“你必須就此作出補償————”

  ??許仁傑扔掉煙頭,轉過頭,冷冷地看著肖琳:“把你手上的工作交接一下。明天,去基地市外務接待處報道。那邊還缺個副處長,老劉跟我說過好幾次了,一直沒有合適的人選。你很擅長做這類事務。去接待處,不算埋沒人才。

  ??肖琳隻覺得兩眼發直,呼吸也變得困難,嘴裏滿是苦澀。

  ??接待處……她當然知道,接待處究竟是什麽地方?

  ??迎來送往,請客吃飯,必不可少的“禮儀”接待……與一年前相比,地球上已經不存在所謂的“和平”。然而,很多人類的社會性活動仍然保留下來。比如旅遊:張家界之類的國家公園肯定沒人再去。那裏充滿不可預料的危險,森林裏不知什麽時候就會衝出幾頭變異生物。不過,馬爾代夫之類的島國卻還有著令人向往的自然風光。那裏本來就人口稀少,海洋隔絕了與大陸之間的聯係。很多國家在那裏設置了療養院,島上的喪屍都被殺光。這些變異生物雖然生命力頑強,卻不會遊泳,也沒有橫渡大洋的記錄。

  ??肖琳現在的單位,是集團軍後勤部門。這裏油水豐厚,雖然和接待處一樣很容易接觸到軍方高層,可她更願意呆在這裏,而不是擔任什麽該死的副處長。

  ??說是“接待”,其中意義大家都很清楚。某些被當做黑暗邪惡的東西,一旦披上官方的皮,總會被冠以“公關”之類的高雅名詞。

  ??實際上,那樣做跟妓女迎門賣笑有什麽區別?

  ??“如果不想去接待處,那就去kd03基地,或者東部前線。”

  ??許仁傑看穿了肖琳的心思。他冷酷地笑著,說:“李道源對你念念不忘。他已經給集團軍方麵打過好幾次結婚報告,都被我壓了下來。東部前線的補充兵一直不足。你注射過一階藥劑,去訓練營呆一段時間,很快就能熟悉各種武器操作。作戰部隊有很多女兵。除了臉蛋兒長得漂亮一些,哼哼……你和她們,沒什麽分別。”

  ??說到這裏,許仁傑頓了頓:“如果去接待處,我可以把你的軍銜提升為準將。我這個人很好說話,不喜歡強人所難。你可以考慮考慮再答複我。不過,時間不能拖延太久,最多給你半個鍾頭。”

  ??肖琳靜靜地站著,任由身上的襯衣敞開,露出光滑細膩的白色肌膚。

  ??她目光呆滯,腦子裏充滿了憤怒、絕望、悲哀。

  ??“你……你怎麽可以這樣?你,你不能這樣————”

  ??她失魂落魄地喃喃著。

  ??事情變化已經遠遠超出她的承受極限。

  ??一個帶著接待處長頭銜的準將……圈子裏的人都很清楚,這意味著什麽。

  ??肖琳不能去kd03。

  ??那樣,很多被隱瞞的東西會立刻暴露在李道源麵前。

  ??而那個男人……自己終究還愛著他。

  ??東部前線就更不能去————那裏的戰亡率一直居高不下,一些部隊的新兵補充速度幾乎跟不上消耗。

  ??回科學院嗎?

  ??哈哈哈哈……王啟年那個該死的胖子早就銷毀了所有人事檔案。我已經不是研究員,再也不是。

  ??肖琳沒有爭辯,沒有吵鬧,也沒有像悍婦一樣撒潑。

  ??她很清楚————許仁傑掌握著自己的生死。這些招數對他根本不起作用。現在是非常時期,身為集團軍司令官,他可以不經審訊直接槍斃自己。

  ??沒人會過問一個女人為什麽被殺?

  ??這個世界沒有記者和狗仔隊,平民現在最關心的事情就是食物和水。諸如英國女王被美國總統暴力強奸之類的新聞,他們連一個字也不會看,一句話也不會問。

  ??肖琳默默穿好衣服,像喝了很多酒的宿醉者,失魂落魄的離開房間。

  ??許仁傑一直在冷眼旁觀。

  ??他痛恨這個女人。

  ??殺掉肖琳,太便宜了。

  ??她不是想當將軍嗎?

