失敗了。

  ??斯勒沃頭腦一片空白。

  ??不，他並非不能接受敗北，實際上在完成對真實樞機的繼承之前他經曆過無數的敗北，雖說他有時會為自己的失敗找各種各樣的理由，但他並不是不能接受失敗的人，聖俠兄弟會對劍士們來說就是一個如此高規格的鍛煉聖土，若是沒有這無數次的失敗他也走不到今天這一步。

  ??可這一次的失敗不同。

  ??涪陵說，越女劍隻在越女手中才是越女劍，其含義是指她的敗北與對布萊博格的跟隨是她身為涪陵的個人行為，與越女劍的傳承無關。

  ??但剛剛布萊博格擊敗他的手段，令他忍不住產生了真實樞機輸了的感覺。

  ??法師們的鼓掌聲如混雜著冰屑的寒風般刮過他的耳邊，令他的頭部一陣陣的刺痛。

  ??為何偏偏是這些法師在讚美剛剛的對決？

  ??所幸那些法師的腦子果然還是更多地被自己的實驗展示所占據著，在正常人根本不會隨意接近的街道上他們毫不在意地忙碌著，也不知道到底是打算給誰看。

  ??不過和之前不同的事，不少法師很明顯並沒有徹底地轉移自己的注意力，這些“粗人”們的活動已經引起了他們的好奇心。

  ??“真，真不愧是僅次於約爾的天才，也許你真的有挑戰那個怪物的資格！”斯勒沃強顏歡笑著。

  ??突然就成了僅次於約爾的天才的布萊博格卻完全沒有察覺，或許是無心察覺斯勒沃的複雜心情，說道：“這可實在是當不起……”

  ??斯勒沃堅持道：“除了你以外，還有誰在同等水平的切磋下擊敗過我呢？約爾以下第一天才的稱號你當之無愧，雖然我今日第一個提出了這個說法，但往後大家也定然都會同意的！”

  ??涪陵姑且“嘖”了一聲表示不滿，但沒多說什麽，雖然這個人前腳諷刺了她，後腳就為了不讓盡了全力還輸掉的自己顯得太難看而吹捧起布萊博格，不過至少他接受了敗北，也表現出了願意追隨勝者的基本禮儀，涪陵也就不多說這家夥什麽了。

  ??布萊博格卻這樣說道：“這就是我必須糾正你的地方，斯勒沃先生，讓我在切磋中占了些許上風的並不是我自己的劍術。我思考並嚐試了兩種思路，但在您的麵前都被輕易破解了，可我真的很想借此機會與約爾切磋一次，所以才厚顏借用了他人的技巧。”

  ??不知道這種想法會不會太消極，但布萊博格覺得正常情況下自己一生都不會有和約爾站在同一舞台上的機會了，他與約爾的第一次見麵便是約爾以劍術擊敗所有劍聖的那一天，而其實沒過多久約爾先後突破了精金與傳奇的消息就接踵而至。

  ??過於遙不可及了，哪怕混亂夜空中那輪黯淡的月亮都更能讓布萊博格感受到真實感。

  ??可就在今天，他突然發現借這個機會，借自己被人捧出來的聖俠兄弟會繼承者的身份，或許能讓約爾主動來與他進行一場切磋！

  ??哪怕這場切磋的結果可能會給聖俠兄弟會帶來無盡的麻煩，但這個想法出現的瞬間，一切就都已經決定了。

  ??布萊博格話語中隱含的意思有些人捕捉到了，但沒有人試圖點明這件事，也沒有人再試圖勸阻他，有人不在乎，有人放棄了，有人反而覺得很讚同，有人則關注點完全在其他的地方。

  ??“他，他人的？嗬，嗬嗬，不需要如此謙虛啊，布萊博格，既然你能用出這個技巧，就說明你已經把這變成了自己的劍術，這叫學習，不叫借用。隻是……我能否知道給你提供了這個靈感的人是誰？”斯勒沃僵硬地笑著，言語間否認著還有另一個或許掌握了徹底克製真實樞機的技巧的人的存在，認為對方隻是給布萊博格提供了靈感。

