“你想靠吟遊詩人來尋找去往外域的方法？嗬，腦子倒是挺靈活，隻可惜現在這個手段已經根本不可能成功了。”

  ??在已經隻剩下空間轉移能力的原時空隧道中，新生的魔鬼堪索斯與祂新收服的低級惡魔魅魔瑟麗絲一起透過固化的火焰觀察著溫特芬德。

  ??瑟麗絲聽到這句話，真真切切地感到了驚訝。

  ??異世界故事這個點子固然是來自於傑貝卡的意外之喜，但她接觸吟遊詩人一方麵是為了利用他們的情報網，另一方麵本來就是為了利用吟遊詩人的力量搞點事出來以吸引一些人的視線，作為一個跳板再去利用更高層的人，靠異世界故事聯係上外域，吟遊詩人理論上應該是可以做到的才對。

  ??雖說她不清楚為什麽現在這個世界的吟遊詩人會混的這麽淒慘，但她知道一件事，吟遊詩人曾經做到過一件不得了的大事，那就是徹底扭曲了吸血鬼整個種族的存在方式。

  ??在與溫特芬德的交流中，瑟麗絲了解到因為吸血鬼被從世上抹除是真神降世後的第一個大動作，是以在現在這個直接信仰真神的聯合王國中，吸血鬼的存在無論是在曆史中還是在故事裏都是醜角一般的存在，是用以彰顯真神偉力的墊腳石。

  ??在老故事裏吸血鬼有多麽神秘與強大，在它們被真神輕鬆抹殺的事實麵前都隻能起到反效果，成為搏人一笑的存在，甚至對於那些與汙穢的影子直接戰鬥的冒險者們來說，也是會自爆的血奴的影子要比吸血鬼們的影子還要更難以對付一點。

  ??可瑟麗絲知道被曆史掩埋，被故事扭曲的真相。

  ??在吸血鬼剛剛出現在這個世界之中時，它們，或者說祂們就是那個時代的汙穢。

  ??在故事裏，吸血鬼會變身成為蝙蝠與霧氣，被逼到極限之時會化身完全的吸血怪物。

  ??在原初之時，吸血鬼才不存在這種奇怪的限製，祂們可以化身為這個世界上存在的一切生物，並且極其難以被辨別出來。

  ??在故事裏，吸血鬼通過名為初擁的儀式來增加眷屬，眷屬無法反抗主人也絕對無法超越主人，而且隻有具有資質的存在才有可能被順利轉化，大部分受害者隻能成為低級的血奴。

  ??在原初之時，隻要被吸血鬼的體液侵入體內，任何動物都會被轉化成吸血鬼，一隻變成吸血鬼的老鼠都可能成長為以一己之力壓製整個王國的可怕怪物。

  ??在故事裏，吸血鬼懼怕陽光，低級的吸血鬼甚至會因為被木樁刺入心髒這樣的理由而簡單死去。

  ??在原初之時，隻有以神力清除掉最後一個細胞才有可能殺死一個吸血鬼。

  ??在故事裏，吸血鬼一舉一動都透著高雅，喜歡華美的裝飾與紅酒，以公侯伯子男的爵位來劃分階級，並且高階的吸血鬼一定要建造城堡。

  ??在原初之時，吸血鬼的行為完全沒有這樣的限製，一個吸血鬼的行動模式隻會受到其成為吸血鬼前的原型影響。

  ??就是這樣無限增殖，難以消滅，神出鬼沒，實力可怕的怪物，最後被吟遊詩人們用故事給硬生生扭曲成了一個繁殖困難，弱點眾多，搏人眼球，能力有限的奇怪種族。

  ??以故事扭曲曆史，以講述改寫過去，這才是吟遊詩人們真正的力量。

  ??除了像這樣弱化世界的威脅之外，以傳說故事，英雄史詩來誇張化，強化曆史上的人物，使得他們被召喚出來時可以擁有超越真實曆史的力量也是吟遊詩人的一個重要職責。

  ??吟遊詩人與故事相關的力量本就是來自於真神的過去麵，甚至英靈教會這個組織在遠古時期都是從吟遊詩人中脫身出來的，瑟麗絲對他們的力量很了解，不可能出現誤判才對。

  ??堪索斯看了看瑟麗絲的表情，冷哼了一聲，“你是不是真的是靠著很早就躲進這時空隧道才得以幸存至今這點雖然還不能確定，但你與世隔絕的時間很長這一點看來倒是真的。”

