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  回頭再看，凜已經輕鬆製服了瀧田宗九郎。

  “等一下！等一下！阿杏不是想要斬斷龍胤嗎？我知道前往仙鄉的辦法！”

  麵對凜的短刀，瀧田宗九郎驚慌失措，梆梆地磕著響頭，拚命求饒。

  凜舉起短刀“你這種人的話，不可相信！”

  這時被解開的佐伯杏說話了“等等、我想聽他說。”

  凜歎了口氣，將短刀抵在瀧田脖子上“快說！”

  “是、傳說中古葦名國的山林深處有仙鄉，有八百神明在此生活。後來，一條龍來到仙鄉，以高峰上的櫻樹為憑依，是為櫻龍。古葦名國貴族們崇拜櫻龍，與世隔絕。他們日夜飲用浸染龍血的源之水，變成了龍的親族，能禦雷電，號稱淤加美一族。”

  “他們之中，完美地繼承了櫻龍血脈的人，就被稱為龍胤之子。擁有最完美的不死之力，還能將這份力量通過自己的血授予他人。後來，有一個叫做丈的龍胤之子離開了仙鄉，帶著他的契約者，一個叫做巴的女武士一起來到葦名國。那時葦名國還在劍聖葦名一心的統治下。他們留下了如何進入仙鄉的辦法。那就是通過焚香染上源之香氣，然後前往石門深處的洞窟，乘上神轎。”

  南曉問“如何才能染上源之香氣？”

  “天守閣的佛堂裏，供奉的盔甲前有個香爐。那正是龍胤之子‘丈’留下的東西。此外、佛堂後的隔間裏，收藏著芳馨水蓮、結宿之石和常櫻之木。把它們放入佛堂前的香爐，加上龍胤之子的血點燃，就能燃起源之香。”

  “哦，就這些？”

  “就、就這些……”

  凜一刀捅死了瀧田宗九郎，一腳把屍體踢開。

  聽瀧田說了一大堆，佐伯杏若有所思“嗯，我曾經看到過丈留下的書冊，上麵確實寫著類似的意思，雖然很隱晦……生長於崩落峽穀深處的白色蓮花，會在積存濃厚源之水的地方綻放。此花為能產生源之香氣的薰香材料之一，為斬斷不死所需之物。原來如此、原來是這樣啊，那上麵描述的，一定就是馨香水蓮吧。書冊上還寫著，葦名之底有叫做水生村的地方，代代供奉結宿之石。那裏終年不見天日，已經接近黃泉。想必、那就是傳說中石門深處的洞窟？”

  此時喊殺聲已經漸漸逼近了天守閣，留給大家的時間不多了。

  三人迅速趕回佛堂，找到了香爐、芳馨水蓮、結宿之石和常櫻香木。

  香爐一直都在佛堂正中，就擺在供奉的盔甲前麵。

  芳馨水蓮一看就是剛被采摘不久，還有點濕潤。那味道，和南曉在白猿旁的石洞裏聞到的一模一樣。看來，從白猿身旁盜走那株花的正是冰室弦馬。

  常櫻之木已經幹枯了，但還殘留著微微的香氣。

  結宿之石很醜，就像是傳說中堵住黃泉之口的巨石（縮小版）。

  把三樣東西都放入香爐之後，佐伯杏對南曉說“浪人哥哥，給我不死斬。”

  南曉遞上黑不死斬。

  凜擔憂地說“阿杏，別割得太厲害啊。”

  “放心啦、隻是在指頭上割一點點而已。”

  說著，佐伯杏用不死斬劃開了手掌“呃、意想不到地特別鋒利呢。我對刀的鋒利也漸漸有些忘記了……”

  總之就是割得很深，鮮血不斷流出來。傷口上籠罩著一層淡黑色的霧氣，阻止傷口愈合。

  已經割成這樣也沒辦法了，佐伯杏趕緊把血滴入香爐。

  火燃起來了，香爐發出懾人心魄的紅光，妖豔至極。一股奇妙的香味漸漸飄散開來。難以形容，有種奇異的使人安靜的力量。

  這香味很快滲透了地板，傳入天守閣下層。喧囂的喊殺聲也隨之沉寂，整個天守閣陷入了神妙的寧靜中。

  佐伯杏呆呆地說“這香味……好令人懷念啊。”

  南曉說“那麽、出發了。”

  這兵荒馬亂的葦名城，果然是呆不下去了。就離開這裏，前往仙鄉吧。

  於是，他們離開了葦名城。

  那天、情況非常神奇。他們從天守閣往下走，一路沒有遇到任何阻攔。所有的戰鬥都停止了。幕府軍、佐竹軍、伊達軍、人人都丟下刀劍，呆呆地坐在地上流淚。

  香爐裏的火還在燃燒，香氣還在蔓延。隻要是聞得到香味的地方，戰鬥銷聲匿跡。

  按照書冊上的指引，他們進入葦名城地牢，找到一個深不見底的地穴，然後跳下去。在茫茫霧氣中，一直墜落、墜落，最後落到了一處看起來像是采石場的地方。

  然而並不是采石場，而是佛像工地。

  令人驚訝啊，居然有人在幾百米深的地底雕琢佛像，到底是為什麽呢？

  勉強要聯想的話，或許是為了鎮壓有可能從黃泉跑出來的惡鬼吧。

  在地底，他們遇到很多怪物。有些看起來像人，但是臉上纏滿的繃帶，好似木乃伊。有些則根本沒有人形了，說不出是什麽怪物。

  不過、它們全部都已經死了，而且死狀極慘。就像是被碾壓，踩扁，暴虐地打爛一樣。

  好不容易遇到了一個活的。他靠在岩壁間的篝火旁，低垂著頭，看上去奄奄一息。

  南曉試探著上去問“誰把你們打殺的？”

  瀕臨死亡的人從喉嚨中擠出哀鳴“巨大的……猿猴……脖子、脖子……嗚……”然後就掛了。

  巨大的猿猴？南曉頓時有一種不好的預感。

  果然、再往前走，他們遇到了那頭熟悉的巨大白猿。

  本來以為已經斬殺掉了的白猿居然沒死……嗯、不好說，那狀態很奇怪，或者也可以說已經死掉了吧。腦袋已經掉了，拎在手裏，另一隻手裏握著那柄巨大的太刀。

  “讓我來。”

  南曉拔出黑不死斬，勇敢上前。

  有過一次殺猴子的經曆，這次再殺他很有把握。無非就是注意彈反大太刀的攻擊，看見它把腦袋按在脖子上吼叫時立刻後退。適當時候使用鞭炮炸出硬直，上去莽就是了。

  然而、萬萬沒想到，打到一半的時候，洞壁頂上突然又跳下來一隻巨大的黑猿！

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