02

  ??一年前，宙斯敲響了我家房門。

  ??我之所以沒有直接報警，是因為當時我那腦子有點問題的老爸，約翰·霍克剛好在家。

  ??他見到宙斯後，直接起身，低聲喊了一句父親，然後朝著宙斯的腦殼甩起手中重達一公斤的扳手。

  ??從那之後宙斯時常躲開我爸來蹭飯，每一次都像是幾天沒吃東西的樣子。

  ??“阿瑞斯不在家吧？”

  ??跟著我進門後，宙斯那張因時光和風霜徒增皺紋的麵孔浮現出警惕的神色。

  ??——是的，我那個腦子出了問題，如今隻能跑長途運輸的傻子老爹，名叫約翰·霍克，實際上就是希臘神話中大名鼎鼎的戰神阿瑞斯。

  ??所以宙斯確實是我親爺爺。

  ??“下周才回來呢。”

  ??我打開冰箱，把即食意麵和番茄醬拿出來。

  ??這樣的食物換來了宙斯嫌棄的表情：“有別的嗎？”

  ??我翻了個白眼：“愛吃不吃。”

  ??宙斯穿著的是歐式定製西裝，極其合身的布料容不得半分粗暴對待，因而他拉開椅子後，像所有貴氣十足的男富豪一樣，先行解開了西裝上手工製作的金屬紐扣，然後才彬彬有禮地坐在了我家總價不過三十五美元的餐桌邊。

  ??這麽便宜是因為餐桌由我爸親手打造，木板是從二手市場淘換來的。

  ??“你剛才什麽意思，”我問，“什麽拯救世界什麽的？”

  ??“不能等我吃完飯再說嗎？”

  ??我把桌上的意麵拿到了自己這邊。

  ??宙斯重重歎息一聲，嘀咕著諸如我不愛他，不尊敬長輩之類的話，從西裝口袋中拿出幾張照片。

  ??“看這個。”

  ??“什麽？”

  ??他把照片推到我的麵前。

  ??我定睛一看，巴掌大的照片中記錄的是我爸的臉。

  ??在我的記憶裏，父親的形象不能說邋遢，但絕對稱不上利索：他總是一身不太妥帖的舊襯衣，鬆鬆垮垮，長褲之下更傾向於直接踩著拖鞋出門而不是皮鞋。兩鬢已白的頭發亂糟糟的，胡子也是一樣，我每天提醒他打理，效果甚微。

  ??因為腦子不太好使，他也不愛說話，很多時候沉默的像個啞巴。

  ??唯獨結實的手臂線條，以及高大的身材，和那雙時不時閃過銳利視線的眼睛，提醒著我，他腦子清醒的時候，曾經是舊時戰爭、殺戮與暴（）亂之神，神王宙斯與天後赫拉的親生兒子，阿瑞斯。

  ??但照片中的我爸不一樣。

  ??沒有混沌茫然的表情，沒有單身漢一般的不修邊幅，他脊背挺直、黑發利落，目光炯炯有神，更重要的是穿著一身灰綠色迷彩服裝，戰鬥裝備極其齊全，一根槍帶環過他的肩膀，突（）擊（）步（）槍墜在胸前。

  ??這是我隻在遊戲裏見過的雇傭兵形象。

  ??而照片的背景，則是一片無邊無際的黃沙。

  ??“十七年前。”

  ??宙斯指了指照片右下角的日期：“你出生的兩年前，在美墨邊境。”

  ??我又看向其他照片，都是同一日期，都是全副武裝，和現在完全不同的我爸。

  ??這是我爸？！

  ??哪怕照片中的男人有著和我爸一樣的臉，他展現出的殺氣騰騰冷峻氣質，讓我很難將其中形象和現實中沉默且呆滯的親爹聯係起來。

  ??我把幾張照片翻來覆去看了好幾遍，然後——

  ??最後一張照片是五個大男人在昏暗室內的合照，他們坐成一圈，似乎在秘密商議著什麽，疑似我爸阿瑞斯的男人站在最左邊。

  ??他就夠結實高大了，而與他並肩的戰友甚至比他還要高，同樣長著一張我熟悉的臉。

  ??那是我的教父費爾南多。

  ??這下，我是沒法再心生懷疑了。

  ??“所以我出生之前，我爸是個正常人，”我拿著照片，“然後呢？”

  ??“你知道阿瑞斯為什麽會變成現在這幅模樣嗎？”宙斯問。

  ??“我媽去世後他受打擊很大，”我聳肩，“之後就變成這樣了。”

  ??宙斯嗤笑：“誰告訴你的？”

  ??我：“都這麽說。”

  ??宙斯：“錯了，是普通人類都這麽說。”

  ??我一愣。

  ??對麵的宙斯，以吃（）精（）致法餐的儀態，慢條斯理地撕開即食意麵的包裝。

  ??“妮可，”他說，“你知道我們這些舊神麵臨怎樣的處境吧？”

  ??我知道。

  ??我看著宙斯起身，把意麵倒進盤子裏，然後將盤子塞進微波爐。

  ??“你們失去了神力。”我回答。

  ??至少我所知的，麵前的宙斯，我的父親阿瑞斯，以及經常在電視上出現的雅典娜、阿波羅，乃至其他我知道真實身份的舊神都是如此。

  ??神明因人類的信仰而產生，人類相信神明擁有移山填海的力量，因而向神明發出祈禱與獻祭。

  ??“如今的人類不再信奉舊神，神明失去了信仰和信徒，”宙斯接道，“便也失去了力量。”

