而這時候的南京，也因為旱情而陷入了惶恐之中。

  自從去年冬天開始，南京的雨雪就極為稀少，在過了年之後的一個多月更是滴雨未下，原本在這時候應該水量豐盈的水田在這時候更是幹旱龜裂，根本不適宜插秧種稻，就連秦淮河的水位都嚴重的下降，這導致人們逐漸陷入了恐慌之中，如果沒有糧食，人們該怎麽活下去？

  南京的居民和北方不一樣，因為南京溝通南北，尤其是南方經濟發展的中心地帶，龐大的水係溝通了湖廣、鬆太各地，成為南北水路的交通樞紐，各種物資的集聚地，人們對於物資向來不用擔心，所以就有了“金陵之家素無三日之儲”的說法，不要說是普通老百姓，就連達官貴人的家中也都沒有多少存糧。

  這在平常裏也沒有什麽，可是一旦出現災荒，問題可就來了，很多人家的家中沒有餘糧，再加上災荒嚴重，這就導致糧食的價格不斷飆升，僅僅一個月的時間，糧價就已經由每石一錢二分銀子漲到了一兩二錢一石了，而且這還是倉米的價格，粳米的價格都漲到了一兩五錢一石了，即便是這樣，米價還在上漲。

  在之前因為米價便宜，南京人是很少吃麥的，可是現在麥的價格也都漲到了每石5500文，雖然這時候的錢已經不值錢了，5500文卻也能夠換得一兩銀子。

  這種情況自然也改變了所謂金陵人家素無三日之儲的傳統，許多人家都在瘋狂的搶購白米，沒錢搶白米的就去搶購蕎麥和大麥，就連那些達官貴人都不例外，這就形成了一種惡性循環，導致米價麥價的價格持續上漲，最令人氣憤的是很多地方的白米還出現摻雜土砂、給不足等情況。

  不過在這時期，隻有一家的米行能夠做到公平公正，童叟無欺，這就是由一個叫做吳敬的老板所開設的米行“鳴風米行”，這家店的白米質量上乘，斤兩十足，而且還比市場價要低一錢銀子，可是這家米店有一個特別的規矩讓人很是無奈。

  這個規矩就是，每天每人次買米最多隻有一石，超過上限根本不賣，這讓許多達官貴人幹瞪眼，他們手中不缺銀錢，哪怕是一次購買上百數千石也都沒有絲毫的問題，可是現在這家米行這樣限製，讓他們買的很不痛快，但是因為這家米行的米質量最好，他們又舍不得不買，所以每天都派人到這裏買米，這些好米隻給自己家人吃，而在其他米行買的米才給那些下人仆役們吃。

  其實在一開始定這個規矩的時候，就連吳敬也都有些不理解，不知道馬鳴風為何要這麽做，但是到現在他總算是明白了，因為這樣賣米，不僅可以細水長流，還能夠讓那些家境一般的老百姓能夠買到便宜又好吃的白米，讓他們的生活充滿希望，與此同時還能夠在一定程度上抑製物價。

  其實僅僅是因為抑製物價的問題，吳敬這裏就遇到過很多麻煩，先是有一些米行的老板過來，找吳敬商議聯合抬高米價的問題，對於這樣的問題吳敬自然是堅決的拒絕了。

  哪想到在第二天就有一批小混混前來鬧事，聲稱要收保護費。

  這些小混混自然是那些米行的老板雇來的，手中拿著棍棒，耀武揚威，不可一世。

  哪想到就在這時，從店裏麵走出來幾個夥計，這幾個夥計手中也都拿著棍棒，滿臉的殺氣，對著這些小混混就是一頓猛揍。

  這些小混混隻不過是一些街頭惡霸，平常也就欺負欺負老實人而已，哪裏會是老三這些軍中精銳的對手？所以局勢一上來就是一麵倒式的碾壓，那些小混混一個個被揍得鼻青臉腫，滿臉狼狽的跑開了。

  這還是老三他們手下留情，否則的話，這些小混混全都是有來無回。

  在這一夥雇人鬧事的米店老板中，鴻大米行的老板辛書傑是最主要的組織者，當派出那些小混混鬧事之後，辛書傑召集了其他大型米店的老板，滿臉得意地對著其他老板說道：“不過是一個北方佬兒而已，竟然敢如此狂傲，不把我們這些江南老板放在眼裏，既然這樣，就讓他的米行無法正常營業，各位老板，我們就等著那個北方佬主動向我們求和吧，今天的慶功宴我都已經準備好了，等到接到劉老七他們的好消息傳來之後，我們就好好的慶賀一番......”

  就在這時，隻見外麵跑過來一個人，喘著粗氣說道：“來了，來了，他們回來了。”

  “哦？回來了？竟然這麽快，沒想到這個北方佬竟然如此不堪一擊，哈哈，看起來這一次我們是大材小用了。”辛書傑得意萬分，看著其他人對自己一臉恭維的樣子，心中更是滿足。

  可是沒想到來人一臉苦澀地說道：“的確是快，沒想到那麽快就被人家給打回來了。”

  “哈哈，這就叫實力，以劉老七這一夥的實力，打到幾個夥計還不是手到擒來......嗯？你剛才說什麽？被人給打回來了？你是不是說錯了？”辛書傑看向來人，一臉疑惑的問道。

  “沒說錯，的確是被人給打回來了。”那人還是一臉的苦笑，指著門外說道：“你去看看就知道了。”

  辛書傑一臉難以置信的站起身來，打開門一看，院子裏到處都是鼻青臉腫的小混混，一個個垂頭喪氣，像是鬥敗了的公雞似的。

  辛書傑看到這一幕頓時氣上心頭，一臉不悅的問道：“你們這是怎麽回事？”

  隻見為首的劉老七苦笑著說道：“辛老板，請恕我們兄弟無能，竟然被鳴風米行的幾個夥計給揍了。”

  “什麽？你們是被米行的夥計給打的？”辛書傑一聽這話頓時震驚了，這一夥小混混他可是明白的，雖然戰鬥力不怎麽樣，可是一般的米店夥計在他們麵前根本就不夠看的，這個北方佬手底下竟然有這麽能打的夥計，難道有什麽不同之處？

  不過辛書傑自恃自己在本地的關係也不差，尤其是跟阮大铖還能勉強夠得著關係，哪裏會怕一個北方佬？

  不過辛書傑覺得自己還是應該謹慎一點，於是對劉老七問道：“你確定他們沒有動用官府的力量？”

  劉老七想了想，然後十分肯定地說道：“沒有。”

  辛書傑的眼珠子一轉，頓時冷冷笑道：“嘿嘿，這就好，既然這樣，咱們就動用官府的力量，我就不信了，這個鳴風米行就算再猖狂，難道連官府也不怕嗎？”