很快便到了晚上。

  ??除夕夜, 常年在外守孝禮佛的太後難得回京, 且又是陛下率大軍凱旋之日，原本隻皇室一家人自個兒的小家宴辦得極其盛大，延嘉殿裏人聲鼎沸，熱鬧非凡。

  ??輕歌曼舞間, 文武百官們慶賀的吉祥話一句接著一句, 句句皆不重樣。偶有文人借酒詩興大發，當場吟出絕對, 引得滿場喝彩，更添喜樂。

  ??眼看下頭的薑沉喝酒如喝水, 連同一貫不苟言笑的薑序都難得緩和了麵色, 來者不拒, 薑洛轉回身邊的容景，他也是打從端起酒杯後就再沒停過。

  ??盡管容景酒量是跟著薑沉練的, 一輪喝完，他神色清明，未見半分醉態, 但薑洛還是懷疑他下一刻就得醉倒。

  ??還是太後的話安撫了薑洛。

  ??“今晚的酒不醉人，”太後這麽說道，“皇後不必太過擔憂了。”

  ??薑洛此前從未見過太後, 隻根據宮鬥文裏極少數的描寫大致清楚太後性子溫和, 行事也不張揚, 哪怕不得先帝寵愛，也未曾心理扭曲, 是個相當背景板的好脾氣。

  ??當然，這大抵要歸功於她生了個好兒子。

  ??薑洛還記得容盛光說他以前每次給太後請安, 總會想辦法哄太後開心。料想就是因為容盛光孝順, 才讓太後免於被先帝氣到吧。

  ??遂點頭說句知道了，隨後挽起袖子，盛了碗才呈上來的熱湯遞過去，言道母後暖暖身子。

  ??太後微微笑了：“皇後還是一如既往的貼心。”

  ??薑洛道：“這是身為兒媳應該做的。”

  ??太後道：“若哪天皇後能讓哀家抱上孫兒，那便更是讓哀家覺得貼心了。”

  ??坐在近處的容櫻聽見這話，也湊過來應和道：“是啊皇嫂，你什麽時候生個小侄子給我玩啊？”

  ??太後嗔道：“生孩子是拿來玩的？”

  ??容櫻哎呀一聲：“這不是兒臣想跟皇嫂取取經嘛。”

  ??太後道：“也是，你皇兄與皇後成婚前麵那一年不說，這半年，也是該有喜了。”

  ??薑洛：“……”

  ??大意了。

  ??光愁著怎麽糊弄秦苒的催生，沒想到這還有太後在等著她。

  ??果然全天下的婆婆都一樣，不存在身份地位不同導致想法也不同的。

  ??憶起白天容盛光那句晚上等著，明顯是和太後說的抱孫兒有關，薑洛不覺有點臉紅。她正想要不要撒個嬌把話題帶過去，就見太後又笑了：“都當這麽久的皇後了，怎麽還跟個小姑娘，一說就害臊。”

  ??“她可不就是小姑娘，”忽然旁邊插來句話，“母後不準欺負她。”又對容櫻道，“你也不準，沒大沒小的。”

  ??容櫻吐吐舌頭，乖巧地坐回去。

  ??太後笑道：“哀家可還什麽都沒說呢。”

  ??容景道：“等母後說完，皇後已經找到條縫鑽進去了。”

  ??太後笑容更深，卻也沒再問自己何時才能抱孫兒。

  ??薑洛悄悄鬆口氣。

  ??然後就被容景握住手，他低聲問她吃好沒有。

  ??薑洛搖頭。

  ??天冷，參宴者也多，大部分膳食剛端上來就涼了，除了湯還能喝幾口，餘下的沒幾道能吃的。

  ??不過這種宮宴，正是最適合交際的場合，也沒什麽人會像李美人那般不拘小節地埋頭享用膳食便是了。

  ??“先帶貴妃她們跟母後回去吧，讓廚房多做些熱菜吃，”容景道，“我祭完祖就回去。”

  ??薑洛也知道皇帝過年時要走的流程比皇後的多多了，便起身過去攙太後，順便對離得最近的穆貴妃示意，她們該撤了。

  ??出了延嘉殿，撲麵而來的冷風直刮得人臉頰生疼。薑洛正想待會兒叫小廚房先做道辣湯，好讓身子暖和起來，就聽太後說有些乏了，要回承和宮歇息，就不同她們一起守歲了。

  ??薑洛道：“方才宴上母後沒吃什麽，不吃些熱的再睡？”

