朱玉娥氣急敗壞，“你個白眼狼，虧我把你養這麽大，你現在翅膀硬了，胳膊肘往外拐，幫外人欺負起你娘來了。”

  ??周雪兒輕聲說，“他們不是外人，是我婆家的家人。”

  ??朱玉娥知道再糾纏下去，她也討不了好去，便恨聲說，“你承認是蕭家的人就好，鐵柱，三柱，咱們回家。”

  ??周三柱卻說，“媽！雪兒這麽年輕，不能讓她留在蕭家受苦。”

  ??周鐵柱也表示，“娘，我不娶媳婦，這就去把彩禮錢退回來還給蕭家，剩下的錢我立個字據……”

  ??周雪兒連忙攔住了，“大哥！你跟大嫂處對象的時候不短了，我知道大嫂是真心喜歡你，你要是去退彩禮，大嫂得多傷心啦。別幹傻事了，跟娘回去吧。你們的好意我心領了，我跟天霖哥已經拜堂成了親，從沒想過要悔婚。”

  ??周三柱不肯放棄，仍想說明雪兒，“雪兒，你跟蕭天霖素昧平生，並沒有感情可言。我知道你是不想讓大哥娶不上大嫂，但你這麽做，代價太大了。沒有錢我們可以想辦法，天塌下來有我們周家的男人頂著，不需要你一個女孩子做出這麽大的犧牲。你再委屈幾日，等我和大哥籌了錢過來贖你。”

  ??周雪兒含淚，“三哥，謝謝你的好意，我真的是心甘情願留下來做天霖哥媳婦的，你就別節外生枝了。”

  ??周三柱愕然，“我不相信這是你的真心話。雪兒，事關你的終身，你可不要感情用事。”

  ??周雪兒平靜地看著他，“我想得很清楚，並沒有感情用事。三哥，我一直視你為親哥哥，對你沒有半點兒女私情。你是咱們全家的希望，娘盼著你將來出人頭地，光宗耀祖呢。你還是回學校好好上學，爭取考上大學。”

  ??周三柱突然發覺，周雪兒在說這話的時候，已經不再是昔日那個不起眼的灰姑娘，臉上竟閃著聖潔的光。他驚呆了，他跟大哥連夜翻山越嶺來到蕭家，原本就是想救雪兒於水火的，做夢都想不到，周雪兒竟會拒絕。

  ??他絕望得快懷疑人生了。

  ??想到心愛的女人從此於他無緣，他五內俱焚，肝膽俱裂，隻看了雪兒一眼，就發足狂奔出去。

  ??朱玉娥被小兒子絕望的模樣嚇壞了，她擔心小兒子出事，趕緊吩咐大兒子。

  ??“鐵柱，還愣著幹什麽，快去追呀，三柱要有個好歹，可就要了我的老命了。”

  ??這樣的結局也是周鐵柱沒有想到的，他定定地看了雪兒一眼，歎一聲氣，便消失在門外。

  ??兩個兒子一走，朱玉娥擔心自已在蕭家放了單吃虧，連場麵話都沒顧得上敷衍兩句就溜了。

  ??周家人如一陣風似的，來得快，去得也快，蕭家院子轉瞬間便安靜了下來。

  ??陳美芳臉上的失望盡收眼底，正要說什麽，西屋卻突然響起孩子的哭聲，她知道是自已兒子果果醒了，頓時借題發揮。

  ??“大清早的，嚎什麽喪，你一個吃閑飯的，還好意思哭……”

  ??不等她說完，四歲的果果已經赤著腳從房間裏出來，“娘，我餓了。”

  ??“你餓死鬼投胎啊，滾屋裏去，別在這兒丟人現眼，惹人生氣。”陳美芳心裏有氣，衝著孩子一通發火。

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