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  倫敦某古董店。

  “客人，這個石雕……很普通啊，”老板在計算器上啪啪啪按了幾下，“一百英鎊，這是我能給的最高價了。”

  “一百英鎊！”防火女大喜，“一百磅的黃金！”

  南曉提醒她：“現在不是金本位的時代了。一百英鎊大概也就……3克黃金左右吧。”

  “3克！”防火女很是失望，“3克黃金能幹什麽……”

  然而南曉早就看穿了一切。他眉頭一皺，發現事情並不單純。

  古董店老板笑得沒有一點破綻，心跳卻明顯加快，汗液分泌也增加了。稍微仔細聞聞，就能聞到明顯的汗味。這家夥，是想壓價吧。

  “太低了。”南曉板著臉說，“我認為至少也值兩萬鎊。”

  倫敦直飛蓉城的頭等艙票差不多八千鎊一位。買兩張票，加上購物遊玩吃喝，兩萬鎊正好。

  古董店老板眉頭一跳，連連搖頭：“不行不行，根本不值這個價。”

  通過微表情分析，南曉意識到兩萬鎊這個報價確實有點離譜，絕對超過了古董店老板的心理價位。“打擾了，”他果斷地抓起紅鬼麵，對防火女說，“我們走。”

  “嗬嗬，”古董店老板在背後嗤笑，“你去別家也賣不出更高的價。這件石雕質地太差，要不是雕工和年代還有點意思，我根本不想出價……兩百鎊如何，這個價格已經是極限。”

  安娜斯塔西亞看著南曉，等他拿主意。

  然而南曉很不滿。兩百鎊或許是個實在價，但這老家夥態度未免太差了，有必要留下一點教訓。“我跟你打賭，”他說，“這尊古代紅石鬼麵一定可以賣到兩萬鎊。要不這樣吧：三天之內，我把它放在你的店裏寄售。賣掉了的話，你抽百分之十。如果兩萬賣不掉，我就把它送給你，如何？”

  古董店老板搓著下巴想了五秒鍾：三天之內賣掉，我抽兩千的水；三天之內賣不掉，我白撿一個至少可以賣二百鎊的古董，怎麽想這生意都不虧。“好，”他很爽快地說，“我們來簽個協議。”

  第二天，這家街頭古董店裏來了一個露西亞老頭。他戴一副黑框眼鏡，眼神銳利，看起來絕對是個行家。

  他一眼就看中了古董店老板隨手擺在角落裏的紅色鬼麵石雕。

  “這個、賣嗎？”他的英語很生硬，帶著典型的露西亞彈舌風格，但語法絕對正確，呆板得就像一本英語教材。

  “您很有眼力。這是一枚罕見的古代埃及鬼麵，以紅石雕成，而且”

  “它是一對。”

  古董店老板驀然一驚：“是嗎？您說得對，或許的確是這樣，但小店目前手頭上隻有這一隻。您若是有意，不如先買下這隻”

  老頭不耐煩地再次打斷古董店老板：“多少錢？”

  古董店老板很心虛地說：“兩、兩萬英鎊。我保證這個價格一定很公道”

  老頭二話沒說，從隨身公文包裏摸出一大疊錢丟到桌上：“買了。”

  白撿兩千傭金！古董店老板大喜，拚命鞠躬。

  老頭坐著等古董店老板替他把石雕包起來，隨口問：“你是從誰的手裏收購到它的？”

  “一對遊客，他們或許已經離開”

  古董店老板的話每次都慘遭打斷。露西亞老頭不耐煩地說：“眼下你有一個發財的機會。這紅石鬼麵還有一模一樣的另外一隻。你要是能找到，我再出二百萬。”

  古董店老板陷入了激烈的思想鬥爭：還能再賺一大筆！要不要試試？

  “先生，這可能有點困難。您也看到了，如此罕見的紅石鬼麵”

  “我們露西亞人有句話：遇到困難，鐵棒橫掃；困難加大，鐵棒加粗。我想得到的東西，一定得弄到手。”

  “恐怕這確實比較棘手”

  “三萬。”

  古董店老板的眼珠轉得飛快。眼前這冤大頭願意出三萬英鎊，這可不是一筆小錢。“我願意為您詢問一下。不過結果如何不敢保證。”

  “這個周末你一定要搞到，”露西亞老頭對他說，“我下周就離開這裏了。你的發財機會也到此為止。”說完，他拿起那紅鬼麵揚長而去。

  望著露西亞豪客的背影，古董店老板陷入激烈的思想鬥爭。一個人傻錢多的露西亞佬，不知道哪根筋不對，竟然願意花三萬英鎊來買一枚最多值二百的石雕。這買賣的淨利太大了，他想，隻抽百分之十傭金對我來說太不公平，我必須吞下這筆利潤。

  他首先試圖通過自己的渠道尋找同樣的石雕。

  兩天之內，他搖遍了認識的人，所有人的存貨中都沒有那樣的石雕。

  周五，露西亞豪客打來電話。“我的機票都買好了，周末飛莫斯科，”他逼迫古董店老板，“你到底找到了沒有？”

  “我知道，尊敬的先生，如果您能再寬容幾天，我一定”

  “你是想抬價吧？最後一口價，五萬英鎊，我一分錢也不會再加了。”

  五萬！

  古董店老板要瘋了，幾乎感到那筆錢在他指間數得簌簌直響。“相信我，我正在想盡一切辦法，”他苦苦哀求，“再給我一點時間。”

  該死的，那個賣石雕的黃皮猴子為什麽還不出現？

  古董店老板現在無比希望南曉出現在他麵前。

  說曹操，曹操到，他剛剛放下電話，南曉就帶著防火女走進店裏。“老板，三天到了，我的紅鬼麵賣掉了嗎？”

  “……確實、你運氣好，真的賣掉了。”

  古董店老板無比肉疼地拿出一萬八千英鎊，如數付給南曉。這些本來都該是我的利潤！他鬱悶地想，結果我卻隻能拿到兩千，塞牙縫都不夠。

  “這紅鬼麵是一對，”他試探著問，“你手頭一定還有”

  南曉驚訝地打斷他的話：“你怎麽知道？那紅鬼麵是我家祖傳的，確實是一對。”

  古董店老板感到自己的胃正在痙攣。現在就單刀直入，會不會被他狠砍一刀？然而，看著南曉跟勞拉說說笑笑地打算離開，他意識到絕不能再等，“把另一隻也賣給我吧，”他說，“我出……三千英鎊？”

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