從茶館出來的時候已近中午,蕭天讓兄弟們去京城逛逛,自己胡亂塞了一碗麵下肚,想著小玉也該起來了,慢慢踱步回到客棧。

  ??才進客棧,見到馬弼已經在那等著自己,讓夥計給小玉房裏送些吃的去,自己和馬弼回到客房。

  ??也沒有什麽寒暄,馬弼開門見山說道:

  ??“標統,我見到大帥了,大帥讓你就按照自己意思去做。現在大帥自己那也忙得很。朝廷要把全**權統一歸6軍部指揮,大帥請求留下第二、第四兩鎮,以及第三鎮咱們的十一標歸自己‘統轄督練’,可朝廷隻答應了大帥‘調遣訓練’,大帥憤怒。而且不光如此,大帥的會辦練兵大臣及辦理京旗練兵大臣、督辦電政、山海關內外鐵路、津鎮鐵路各差全部都被撤消,就連會議商約大臣,也不讓大帥擔任了。大帥氣的連海河大橋落成典禮都沒有參加!”

  ??蕭天冷笑一聲,“統轄督練”權和“調遣訓練”權看起來不過字麵不一樣,可這其中權利有天差地別了:“朝廷有咱們十一標的什麽風聲沒有?”

  ??“有。”馬弼接口說道:“良弼來了口信,就是關於咱們十一標的。說咱們軍紀不整,散漫懶惰,軍營裏賭錢、唱戲,招募的士兵裏十個中有一個能打仗的就謝天謝地了。現在朝廷裏那些官員已經把咱們十一標引為笑談了。說,說你......”

  ??“說吧,沒什麽。”蕭天淡淡說道。

  ??馬弼恨聲說道:“說你蕭天當個標統可惜了,憑你的身手,和你帶兵‘才能’,當個妓院的龜公護院綽綽有餘。又說什麽彰德秋操你破了南軍臨時指揮部,不定踩到哪塊狗屎撞了大運。”

  ??蕭天聽了這話不但沒有惱怒,反而還笑了起來:“大帥和鐵良反應如何?”

  ??“大帥生氣得很,當著群臣的麵說你辜負了他的期望。至於鐵良,反倒反過來安慰大帥,說什麽蕭標統還年輕等等之類。”

  ??蕭天笑了起來:“好,好得很。馬兄,你在京城的任務也算完成了,到時候和我們一起回去吧。”

  ??馬弼早就想回軍隊中去,聽了這話哪裏還有不答應的道理。

  ??讓馬弼暫時先回去,蕭天在屋子裏坐了一會,起身去了小玉房裏,才到門口,裏麵居然傳來了女人“咯咯”的笑聲和說話聲,蕭天聽著好奇,敲了下門。

  ??小玉開了門,把蕭天迎了進去,屋子裏坐著個和小玉一般大的女孩,見到蕭天進來,慌慌張張站了起來,小玉抿嘴笑道:

  ??“蕭大哥,這就是我常和你說的伍芸。”

  ??蕭天微笑著朝伍芸點了點頭,算是打了招呼。要說伍家伍廷芳和伍朝樞父子對自己也算有恩,當天要砍自己腦袋的時候,伍家父子也幫自己求了情。小玉的**時候性命還是伍芸救下來的。

  ??“聽說伍大人再度出任駐美、墨西哥、秘魯、古巴公使,伍姑娘沒有一同前去?”坐了下來,蕭天隨口問道。

  ??伍芸麵上紅紅的:“那些個洋夷國家沒甚好的,還是在自己這覺得舒暢一些。”

  ??蕭天“哦”了一聲,有一搭沒一搭的說了一會閑話,伍芸跟著小玉叫了一聲“蕭大哥”:“聽說最近朝廷裏......朝廷裏對蕭大哥多有非議?我哥從廣東回來述職,還說......”

  ??“還說對我蕭天看走了眼吧。”蕭天一笑:“是啊,這帶兵累人的很,實在不是我所能勝任的啊。”

  ??伍芸一怔,沒有想到蕭天會說出這樣喪氣話來:“這倒不是,我哥說蕭大哥滿腔赤忱,不畏生死,算是咱們中國第一條好漢,隻是可惜沒有進過軍校,在帶兵上終究差了一點。如果能去英國或者日本學上幾年,必然是員大將。”

  ??蕭天謙遜了幾聲,心裏略略有些得意。

  ??自己在良弼麵前演的戲看來奏效了,最好人人都看不起自己,好把鐵良的注意力徹底從十一標身上移開。

  ??伍芸怕蕭天心裏不開心,急忙把話題轉移:“對了,你們知道不?咱們又有一家銀行在籌備中了,叫,對了,叫交通銀行。”

  ??蕭天心裏一動,自己對交通銀行了解甚少,隻知道大概是在這個時候出現的,忙著追問幾句。

  ??見蕭天對著感興趣,伍芸說道:“我也是聽我哥說的,說這交通銀行官股占四成,商股占六成,總資本為一千萬兩白銀。我哥又說這是什麽股份有限公司性質,經營模式可謂創中國本土銀行之先河......規模和地位就比大清銀行略差一些。”

  ??蕭天聽了頻頻點頭,又聽伍芸說道:

  ??“據說朝廷有旨,交通銀行一旦成立,要任務就是借款贖回京漢鐵路的經營權。可是現在連一千萬兩白銀尚未湊齊,贖回京漢鐵路的經營權事宜隻能延後了......”

  ??“什麽?銀子還沒有湊齊?”蕭天一怔。

  ??“可不,朝廷的四百萬銀子,到現在隻湊到二百萬兩,我聽我哥說不是朝廷沒有銀子,而是一旦落到實處,各部都想借機撈些好處,層層下來,原本四百萬兩銀子就可以解決的事,非得八百萬兩不可。”伍芸撇著嘴大是不屑:

  ??“至於商股就更加不用說了,有人沒銀子卻變著法子要占幹股,誠心要做事情的商人,卻捧著銀子不知道該送到哪裏去。聽說山西有個商人願意一次性入股一百萬,可連籌備處負責人的麵還沒有見到,就已經用去了六萬兩的孝敬銀子。那個商人哪裏還肯再往這個無底洞裏扔銀子?當時就扔下句‘六萬兩隻當喂狗了’,然後連夜就回了山西。”

  ??“交通銀行,交通銀行。”蕭天嘴裏念了幾遍這個名字。

  ??交通銀行成立不想如此大費周折,可惜自己手裏沒有銀子,要不然無論如何也要想著法子在其中入上幾股。

  ??忽然想到了蕭誌遠,不知這個南洋來的大富商,對參股這個銀行有沒有興趣。

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