蕭珣看向不遠處的城門，雲中郡郡城的城門比起先前更嘈雜了，外邊無數人想要擠進來。

  駐守的兵馬更多，陌生麵孔的將官們也多了很多，虎視眈眈盯著每一個過往的人，過往的車都恨不得被拆散了核查。

  “都冷靜。”還有幾個官員在大聲宣告，“西涼沒有打過來，我們中山郡是安全的。”

  但這話絲毫不能安撫民眾。

  “那些西涼兵都出現在雲中郡外了！”

  “好多村子城鎮都被燒殺搶掠了！”

  “邊郡已經被攻破了！”

  “你們別在這裏守著啊，快去增援邊郡吧！”

  “放我們進去——”

  喧鬧聲比先前更甚，兵士們都要動兵器抓人了。

  蕭珣不再看這邊，轉身回了中山王府。

  中山王府內氣氛似乎也不太一樣了，中山王坐在道觀裏，麵色微沉，一手撫摸著傷腿。

  這是他思索時的習慣動作。

  “父王，西涼人真是上不得台麵。”蕭珣說。

  中山王道：“蠻夷，做出這種事也不奇怪。”

  蕭珣皺眉：“這是根本不把我們放在眼裏，不在意會不會給我們帶來麻煩。”

  西涼兵馬突然出現在雲中郡以外的地方，必然會引發查問，這些人怎麽會繞過防線進入內地？

  雖然相信父親做事周全，但事情隻要做了總會留下痕跡，尤其是這些靠不住的西涼人，而且朝廷裏又有很棘手的兩人——

  一旦查出問題，他們的籌劃也要被打亂。

  中山王笑了：“別擔心，不會對我們有什麽影響，有人比我們麻煩，我們煽風點火，把麻煩都引他身上就好。”

  ......

  ......

  雖然官方沒有公布雲中郡以外的地方遭到了西涼襲擊，但消息也瞞不住，隨著世家們的私信，商旅的急信，僅僅三四天就傳到了京城。

  西涼人突然出現在上郡，震驚恐懼擊碎了民眾對楚岺的信任。

  一眨眼間再沒有人說有楚岺在，西涼入侵沒什麽可擔心的，取而代之的是，為什麽十幾年過去了，還讓楚岺帶兵守雲中郡？

  這時候有人問楚岺是誰，便被說是罪官，被先帝懲罰在邊郡十幾年，十幾年了都還是個衛將軍。

  “為什麽讓個有罪的衛將軍迎戰西涼大軍！”

  “因為他的女兒當了皇後！”

  京城的酒樓茶肆街邊越來越多的議論，世家大族的內院也響起了竊竊私語。

  如今戰時，國難當頭，取消了遊園玩樂，但世家們走動更頻繁了，一是越是緊張的時候越需要交流消息，再者是新舊朝廷交替需要重新結交。

  冬日寒涼，穿著鬥篷也擋不住寒涼，女孩子們說笑著從花園裏跑來暖廳。

  暖廳裏早有四五個女孩兒圍爐說話，神情憤怒鄙夷不屑，待看到這幾人過來，說話聲頓時停下來。

  氣氛略有些不對。

  楚棠停下腳步。

  有女孩兒站起來，含笑施禮：“楚小姐。”

  但有兩個女孩兒不站起也不立，還將頭轉開，似乎不屑看到來人。

  這情況還是很少見，別說現在楚棠有個皇後堂妹，就是以前隻是楚家女兒的時候，大家對楚棠也都很和善——無權無勢，不值得交惡。

  怎麽如今楚棠一躍有權有勢，竟然還敢對她態度不好了？

  齊樂雲都搞不懂這些女孩子們想什麽呢：“你們什麽意思？”

  那兩個女孩兒連楚棠都不怕，哪裏會怕齊樂雲，其中一個似笑非笑：“我們怎麽了？你生氣什麽？因為我們沒有給楚棠小姐行禮嗎？”

  齊樂雲還沒說話，另一個女孩兒轉過頭，眉眼犀利：“我們為什麽要跟楚棠小姐行禮，論年紀我們是平輩，論家世我們是官身，楚棠小姐家不是官身——”

  她看了眼楚棠。

  “楚家有皇後，但楚棠小姐可沒有封誥啊。”

  “我們見了皇後大禮參拜，見了楚棠小姐不參拜，就是有罪了嗎？”

  女孩子們在一塊玩，拌嘴說難聽話多得是，但從未有過這樣一口一個論罪，齊樂雲聽的一愣一愣的，怎麽就論這個那個——

  她更氣了：“我說的是這個意思嗎？我說你們這樣子是什麽意思，你們心裏清楚。”

  兩個女孩兒道：“我們不清楚。”說罷起身，“我們先走了。”