  ??“若我真的已經學到了手，就不會機械地重複羅特先生那種介乎刺擊與斬擊之間的動作了。”布萊博格搖頭道，“就算是同樣的劍招，在麵對不同的情況時也會有不一樣的式法，可我卻隻能把羅特先生當時對我用出的招數照搬了過來，若不是斯勒沃先生因為感到意外而露出了破綻，這本應是一場平局的。”

  ??“羅特？那個羅特！？那個約爾的師傅，那個鄉下劍士！？”斯勒沃神情扭曲地叫著。

  ??沒等布萊博格對鄉下劍士這個說法提出異議，展示電漿球的那個法師突然插嘴道：“沒什麽值得驚訝的吧？一個原本很流行的法術因為某個名不見經傳的法師發明了克製的新法術而變得無人問津，在我們法師這裏算是很常見的事情，隻不過把嚴謹的魔法思維代入劍術領域的人太少了而已，那些魔武雙修的人也往往隻學了法術卻忽視了魔法的思維，嘖嘖。”

  ??展示邪神聖歌隊的法師讚同道：“最好的例子就是基於某個邪神的神術改造而來的聖者的嗬斥了吧？任何直接依靠魔法來飛行的人或物一旦中了這個法術就立刻會開始自毀，整整兩百年法師們都不敢飛了！後來還是那個邪神的影響被從這個世界上徹底驅除後，這個法術才自行失效的。”

  ??“不你這分明是個根本挨不上的例子，哪裏是最好了？不要因為自己是研究邪神神術的就亂說啊！”

  ??“我舉的例子哪裏極端了！”

  ??“誰說你極端了？你不要把自己說的話扣在我頭上！我說的是你的例子不合適！”

  ??那些開始互相爭吵的法師們知道，卻也不在乎自己的說法會給這位在外人看來與自己等人關係較好的學者劍士帶來什麽樣的感受。

  ??稍微從熱血上頭的狀態緩和出來的布萊博格這時才察覺到斯勒沃的情緒似乎不太對，隻見這位學者劍士再也沒有原本的氣質，近乎猙獰地對布萊博格說道：“那個羅特也在林肯街那裏是吧！那就帶我一起過去！”

  ??不知道自己莫名其妙招了別人恨的羅特一邊詢問安娜和約爾已經走到了哪一步，一邊等待著莉潔莉特幫他搞清楚約爾到底在搞什麽東西。

  ??柯克特不忍聽羅特和安娜的這種問答，跑去參加虛擬冒險戰棋，根據介紹這是以迷宮術為根基改造出來的娛樂用法術，參與者實質上是被關進了一種特殊的迷宮術，要在迷宮中從事先設定好的幾種冒險者中選擇一種來扮演，並以戰棋的玩法來探索迷宮並通關，發明者原本還打算加入一定的自定義要素，但是時間上沒來得及。

  ??雖然感覺得到製作者的用心，但柯克特參加這戰棋隻是因為一旦進入迷宮術就不用聽到安娜親口說出她和約爾之間的故事了。

  ??安娜被羅特這樣詢問，顯得很不好意思，回答的扭扭捏捏，遮遮掩掩，其實在旁人聽來隻是用更肉麻的方式在明說罷了。

  ??羅特有些意外地發現自己好像沒那麽在意約爾的個人感情的情況，當然，知道這兩人怕不是孩子都要搞出來了肯定比聽說約爾扯進三角關係要讓他來的舒心，可他好像真的沒有因為從安娜口中了解到約爾的情感上的進展而覺得有什麽特殊的想法。

  ??是因為一開始就不曾擔心過？

  ??……還是一開始就不曾關心過？

  ??約爾與聖俠兄弟會以及反兄弟會的陣營之間的謎之交涉，以及他一開始聲稱的壓軸表演，都比他和安娜之間的男女感情更能牽動羅特的心。

  ??不知道為什麽，就是有點想歎氣，可又不能這麽做。

  ??好在莉潔莉特的聲音及時在羅特腦中響起，幫他擺脫了那奇怪的感受。

  ??“我大概猜出來那小子的目的了！你這個心心念念的徒弟還真挺奇怪的，他跟兩邊都沒想談，就隻是在套話而已！”

