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  話說那條破魚的口味是什麽……

  翻遍了整個仙宮，根本就找不到魚食。準確點說，根本就找不到可以吃的東西。這裏的人早就不食人間煙火了吧，渴求的隻是精氣。

  到處亂找的時候，他偶然在一棵櫻花樹下遇見一個壇子。

  壇子竟然說話了“喂、那邊的小哥，來來來，你知道錦鯉之鱗嗎？皇族大人之寶鯉的尊貴鱗片……我很看好你喔、要不要聽我說個秘密呢？是特別看重你才打算告訴你的喲。”

  “……什麽秘密？”

  “哦、你要聽嗎？這真是極好的。那麽……把這餌食獻給錦鯉王大人吧。可真真兒是一樁美事喲，但切記要避人耳目，千萬不要讓宮中貴人知道為要。若是差使辦的好，我這裏自然也是有一些秘密寶物賞你的。來、拿去吧，去獻給錦鯉王大人。哦活活活……”

  破壇子上的木蓋子挪開了，伸出一隻瘦骨嶙峋的爪子。看這形狀，壇子裏分明就是個魚唇怪。那爪子遞出了一包魚食。黃綠色，像是某種果實，生滿了絨毛。這玩意看著就很難吃，魚真的會喜歡嗎？總之很可疑。

  嗯、總覺得氣氛有點奇怪的感覺。

  南曉一腳踹翻那壇子，裏頭跌出來一個……怪物。上半身是魚唇怪，下半身是魚。

  半魚唇怪在地上亂爬，無力地拍打著尾巴。“大膽！”他驚恐地叫著，“竟敢對我動手？竟敢？武士何在？武士！守護你們的主人，守護這源之宮的貴人啊！”

  愚蠢的家夥。武士早就死光了，貴人也都死光了，你大概是最後一個了吧。

  這種東西真令人惡心，上前踩住，一劍插死！

  殺掉了最後一個躲起來的魚唇怪，得到一包魚食，真是一舉兩得。

  帶著魚食回到喂魚的地方，佐伯小蘿莉已經等得急不可耐了。“喂魚吧，”她蹦蹦跳跳，“我們來喂魚呀。”

  銅鍾敲響了，鐺～～鐺～～

  轉眼波開浪裂，巨大的錦鯉躍出水麵，張開大嘴。

  佐伯杏丟出一大把魚食。盡管是很大把，但和錦鯉王的大嘴巴比起來還是塞牙縫都不夠。吧唧，就被吞掉了。

  “哈哈哈！”小蘿莉拍手歡笑。

  如此清澈的笑聲，仙宮已經很久沒有響起過了吧。

  給鯉魚王投食這事，旁邊站立的紫衣魚唇怪人似乎也很愉悅。“魚王……它……高興……很好……很好……”他以粗啞的緩慢語調說，“給你……獎勵……”

  從那濕滑如魚皮的手裏，接過了一片閃耀著寶石般光澤的魚鱗。這鱗片有巴掌大，或許是鯉魚王身上掉下來的，非常沉，非常厚實。

  吞掉了魚食的錦鯉王轉身遊走，消失在湖泊深處。

  佐伯杏似乎還沒有玩夠，繼續敲鍾，想要喚魚來喂。然而不管她怎麽敲，鯉魚王再也沒有出現。

  紫衣魚唇怪人說“魚王……會……變胖……要……節製……”

  既然這麽說，那就算了。佐伯杏小心地把剩下的魚食收藏起來，準備等下次再來喂。

  三個人離開魚王投食處，朝仙宮最高峰進發。

  穿過幽暗陰森的祭殿，後麵是陡峭的山峰。泉水不斷從山上流下，匯聚到湖泊裏。

  一條陡峭的石徑筆直向上，大約隻能供二人並行。這條路一定很久很久沒有人走過了，壘成台階的山石都在漸漸風化。兩側風景極美，垂櫻累累，流水淙淙。又有一道接一道的鳥居，提醒此乃人與神的分界。

  一路到頂，他們見到了一座簡陋的石屋。

  這裏就是神域了吧，是整個葦名國的最高點。

  然而、並沒有櫻龍。

  櫻龍到底在哪裏呢？

  石屋裏有一口石棺，一位女子跪在石棺前。她的衣服和那些仙宮魚唇怪有些相似，但顏色卻是明亮的黃色，或許顯示身份不凡？她靜靜地依偎著那石棺，神情溫柔，就像是睡著了一樣。

  凜注視著那位黃衣巫女，輕輕歎息“她一定就是‘巴’，侍奉著龍胤之子‘丈’的女武士。原來、丈舍棄了龍胤之力之後，他們就一直隱居在神域啊。終於、她心愛的人老去離世，而她也追隨離去，真好……”

  石棺前有蒲團，看起來像是供人膜拜之用。

  腦海裏靈光一閃，南曉有了主意。“我們來膜拜一下吧，”他建議說，“我猜、想見到櫻龍，一定需要某種儀式。”

  於是三人就在巫女前合掌膜拜。

  奇跡發生了。

  周圍湧出了霧氣，越來越濃，很快就籠罩一切。

  當霧氣散去，南曉發現他們已經來到天際。四周是茫茫雲海，一望無際。

  這就是真正的神域，櫻龍的居所麽？

  霧氣散盡，眼前出現了巨大的櫻樹。一條龍盤踞其上，下半身和櫻樹融為一體。它低垂著腦袋，像是在沉睡。毫無疑問，那就是櫻龍了。

  一定要取得它的眼淚！

  三個人朝櫻龍前進。

  半路上，阻礙的怪物突然從雲海中冒了出來。腦袋像是龍，但又長著一張古老的人臉，皮膚枯皺，身體細長硬直，有點像龍，有點像人，還有點像樹。

  它們不止一個，手持怪異的兵器，一言不發地擋在櫻龍前麵。

  南曉二話不說，拔刀就砍。已經到了這地方，勢必不達目的不罷休。

  這怪物行動遲緩，貌似並不厲害，但數量不少，砍倒一個又冒出來一個，永無休止一樣。

  最後南曉想了個辦法，等它們聚得多了，突然拔出不死斬，橫推！

  不死斬的黑光閃過，所有小龍人都被砍成了渣渣，化為破碎幹枯的櫻花瓣。

  然而，又有更多黑色的小龍人冒了出來。它們並不攻擊，隻是朝櫻樹頂禮膜拜。隨著它們不斷磕頭，看似枯死的櫻樹又恢複了生機。累累花瓣不斷地冒出來，繁花爛漫，空中花瓣如雪一般飛舞。

  巨大的龍、複活！

  它挺立在櫻樹之上，冷漠地俯瞰著南曉，爪子從虛空中抽出一柄奇異的巨劍。那柄劍通體透明澄澈，如月光凝結而成，上有七個分叉，與其說是武器，更像是某種法寶。

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