  ??太後道：“哀家老了，不比你們這些年輕人，天一黑就隻想安置。”

  ??末了擔心薑洛以為自己對她不滿意，補充說這是在寺院裏養成的習慣，過了既定的時辰便不食，今日熬到現在，著實是又困又累。

  ??太後都這麽說了，薑洛也隻得與佳麗們一齊恭送。

  ??大抵是因為薑洛說什麽，佳麗們就聽什麽，沒半個作妖的，這樣和諧相處的一幕勾動了太後的心思，走前最後喟歎了句：“看你們和和樂樂的，哀家也能安心了。”

  ??薑洛正想連太後都覺得她們關係好，看來她的和諧後宮計劃真的實施得相當圓滿，就聽穆貴妃道：“娘娘，這兒風大，咱們也趕緊走吧。”

  ??李美人哈著氣道：“是啊是啊，好冷，快走。”

  ??薑洛說：“行，回去吃暖鍋。”

  ??暖鍋即為火鍋，堪稱冬季必備之首，李美人當即歡呼應好。

  ??上次在永寧宮吃暖鍋還是臘八。這大半個月沒吃了，李美人不由得想起她在她自己的宜春殿，和去錦瀾殿臨清殿蹭到的暖鍋。

  ??不知道為什麽，她和姐姐們的小廚房做出來的湯底總是沒永寧宮的夠味，以致於她隻要一想起臘八那天吃的，就會下意識咽口水，這會兒更是泛濫成災，險些兜不住了。

  ??她手忙腳亂地找出帕子捂嘴，不好意思地抬眼看娘娘。幸而娘娘沒笑話她，隻說今日準備的夠她吃的。

  ??一行人便往永寧宮去，過她們後宮姐妹的小家宴。

  ??先是碗辣湯下肚，暖得身子熱起來時，鍋子裏的湯也沸騰了。她們沒讓宮女布菜，而是自己動手，有負責往鍋裏下食材的，有負責拿漏勺撈的，有負責嚐熟沒熟的，十分其樂融融。

  ??因薑洛沒備酒，隻教人端了早先做好的乳酪，也就是古代的酸奶來，被辣到的話就喝乳酪。佳麗們嘖嘖稱奇，沒想到乳酪還怪能解辣。

  ??中間往鍋裏下了盤丸子，魚丸蝦丸蟹丸等，新鮮得很。過會兒煮得差不多熟了，李美人率先撈了顆嚐，鮮香勁道，味道特好，遂運勺如飛，一顆接一顆地往嘴裏送。等她撈完她跟前那塊兒，其餘人也才剛剛動筷。

  ??李美人眼珠子轉了轉。

  ??首先她不能撈娘娘跟前的。

  ??其次她也不太敢撈昭儀姐姐的，不然貴妃姐姐肯定要凶她。

  ??那就隻好……

  ??李美人開始搶穆貴妃跟前的丸子。

  ??穆貴妃：“？”

  ??穆貴妃被氣笑了。

  ??是她最近太修身養性嗎，居然敢搶食搶到她麵前！

  ??於是一場別開生麵的鬥爭爆發開來，兩雙筷子在漏勺上方你爭我奪，劈裏啪啦的，簡直天雷勾動地火。薑洛饒有興致地瞧著，等大戰結束，才迤迤然開口讓廚房再端盤丸子來。

  ??沒料到廚房裏還有，跟穆貴妃爭了半天，也才爭到兩三顆丸子的李美人：“……”

  ??娘娘這惡趣味簡直了。

  ??望見李美人那欲哭無淚的模樣，全程圍觀的薛昭儀沒能忍住，眼睛一彎笑起來。笑夠了才說等會兒她的那份不要了，全給妹妹。

  ??李美人聞言，表情立馬一變，喜滋滋地說昭儀姐姐人真好。

  ??穆貴妃則不甚高興地冷哼，轉頭對薛昭儀說她也要。

  ??李美人嘿嘿嘿地笑：“貴妃姐姐吃醋咯。”

