由於“後宮最可愛的貓”這名頭實在響亮, 一貫淡然的薛昭儀少見地強勢了回, 對著穆貴妃據理力爭，力求讓自己優雅美麗的白雪兒奪得桂冠。

  ??然穆貴妃的金豆兒卻自有其傲然之處。

  ??那就是即使團團圓圓被放下地，兩條狗結著伴噠噠噠地路過穆貴妃身邊，還扒著穆貴妃的腿湊上去聞金豆兒, 金豆兒也能在穆貴妃懷裏安安穩穩地臥著, 看兩條狗的目光仿佛是在看兩個傻子——

  ??僅這一點，對著團團圓圓瘋狂炸毛的白雪兒無論如何都比不上。

  ??可金豆兒又確實沒有白雪兒長得讓人感到賞心悅目。

  ??總而言之, 兩隻貓可謂是各有千秋，薛昭儀與穆貴妃爭論良久, 也沒得出個讓彼此都能滿意的結論。

  ??兩人隻好將目光投向皇後, 想請皇後來裁斷。

  ??卻見皇後手裏擼著狗, 腳邊纏著貓，正和趙婕妤等人探討狗窩貓窩, 完全沒給她們兩人分哪怕半個眼神。

  ??兩人一度感到十分尷尬。

  ??當下不約而同地收起了爭鬥之心，聽趙婕妤講為什麽貓不喜歡睡貓窩。

  ??聽著聽著，兩人徹底忘記剛才的爭論, 熱情投身於“如何讓貓覺得貓窩好睡”的討論中。

  ??直至皇後的貼身宮女說時候不早了，該回去了，眾佳麗這才驚覺她們居然在這兒呆了整整半天。

  ??薑洛暗暗感歎, 吸貓吸狗果然容易上癮。

  ??“都回去吧, ”薑洛空著手站起身, 團團早被太監抱去方便了，“想來明日再來。”

  ??皇後都這麽說了, 佳麗們也隻得出了貓狗房，分開前約好明日一起來。

  ??看佳麗們全斂了鋒芒, 激情上演姐妹情深, 薑洛失笑，她這引領全後宮吸貓吸狗的一手還挺成功。

  ??於是從這日起，不論刮風還是下雨，早晨給皇後請過安後，佳麗們總要不辭辛苦地往貓狗房走一趟，去陪自家的貓主子狗主子。

  ??連平常的閑聊也從夾槍帶棒極其自然地轉變成曬貓曬狗：

  ??“妾的金豆兒比昨日重了二兩。這個時候的貓，長得可真快啊。”

  ??“是啊，妾的胖虎最近也開始加餐吃魚肉了。”

  ??“妾的白雪兒毛長長了些，又順又滑，非常好摸。”

  ??“妾的圓圓，嗯，容妾想想……想到了，妾的圓圓也越來越圓了！”

  ??聽到這最後一句奇奇怪怪的炫耀，佳麗們俱都忍俊不禁。

  ??無視諸位姐姐的笑聲，強行炫耀完的李美人轉頭看向陳才人：“銜蟬奴今日可有好轉？”

  ??薑洛也看了過來。

  ??銜蟬奴不知是吃了什麽不該吃的東西，還是本身就腸胃不太行，這兩天一直上吐下瀉，薑洛有聽到給銜蟬奴喂食的小太監說銜蟬奴連奶都喝不下去。

  ??本就是還沒足月的小奶貓，免疫力低下，病成這樣，也不知道能不能撐過去。

  ??薑洛想著，就聽陳才人答道：“今日沒有吐了……方才妾過去喂了些水，銜蟬奴喝了，公公說它精神比夜裏要好。”

  ??李美人道：“已經能喝水了？這是要好起來的征兆。”

  ??趙婕妤也道：“還能喝水便是好事，妹妹不要太過擔心了。”

  ??陳才人有被安慰到，略顯蒼白的臉上浮起一點笑容：“承兩位姐姐吉言。”