  ??那就給她一個準將頭銜。

  ??即便是軍方,也需要跟某些實力強大的豪族財團搞好關係。必要的時候,一些國外勢力也會有所交集。設置接待處的目的就在於此。這個世界上有很多不能得罪的人,他們往往都有些變態和怪異的癖好。一個美豔的女將軍……嗬嗬這可比文明時代所謂的大明星更具誘惑力。

  ??至於被玩死玩廢玩殘,跟老子有狗屁相於?

  ??大陸南方的山脈綿延無盡,逶迤起伏數百公裏。

  ??和平時期很多人窮盡一生都在追求金錢。他們瘋狂執拗的砍伐森林,捕獵動物,從群山之間搜刮每一種可以賣做鈔票的東西。當喪屍爪子和牙齒近在咫尺的時候,幻想著擁有金錢就擁有明天的拜金者忽然發現————口袋裏厚厚的鈔票還比不上一根棍子。

  ??它們的本質,其實就是廢紙。

  ??歐陽俊麟站在山崗上,透過茂密的鬆林,用戰術望遠鏡仔細觀察遠處的城市。

  ??他身材精瘦,麵部狹長,經常低著頭,從朝上的角度觀察四周。這種陰冷的外表,很容易與狡詐、殘忍、凶暴之類的負麵詞語聯係在一起。但歐陽俊麟不想改變習慣。甚至覺得,這種評價與自己的雇傭兵身份很貼切。

  ??腳下的山峰很高。它與周邊山脈連成一體,相互環繞圍攏,圈出一片凹陷下去的平原。在昆明本地方言裏,這種較為特殊的地形,被稱之為“壩子”。

  ??林間的植物大多已經掛上新綠,在窩裏蜷縮了一冬的鬆鼠開始活動。山頂的氣溫有些冷,天空卻很晴朗,很少有雲朵。放眼望去,到處都是滿目晴空的蔚藍。

  ??歐陽俊麟在非洲打過仗————他曾經割下過好幾個酋長的腦袋,當做戰利品,去找另外一些酋長換取酬金。

  ??作為“高氏財團”掛名下屬,歐陽俊麟爽快的接受了這次任務。不過,這種服從與其說是對財團董事會的尊敬,不如說是看在錢的份上。

  ??連通林飛虎在內,歐陽俊麟總共帶了二十二個人。他們分乘三架直升機,降落在距離昆明城七十多公裏的一個小鎮上。

  ??無論“高氏”還是“盛飛”,對這座城市都很陌生。沒有情報,沒有派駐團隊,也沒有可供尋找的線索。

  ??思博拿走了林飛虎剩餘的大部分財產。分給歐陽俊麟的雖然隻是殘羹剩飯,也能算得上是很大一筆錢。如果是在病毒爆發前,歐陽俊麟根本看不上這種施舍————他在非洲掙了六百多萬美元,足夠舒舒服服過完這輩子。

  ??“上帝啊你跟我們人類開了個大玩笑……”

  ??頗有些傷感的搖搖頭,歐陽俊麟自言自語著,慢慢放下手裏的望遠鏡。

  ??鈔票已經沒用了。高高在上的富翁一夜之間變成窮鬼。這種事情在現代人看來隻是笑話。然而它的確發生了。很可怕,很恐怖,根本就是一場永遠不會醒來的噩夢。

  ??美元……想到這裏,歐陽俊麟下意識的把右手插進褲兜,摸出一張百元麵額的美鈔。

  ??看著鈔票正中麵帶微笑,肥頭大耳,憨態可掬的本傑明。富蘭克林,他隻覺得有種說不出的苦澀。

  ??這東西如今隻能當做紀念。

  ??也許數百年後,還能成為珍貴的文物。

  ??隻是,天知道我能不能活到那個時候……

  ??“你在想什麽呢?”