  ??穆貴妃沒應聲，隻拿眼風狠狠刮她。

  ??真是得了便宜還賣乖。

  ??薛昭儀如何安撫穆貴妃不提，這頓暖鍋吃完，除夕過去，春節到了。

  ??大夏有給小孩發壓歲錢的習俗，放在宮裏，皇子公主什麽目前是沒有的，但這並不妨礙薑洛發紅包。

  ??佳麗們每個都得了個厚厚的大紅包，連帶著跟她們來永寧宮的宮人們也得了，甚至薑洛還派人往長生殿跟承和宮跑了趟，給容景和太後也各送了些過去。趙婕妤的被她留著，等省親完回來再發。

  ??至於本就在永寧宮裏伺候的，如扶玉弄月等，不但得了紅包，給薑洛磕頭說“福延新日，慶壽無疆”時，薑洛又賜賞銀，笑著說今日她是散財童子。

  ??李美人嚷嚷道：“什麽童子，明明是散財娘娘。”

  ??發完賞銀，餃子也煮好了。

  ??吃過熱騰騰的餃子，佳麗們帶著紅包零食回去守歲，說要打牌到天亮。

  ??算算容景那邊差不多該結束了，薑洛命人繼續煮餃子，等容景過來直接就能吃。

  ??然後她撐著下巴開始等，連半盞茶的時間都沒到就眼皮子一合，腦袋一歪，枕著手臂睡過去。

  ??直到被餃子香氣喚醒，薑洛迷迷糊糊地睜開眼，就見容景身上的吉服還沒換掉，正坐在她身邊吃餃子。

  ??“醒了？”容景拿調羹舀了個餃子，吹涼了送過來，“張嘴。”

  ??薑洛張嘴吃下。

  ??吃完她徹底清醒，坐起來問容景百官朝賀的時間是不是跟平常上朝一樣。

  ??容景說是。

  ??薑洛說：“那……”

  ??那你那句晚上等著，是不是就能不作數了？畢竟再過不到兩個時辰，你就該去接受朝賀了。

  ??豈料她話剛開口，就聽容景笑了聲：“讓你晚上等著，這是已經等不及了？”

  ??薑洛自然否認：“現在不是晚上。”

  ??容景道：“我說是就是。”

  ??最後一個餃子吃完，他擱下銀箸喝茶漱口。而後無需吩咐，宮人們頗有眼色地迅速收拾好碗筷，流水般抱著正在啃新年禮物的團團退出去。

  ??連同三七都悄無聲息地退避在外，不打擾帝後二人。

  ??殿內隻剩自己和容景，薑洛瞬間變得緊張起來。

  ??她腰板不自覺挺得筆直，極明晰地顯出因吃暖鍋時太熱，便換了簡便宮裝下纖細柔潤的身段。眼睛也微微睜大，一瞬不瞬地盯著容景，謹防他突然襲擊。

  ??好在容景等了一天，真到此刻，他反倒不急了。

  ??望著如臨大敵的薑洛，他勾唇一笑，取出個跟薑洛送去長生殿的相差無幾的紅包。

  ??“你們那邊好像在這天會說，新年快樂？”他學著之前薑洛說給他的話，把紅包放到薑洛手中，“新的一年，祝洛洛心想事成，任何願望都能實現。”

  ??這紅包沉甸甸的。

  ??薑洛捏了下，裏頭好像全是銀票，比她包給他的要多好多。

  ??她眨眨眼，說：“心想事成？那……”

  ??那她希望他的話不作數，能實現嗎？

  ??然而照舊是話剛開了個頭，就被容景打斷。

  ??不過與剛才不同，這回容景是用吻打斷的。

  ??他順勢將她打橫抱起，連路都不用看，輕而易舉地便抱她上榻。

  ??帳幔靜悄悄地落下，遮擋住滿室的明亮燈火。朦朧的昏暗中，容景手停在薑洛衣領處，音色沙啞，已是動了情。

  ??“洛洛，”他輕聲道，“我心悅你。你可也心悅我嗎？”

  ??薑洛正趁空平複過快的呼吸和心跳，聞言眨了眨眼，卻是沒答話。

  ??她垂下眼，在容景的注視中陷入沉默。

  ??——該怎麽告訴容盛光，她懷疑她和阿洛互穿的日子要結束了？

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