當初我奏請朝廷，封賞牧蟬郡主為牧天狼長水營副帥，朝中便是議論紛紛，那些諫官士大夫沒少上書，都說我恣意妄為，不尊祖宗禮法，嘩眾取寵。隻是祖宗留下來的規矩裏也沒說女子不能出仕，後來還是先帝力排眾議，準了我的奏章，冬蟬也才成了大甘第一個女將。”

  穀梁淚笑眯眯地看著他，點了點頭，眼神之中滿是驕傲，格外讓李落心動不已。

  “嗯，能人所不能，這才是大甘的定天王呀。”

  “嘿嘿，你這是誇我麽？”

  穀梁淚白了他一眼，嗔道：“你說呢！”李落笑著，發自肺腑的滿心歡喜，似乎他權傾朝野的權勢，百戰而勝的聲威，都不如眼前女子的嫣然一笑。

  “不過還是要小心些，我總覺得那個老婆婆不會有這麽好的心。”

  李落點了點頭，示意自己記住了，隨即將目光轉向瀑布旁那座石屋，暗自思忖，她們到底有什麽盤算。

  雖無日夜，卻有時辰，眾將士修整停當，林中遇險，也折損了數名將士，如果不是那少年帶他們離開那裏，命隕林海的將士隻會更多。怎麽尋路離開這片林海，還是需得這裏的人援手方可。李落去找過那個老嫗，見到他過來，老嫗總是一副笑眯眯的模樣，神色和藹可親，隻是無論他怎麽嚐試，那老嫗竟是一句話都不明白，饒是他機變過人，連番比劃，老嫗要麽搖頭，要麽笑嗬嗬地看著他手舞足蹈，最後嗓子裏都快冒煙了，李落也不曾得到半點有用的消息，無奈之下，隻好熄了從老嫗口中探知林海秘密的念頭。

  和這老婆婆沒法子交談，李落便隻好把主意打到了村落裏的別人身上，命麾下諸將也想辦法打探一二。數番嚐試，卻都無果而終，不過倒是證實了穀梁淚的猜測，在這座村子裏女人的地位的確很高，每每交談，男子大多都是敬而遠之，唯獨女子會駐足和將士們攀談，隻是依舊自說自話，難解其意。長此以往，雖說一時半刻沒有危險，但也被困在此地，李落憂心漸重，無奈之下便隻好換個法子，率將士離開村子獨闖林海探路，村落裏的人沒有阻止，隻是有些好奇，張望一二就各行其是，沒人當麵指指點點，不過背後是否議論就不得而知了。

  數度探路皆铩羽而歸，沒有少年相助，眾將士委實無法分辨林海之中的虛實吉凶，每每都被那些不知道該算是死物還是活物藤蔓枝條擋了回來，一身狼狽，灰頭土臉，不過好在眾人早有準備，不曾有將士傷亡。

  李落看著漫無邊際的林海，心中頗為壓抑，就算這裏的光線很絢爛，卻總有一種被詛咒的氣息，仿佛有一股神秘的力量將這裏包裹起來，像搭著台子上的燈影戲，描紅的背景總是透著一絲虛假，連這村子裏的人也是如此。

  不過懷疑歸懷疑，該做的事還是要做。李落一邊尋找離開林海的辦法，一邊命一眾將士幫村子裏的男人們做些力所能及之事，總不能白吃白住，原本村子裏就不算人丁興旺，一下子多出這麽多張嘴吃飯，村落裏的男人們不管老少皆是勞作，雖不說焦頭爛額，但也時刻不得閑，所得一應食物除了供給村子的女人幼童之外，竟然要等他們吃過之後才能輪到這些人，這般禮數讓眾將士很是過意不去，所以能幫則幫，不曾有什麽怨言。

  又是一次無果而終，李落鬱氣漸盛，眉頭也越來越緊皺起來，沒有料到這片林海如此難闖。穀梁淚瞧在眼裏，急在心頭，卻也無可奈何。困在這裏時間越久，先不說別處，單單林子外還等著眾人的大部將士就耗不起，說不得這些日子相柳兒已經遣人入林搜尋，如果也遇上那些花妖樹精隻會凶多吉少。

  李落愁眉不展，再加上時常奔波在外，這些時日就疏於和留在村子裏的將士交談，隻是叮囑眾將莫要生事，且小心為上，這些人看似和善，但到底隻是初識，害人之心不可有，防人之心不可無，古人的話總歸是有幾分道理。心思都放在了探究這片林海奧秘上，便也沒有留意穀宸的幾度欲言又止，等到倪青告訴他的時候，他才得知此事。

  據說有將士與村中女子發生苟合之事，且人數不少，以草海將士為主，但也有中軍騎的將士。李落很是詫異，眉頭緊皺，看著神色怪異的倪青諸將，心裏泛起一陣不自在的滋味。村子裏時至今日還是一派祥和，很平靜，和他們剛來的時候一般無二，要說起來，還是他們這些不速之客要更喧鬧些。

  若是人之常情，倘若發生這樣的事，但凡能叫除了自己和穀梁淚幾人外都知道，想來村子裏的人不會不知道，竟然還能相安無事，這委實有些不對勁。正因為隱世村落女子地位尊崇，守護外敵之責這些男丁責無旁貸，若是出了這等事還沒有鬧出人命，隻有一個可能，那就是此事是老嫗默許，而且這些女人也沒有怨氣。

  救命是恩，收留他們是情，恩情深處，難不成還要以身相許，這是什麽道理！？

  李落疑聲問道：“可有將士逼迫這些女子之事發生？”

  “這個，倒還真沒有，聽他們說話，這些女人好像是故意的，要麽挑逗，要麽誘惑，要麽幹脆就爬上床，比青樓裏的女人還要放蕩。”

  “風塵女子賣弄色相是為了圖財，她們圖什麽？”

  “嘿，末將猜不透，興許是她們膩了，換換口味也說不……大將軍，我掌嘴，不說了。”李落瞪了倪青一眼，倪青急忙收口，不敢再胡說八道。

  一波未平一波又起，這出去的路還沒有找到，將士竟和村子裏的女人生出勾連，若叫相柳兒知道，恐怕她砍了這些草海將士的心都有。讓倪青去喚一眾將士前來議事，倪青離開之後，李落心裏泛起一陣嘀咕。