第二天一早，馬鳴風就來到了知府衙門，準備參加今天的鹿鳴宴。

  ??鹿鳴宴，也被稱為“鹿鳴筵”。主要是在鄉舉放榜次日，由州縣地方長官宴請主考、執事人員及新舉人，由於在其中要唱《詩經·小雅》中的第一篇《鹿鳴》，作魁星舞，故名鹿鳴宴。

  ??鹿在古代一直被尊為仙獸，為祥瑞之兆，而且“鹿”“祿”痛飲，寓意著高官厚祿，而“鳴”意為天賜，天子選定的人才定能成為人中龍鳳，所以鹿鳴宴最大的目的是為了顯示皇恩浩蕩，另一方麵也實在向各位新科舉人昭示天子對人才的器重，鼓勵大家再接再厲。

  ??其實這都是表麵上的意思，而在實質上也蘊含著地方官拉攏新選人才之意，畢竟在科舉時代，舉人還好說，而一旦考中了進士，將來的前途不可限量，這些新考中的舉人中也一定會有人被點為進士，甚至點為翰林，到了那時，這些拉攏就能夠被用上了，就算是用不上，彼此之間也算是熟人，正所謂熟人好辦事，總之是不會吃虧的。

  ??也正是因為這一點，地方官在舉辦鹿鳴宴的時候都是比較盡心的，他們也希望能夠乘機結交賢才，在以後的仕途中起到幫助的作用。

  ??貴陽知府李鍾麟現在已經是四十五歲的人了，他二十五歲中了舉人，在宦海中苦苦掙紮了二十年，終於從一個候補縣令熬到了貴陽知府的任上，雖然眼看著年紀越來越大，他卻也想著再升一步，如果能夠熬到一個三品官兒，那將來自己致仕之後的待遇也會相應的提升不少，不僅是對自己，就算是對子孫也都是好事一樁。

  ??可是李鍾麟上頭卻並沒有關係，所以他希望這一批的舉子之中將來有人得中進士，甚至被點為翰林，這樣一來自己升遷的路徑就會寬廣很多，即便是自己這一輩子沒希望了，將來子孫說不準還能夠用上呢。

  ??也正是以上這些原因，李鍾麟特別重視這一次的鹿鳴宴，他早就命人做好了一切的準備，而且親自進行監管，就連酒和肉都是貴陽城內最好的。

  ??至於宴請人員的名單，除了貴陽府的新舉人之外，那些考官們他都親自去請，最讓他高興的是，向來以孤傲清高著稱的主考官黃道周竟然也答應赴宴了，這個黃道周不僅僅名氣高，才華也出眾，最重要的是眼界高，一般人根本不屑於理會，今天竟然答應李鍾麟這個並不出眾的舉人出身的小人物參加宴會，這實在是讓他感覺麵上有光。

  ??於是李鍾麟對這一次的宴會更加上心了，就連什麽菜品都一一過問，甚至就算是侍奉的人員都親自定。

  ??而且為了準備這一場宴會，李鍾麟甚至把塵封已久的書卷拿來，很是用心的背了一番詩詞對聯。

  ??李鍾麟親自站在府門外，迎接貴客。

  ??不一時，賓客均已來齊，李鍾麟吩咐奏樂，迎著眾人入席。

  ??宴會開始之前，李鍾麟邀請黃道周致辭，黃道周也不推辭，直接不客氣的說道：“本次鄉試，乃是為國選才，舉辦鹿鳴宴的本意乃是向諸生宣示皇恩浩蕩，勉勵諸生勤學報國，勿忘君恩，可是如今有人借助鹿鳴宴拉幫結派，乃至結黨營私，實在是大違本意，吾今日在此告誡諸生，雖然爾等被選中舉人，可是爾等卻不能得意忘形，前路多艱，爾等需要更加努力才是，尤其是一些學子，雖然高居榜首，可是你的文章之中卻不乏狂悖之言，老夫因為惜才，這才給你一個機會，你若不知道珍惜，將來的下場必定慘不忍睹......”

  ??黃道周這一番話可謂是疾言厲色，幾乎把在場所有的人全都給挖苦了一番，那些官員們借助鹿鳴宴拉攏人才，新舉人們年少輕狂，恃才傲物，尤其是對馬鳴風，雖然不點名，可是誰都知道是在說他，因為本科解元並不是貴陽府的，在場之內的名次它是最高的。

  ??馬鳴風聽了這話並沒有生氣，他能夠聽的出來黃道周說這話的意思，很明顯自己是因為文章中有狂悖之言才給了個第二名，否則的話本科解元非自己莫屬。

  ??而與此同時，馬鳴風也看到對方在說到自己的時候還特地往自己所坐的方向看了一眼，他能夠聽得出對方話中對自己的維護之意，看起來黃道周是真的不希望自己有狂悖之論，否則的話絕對沒有好下場。

  ??於是馬鳴風和其他的學子一起拱手，對著黃道周恭敬說道：“謹遵先生教訓。”

  ??隻不過其他的舉子說這話有幾分真心，他卻根本不知道，然而馬鳴風信心自己這一番話絕對是出自赤誠。

  ??隨後眾人開始伴隨著音樂唱和《鹿鳴》，宴會也正式開始。

  ??宴會伊始，李鍾麟首先開口說道：“諸位，我等作為文人，宴會之上不可沒有詩詞對聯，今日我先來個拋磚引玉，出個上聯，諸生有誰能夠對出下聯者，賜酒一杯，不能對出者，罰酒三杯，我的上聯是，鬥酒縱觀廿四史。”

  ??隨後不久就有學子對出來了：“揮劍橫斬卅六國。”

  ??還有學子說道：“匹馬獨當百萬軍”。

  ??不久之後又有學子說道：“點墨揮灑千萬言。”

  ??李鍾麟撚須而笑，對馬鳴風說道：“鳴風，不知你有何對？”

  ??馬鳴風不假思索說道：“爐香靜對十三經。”

  ??李鍾麟聞言笑道：“妙啊，果然是妙。”

  ??周圍的舉子盡皆附和，也響起了一片讚揚之聲。

  ??這時候卻見黃道周冷冷笑道：“不過是史可法書生狂言，被你恰巧記住了，有何值得稱讚之處？對聯不過是遊戲而已，何益於事？我今日出個題目，爾可作詩一首，若能打動我，我親自向你敬酒，終生不再嘲你狂悖，你可敢答應？”

  ??馬鳴風對黃道周拱手說道：“願聽先生出題，晚生可盡力一試。”

  ??黃道周略微一思索，對馬鳴風說道：“鹿鳴宴之後，爾等將要遠離家鄉，上京城參加會試，今日之詩，便以別離為題。”

  ??黃道周這話一說，周圍的舉子和考官全都倒抽了一口冷氣，別離詩是古代最多的題材之一，可也因為這樣，這種題材的詩在各個角度都被寫遍了，黃道周飽覽詩書，能夠打動他可並不容易。

  ??然而馬鳴風卻絲毫沒有驚慌，隻是略微思索片刻就說道：“浩蕩離愁白日斜，吟鞭東指即天涯。落紅不是無情物，化作春泥更護花。”

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