  ??薑洛同樣勸了勸。

  ??並決定如果銜蟬奴能熬過這一遭，回頭就給銜蟬奴送用純金打的特製貓牌。

  ??在貓狗房宮人們日夜不休的看顧和陳才人的親自照料下，又過了兩日，銜蟬奴果然逐漸好起來。

  ??沒吐沒瀉，喝水喝奶也不再有問題。濕軟的貓食慢慢喂，更是能很給麵子地吃幾口，直看得陳才人笑容滿麵，賞了貓狗房的宮人們不少銀錢。

  ??熬了數個通宵的宮人們接著賞賜非常高興，薑洛也挺高興。

  ??她同樣賞賜了宮人們，又取出才做好的貓牌賜給陳才人。

  ??“大難不死，必有後福，”薑洛對陳才人說道，“貓有九命，銜蟬奴往後都會很康健的。”

  ??陳才人接過貓牌，抱著銜蟬奴謝恩。

  ??恰巧這個時候，包括病愈的銜蟬奴在內，小貓小狗們滿打滿算都已足月，佳麗們總算能接她們的小可愛回家。

  ??薑洛也抱了團團回永寧宮。

  ??陡然換了個完全陌生的住處，小白狗並沒有如預想的那樣表現出害怕。

  ??它仿佛知道從今往後這就是它的家，很自來熟地到處溜達，還差點尿在地上。

  ??扶玉和弄月這段時間一直在跟貓狗房的人學習如何飼養小狗，還身體力行地體驗過，因此一看團團走著走著就要往下蹲，不用扶玉開口，弄月已經一個健步衝過去，抄手把團團抱去它的專屬茅房。

  ??團團小爪子耷拉著，不甚樂意地哼唧了聲。

  ??弄月盯著它尿完，讓人清理幹淨，又對它說了些“不可以胡亂尿尿”“想尿了就叫”“尿地上挨揍”之類的話，才放它在殿內繼續溜達。

  ??團團來來回回地轉了圈，似是認熟了，方跑到薑洛跟前，抬起小爪子扒薑洛的裙擺。

  ??薑洛把它抱上美人榻。

  ??它在榻上巡視領土般轉完，扭頭去蹭薑洛的手，小舌頭一舔一舔。

  ??薑洛由著它舔，另隻手翻著費了些工夫才帶進宮的話本子。

  ??這話本子講的不是纏綿悱惻的愛情故事，也不是酣暢淋漓的江湖傳言，而是講前朝如何覆滅，大夏又是如何建立的，勉強能算作是野史。

  ??這些在宮鬥文中隻是個大致的背景，介紹得並不明晰，因此薑洛看著話本子，時不時地恍然大悟，原來薑氏是這麽追隨先帝的，原來皇帝是在這種環境下出生的，原來皇帝幼時曾與尚在國公夫人肚子裏的薑皇後指腹為婚……