  她們果然走了，熱鬧的暖亭一瞬間安靜，雖然楚棠這邊還有七八人，但莫名冷清。

  齊樂雲瞪眼：“氣死了，有什麽話說明白，背後嘀咕算什麽。”

  楚棠自始至終都沒有說話，也沒有發火，但也沒有以前那樣一臉委屈忐忑不安，讓人生憐。

  她笑道：“挺好的，背後嘀咕是給我麵子了，如果當麵說，豈不是讓我下不台？”

  “我覺得事情不太對。”一個女孩兒說，“她們的態度變得好怪。”

  楚棠道：“因為她們認為我叔父有罪。”

  “這怎麽能怪你叔父啊。”齊樂雲瞪眼，“再說了，她們是不是傻，就算你叔父有罪，又有什麽好怕的？楚昭可是皇後。”

  有罪也沒罪呢。

  這些人腦子糊塗了？

  “她們不是腦子糊塗了。”周江的聲音從暖亭後傳來，人也從暖亭後走出來。

  齊樂雲等人嚇了一跳：“你怎麽在這裏？”

  周江擺手：“我本安靜在琢磨棋譜，這個不重要。”她走進來坐在楚棠對麵，小臉板正，“正因為楚昭是皇後，你叔父這次才有大麻煩。”

  當了皇後還有大麻煩？

  皇後那麽尊貴的地位啊。

  女孩兒兒們聽不懂，盯著周江催問“什麽意思啊？”

  周江道：“因為有個德行有虧的皇後，對很多人，尤其是朝堂權貴來說，是好事，因為這樣，皇後就能被他們拿捏。”

  楚棠輕歎一聲，想到了先前楚昭在宮裏跟她說的話。

  楚昭說：“對朝廷來說，動蕩已經過去了，但對我們家來說，動蕩還沒開始呢。”

  果然，叔父還沒死呢，動蕩已經開始了。

  “竟然是針對楚昭的？”齊樂雲一拍桌案，“楚棠，快去進宮告訴楚昭，讓楚昭好好訓斥這些人一通，看他們還敢動歪心思。”

  楚棠將被她震落的點心拿起來，說：“那成什麽樣子，仗勢欺人嗎？大家都等著她這樣做呢。”

  她借著吹點心垂下視線。

  而且，楚昭也沒辦法這樣做，她根本就不再皇宮，世人都不知道呢。

  如果知道了，豈不是更能問罪。

  周江點頭：“當然不能這樣做，皇後娘娘當然可以擺威儀，但絕不能用在維護自己和家人上，而且這次的確是楚將軍有錯，西涼兵突破防線，他作為主將，是有不能推卸的責任。”

  齊樂雲有些蔫蔫：“那這次是沒辦法了，隻能聽之任之了。”

  周江又道：“不過也不用擔心，那些人隻是要坐實楚將軍的錯，削弱他的權勢聲名，好對皇後形成壓製，至於問罪什麽的不會的，更不會累害到你們一家。”

  楚棠點點頭，對周江道謝：“阿江你真是太聰慧了，心地又好。”

  周江哦了聲：“倒也不是，我就是覺得分析這個跟下棋一樣很有趣，而且，我也不用害怕，你們家出事，跟我也無關啊。”

  齊樂雲瞪眼，女孩兒們沒忍住都笑了，先前略有些緊張的氛圍被打破。

  “你就是棋瘋子。”齊樂雲擺手，再看楚棠，想了想，“要不，你在家避一避吧，眼不見心不煩，也省的麻煩。”

  楚棠點點頭：“我明白。”說著一笑，“也許很多人正等著挑釁我讓我出醜出錯呢。”

  女孩兒們連連點頭。

  “快走吧。”齊樂雲更是起身拉著楚棠，“這就走。”

  楚棠離開花園來到前廳，遠遠的就看到前廳裏很熱鬧，除了各家的夫人們，那些在花園裏避開她的女孩子們也都在，不知道在玩什麽，聚在一起不時發出笑聲，其間還夾雜著楚的姓氏。

  雖然聽不清是說楚棠楚昭還是楚岺，但橫豎都是他們這一個楚。

  不止女孩子們，那些主婦們也低聲議論什麽，神情有凝重有不屑——

  看到這個樣子，齊樂雲拉住楚棠：“你別進去了，你是皇後之姐，你可以不請而來，也可以不告而退。”

  反正她有禮還是無禮，並不在於怎麽做，楚棠嗯了聲轉身，一步兩步三步，但明明走開了，離得遠了，前廳的說話聲應該越小，但偏偏她耳內聲音越來越清晰。

  楚岺。

  楚昭。

  楚氏。

  她站住腳。