體。下一刻，屍體卻在半精靈的手裏消失不見。

  ??空間指環可以直接通過精神力，將冒險中獲得的各種物品很方便的放入、拿出。蠻子很早之前就想要入手一枚，但是和他經常有交易往來的那位法師開出的價格，讓巴裏特感覺自己袋子裏辛苦賺來的那些金幣，似乎正在褪色、貶值。金色變成了銀色，然後又變成紫紅——那是銅幣的顏色。

  ??“彎角羚羊在豬灣的冒險者中，一直有著‘好運’的象征。”巴裏特說道。這種羚羊比較好狩獵，遇到它，至少說明短期內你的食物不會缺乏。“而自從‘跳臉’西奧多從冬季的迷霧森林或者走回來後，這種‘好運’的象征更加深入人心。因為西奧多說，他就是依靠著一隻被不知道什麽生物吃剩下的羚羊屍體，才能活著回來的。”

  ??“你的意思是做，西奧多在洞內也發現了一隻吃剩的羚羊屍體？”老威爾顯然還對巴裏特尚未講完的故事念念不忘。

  ??“是的，法師閣下，那也是一隻彎角羚羊，至少西奧多是這麽說道。”巴裏特回答，“當他醒來後，洞內外怪異的區別讓他短暫性的忘掉了身體的疼痛。霧氣一絲也沒有進入到洞內，沒有人知道是為什麽。而當西奧多用手指試著去觸碰洞外的霧氣時，刺骨的寒冷和鑽心的疼痛再次從手指上傳來。”

  ??“霧氣封住了洞口，西奧多別無他法，如果想要活命，他隻能沿著通道向深處走去。”巴裏特說道。“洞深處無疑是黑暗的，可西奧多沒有任何生火工具，他隨身的袋子在奔跑中不知道丟在了哪裏，也不可能沿著原路去尋找。”如果是空間指環，就沒有這樣的問題。“所幸還有一簇一簇散發著綠色光芒的熒光菇在洞深處潮濕、腐敗的土壤中生長，為他提供了少許光亮。”

  ??“照明問題尚能克服，可是沒有了隨身的袋子，食物和飲水就是要命的大問題。”巴裏特看了一眼地上的小半隻羚羊，領著眾人繼續向前，“西奧多依靠著凝結在岩壁上的水滴存活了三天，也許可能是四天。因為看不到陽光他對時間的概念已經有些模糊。這段時間裏，他隻吃了少許的樹根和一些隨處可見的熒光蘑菇。”

  ??“據我所知，這種蘑菇似乎並不能吃。”半精靈語氣有些好奇，“似乎所有散發熒光的東西都不能吃，難道迷霧森林裏的又不太一樣？”

  ??“不管是否真的能吃，沒有人會願意把這種居然能發光的奇怪東西往自己的肚子裏塞的。”巴裏特說道，“除非他快要餓死了！”他強調著。“自從有了黑麥，被餓死的窮人們越來越少。諺語中說過：‘一粒黑麥種下，便能喂飽一家’。但是洞中沒有黑麥，連蔓出的樹根都少之又少。餓死和毒死，這是一個常人難以抉擇的問題，但西奧多選擇了後者。”

  ??“但他依然活了下來？不是麽？”半精靈又問。

  ??“是的，是的，他又活了下來。這是顯而易見的，否則我們就不會知道這個故事了。”巴裏特回答道，“如果你之前說過的那位作家想要再寫一部關於冒險者的小說的話，西奧多無疑可以成為其中的主角。據他所說，每次吃完熒光菇，過一盞茶時間後，他的腹部就會開始撕裂般的絞痛。”

  ??“絞痛持續的時間不長，然後意識就開始模糊，產生一些光怪陸離、難以形容的感覺。有時他感覺似乎什麽人在他耳邊輕聲的呢喃，有時又像是什麽東西在舔舐他的身體。他吃了三次，暈過去三次。而當他第三次醒來時，他發現了不遠處的那小半隻彎角羚羊屍體。沒人知道這救命的‘食物’是從哪裏來的，又是怎麽來的。對於一個將要餓死的人來講，這些都不是關鍵，以他當時的狀況，他也根本思考不到這樣的問題。”

  ??“洞很深，有時還會遇到岔路。西奧多依靠著這半隻羚羊屍體，又在洞中行進了六天，也許是八天。不管怎樣，這不是重點。”巴裏特說道，“重點是，西奧多奇跡般的走了出來。當他奇跡般的又找到一處洞出口時，他發現這處出口居然離迷霧堡不遠！而且可能是因為地處森林邊緣的原因，洞外的霧氣也並沒有森林中那麽濃。再之後，西奧多又在新發現的洞口處停留了一天，積蓄了一些力氣，便咬著牙拚命跑向迷霧堡......”

  ??巴裏特將故事講完後，眾人都有些沉默，似乎都在思考著什麽。森林中也是一片寂靜，耳邊隻傳來皮靴與地麵接觸時發出的輕微摩擦聲。

  ??忽而，一群不知名的鳥兒拍打著翅膀從巴裏特等人的頭頂飛過，霧氣中隻能看到一片飛舞的影子一閃即末。鳥群投下的陰影籠罩了眾人，又頃刻消失，將眾人從深思中驚醒。

  ??“我得說，這故事實在有夠奇幻的。”半精靈感歎著。“你認為，西奧多講述的他的這些經曆，是真的麽？。”

  ??“不是沒有人懷疑過。”巴裏特的聲音有些低沉，“因為跳臉‘西奧多’所說的那處離迷霧堡頗近的洞入口，再也沒有被人找到過。哪怕迷霧堡出動了十數隻騎士分隊進行過數次密集搜索，也沒有任何發現。而這，即便是以迷霧森林來講，也不太能說得通。迷霧堡已經在卡維斯山脈的裂口處屹立了數百年，它對其周邊地形的掌握力度還是很強的。”

  ??“但不管怎樣，這個名叫西奧多的冒險者的確是活著回來了，不是麽。”老威爾總結道，“而且還是在冬季的迷霧森林中活著回來的。”

  ??“是的，他活著回來了，這是毋庸置疑的事情。”巴裏特側頭對身後的法師說道。

  ??“對了，你說西奧多的綽號叫什麽？”半精靈隨口問。

  ??“‘跳臉’。”巴裏特回答，“這是他活著回來後的綽號。而在這之前，他被人叫做‘男爵’。但這並不意味著西奧多是一名貴族，正相反，他家世代都是最普通的農夫，生活在以種植大豆聞名的布提亞鎮。”他回來後，底細被查了多次。“冒險者們叫他‘男爵’，是因為他每次喝多了酒就會吹噓，如果有錢了，就一定要去狠狠的幹他家鄉的那名男爵夫人。據他所說，那名男爵夫人還是一名美豔的寡婦。”

  ??“這確實是個不錯的願望。”半精靈笑了笑，“那‘男爵’為什麽變成了‘跳臉’呢？”

  ??“西奧多回來後，用了半年的時間才將身體養好。但冬季森林中的那段經曆依然在他身上留下了不少後遺症。”巴裏特解釋，“其中最為明顯的一處就是——他左邊的麵頰，總是會不由自主的抽動。抽動會連帶著他的嘴角，讓他看起來總是要笑，卻又在笑到一半時停了下來，樣子十分怪異。”

  ??......

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