  ??整本翻完，薑洛已然對所處的這個世界有了更為深入的認知，同時也更加了解皇帝和薑皇後的關係。

  ??難怪弄月聽容奉說要去國公府提親，卻始終沒見冰人登門，不想竟還有指腹為婚這麽一回事。

  ??想起原劇情裏，容奉連薑皇後最後一麵都沒能見著，薑洛合上話本，唏噓地想這慢了一步，就是慢了一生啊。

  ??容奉的單相思當真是可悲又可歎。

  ??已經是下午，薑洛看了眼銅漏，正正到了之前定好的遛狗的時辰。她下榻穿鞋，同扶玉說了聲，拿來繩子往團團脖子上一套，牽著去禦花園。

  ??這個時節的禦花園不少花都開了，萬紫千紅爭奇鬥豔，空氣中彌漫著濃鬱的花香。繞過一座假山，再往前是大片大片的牡丹，蝴蝶在被精心侍弄的花間翩躚起舞，是真正的國色。

  ??見團團直勾勾地盯著蝴蝶，小腦袋左左右右地跟著轉動，薑洛索性解開繩子，放它去玩。

  ??沒了繩子的束縛，團團“汪”地叫出聲，抬爪朝蝴蝶撲去，小尾巴搖得歡快極了。

  ??薑洛慢悠悠地跟在後頭，一麵看狗，一麵賞花。

  ??深入牡丹園，中心處有座重簷起翹的牡丹亭。薑洛走入亭中坐下，扶玉著人奉上茶水點心，而後侍立旁側，不錯眼地守著團團。

  ??弄月等人同樣在守。

  ??然而即使有這麽多人看著，團團也還是跑丟了。

  ??分明前一瞬正在亭子邊上追蝴蝶，下一瞬卻不見了狗影。

  ??扶玉立即安排眾人找狗。

  ??同時不忘對薑洛說道：“娘娘別慌，這牡丹園不大，又沒水池，要不了一時半刻就能找到。”頓了下，“除非有狗洞。”

  ??扶玉一語成讖。

  ??聽到弄月“這裏有狗洞，還有爪印，團團定是鑽狗洞跑出去了”的喊聲，扶玉倏地語塞。

  ??薑洛也沒說她烏鴉嘴，隻道：“一起找吧。”

  ??那狗洞當真是狗洞，僅能容納團團那樣巴掌大小的通過，人根本鑽不進去。

  ??無奈之下，眾人隻得繞過圍牆出了牡丹園，去往隔壁的殿宇。

  ??還沒到近前，扶玉便道：“娘娘，這是含芳殿。”

  ??薑洛打量著這座殿宇。

  ??含芳殿位置不好，加之李美人早拖家帶口地搬走，這兒就顯得荒涼，風吹過，殿前栽種的樹木葉子嘩嘩作響，聽不清是否有小狗“噠噠噠”“汪汪汪”的動靜。

  ??“都睜大眼找仔細些，”扶玉吩咐道，“團團生得嬌小，不定哪個空隙裏就有它。”

  ??眾人應是，旋即分散開來去找狗。

  ??含芳殿占地不算小，最中央的正殿，兩側的偏殿，能容納團團的地方極多。薑洛挑了個沒人的方向走，邊走邊叫團團的名字，就這麽到了盡頭。

  ??薑洛正要原路返回，眼角餘光卻瞥見在那厚重的地錦下，赫然隱藏著一扇角門。

  ??角門開了一道縫。

  ??目測那門縫的寬度足以讓團團通過，薑洛伸手，把角門推得更開。

  ??出乎意料，門外竟是個形似牡丹園的小花園。

  ??和有專人除草澆水的牡丹園不同，這座小花園應當是許久沒人打理，野草瘋長，最高處能沒過小腿。然而這遍地野草卻沒能喧賓奪主。

  ??此間真正的主人乃是那被蝴蝶環繞飛舞著，一樹樹開得正盛的西府海棠。

  ??紅粉相間的花開滿枝頭，每一簇都沉甸甸的，明媚且嬌豔。和尋常海棠不同，這西府海棠的花是有氣味的，香氣極馥鬱，身處其中，隻覺處處都沁人心脾。

  ??薑洛提了提裙擺，正要進去，卻見前方不遠處的一棵西府海棠下，繞出個人來。

  ??薑洛止步。

  ??當有九天韶華攬風而過，於是風吹海棠，花瓣隨風飄落，極輕柔地拂過那人堪稱昳麗的臉容，最終落入烏黑的發間，給那靜默的色澤添了抹暖意。

  ??隻這一抹暖，便教他來到了人間。

  ??須臾，他抬眸，那一霎，薑洛隻覺這小花園裏最好的景致，全在他身上了。

  ??她看了他好幾眼，才視線下移，看向他的手。

  ??不知在哪撲騰了一身灰，已然從小白狗變成小灰狗的團團被拎著後頸肉提在空中，兩眼盛滿了生無可戀。

  ??那人就這麽拎著團團，眸光沉靜地望過來，語聲也是沉靜的。

  ??他道：“你的狗？”

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