嚴佩韋其人當然算不上是東林黨，要嚴格說起來，他也是閹黨一員。隻是這個閹黨很不合格，除了每逢節慶給魏忠賢供奉金銀珍玩，他幾乎不和閹黨任何人有往來。

  此人在朝中一向低調，但他身為正四品大員，能夠在都察院僉都禦史這麽重要的位置上屹立五年而不倒，可見其自有過人之處。

  當然，這也跟他另一個身份，金刀門掌門女婿的身份有一些關係，東廠也好，錦衣衛也罷，他們向來是無利而不動，嚴佩韋為人低調，且也勉強算得上是自己人，而且府中網羅了數十高手，任誰想對他動手，都要做好被崩掉幾顆牙的打算。

  都察院是三法司之一，很多職能是和錦衣衛重合的，這樣一來，即使嚴佩韋再低調，也難免會得罪到錦衣衛，兩年前，嚴佩韋就得罪了許顯純。

  許顯純一直都有動嚴佩韋的心思，但一來魏忠賢並沒有要動嚴佩韋的意思，二來，他也很忌憚嚴佩韋府中的那些高手。

  一來二去，此事拖了兩年，這次他想要弄死陸文昭時，他突然想到這也是一個弄死嚴佩韋的機會。

  他的計謀其實很簡單，就是要陸文昭去和嚴佩韋火拚，消耗掉那些金刀門的力量，然後他出來收拾殘局，到時候一口咬定嚴佩韋攻擊錦衣衛在先，再羅織些東林黨的證據，一箭雙雕。

  許顯純為自己的謀算而暗暗自得，不過他很清楚，絕不能讓嚴佩韋有機會去通知東廠，否則東廠一定會阻止他，所以在派張英去通知陸文昭的同時，他便帶人圍了嚴府，隻等陸文昭進去找嚴佩韋拚命了。

  張英是先他一步從北鎮撫司衙門出發的，在許顯純的計劃中，不等他到嚴府，張英就會帶著陸文昭先來一步。

  可是，如今錦衣衛們已將嚴府圍了整整半個時辰，依然不見張英和陸文昭的蹤跡，許顯純漸漸有些怒了。

  他沒想過陸文昭敢抗命不來，因為他認為借陸文昭一百個膽子也不敢！所以，一定是張英辦事不利。

  他有些後悔，為什麽要派一個小小百戶去通知陸文昭。

  他有些不耐，瞥了眼身後一個千戶：“你去看看，張英到底在搞什麽鬼！”

  但他話音未落，就見街頭一騎飛奔而來，馬上之人，穿的是飛魚服。

  外圍的錦衣衛立刻列陣防衛，但馬上之人隔得老遠就大聲呼喊：“陸文昭殺張英百戶意圖謀反！卑職北門千戶所總旗淩雲鎧，冒死來報！”

  “什麽？”

  許顯純吃了一驚，他大喝一聲：“放他過來！”

  隨他一聲令下，前方列陣的錦衣衛迅速分開一條路來，淩雲鎧縱馬狂奔至許顯純前方五丈處才勒馬急停，他翻身下馬，跪拜大聲道：“總旗淩雲鎧，拜見許都督……”

  許顯純不等他說完便打斷他，喝問道：“你剛說陸文昭殺了張英？”

  淩雲鎧悲憤道：“正是，卑職親眼所見張百戶已然遇害，但位卑言輕，力阻無果，隻好冒死殺出，報許都督定奪！都督，陸文昭已然喪心病狂，卑職雖為其麾下總旗，但也懂得忠君盡主的道理，絕不敢和此逆賊其同流合汙！”

  “陸文昭！好大的狗膽！”許顯純又驚又怒，但他仍不敢置信，“淩雲鎧，你敢有半點虛言，本都督定斬了你！”

  淩雲鎧捶胸悲憤賭咒：”若有半句欺瞞都督，便叫淩雲鎧不得好死！“

  “反了他了！”許顯純徹底怒了，“都跟我走，去北門千戶所！”