  ??瑟麗絲滿臉堆笑道：“我說的當然都是實話啦，魔鬼大人！我是靠著魅惑來獲得契約的魅魔，又不是依靠欺騙來獲得契約的小惡魔。……魔鬼大人，難道是在現在這個偉大的王國建國之初時出了什麽變故？”

  ??聽到“偉大的王國”這個說法時，堪索斯扯動了一下嘴角，隨後問道：“哦？你怎麽知道是”在建國之初？”

  ??“因為瑟麗絲我完全不知情啊？那麽吟遊詩人們身上的變故就肯定是在我躲進時空隧道之後發生的。而且現在又收集不到任何相關的情報，溫特芬德甚至都沒有抱怨過吟遊詩人的現狀，而是默默接受了，那麽那場變故發生的時間就一定十分久遠，要遠到能讓現代的傳承者毫無印象的地步，那麽最可能的時間就是建國之初了吧？”瑟麗絲好像要炫耀自己的聰明才智一般。

  ??堪索斯笑了一聲，“嗬，明明這座城裏也有焚燒雕像的慶典活動，你卻一點信息都沒能掌握麽？在現在這個聯合王國，過去消失的速度可比你想象得快得多，哪裏需要千年，兩代人的功夫就足夠讓一個大事件徹底在人心中消失了！不過你一番胡亂推理，時間上倒是正好蒙對了。”

  ??瑟麗絲半是尷尬，半是好奇地又問道：“沒，沒想到是這樣啊，哈哈，那個，魔鬼大人，所以當年到底發生了什麽，才會讓吟遊詩人變成今天這個樣子啊？”

  ??堪索斯卻是不打算回答了，注意力竟好像放在了溫特芬德的故事上去了。

  ??那個魅魔對自己如何活到今天的解釋其實可信度不低，但無所謂，不管這個魅魔現在的表現是真實的還是演技，對堪索斯而言都毫無意義。

  ??而瑟麗絲知道這個新生的魔鬼肯定會這麽想。

  ??一個能隨意起草契約的高階魔鬼，對她這樣的隻能用既有的設定好的辦法才能獲得契約的低級惡魔是有著絕對的掌控力的，那是造物之處就刻在了基因與靈魂之中的隸屬關係。

  ??對於堪索斯和瑟麗絲而言，這層隸屬關係既會是王牌，也會是鬼牌。

  ??為了藏好這張鬼牌，瑟麗絲才要刻意撒些經不住推敲的小謊，搞些經不起深究的小動作，再配上一點拙劣的賣弄與討好與適度的不甘心，包這個家夥做夢也不會想到瑟麗絲會有抽走鬼牌當成王牌打的能力。

  ??不過那些都是後話了，就目前來說既然連這種微不足道的情報堪索斯都不願意給，瑟麗絲倒也不急著從這個新生魔鬼身上尋找害自己重返這個世界的罪魁禍首的情報了。

  ??既然他現在表現出一副對溫特芬德感興趣得樣子，瑟麗絲也不介意一起做做樣子，聽聽她從來都沒在意過的這個吟遊詩人的故事。

  ??隻不過比起故事，還是那個奇怪的東方女性（？）更讓瑟麗絲覺得在意呢……

  ??溫特芬德他從下午開始就一直在尋找暫時結束故事斷章節的機會，但希爾芬家的一眾人竟然就這麽一直聽他講到了現在，家主坎格也不去處理領地的政務，老祖母與主母聽了近一整天卻還是全神貫注，甚至最年輕的簡也沒有吵著離場，明明連午飯都沒得吃。

  ??甚至聽眾現在還多了兩個人！

  ??就在理應吃午飯的時間，一位肌肉隆起得過頭，一看就不適合實戰的男人與一位美麗得差點讓溫特芬德忘了接下來故事該怎麽講的東方女性一起走近了大廳，得知希爾芬一家還要接著聽溫特芬德這個吟遊詩人講故事後，在被稱為“舍蟲”的東方女性要求下，這二人就很不講禮節地拉了兩個椅子過來，從中途開始聽溫特芬德的故事了。

