天啟七年夏天，北京城南明月坊。

  ??眼下正值多事之秋，前幾日皇帝遊湖的時候，新造的寶船竟然沉了，皇帝落水染上風寒已經接連半月並沒有上朝，朝堂上的大臣隱隱有些不安，照這樣下去龍禦歸天改朝換代的日子興許就不遠了。

  ??但這些和街頭巷尾討生活的平民百姓並沒有太大關係，無論是哪個皇帝當政對他們來說似乎都沒有太大分別，正值中元節祭祖，街頭巷尾無數火盆裏燒著紙錢，與其擔心皇帝和國家大事，倒不如祈求祖宗保佑今年過的順順遂遂，順便在心裏詛咒，那該死的錦衣衛番子和街上的流氓惡霸趕緊死了好。

  ??突然一道漆黑的身影從街上急速掠過，慌不擇路的往前跑，沒頭沒腦的不知踢翻了多少火盆。

  ??他娘的！燒紙的火盆也敢踢，不怕我家老祖宗今晚爬你家窗戶？

  ??祭祖燒紙的人剛要破口大罵，但看見那人身上黑色的鎮撫司皮甲，到嘴話咕嚕一聲又咽回去了，錦衣衛在這個世道對他們來說簡直可以和惡鬼畫上等好了，得罪了他們進了詔獄那可是求生不得求死不能的。

  ??但緊接著後麵又跑出四五個錦衣衛的番子，手裏都拎著明晃晃的繡春刀，在後麵窮追不舍。“別跑！快抓住他！”

  ??感情是個逃犯！

  ??殷澄做夢也想不到，在幾分鍾以前他還是街上人人畏懼的錦衣衛小旗官，現在竟然落的要亡命天涯！要怪隻因為他自己嘴上沒有把門的，看見上司百戶沈煉和淩雲鎧鬥法占了上風，得意忘形之下竟然和同僚一起編排打趣起皇帝和魏忠賢的瑣事。

  ??這些事情其實是人盡皆知的，私下裏說說倒也沒什麽，但他卻是當著淩雲鎧的麵不著四六的說了。

  ??官場上的角逐素來是你死我活的，沈煉剛下了淩雲鎧的麵子，如今送上門的把柄豈能放過！等沈煉一巴掌排醒殷澄的時候，這些要命的把柄已經全都記錄在閻王債冊上了。

  ??殷澄沒有坐以待斃，尋了個破綻撞出明月坊，發瘋似的往前跑，但身後的那些同僚也在玩命的追他。眼看身後追兵越來越近，殷澄一咬牙猛的跳下河，正落在一艘小船上，一把抽出繡春刀撂在船夫脖子上，惡狠狠道：“搖船！”

  ??船夫嚇得差點沒尿褲子，趕緊搖動船槳，小船順流之下把追兵遠遠甩在身後。四五個錦衣衛站在岸上幹著急，一大群看熱鬧的百姓更是把道路堵得水泄不通。眼看能逃出升天，殷澄滿頭大汗被夜裏的陰風一吹，感覺自己渾身的力氣都沒了，軟泥似的癱坐在船上。

  ??但就在這時，他突然看見前麵的橋上站著一個高大的身影，飛魚服和繡春刀在月色下顯得格外猙獰，宛如索命的惡鬼。沈煉猛地從橋上跳下，差點把小船掀翻在河裏。殷澄匆忙揮刀抵抗，但沒過三招就被敲中手腕子，吃痛扔下兵器。

  ??沈煉是殷澄的老上司，兩人在一起捉拿嫌犯的時候甚至還多次救過他的性命。剛才也是他暗示殷澄情勢危險，盡快逃命。

  ??但現在沈煉卻必須捉殷澄回去，剛才他吹牛打屁的時候，這些同僚也在隨身附和，同樣被抓住把柄，如果不把殷澄抓回去歸案，他們也免不了到詔獄裏被扒下層皮。

  ??殷澄麵如死灰，也沒有再去拿脫手的長刀，慢慢從身後拔出隨身的匕首。喃喃道：“我不去詔獄，你我抓緊去多少人，哪一個不是生不如死，，，，”

  ??他最後決絕的看著沈煉，匕首猛地紮進咽喉，鮮血順著傷口飛濺而出，屍體栽倒在一旁。

  ??沈煉看著殷澄自裁，沒有說一句話。他很清楚這是最好的結果，兄弟們的命保住了，不會再擔心受牽連，殷澄也不會去受那生不如死的拷打。但這也是最令他傷心的結果。

  ??“噔！噔！瞪！”

  ??岸邊臨水亭傳來急促的腳步聲，淩雲鎧帶著手下錦衣衛跑到岸邊，看著小船從橋下慢慢飄出來，沈煉孑然一身孤立船頭，收刀入鞘，雙眼冰冷的注視著他。

  ??淩雲鎧的心猛的一突，但卻絲毫不見示弱。官場上的你死我活就是這樣，在鎮撫司裏就算是最小的旗官也有生死仇家，他已經官至總旗，手上沾染的鮮血不計其數，其中更不乏是同袍對手的。

  ??他甚至有那麽一絲期待，沈煉會不管不顧衝上來替殷澄報仇，這樣他就可以名正言順帶著手下弟兄把這根眼中釘徹底拔掉。

  ??但這也隻是想想，沈煉就算再蠢，也不會這麽魯莽。

  ??本來兩人是為了爭著調查郭真公公在明月坊被殺的案子而結怨，但現在發生了這樣的事情，這份差事肯定不會再落到二人頭上了。送到手的把柄卻隻鬧下兩敗俱傷結下死仇，淩雲鎧心下感覺好沒意思，正心煩意亂的時候一個修長的身影突然攔在他身前，卻是一個麵如冠玉的道士。

  ??江生一身道袍，打了個稽首：“無量天尊，看這位大人滿麵紅光，想來是有貴人扶持前程遠大啊！”

  ??要是平時有人這麽上趕著捧他，淩雲鎧肯定是心花怒放，但此刻心裏正煩著呢，哪有心思打理這群江湖騙子。不耐煩的揮手：“去去去！滾一邊去！老爺沒錢算卦！”

  ??但江生卻依舊攔在他身前，笑道：“我沒想給你算卦。東廠魏公公是大人的舅舅，有如此靠山自然前程遠大，就算不起卦也一樣能看得出。我今天來找你，是想讓你的靠山離你更近一些！”

  ??淩雲鎧神色猛然一變，魏忠賢是他的遠房舅舅，這點知道的人雖然不少，但卻都是錦衣衛裏的上官。這話突然從一個江湖道士口中說出，他立刻感到一絲不尋常。

  ??他猛地抽出繡春刀，直指江生，“你到底是什麽人！如此妖言惑眾，究竟有何圖謀？若不分說清楚，本官立刻送你進詔獄嚴刑審問！”

  ??十幾個錦衣衛立刻將江生團團圍住，但江生隻是微微一笑，反而走到臨水亭中石桌旁坐下。

  ??“裝神弄鬼！還不給我放老實，，，，”

  ??淩雲鎧話說到一半，突然瞪大了眼珠子，那碩大石桌竟突然虛化一下，然後就從道人的身邊慢慢的消失了！

  ??這種憑空易物的戲法，他不知道在街上見過多少，但那些尋常戲法又怎麽能瞞得過錦衣衛刁毒的眼睛？不過是趁人不注意偷偷藏在袖子裏罷了，可現在哪有什麽袖子能藏的下上白斤的石桌子？再一回想起這道人剛才說要讓自己離靠山更進一下，淩雲鎧的腦中突然閃出一個如範進般的念頭。

  ??噫！我中了！

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