  “喏！”

  眾錦衣衛聲震如雷！

  陸文昭不來，許顯純可沒心思讓自己的手下去和金刀門硬碰硬，他有些不甘心地瞥了眼嚴府緊閉的大門，冷哼一聲：“嚴佩韋，暫且饒你一命！”

  他現在隻想知道，陸文昭哪裏來的膽子敢抗命，居然還敢殺張英？

  許顯純帶著錦衣衛大隊人馬，隆隆向東門千戶所疾行而去。

  等人都撤去後，麵色凝重的沈煉自路邊一堵矮牆上翻了過來，他看了眼錦衣衛們離去的方向，麵帶憂色，但很快便向嚴府迅速走去，拍響了嚴府的大門。

  稍費波折，沈煉被下了兵器，還是見到了嚴佩韋本人。

  嚴佩韋麵色黝黑，氣質略顯陰沉，見了沈煉，冷哼一聲開口道：“你們錦衣衛先是圍了我嚴府，接著又派你一個小小百戶來見我，你們到底想要幹什麽？”

  砰！

  說到最後，嚴佩韋已一拍桌子站起來，聲色俱厲：“真當嚴某人好欺不成？”

  倉啷！

  隨著嚴佩韋的喝問，沈煉身後兩個勁裝之人猛地拔刀，目綻殺機。

  沈煉麵色不改，他左右瞥了眼身後二人，手緩緩深入懷中，掏出何邪給他的那張駕帖，將其放在掌心，這才開口：“我乃北門千戶所陸大人麾下，我家大人命我將此物轉呈給嚴大人，他讓我轉告嚴大人，這是他的一片心意！”

  嚴佩韋眯起眼睛，盯了沈煉一會兒，一揚脖子，示意手下將駕帖呈給他。

  看了駕帖，嚴佩韋深深皺起了眉頭。

  他認識陸文昭，他也知道陸文昭今日並不在包圍嚴府之列，但這張揭帖，卻是許顯純命陸文昭來緝拿他嚴某人的。

  他微微沉吟，問道：“許顯純突然帶人撤離，可是和陸千戶有關？”

  沈煉微微沉默，道：“是。”

  嚴佩韋一展手中駕帖，狐疑道：“陸千戶就不怕我把此物呈給魏公公？”

  這是錦衣衛的駕帖，相當於錦衣衛內部的軍令，一旦嚴佩韋將此物呈給魏忠賢，許顯純落不到好是肯定的，因為他這等於是背著東廠私自行事，公報私仇。

  但，陸文昭是肯定死定了！

  不過嚴佩韋轉念又一想，就算沒有這駕帖，陸文昭也死定了！

  錦衣衛違抗上命，可不是鬧著玩的。

  所以他才疑惑，他和陸文昭根本沒什麽交情，這個人犯得著以性命幫他化解這次危難嗎？

  沈煉麵無表情：“東西到了大人手上，怎麽處置自然由大人做主。至於陸大人怎麽想，就不是小的該操心的了，話已帶到，告辭！”

  沈煉轉身要走，卻被身後兩人攔住。

  嚴佩韋臉色陰晴不定，眯著眼思忖片刻，緩緩開口：“讓他走！”

  沈煉沒有絲毫猶豫離去，嚴佩韋的目光又落在手中的駕帖之上。

  一個年輕人滿臉憂色上前道：“爹，你看此事……”

  “駕帖是真的。”嚴佩韋沉聲道，“這個陸文昭……”

  他頓了頓，搖頭道：“且不去想他！許顯純亡我之心不死，躲得了這次，躲不了下次！此事，老夫絕不與他善罷甘休！”

  他眼中閃過濃濃怨恨，轉頭道：“備轎，我要立刻去見魏忠賢！我是都察院監督禦史，堂堂四品大員！每年給他魏忠賢的供奉從來沒少過！如今他養的狗敢如此肆無忌憚來殺我！此事若他不給我個交代，我看滿朝誰還肯為他魏閹搖旗呐喊！”