  ??而在白天都快要結束的現在，溫特芬德此時麵臨的窘境則是，他真的快不知道該怎麽講下去了。

  ??當然，故事的大綱他心裏是有的，但具體的細節有很多地方他其實還沒有完全敲定呢！

  ??這樣是當然的，畢竟他的目的是投其所好，肯定是要根據聽眾的反應及時調整後續的故事的，誰想得到第一天就幾乎從早講到晚啊？

  ??到目前為止的故事中，主人公凱瑟已經通過那個壯漢接觸到了那個世界的冒險者公會，在設定中，主角穿越過去的外域的冒險者公會的勢力比起這個世界來要小得多，當然這一點主人公還是沒有察覺到的，他在這方麵的誤解會是後續一個推進劇情的點。

  ??凱瑟在那壯漢的幫助下成功注冊成為了一個冒險者，同時也了解到那個外域相對比較和平，冒險者想要晉升往往需要漫長的時間，通過完成眾多的委托以慢慢積攢信譽與實績。

  ??在講到這裏時，溫特芬德安排了一段凱瑟的內心戲：不管這裏是幻境還是外域，他想要回家都必然會需要在這個世界中相當上層的知識，也就是說想要獲得那種知識必定會需要很高的實力與地位，可這樣下去實在是太慢了。

  ??溫特芬德有些猶豫要不要在這裏讓凱瑟表現出思念家人的情緒，麵對一般家庭，這種描寫肯定會勾起對逝者的想念，讓他們感動，在溫特芬德看來希爾芬家的主母很明顯就會吃這套。

  ??但除了她之外的聽眾呢？隻要說錯一句話，無法完美還原凱瑟的人格，自己的諸多努力與故事的價值就會立刻下降一個檔次！

  ??最後，吟遊詩人還是做出了選擇，故事中的凱瑟比起思念家人，更思念的還是王都的武技，順便才想了想家裏人。

  ??簡聽到這裏嗤笑了一聲。

  ??“胡說！那孩子肯定是已經想念我想念得睡不著覺了，你這個假詩人，你根本就是在……”但是希爾芬家的主母對於這種情節完全不能接受，當即就怒吼了出來，溫特芬德隻覺得自己腦袋嗡地響了一聲，連辯解都做不到。

  ??“胡鬧的是你！”沒想到此時老祖母卻嗬斥了自己的媳婦，“你總是隻顧著溺愛我那孫兒，他也是希爾芬家的男人，他心裏的上進心你這個做母親的怎麽就能從來也不關心注意呢？”

  ??簡不出聲地用嘴型說著，“上進心，嗬嗬。”結果轉頭就發現父親在瞪自己。

  ??希爾芬家的主母才要反駁，家主坎格先一步發話道：“讓兩位客人見笑了，吟遊詩人，今天就先到這裏，你和管家去領賞錢吧。”

  ??在眼前的鬧劇開始散場的時候，在時空隧道中的瑟麗絲也大概察覺到了一件事，堪索斯並不是對溫特芬德的故事產生了任何興趣，而是這位魔鬼因為看到溫特芬德產生了某種令祂十分糾結的聯想。

  ??“哎呀~其實就算吟遊詩人的力量還在，果然想靠這種手段聯係上外域也還是太勉強了嘛。”瑟麗絲做苦笑狀道，“除非剛好有哪個外域能和溫特芬德自己想象出來的舞台對上，不然根本就是白費力氣啊。”

  ??“膚淺的見解。”如瑟麗絲預料的一樣，堪索斯果然批判起她的錯誤了，“你以為像他這樣的家夥，有能力憑空想象出一個意象麽？偉大的存在隻是其存在過這個事實就足以影響不止一個世界，他這種凡人若是想要想象一個世界，那麽那個想象必然會是某一個外域在他腦內的投影，渺小者不存在自由！”

  ??“哦，哦~~原來是，是這樣的啊。”瑟麗絲像是被嚇得結巴了，“不，不過現在這個情況吟遊詩人的力量想必是已經沒能力真的聯係到那個外域了，啊！怎怎麽辦魔鬼大人，這份力量出不去的話，那會不會被汙穢所利用啊，我聽說與已故之人有關的故事都是不允許講述的，溫特芬德這三流詩人不會闖禍了吧！”