  ??身後,傳來一個極其暗啞,仿佛被煙火燎過喉嚨,無法正常發音的詭異男聲。

  ??“我很彷徨,看不到未來的路。”

  ??歐陽俊麟轉過身,嘴裏說出的話,就像蹩腳詩人的無病呻吟。

  ??六米多外的岩石上,站著一個身穿黑色緊身戰鬥服的中年男人。

  ??他比歐陽俊麟更瘦,緊貼皮膚的戰鬥服下麵凸出根根肋骨。個頭很高,超過兩米。身形有些佝僂,看上去顯得手臂和腿腳很長。像關在動物園籠子裏,被飼養員貪汙夥食費,餓了很久才放出來的黑猩猩。

  ??“你正前方二十厘米就是懸崖,當然沒有路,跳下去就變成一堆爛肉。”

  ??中年男人冷冰冰的回了一句,隨即調換話題:“外出搜索的人回來了。他們找到一座新建不久的城堡。距離這裏不到六公裏。那裏防衛森嚴,守衛者配備有大量武器。從服裝和外觀判斷,應該是從城市裏逃出來的難民。”

  ??“難民?”

  ??歐陽俊麟皺起眉頭,他在腦子裏迅速搜索這一帶的地圖,臉上表情很快變得疑惑。

  ??“按照地圖上的指示,這附近應該沒有任何建築。新建不久的城堡……難道是那些逃難者自己造的?飛殺,你該不會是在開玩笑吧?除了軍方和財團,誰有這樣的實力?”

  ??“斥候傳回來的消息就是這樣。你知道,我從不開玩笑。或許,你應該自己過去看看。”

  ??被叫做“飛殺”的中年男人臉上蒙著黑布,隻露出雙眼,無法判斷他的表情:“剛聽到消息的時候,我也覺得奇怪。不過,你我都很清楚————斥候不可能撒謊,他們沒理由這樣做。”

  ??歐陽俊麟沒有做聲。

  ??跟他一樣,飛殺也是雇傭兵。

  ??兩個人在斯威士蘭的一家賭場裏認識。當時很巧,兩個人都在同一張賭桌上玩“l點”。飛殺和歐陽俊麟都喜歡出千,而且還是手法巧妙,沒有被荷官發現的熟客。發現彼此都在於著同樣的事情後,飛殺和歐陽俊麟開始暗中較勁。互不相讓,爭強好勝的性格,使他們不約而同露出馬腳。於是被荷官發現了,兩個人隻能被迫攜手逃出賭場。

  ??然後,成為莫逆之交。

  ??“走吧回營地去,看看搜索隊都發現了什麽?”

  ??說著,歐陽俊麟拍了拍飛殺的肩膀,兩個人朝著山下的臨時營地走去。

  ??這是一個簡陋的營地。

  ??十幾名武裝人員占據了這片狹窄的山穀。他們裝備精良,武器大多是標準口徑的突擊步槍。戰鬥服由合成橡膠與凱夫拉材料製成,輕便靈活,具有極佳的防彈功能。雙腿和腰部的皮帶上別著格鬥刀和各種通訊器材,看上去顯得精明強悍。

  ??幾名警戒者占據了山穀四周的製高點,用警惕的目光來回巡視。雖然同樣都是雇傭兵,但他們臉上沒有油彩,身上也沒有偽裝————這些迷惑視覺的東西對喪屍無效,關鍵時候反而會變成自己的累贅。

  ??至於幸存者……中國對民眾持有槍械的控製力度比任何國家都要嚴格。雇傭兵們並不認為棍棒和刀子能夠對自己造成威脅。

  ??所有人的背包都堆放在營地中央。除了武器彈藥,背包裏還裝有足夠一個星期消耗的軍用於糧。七、八個雇傭兵正忙碌著準備午餐。他們點燃裝在特製簡易爐子裏塊狀燃料,煮沸罐裝的牛肉番茄濃湯。旁邊草地上,擺著一些壓縮餅於之類的食物,還有幾聽用刺刀割開封口鐵皮,完全敞開的午餐肉罐頭。