  ??羅特在心中奇怪道：“套話？套什麽話？”

  ??“劍聖們的位置，好像是兄弟會是有認證的劍聖，反兄弟會的都是自稱劍聖，約爾在那假裝談判，實際上是在往出套那些人現在的位置。你應該了解你徒弟吧？這跟他嘴裏的壓軸到底是什麽關係？”莉潔莉特說道。

  ??羅特心中苦笑，“我了解的也隻是出村前的他，不過……那些人找上約爾是因為約爾在這裏給什麽‘擊劍遊行’添了麻煩是吧？”

  ??莉潔莉特講了一下兩邊的訴求，“嗯，兄弟會那邊希望約爾能離開這裏，去擊劍遊行已經走過的地方，避免衝突，不過反兄弟會的那邊則是希望約爾能替他們把兄弟會的兩個繼承人都，唔，他說得委婉，不過意思其實就是要約爾去羞辱那兩人。對了，那個和你切磋過劍術的布萊博格是那兩個繼承人之一呢，你要不要去勸勸？”

  ??羅特覺得好笑，“這兩方的訴求和約爾又有什麽關係？兄弟會那邊我還能理解，不過既然約爾隻是出現在他們的遊行路線上而已就會造成這麽大的麻煩，那麽沒能預見到這一點就完全是兄弟會的問題吧？難道約爾連待在自己想待的地方都不可以麽？不過好歹他們態度還算可以，有點犯了錯的人的自覺，我也沒有多餘的意見。但是反兄弟會的那些人，嗬嗬，自說自話地想要把約爾當刀使？本來在王都防衛時那些年輕人還讓我以為這兩個陣營隻是立場不同，各自本身都是好人，現在看來就是一群沒臉沒皮的廢物！”

  ??莉潔莉特在多個層麵上都驚到了，“哇你這人原來還有這一麵的？就因為事關徒弟？誒……雖然也不是沒見過類似的人，但能在平時一點不表現出來的還真少見……不過王都防衛的時候你覺得是雙方都是好人麽？連那個加農也一樣？”

  ??羅特在心中說道：“那個蠢小子，他暫時隻是問題的表象，不算問題本身。他的那種表現也隻是他的家族肆意妄為的結果而已，雖說他要是就這麽成長下去遲早也會成為問題的根源，但現在他還隻是個孩子，我沒理由去討厭一個孩子，要討厭也是去討厭背後的大人。”

  ??安娜這時小心翼翼地問道：“啊，那個，師傅大人，我剛剛說了什麽好笑的事情麽？”

  ??羅特之前不自覺地露出了笑容，那是一種很讓人不安的笑容，安娜想不明白自己講述的和約爾之間的故事哪裏有問題，心中有些忐忑，她可不想在約爾如此重視的師傅那裏留下壞印象。

  ??被這個問題拉出精神世界的羅特一時大為窘迫，因為他就沒聽安娜說了什麽，雖然那是約爾的事，但情感方麵他本來也沒立場給約爾提建議，再說也不可能有問題，而且他又不太感興趣……

  ??正好這時一批從其他街道來的表演者走進了林肯街，羅特於是說道：“好像來了一些很有意思的表演者啊，我們過去看看……小醜先生！？”

  ??他是完全沒有料到，隻是為了掩飾自己剛才根本沒聽而隨便挑中的一夥人中，竟然就有那個來自外域的小醜！

  ??“嗯？哦呀？小醜先生難道是在指我麽？”被叫到的小醜左右看了看，指著自己的紅鼻子問道，“這還是第一次有人看出我的扮相的來源，小醜我好感動啊！”

  ??“你為什麽會在這裏？”

  ??羅特還記得小醜在自己眼前消失時說過什麽，現在自己所處的情況已經夠混亂了，他不知道這個外域人在這時突然出現到底是福是禍，著急地想要問清楚。

  ??完全沒搞懂發生了什麽的安娜才問出：“羅特先生？”這四個字，約爾卻已經甩掉了被他周旋著套話的兩位說客，一臉驚喜地走到了這邊，“小醜先生？師傅你是說那位小醜先生？”