  ??罪魁禍首難道不是你麽？堪索斯看著瑟麗絲拙劣的甩鍋行為忍不住冷笑了一聲，“無妨，這些吟遊詩人惹的大禍難道還缺這一個不成？”

  ??“原來他們是因為惹了禍才落到今天這個地步的啊……”瑟麗絲恍然大悟狀。

  ??“如果早知道他們會惹出特爾修這樣的禍根來，他們早就從這個世界上消失了！”堪索斯憤怒地說了這一句，但很快就調整好了自己的情緒，眯起眼睛看著瑟麗絲，“魅魔，你在套我的話？”

  ??“唉？！啊？我，我沒有……欸嘿嘿被看出來了麽，真不愧是魔鬼大人！”瑟麗絲慌亂了一瞬，隨即又擺出了一副嫵媚的討好態度。

  ??堪索斯皺了皺眉，“也罷，你若繼續擺出這一副無知的樣子，今後也不方便讓你替我做事，有什麽疑問你問就是了。”

  ??瑟麗絲大喜道：“不敢不敢，隻是心中實在好奇，吟遊詩人們到底是出了什麽事才會淪落到今天這個地步，他們可是連那吸血鬼的存在都曾經扭曲過的！”

  ??“你連這件事都知道？”堪索斯有些驚訝，為了確保過去扭曲的效力，真實的曆史僅有少數幾個存在仍然知曉，其中絕對不存在能把機密泄露給區區一個魅魔的家夥。

  ??但現在的祂已經無意深究這一點了。

  ??“不管你想表現得多麽不熟悉現代，英雄這個東西你也應該是知道的。”堪索斯說道，“這裏指的是原初的那一個，不要再問。”

  ??對於堪索斯這認定自己是在裝傻的態度，瑟麗絲也不做辯解，“難道是吟遊詩人們沒能成功扭曲那個英雄的過去，所以遭到了真神的懲罰，剝奪了力量？”

  ??看她識趣，堪索斯點了點頭，“你猜得對，也不對。那位英雄之所以不肯盡心為這個世界戰鬥，之所以有忤逆真神的心思，都是因為他心懷對他所來自的那個外域的思念，那麽隻要把他變成這個世界的人，他自然也就不會再產生任何多餘的反抗了。隻要讓吟遊詩人們到處講述英雄是本世界出身的故事，理應是可以潛移默化地改寫那家夥的過去才對。”

  ??瑟麗絲思索著說道：“知曉吟遊詩人們真正力量的人並不多，隻要英雄沒有提前察覺，這確實應該是很簡單的一件事才對……魔鬼大人說我猜得對也不對，想必是我猜對了原因卻猜錯了過程吧，難道說事情不知為何敗露後，吟遊詩人的力量竟是被那英雄剝奪的不成！？”

  ??堪索斯帶著怒氣冷笑了一聲，“說反了，你猜對的是過程，猜錯的才是原因！吟遊詩人的力量是被真神親自剝奪的，其罪狀是私通英雄，意圖謀害真神！”

  ??瑟麗絲這下真正的震驚了，驚訝得說不出話來。

  ??令她震驚的不是吟遊詩人竟與英雄私通，也不是他們竟敢謀害真神，而是犯下了如此滔天大罪之後，吟遊詩人們竟然隻被剝奪了力量而已！

  ??此世之間，不存在比這更邪惡的罪行。

  ??這等罪行，自當予以此世最可怕的懲罰。

  ??然而吟遊詩人們隻是被剝奪了其扭曲過去的力量。

  ??那麽可能性就隻有一個了。

  ??當時的真神，隻能做到這些而已了！

  ??瑟麗絲心中豁然開朗，在熟悉而又陌生的世界中她所感受到的種種違和感都得到了解釋，同時這也意味著她根本就不需要如此小心了！

  ??聯合王國確實擁有著強大的力量，然而這足以弑殺弱小的神明，毀滅脆弱的外域的力量背後，並沒有，或者說至少是還沒有一個夠格的神明把控一切，掌握著這股力量的終究隻是人，哪怕靈魂深處有著神性種子，也依舊是人。