  ??“那又如何？”

  ??“實際上我們失去的不止是神力，妮可。”

  ??微波爐啟動，在宙斯的背後嗡嗡作響。

  ??我家坐落在紐約舊城區，房子很舊，裝潢也很老。疏於打理的餐廳顯得略微破敗，服飾精致、容貌俊美的老帥哥宙斯站在這裏，顯得格格不入。

  ??我有一種時空錯亂的微妙感覺。

  ??“不死不老，也不會再有信徒，”宙斯說，“實際上我們這些舊神，距離滅亡不遠。希臘神明不死，是因為人類還記得我們。他們忘記我們的那一天，就是我們消失的那一天。”

  ??我擰起眉頭。

  ??他到底想說什麽啊？

  ??站在微波爐前的宙斯莞爾。

  ??“一個種群即將消亡的先兆不是失去力量，妮可。”

  ??叮的一聲，微波爐熱好了即食意麵。

  ??“而是不再有新的後代產生。”

  ??宙斯說著，轉身打開微波爐，取出意麵。

  ??“舊神在失去神力之前，首先失去的是生育能力。千百年過去了，沒有任何舊的神係，誕生過新的後代。”

  ??“……”

  ??啊？

  ??我眨了眨眼。

  ??等會。

  ??“要不是我查到你爸在美墨邊境有活動過，我也不會告訴你這些，”宙斯端著意麵又坐回餐桌邊，“不然你看我已經多少年沒搞出私生子了。”

  ??啊？？？？

  ??雖然這話聽起來很奇怪，但從宙斯嘴裏說出來就格外可信。

  ??可不是嗎，你這個到處騙炮的老垃圾。

  ??希臘神話裏記載宙斯的私生子連起來可繞愛琴海三圈。照他這個出軌速度，從希臘神係為基督教會取代睡到2018年，應該睡出了不少人神混血兒才對。

  ??但是沒有，一個也沒有。

  ??“那——”

  ??我愣了愣，迅速回過神：“不對啊，那我呢？”

  ??我爸可是戰神阿瑞斯啊！他是神，可是他生出了後代，後代就是我。

  ??宙斯點頭：“沒錯，千百年來，你是唯一一個神明的後代。”

  ??我本能地屏住呼吸。

  ??“十七年前，就照片上的日期之後沒多久，阿瑞斯認識了你母親，”他說，“然後二人結婚，阿瑞斯辭去工作，從墨西哥搬回紐約。一年後你母親懷孕了，再一年後你出生，你的母親難產而死，阿瑞斯就變得仿佛失去了靈魂。”

  ??宙斯拿起叉子。

  ??“妮可，你不覺得一切太巧合了嗎？”

  ??這……

  ??我眨了眨眼，又摸了摸耳朵，實在是不敢相信宙斯是在說真的。

  ??可他認真凝重的神情，分明就是在說真的！

  ??我是唯一一個？

  ??我爸成了傻子和我有關係？

  ??我的心開始砰砰跳起來。

  ??幾千年來唯一一個神明的孩子，是不是意味著，我，我和那些小說動畫遊戲影視劇裏的主角一樣——

  ??“所以，我我是……”我磕磕巴巴開口。

  ??“沒錯，”宙斯用叉子指向我，“如果神明的未來還有的救，妮可，那麽你就是那個能夠拯救所有舊神的天選之女！”

  ??我，我實在是沒詞兒了。

  ??在餐桌上，對著即食意麵說這種話，其實有點滑稽。可這件事和我有關，宙斯也不是開玩笑，說我毫無反應，那肯定是假的。

  ??“那，那我爸是不是能恢複正常？”我急切追問。

  ??這才是我最關心的事情。

  ??“能。”

  ??宙斯給了肯定的回答：“而且很簡單。”

  ??我瞪大眼睛。

  ??宙斯又從口袋裏掏出一份仔細折疊好的文件。

  ??“我還查到了這個，你的父親和教父，從美墨邊境參與的是一個代號為‘拉撒路’的項目，”他把文件遞給我，“項目結束後，他們就回來了。這個項目的一切都是個迷，我隻找到了兩條線索：一，你的母親也是項目中的人，二，當年的項目有幾所常青藤大學的宗教學和民俗學教授參加。”

  ??“然後呢？”我問。

  ??“十七年過去了，項目已經被封存起來，隻有當年的教授們有資格解封，也隻有他們的學生才能了解詳細內容，”宙斯說，“所以按照我現在的能耐，是沒法繼續查下去了。”

  ??“那我，我該做什麽？”

  ??待我回過神來時，已經是滿手心的汗水：“我做什麽能，呃，能拯救我爸？”

  ??宙斯燦爛一笑：“簡單的很！你得考上常青藤大學，去當那幾個教授的學生，就能搞清楚當年的情況了。”

  ??我：“……”

  ??宙斯：“我這個當爺爺的，要求也不高，哈佛大學就行。”

  ??我：“…………”

  ??宙斯：“是不是很容易？”

  ??我深吸一口氣：“把意麵給我吐出來，滾蛋！”

  ??※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  ??舊神因為失去信徒而失去能力的設定來自於《美國眾神》，失去生育能力是薑花補充的。

  ??不過本文主線和《美國眾神》沒有關係，隻是參考了設定。當然了，小說本身特別好看！

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