  ??一直隻是在旁觀的王河仍然站在倉庫門口，微微皺眉地看向了那一隊“小醜”。

  ??隻是一群凡人，根本沒有外域人的氣息。

  ??保險起見，他還是給娟爾通了個信。

  ??這一隊都是“小醜”扮相的表演者中的另一個人感覺羅特和約爾的身份好像不尋常，有些畏縮地扯了扯小醜的衣袖，對小醜說道：“等一下麥戈，他們好像是在說一個叫小醜的人，而不是認出了你發明的扮相的來源啊！”

  ??“麥戈？你的名字叫麥戈麽？”羅特問道。

  ??小醜麥戈有些奇怪地回答道：“是啊，我是麥戈，不過我們之間好像是產生了什麽誤會嘞！我還以為這位先生是認出了我這綜合了舊時代的西方弄臣和秦漢戲劇小醜而發明出的扮相，難道這世界上還有一個自稱‘小醜先生’的怪人？難道這種扮相不是我的首創麽？”

  ??“你到底在……等一下，你，你能介紹一下自己麽？”羅特一開始還有些糊塗，但很快冷靜下來。

  ??這時這條街上的人基本都把注意力轉移到了這邊，哪怕為了對約爾表示尊重，他們不表現的太明顯，但一種無形的壓力還是使得這一隊扮成小醜的普通人組成的表演團緊張萬分——除了那個叫麥戈的，長得和羅特印象中的外域人小醜一模一樣的人以外。

  ??小醜麥戈好不在意這詭異的氣氛，誇張地鞠躬道：“您好，這位好像很尊敬的先生，我是來自洛洛格村的麥戈，我們都是一個村子出來的。這副不負期待引起了大家的關注的打扮呢，是我，呃，至少我覺得是我發明的嘞。我在城裏參加課程的時候，從圖書館裏的一本名為《世界兩端的巧合》的書中看到了作者列舉的一些在西方和東方獨立發展出來的，卻又有相似性的東西，不過麥戈我不得不說這本書實在是寫得很牽強，就比如他把弄臣和小醜這兩個除了扮相之外沒有任何相似點的東西強行湊到一起，您說是不是很離譜？”

  ??羅特意識到了不對勁，“你是那個洛洛格村土生土長的？”

  ??“哎呦先生，那我還能是泥生泥長的不成！”麥戈大笑道，“本來看了那本書我也沒什麽特殊想法，但是正好城裏來了夥老爺在征集一些有表演特長的人，我就突發奇想，跟村裏的一些夥伴參考著弄臣和小醜的樣子做了這樣的打扮，也沒什麽特殊的才能，就是做些滑稽的事情而已，結果真的就被選上啦！”

  ??旁觀的王河這時也覺得有些不對了，這裏是冒險者協會的總部，那些平均等級都是金級的超凡者的關注本身就足以對凡人形成壓迫才對，那隊小醜中的其他人那戰戰兢兢惶恐不安的樣子才是正常的，而叫麥戈的這個小醜則表現得太平常了，完全沒有受到周圍實實在在的壓力的影響。

  ??“這到底是……”羅特有些想不明白了。

  ??莉潔莉特也在他心中說道：“他至少肯定不會是外域人，羅特。除非有實力遠超我的存在做了些什麽，不然我肯定他不是外域人！”

  ??這是在暗示什麽？哪怕在心靈交流中也要用暗示的？羅特頭疼了。

  ??約爾在羅特和麥戈之間來回看了看，對麥戈問道：“這是你第一次出村？”

  ??“是的，這位好像更尊敬一些的大人！”小醜麥戈又對約爾鞠躬道，“畢竟我們都扮成了這個樣子，我想那位尊敬的先生可能是認錯了！但是原來是這樣啊~~原來還有別的人想到了這種扮相啊~~竟然也取名叫小醜，哎呀怎麽還有這種事的，還好沒有遇見，不然我可要尷尬死了！”

  ??約爾看了看其他凡人的表現，又看了看小醜麥戈，心中充滿了好奇。

  書屋小說首發