  ??堪索斯看著瑟麗絲，冷哼了一聲，“安心了？既然如此，就快點盡到你作為手下的職責，幫我做事！”

  ??瑟麗絲吐了吐舌頭，“敬聽魔鬼大人吩咐。”

  ??“這個拙劣的吟遊詩人不成事，你去幫他把這種異世界故事發揚光大，我要讓王國裏的每個詩人都講起這種故事！”堪索斯命令道。

  ??“咦？！”瑟麗絲再次驚訝了，“可是……”

  ??但堪索斯這一次不僅沒有解釋的意思，甚至還直接掌握著時空隧道，將瑟麗絲直接驅逐了出去！

  ??發現被突然丟進希爾芬家大廳的瑟麗絲還是及時隱藏起了自己的蹤跡，沒有被一眾超凡者們發現，堪索斯失去了興趣，徹底封閉了時空隧道。

  ??祂獲得了升華為魔鬼後的第一次安寧，在這個靠著自絕於世才得以留存的時空隧道中，仿若找到了歸宿。

  ??在希爾芬家的大廳，溫特芬德已經在管家的帶領下離開去尋找他的獎賞了；

  ??簡抱怨著肚子餓，招呼著馬爾卡二世以及被當成禮物一樣獻進來的東方美女舍蟲一起去吃飯；

  ??老祖母訓斥了自己的兒媳婦一頓，可最後看著對方衰弱的樣子還是不忍心，說著安慰的話一起回房間了，飯菜自然會有傭人送來。

  ??家主坎格狐疑地審視了幾番自家大廳，實在是沒有發現什麽，才終於離開了這裏。

  ??女仆與傭人們在主賓都退場後立刻湧進了大廳，開始收拾桌椅，打掃抹地。

  ??直到連傭人和女仆都離開這裏為止，瑟麗絲都沒有動過半下，小心翼翼地收斂著自己的氣息，並在之後再做了一遍“掃除”，避免留下任何痕跡。

  ??剛剛才確認過自己無需在這個世界過於當心的魅魔之所以這般作為，隻是因為害怕堪索斯把她丟進這裏的行為有什麽深意。

  ??嗯，雖然幾乎肯定是自己想太多了，由人類轉化為魔鬼，情緒變得有些喜怒無常也是正常的。

  ??在再一次放下心來，覺得自己今後可以大展拳腳的魅魔打算離去之時，她突然聽到了骰子落地的聲音。

  ??在北方雪山的英靈教會聖殿，感知到異狀緊急召開了一場萬象會議的幼女大教長恩羅諾斯又立刻緊急停止了會議，唯一不在英靈聖殿的教長賽因斯在會議中止後不停地發送著緊急要請，卻被麵色發黑的恩羅諾斯直接無視了。

  ??教長安達利六神無主地癱坐在椅子上，完全沒了主意，雖然大教長緊急停止了會議，但是堪教長堪索斯的情況不可能真的瞞住與會的其他教長，因為那化身為魔鬼的姿態曾經無數次地出現在他們的夢魘之中，那象征著自己對真神的背叛之念，象征著信仰的動搖與理想的終結。

  ??教長羅琳深吸了一口氣，“大教長，讓我去把堪索斯抓回來吧！”

  ??“胡說八道！”安達利突然找回了精神，“他，祂！現在的祂哪裏是你抓得了的！”

  ??羅琳大聲道：“喚得神明附體，天使我都幹的掉，區區一個新生的魔鬼，如何就抓不回來？”

  ??“你幹的掉天使！光之神的，莫斯洛克的，你都幹的掉！但是麵對魔鬼你沒有一點機會，用屬於地獄之主的力量與祂的直接眷屬戰鬥！？堪索斯隻需要一紙契約就能剝奪了你的力量！”安達利近乎絕望的怒吼著。

  ??在二人的爭吵中整理好了自己思緒的恩羅諾斯再次觸碰了萬象盤，回應了賽因斯的要請。

  ??“……這個該死的幼女肯定是靈魂都被身體狀態所影響了！事已至此，隻有……啊。”賽因斯似乎是因為一直得不到回應開始用這種方式釋放自己的感情，沒想到剛巧在這個時候重連了。