  ??直升機隻負責運輸。完成任務後,可以呼叫飛機過來接運。按照協議,“高氏財團”將在規定時間運來另外三個批次食物和彈藥補給。

  ??林飛虎穿著一件墨綠色的軍用迷彩夾克,坐在一截枯死的樹於上,默默注視著眼前這群忙碌的人。

  ??他有些失望。

  ??將整個“盛飛”集團交給“高氏”後,對方隻派了二十來個人幫助自己搜尋兒子的下落……這根本不是林飛虎預期的樣子。對於一座龐大的城市而言,這些人實在太少了。

  ??林飛虎有些後悔————如果當初不是那麽衝動,想要借助“高氏財團”的力量,憑著“盛飛”殘留的人員物資,至少可以組織一支規模龐大的搜索隊。

  ??現在,自己什麽也沒有了,隻能聽憑別人的號令。

  ??歐陽俊麟帶著飛殺從林飛虎麵前大步走過。

  ??誰也沒有多看這個神情悲涼的老人一眼。

  ??“盛飛”全部資產都被“高氏”接管。按照協議,雇傭兵們的收益由“高氏”方麵劃撥。雖然這些物資原本都屬於林飛虎,可他畢竟不是歐陽俊麟等人的金主。在這種時候,沒人會看他的臉色。

  ??一名個子瘦小,看上去很靈活的斥候跑過來,對歐陽俊麟行了個禮。

  ??“說吧都發現了什麽?”

  ??“前麵有一個難民聚集區。他們建造了一座城堡。城牆的高度和比例完全符合工事標準。其中的人員數量大約為三千左右,也許更多。他們在附近耕種,設置了警戒塔,裝備有大量自動武器。那些人在防衛和警戒方麵很有一套————他們砍光了城堡周圍的樹,清除雜草,地上挖了很多土坑,設置了大量無規律的木樁和障礙物。空地外圍用鐵絲網連接起來,掛著很多空罐頭盒當做預警器。營區外圍正在擴建……所有措施都是針對喪屍進行設置。雖然簡單,卻很有效。”

  ??斥候的語氣帶有讚歎成份,對建造城堡的這群難民很是推崇:“這些防禦工事無法抵擋炮火,可是對喪屍和步兵的阻礙效果極佳。為了防止對方發現,我隻能在遠處觀察。城堡裏的建築配置極具專業水準,預留了很大的改造空間。那片空地上估計還有陷阱之類的東西。他們守衛森嚴,靠近營區的位置,還豎著一些捆綁著屍骸的木杆。這些人可能吃過虧,用骷髏和骸骨作為警告,的確可以嚇退一些居心叵測的外來者。”

  ??“外來者?”

  ??歐陽俊麟摸著略顯粗糙的下巴,自言自語地微笑:“我們也可以算是外來者。但我們不是喪屍。至於骨頭……嗬嗬那玩意兒打磨光滑以後,可以擺在房間裏當做紀念品,或者用來嚇唬女人也不錯。”

  ??這句帶有調侃意味的話,使站在周圍的雇傭兵都笑了起來。

  ??“接著說吧還有什麽發現?”

  ??歐陽俊麟重新返回原先的話題:“如此浩大的工程,不應該是幸存者的自發舉動。它屬於哪個財團?還是某個家族?”

  ??斥候臉上顯出遲疑的神情。他思索了一下,連連搖頭:“建築和人員身上沒有發現任何標誌之類的東西。他們服裝成份混亂,沒有統一著裝。沒有守衛,也沒有監工之類的人物,相互之間的協作很默契……怎麽說呢?那種感覺很奇怪,就像一個家庭,而不像豪族財團收攏的奴隸,有反抗舉動和怨恨情緒。”

  ??“家庭?”

  ??歐陽俊麟重複了一遍這個詞,皺著眉,轉頭看看站在身後的飛殺。

  ??這個臉上裹著黑布的男人沒有說話,眼睛裏卻同樣閃爍著疑惑目光。

  ??“如果是軍隊或者豪族,那麽這些做法無可厚非。不要說是城堡,就算新建一座城市也並不困難。一群幸存者…嗬嗬”

  ??歐陽俊麟臉上一直掛著笑。

  ??這當然不是神經抽搐或者麵部肌肉僵硬模式化的結果。

  ??他覺得雇傭兵應該是冷漠殘忍的模樣。笑容會影響身邊的人,提升信心和勇氣,樂觀的麵對困難。

  ??不過,此刻的笑容,並不意味著歐陽俊麟對事情有絕對把握。

  ??在這種地方出現一座城堡,還有多達數千名團結協作的幸存者……無論從哪方麵看,都令人覺得詭異,不符合常理。(

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