說起過往，楚昭也微微走神，她當初攔住謝家當街鞭打謝燕來，然後趁機見了謝燕芳，的確是心存結交。

  那個能占據半壁江山讓蕭珣無可奈何的謝燕芳，是比鄧弈更讓她想結交，而且，也是最讓她畏懼戒備的人。

  這個畏懼戒備深藏在心裏，不敢展露半分，

  這一世她救下蕭羽，不僅斷絕了蕭珣當皇帝的路，也斷絕了謝燕芳造反的路。

  不過，謝燕芳對蕭羽百般珍護，不表示能容忍她這個皇後分權，就像鄧弈，哪怕與她合作，也無法容忍她站在朝堂上以女子的身份幹政，但謝燕芳對她的態度，她真切地感受到，是毋庸置疑的讚同，以及扶持。

  她要去邊郡看父親，他沒有反對，也沒有趁她在外，剔除她本就不穩的根基，還與鄧弈製衡，助力她坐穩後位。

  她要在朝堂上說話，要參政，他半點不反對。

  他也並不是坐山觀虎鬥，就如他告訴她的那樣，要想坐穩這個朝堂，皇後你必須變成虎，必須自己爭權。

  他什麽都不做，就是在助力她，讓她背有靠山。

  在日常的小事上亦是做得貼心，謝氏是皇帝唯一的親人，但謝燕芳卻隻讓她當皇帝最親的人，為此不許謝氏族人進京。

  他從不擔心皇後強盛會讓皇帝勢弱，而且還讓人不由猜測，他甚至更願意看到這樣。

  從古至今這樣的外戚少有，更別提還是謝燕芳。

  謝燕芳，這個前世鬧得大夏十年不安穩，占據半壁江山的燕狼，這一世活得無欲無求。

  他似乎所有的欲求都在蕭羽當皇帝上得到了滿足。

  楚昭端詳著謝燕芳。

  公子溫潤如玉，眉眼清冽，嘴角帶著一絲淺笑，清致淡雅。

  那一世的謝燕芳是什麽樣的神態？可惜那一世她沒機會見到。

  “三公子。”她坐直身子，問，“如果為了朝堂安穩，我可不可以請外戚不得為官？”

  這句話夠狠吧，現在朝堂沒有了鄧弈，她這個貪權的皇後，開始將手伸向謝氏了。

  謝燕芳點頭：“可以啊。”

  楚昭看著他，他也看著她，眼中帶著笑意。

  雖然是在笑，但不是嬉笑，笑得輕鬆堅定且真誠。

  他是真可以，半點不做假不虛偽不客套。

  楚昭笑了，伸手示意：“三公子，嚐嚐這道菜啊。”

  謝燕芳輕輕舒口氣：“看來我答對了，我要答錯了，今晚就吃不到飯了。”

  楚昭哈哈笑，親自給他遞上盛好的湯飯。

  “阿羽這段日子乖不乖？”她問。

  謝燕芳笑道：“作為孩子還可以，作為皇帝暫時無法評述，因為皇帝，不是乖還是不乖來定義的。”說罷又道，“他對燕來的離世也很難過，這孩子雖然跟燕來相處不多，但反而對燕來比對我更關切。”

  這一點楚昭倒是知道為什麽，因為當初那夜亂事中，她將謝燕來推到蕭羽麵前，雛鳥落難，印象深刻。

  “他也不負阿羽關切，從那一晚守城門一直到現在，守邊郡，殺蕭珣，他為蕭羽守護了大夏。”她輕聲說，“阿羽應該也必須銘記這個舅舅。”

  “沒有人會遺忘他。”謝燕芳說，低頭斟酒，帶著幾分感歎，“一個人能做自己想做的事，且做成功了，我很佩服他。”

  說著抬起頭看著楚昭一笑。

  “我謝燕芳從未看輕過任何一人，但能被我佩服的人也不多。”

  “以前在我眼裏他隻是一個謝家子弟，現在，他是獨立於世人前當被銘記的謝燕來。”

  對謝燕來這樣的人，真正的聰明人都會佩服，謝燕芳說的是真心話。

  而且在一次又一次成功之後，還能舍下名利功勳，孑然而去，她雖然當時提議了，但沒想到他真能答應。

  “我也佩服他。”楚昭端起酒杯。

  謝燕芳與她輕輕一碰，說：“很高興我們能認識這樣的人。”將酒一飲而盡。

  楚昭一笑，捧著一飲而盡。

  “不過說實話，這中山王府的口味，不如京城的好。”謝燕芳說道。

  楚昭笑道：“謝大人也太挑剔了。”

  她也經常稱呼謝大人，但以這種調侃口吻還是第一次，謝燕芳一笑：“我的確很挑剔，不過一般人看不出來。”

  楚昭再次哈哈笑。

  ......