  ??賽因斯的影像尬在原地，卻又沒有立刻道歉補救。

  ??恩羅諾斯卻也不想再去在乎這種小事，“兄弟賽因斯，將你之前提到過的那個術式傳輸過來。”

  ??“那個術式？大教長你這是要強行喚醒龍族！？不不不不不開什麽玩笑我這邊的研究隻能算是開了個頭而已通過兄弟葛利奧來間接的進行研究終究是有極限的到現在我還沒能親自接觸到那個從影子複生成人的斯肯呢而且要用在龍族身上至少也讓我對龍族……”

  ??恩羅諾斯打斷了賽因斯氣都不喘的快語，“比起直接研究斯肯帶來的效率提升，把他保管在精靈王邁洛克爾那裏才是既安全又可以麻痹聯合王國的手段。”

  ??安達利忍不住打斷道：“恕我直言大教長，現在兄弟堪索斯的……忤逆才是真正要緊的事情！現在去喚醒龍族又能……”

  ??恩羅諾斯用小手掌拍了一下桌子，“兄弟堪索斯的事情不需要再討論了！往好處想，一個新生魔鬼的出現也許也能成為喚醒地獄之主的契機。我們的計劃必須繼續進行下去，無論發生了什麽，這是奪回過去的世界的最後機會！”

  ??新生的魔鬼能成為喚醒地獄之主的契機？可這種想法和聯合王國創造新神以喚醒真神的計劃又有什麽區別？就算是自我安慰，說出這種話來，那當初叛逃聯合王國的意義到底在哪裏？

  ??羅琳低著頭，徹底陷入了迷茫，慣於使用武力的她卻不得不承認安達利所說的是事實，麵對直接運用真身過去麵神力的魔鬼，仍然隻是一個牧師的她什麽也做不到。

  ??“姐妹羅琳。”手掌微紅的幼女大教長轉向了迷茫中的羅琳，“你挑選幾位兄弟姐妹，去襲擊一次邁洛克爾的宮殿。”

  ??羅琳猛地抬頭，驚訝道：“可大教長您剛剛不才說那個斯肯放在那邊才是最好的麽？”

  ??“前提是邁洛克爾不知道葛利奧與斯肯之間的英靈召喚的聯係仍未斷絕，在堪索斯惹出這種大禍的現在，如果不向聯合王國展現一下我們的存在感，反而會讓他們胡思亂想，如果他們誤以為觸碰禁忌化身魔鬼是全體過去派牧師的選擇，他們就算做出直接攻打這裏的決策都不奇怪，這才是最緊要需要避免的事情！”

  ??才意識到這種可能性的安達利嚇得抖了一下。

  ??羅琳則是皺眉道：“但是兄弟金澤也在那裏。”

  ??恩羅諾斯有些不耐煩，“你難道沒有聽出這一次襲擊是要你故意失敗的麽？他在那裏又如何？”

  ??羅琳咬了咬嘴唇，最後還是答應道：“我明白了，大教長。”

  ??恩羅諾斯重新看向了萬象盤，“兄弟賽因斯，你還在磨蹭什麽？”

  ??“……請您務必當心啊，姐妹恩羅諾斯。”賽因斯說完，影像從萬象盤中消失，一張有很多殘缺的寫滿紅色文字的契約書從萬象盤中浮出。

  ??恩羅諾斯沒有半點猶豫，伸出右手觸碰了這張契約書，契約書化為了虛影，隻有上麵的文字如同紅繩般纏繞在她細小的胳膊上。

  ??恩羅諾斯眉頭緊皺，紅色文字閃爍了六次才終於沉入了她的身體之中。

  ??“……不足之處，就用經驗與信仰補足。”她用左手握住了微微顫抖的右臂，自語道。

  ??“兄弟安達利！”恩羅諾斯跳下了自己的座椅，一邊走出大廳一邊說道，“在我進入山脈的時候，聖殿就拜托你了！”

  ??安達利用顫抖的聲音回應道：“我……我明白了，大教長。”

  ??在恩羅諾斯離開之後，羅琳才大大歎了一口氣，為了召集人手而向外走去。

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