馬鳴風的猜測沒有錯，這裏麵還真的有曲衷。

  ??隻見吳敬略帶猶豫地說道；“另外一條路就是，從這裏直接前往湘西。通過湘西人居住的苗寨翻越鳳凰山，那一段的路段相對平坦，苗人也不畏懼毒蟲毒草，隻不過這一條路實在是比走第一條路還要凶險，因為苗人一向不怎麽喜歡外來的客人，甚至有些排斥外人，一不小心就會中了他們的蠱毒，到了那時你就算是怎麽死的都不知道。”

  ??“原來是湘西苗人。”馬鳴風聽完之後不由得感慨，在他穿越之前也看過不少的小說，小說裏有很多都涉及到湘西苗人，所以聽說過這裏的神秘。

  ??在傳說中，湘西的神秘不外乎兩點，一是趕屍術，二是蠱毒，或者還有落洞女，他本來以為這些都隻是傳言，不足為信，卻沒想到竟然是真的，別的還不好說，最起碼這蠱毒是真的。

  ??不過馬鳴風在穿越之前也到那裏去旅遊過，當時他的印象是，苗人熱情好客，並不像他所聽說的那樣排外。

  ??馬鳴風當然知道，這是兩個不同的時代，大明時期的苗人備受壓迫，經常反抗官軍，所以才有排外的情緒，而他穿越之前的時代則是一個空前開明的大盛世，整個國家都秉持著民族平等，民族團結，各民族共同繁榮的理念，所以才有那種親如一家人的關係，但是不管怎樣，他也相信苗人不是不講理的，隻要自己能夠曉之以理，動之以情，再誘之以利，相信苗人也不會為難自己的。

  ??所以馬鳴風堅定地說道：“雖然聽起來好像是這樣，可是我們也必須親自看看才知道，再說了，即便是苗人真的排斥外人，那也是因為曾經有些人傷害過他們，相信我們隻要以誠待人，這些苗人也一定會放下心中的戒備，幫助我們運送貨物，甚至也不是沒有可能跟我們做朋友。”

  ??“這麽說來東家是準備要前往湘西了？”吳敬雖然能夠猜到這樣的結果，但是心中卻仍然震驚不已，這個年輕人果然非同小可，不僅胸懷寬廣，而且還目光遠大，此子將來的前途一定不可限量。

  ??馬鳴風點了點頭，隨後說道：“雖然前往湘西會有些危險，可是這卻比我們走另外一條路要安全得多了，當然，我們的前提是要取得苗人的信任，為了能夠做到這一點，我覺得我們應該先往湘西去探探情況，最好能夠和他們溝通交流一番。”

  ??“可是這個地方那麽危險，派誰去好呢？”吳敬一臉的疑惑，看向一旁的楊文驄說道：“這要按說，楊爺是最合適的人選，一表人才，斯文儒雅，又是飽學之士，而且久曆紅塵，經驗老到.......”

  ??吳敬的話還沒說完，就見楊文驄連忙擺手說道：“別這麽說，我可不行，我不善於和陌生人打交道，反而是吳先生你原本就是做生意的，最適合跟陌生人打交道。”

  ??卻見吳敬沉著臉說道：“楊爺，你應該知道，老爺已經把公子交給你了，你作為東家的長輩和老師，首先應該保護公子的安全，如今前往湘西，你是最合適的人選，你不去，難道要公子親自前往不成？如果出了事怎麽辦？”

  ??楊文驄聽了這話頓時反駁道：“為什麽你不去？偏偏要攛掇我？”

  ??吳敬嘿嘿說道：“如果我去，這些貨物怎麽辦？難道楊爺看守？嘿嘿，經過上一次在安慶，我是再也不敢相信你嘍。”

  ??楊文驄聽了這話不由得老臉一紅，原來上一次在安慶港，第一趟出去是馬鳴風和吳敬一起，留下楊文驄看守貨物，結果等吳敬回來一看，楊文驄和夥計們全都睡著了，隨便上來一個人就能夠把貨物給偷走。

  ??從此之後吳敬再也不敢相信楊文驄了，每一次到站之後都是他親自看守貨物。

  ??不過楊文驄還是有些不服氣，他想了想說道：“其實也可以讓鑾兒看守貨物，咱們兩個一起去探訪湘西呀。”

  ??卻見吳敬笑著說道：“楊爺跟我想到一起去了，果然是英雄所見略同，既然楊爺也這麽說了，那，咱們收拾一下，趕緊前去湘西吧。”

  ??楊文驄：“......”

  ??馬鳴風本來想著自己親自去一趟，現在見吳敬和楊文驄一起去，覺得也很放心，這兩個都是見識廣、經驗豐富的人，善於跟人打交道，而且一個讀書做官，一個經商，為人精明，與湘西苗人溝通交流也是綽綽有餘。

  ??所以馬鳴風對二人進行了一番交代，要他們務必謙和有禮，凡事忍讓，盡量不要起衝突，更不要圓滑欺騙。

  ??二人對望一眼，沒有想到馬鳴風竟然考慮的那樣周到，全都點了點頭，稍作準備之後就出發了。

  ??看著這一行四人離開，馬鳴風的心中其實也不是特別平靜的，畢竟誰也不知道到那裏會發生什麽？雖然他相信苗人也是講道理的，但無論是哪個族群也都有不講道理的人，還有一些你越對他客氣他越張狂之人，如果碰到這號人，再加上苗人本身就對漢人懷有戒心，本來不是問題很可能就會變成有問題。

  ??在這種情況下馬鳴風是既無心讀書也無心練劍，整個人如同是熱鍋上的螞蟻一般，打探消息的夥計也派出了好幾個，可是七天過去了卻依舊沒有一點消息，馬鳴風打聽過，從瀘溪縣到湘西也就一百二十裏左右，七天的時間就算是步行也能夠走個來回了，更何況他們還雇了一輛馬車？

  ??想到這裏馬鳴風的心頓時就是一沉，看起來應該是出事了。

  ??就在這時，隻聽得一個夥計跑過來，上氣不接下氣的對馬鳴風說道：“東家，不好了，據說湘西苗寨裏抓住了兩個漢人騙子，他們要在三天後將這兩個騙子燒死，根據他們形容的身材樣貌和服飾來看，應該就是大掌櫃的和楊爺。”

  ??馬鳴風一聽這話頓時“嗡”的一聲，頭都大了，真是怕什麽來什麽，看起來無論如何，自己必須親自去一趟湘西了。

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