  ......

  謝燕芳披著月光回到住處，蔡伯圍著他嗅了嗅。

  “喝了不少啊。”他說，再端詳謝燕芳的臉，“看來談的很愉快，讓你留在這裏嗎？她什麽時候走？”

  謝燕芳接過仆從遞來的茶，笑道：“不讓啊，她要親自留在這裏，清整重建州郡官府。”

  蔡伯一怔：“什麽？她這是信不過你啊，那這一晚上都說了什麽？”

  謝燕芳已經坐下來，斜倚憑幾，眼角的笑如月光般：“說了燕來，我們一直在說燕來，然後說中山王府的飯菜雖然不如禦膳，但也有可圈可點之處。”

  “說謝燕來還這麽高興？”蔡伯皺眉，“看來她真是不傷心。”

  “錯了。”謝燕芳對他擺了擺手指，“蔡伯，要讓人高興不是回避談論逝者，而是暢談逝者。”

  他說著舉起茶杯。

  “勇武的人，雖死猶生，英雄應當被傳說。”

  “說英雄，是天下最高興最暢快的事。”

  說罷將茶如酒般仰頭飲盡。

  蔡伯看著謝燕芳的樣子，無奈道：“真喝多了，隨你高興吧。”說罷向外走去，一邊喚人，“煮醒酒湯來。”說著又搖頭，“真沒想到，我也有需要給公子準備醒酒湯的時候。”

  謝三公子從小身邊仆從如雲，但與其說是仆從照看他，倒不如說是仆從按照他的安排來照看他。

  公子從未安排讓人做過醒酒湯。

  公子從未跟人喝酒喝醉。

  公子如果喝醉，也隻是跟自己喝酒獨醉。

  蔡伯嘀嘀咕咕去了，室內隻剩下謝燕芳，他依舊斜倚憑幾，窗邊夜風吹動海棠樹，月光在他身上搖曳。

  “說英雄，英雄當然要活在心中，也隻該活在心中。”他道，“我很高興跟她一起說英雄。”

  說一輩子都無所謂。

  ......

  ......

  興平四年末，大雪紛飛，伴著滿城的爆竹聲響，楚昭一如上次那邊，輕裝簡行入京城。

  雖然沒有皇後儀仗，但皇城禁衛已經提前得到吩咐，對雪花飛舞中奔來的紅鬥篷女子絲毫不阻攔，宮門大開，禁衛肅立，看著她穿過城門。

  前朝大殿上沒有官員林立，唯有一個半大孩子的身影，鬥篷帽子上都落滿了雪，宛如一個雪人。

  當看到騎馬而來的身影，雪人頓時活了，沿著台階飛奔而下，飛舞的雪花紛紛避讓。

  “楚姐姐——”

  楚昭忙跳下馬，張開手向蕭羽迎去，當人撲入懷中的時候，她差點沒站穩。

  “阿羽真成大孩子了，力氣比我還大了。”她笑道。

  端詳著麵前的孩童，將近一年半沒見，眉眼都有些不一樣了。

  孩童的稚氣已經褪去，取而代之的是漸生的少年氣。

  蕭羽展顏一笑，牽著她的手，捧在手裏嗬氣：“姐姐的手好涼，凍壞了吧。”

  楚昭一笑，抽回手搭上他的肩頭：“你的手比我的更涼，在這裏凍了多久了？走，我們快回去暖和。”

  蕭羽點點頭倚著她一起向宮內而去。

  退避在四周的侍衛內侍們齊聲高呼，在風雪中一聲聲傳開。

  “恭迎皇後娘娘——”

  “恭迎皇後娘娘回宮——”