“一、二、三、四,步隊一營”

  ??“一、二、三、四,兄弟同心”

  ??“立正”

  ??“管帶好”

  ??“北洋第三鎮第六協第十一標步隊一營營訓”

  ??“不怕死,不貪錢,愛國家,愛百姓,服從命令,嚴守紀律”

  ??二百四十二名弟兄的回答響亮整齊。

  ??蕭天甚是滿意,從輜重營變成步隊營,其實隻是換了一個名字而已,兄弟們還是那些兄弟。

  ??現在在這些兄弟身上,在訓練的時候已經看不到了過去的懶散、吊兒郎當,步隊營的兄弟已經很有了一些真正軍人的味道。

  ??蕭天從輜重營管帶變成步隊營管帶,沒有升官,袁世凱和段祺瑞問蕭天要什麽獎賞的時候,蕭天隻是要了幾個人。

  ??一個是第五鎮的楊林,一個是湖北新軍的馬弼,和張之洞身邊的幕僚夏侯遠山。楊林好辦,馬弼和夏侯遠山頗費了袁世凱一些心思,不過好在還是弄了過來。

  ??原本還想把蔡鍔和蔣百裏留在自己這裏,可惜蔡鍔已經先答應了雲南方麵,幫助其訓練新軍,蔣百裏則堅持要去德國留學。

  ??每每想到未能留住這兩個奇才,蕭天心裏總有一些惘然惆悵。不過再想一想,或許緣分未到。

  ??隻是蔣百裏走的時候,給自己舉薦了兩個日本留學生,一個叫陳昱,一個叫徐釩,經得段祺瑞同意,蕭天把這二人都留在了步隊一營。

  ??麵前的這些兄弟們微微喘息,胸脯挺得筆直,蕭天嘴角露出了少許笑意:“今天訓練結束,解散”

  ??這幾個字一出,陳少東這些人立刻露出憊懶本性,人人叫苦不迭,都在那說著非要到哪去消遣一下才好。

  ??誰都沒有叫蕭天,人家才在安陽安家的小玉姑娘還在那裏等著管帶大人呢。小玉許是整個步隊一營唯一的“隨軍家屬”了。

  ??換了身便裝步出營房,小玉早在外麵等著了。蕭天有些不好意思,自己到了安陽,結果小玉也得跟著到安陽,一個大姑娘家的,跟著一幫大老爺們顛沛流離的。

  ??小玉自己倒覺得沒什麽,反正輜重營,哦,不,現在應該叫步隊營了,這就是自己的家,步隊營裏的那些人都是自己兄長,除了蕭天......

  ??“咱們看戲去?”蕭天在那尷尬了會說道:“聽說從京城請來了一個班子,今天唱全本的楊門女將。”

  ??小玉笑著點了點頭。

  ??叫了車子,來到戲園子,找了樓上雅座,夥計瞅著這二位像有錢的主,殷勤得很。

  ??前麵墊場的過了,大戲正式上演,唱到精彩的地方,底下一片叫好之聲,有錢的主紛紛把銅錢銀元朝台上扔去,小玉也是聽得津津有味。

  ??蕭天卻實在聽不懂在那唱些什麽,心裏總想著自己該好好補補這方麵的功課了。

  ??唱到半幕,中途休息,客人們紛紛起身解手、休息,蕭天起身活動了下筋骨,見小玉沒有動彈樣子,和小玉說了聲,自己走了出去休息。

  ??到了外麵,忽然想抽口煙,身上摸了下才發現忘記帶出,正在無趣的時候,邊上忽然有人遞了根煙上來:“蕭大人,您請。”

  ??蕭天怔了一下,是個二十來歲的青年,斯斯文文,西裝革履,想又是哪留學回來的了,居然認得自己。

  ??蕭天道了聲謝,接過了煙,年輕人劃著洋火,給蕭天點上,自己點了一顆:“蕭大人今怎麽有空來看戲?”

  ??蕭天支吾了兩聲:“不敢請教您是?”

  ??“鄙人徐家洋火廠廠長徐海前,就開在城西麵,原是家父開的,後來我從美利堅國留學歸來,父親便讓鄙人接管了洋火廠。”

  ??說著不等蕭天問話,徐海前又說道:“當初秋操之時,北軍駐於安陽,鄙人曾經遠遠見過蕭大人帶隊訓練,鄙人記性一下極好,見過一次便不會忘記,方才看到大人和尊夫人,一眼就認出了大人。”

  ??尊夫人?蕭天麵上紅了一下,自己對買賣方麵知之甚少,徐海前是個八麵玲瓏的人,話題也不往買賣方麵說,隻閑聊了些彰德秋操的事情,又一再說後日是自己父親五十大壽,請蕭大人務必賞光雲雲。

  ??“貴府買賣還成吧?”蕭天順口問了一句。

  ??誰想到這話一說出來,徐海前臉帶憂色:“蕭大人,不瞞您說,鄙人留學美利堅國,眼見洋人工業何等強大,鐵路縱橫全國,工廠遍地都是,鄙人以為這正是洋人能夠超過我國地方,所以鄙人毅然回國,想的就是靠著滿腔熱血報效國家......”

  ??這是個實業救國的了,蕭天想道,也不接口,就聽徐海前說了下去:

  ??“鄙人以為,隻有大量開設工廠才能夠富國,富國就能禦侮,禦侮就能救國。要救國也隻有這麽一條路,就是要增強國力,要增強國力就必須開發實業;社會主義、共·產主義、國家主義、無政府主義等等,在中國都是行不通的......”

  ??這人也是個口無遮攔的人,要是邊上有不懷好意的人聽到,必然會到官府告上徐海前一狀,“朝廷何等聖明,國家何等強大,哪裏需要救國?徐海前誹謗朝廷,必然是革命黨”雲雲。

  ??“徐兄,是非多從口出,安心做事總好過被人抓住把柄。”蕭天忽然說道。

  ??徐海前怔了一下,很快會意,自己的確說的過了,感激地點了點頭:“都說蕭大人義薄雲天,今日一見果然如此,鄙人惶恐。若是地方官員也都能如蕭大人這般開明,哪裏還用我等商人終日長籲短歎。”

  ??蕭天聽他話裏有話,問了一句,徐海前歎息一聲:

  ??“蕭大人,不瞞您說,外人看著我們這些做生意的風光無比,人人都以為富得流油,因此誰都想來插一手,撈些好處。官府、衙役、巡捕、地痞流氓。官家那月月要交納月貢,拖延一天那都不成,地痞流氓那裏也是不斷滋事索要銀子,辛苦一年倒有一大半的銀子落到了這些人的口袋裏,保護保護,交了銀子也還未必能求個太平。”

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