.，

  陳仲文剛剛邁出半步的腿又收了回去。

  他很喜歡蕭靖現在的表情——之前那張或雲淡風輕、或淡漠敷衍的臉實在讓人厭煩，眼下這個關切中帶著幾分焦急的家夥才是傳說中有血有肉的蕭社長啊。

  “哦，蕭兄還有何指教？”陳仲文笑吟吟地道：“莫非對在下所提的河東之事感興趣？”

  雖然對方故意賣關子有消遣他的嫌疑，不過蕭靖倒是很光棍，坦白道：“正是如此。淩兄如果知道什麽還請細細講來，適才是在下怠慢了。”

  說罷，他對著陳仲文深深一揖以示歉意。

  人家都做到這份上了，陳仲文也不好再拿喬。他隨著蕭靖坐下，稍稍清了清嗓子便道：“既然蕭兄問及，淩某定然知無不言、言無不盡。隻是，在下所知的可能也隻是一鱗半爪而已。”

  說著，他有些無奈地歎了口氣，續道：“據淩某所知，當年的河東大旱固然來勢洶洶，可事情本不至於發展到赤地千裏的地步……蕭兄應該也能猜到，定然是有人在幕後操縱，甚至借機漁利、大發國難財。

  旱災剛發生時，當地官府反應還算及時，朝廷也很快就接到了消息，陛下亦是立即下旨賑災、減免地方錢糧。

  若一切都如此有條不紊地進行，災情豈會那般嚴重？哎，直到今日朝堂上的諸公或許還有被蒙在鼓裏的，要知道當年實際運到災區的賑濟糧，連朝廷撥發的一半都不到……”

  說到這裏，他頓了一頓。

  陳仲文不是有意住口不言，而是蕭靖的樣子很是嚇人。

  坐在不遠處的他已瞪圓了雙眼，攥成了拳頭的右手在不停地顫抖，連手臂上的青筋都露了出來……

  陳仲文從未見他如此氣憤，所以有些發慌；定了定心神後，他輕巧地避開了蕭靖的目光，不疾不徐地道：“這幾年鏡報在各地都設了記者站，蕭兄也算見聞廣博之人了，對各地的情況應該多少都有所知；可你是否知道，如今河東有多少座皇莊？”

  不等蕭靖回答，他就伸出了三根手指，麵容肅穆地道：“還是淩某來告訴足下吧，有近三十之數！其中的大半都是在河東大旱前後冒出來的！”

  饒是蕭靖多少知道一些情況，聽到這數字後還是出了一身冷汗。

  皇莊是皇室的私產，多由皇帝委托宦官、臣下或者皇子打理。這年頭的皇莊占地都不小，某次他外出時曾途徑一座莊子，那個皇莊占據的田土一眼望不到邊，從外圍跑馬路過都要走上好久，其規模之大令人歎為觀止。

  河東區區一省之地居然有那麽多皇莊，那麽本來擁有田地的百姓都去哪裏了？

  誠然，皇莊可以安置當地的一部分勞動力，但這種地方對佃戶的盤剝一向較為嚴苛，甚至許多皇莊裏的耕作者幹脆就是農奴；除非不得已，否則尋常人不會輕易進入這種地方。

  而河東大旱時，皇莊又是如何兼並土地的？

  無非是巧取豪奪！

  這中間發生了多少故事，又有多少本來還過得下去的人在一些勢力的煎迫下家破人亡、流離失所？

  陳仲文越說越激昂，全然顧不上已陷入沉思的蕭靖：“皇莊占據土地後，許多人不得不背井離鄉，生生變成了災民。這就像滾雪球一樣，如此一來災民會越來越多，而災民越多，賑濟就越跟不上。

  當時河東糧商手中本有些存糧，但一直有人在倒賣糧食，最後糧價居高不下，災民為換一口吃的不得不賣兒賣女，可即便這樣換來的糧食也是少得可憐……”

  義憤填膺的他講了很多，直到口幹舌燥方才搖頭道：“如此種種著實令人齒冷。蕭兄若是有意，不妨再去看看，總會有些好故事……”

  陳仲文講這番話時，剛才還怒氣衝天的蕭靖已經恢複了平靜；如果仔細看，他甚至還有些似笑非笑的模樣。

  “辛苦淩兄講了這麽多。”蕭靖平靜地道：“此事的來龍去脈，蕭某大致知道了，後麵自會有所安排。”

  聽到這敷衍的話語，本來還很激動的陳仲文忽然一愣：這人怎麽說變就變，轉眼間就又是不鹹不淡的了？

  無奈之下，他隻得苦笑道：“為了讓蕭兄了解實情，淩某不由得多說了幾句，請勿見怪……在下就是偶然提及，報社的工作蕭兄根據情況安排就是，不必將此事放在心上。”

  接著，他又扯了幾句閑話便起身告辭。這次蕭靖沒再留客，而是送他到了門口。

  禮貌地作別是有的，話卻沒有多說。

  待陳仲文的馬車走遠，蕭靖的臉色再一次陰沉下來。

  河東大旱是他不願提及，卻又不得不時時回望的一道傷疤。

  那段日子他親眼目睹了太多的慘劇，那種種可怕的景象早已在他的心頭留下了烙印。

  雖然蕭靖也通過努力救了一些人，但被他救下的畢竟隻是一小部分，相對整個災民群體來說不過是滄海一粟。

  對於河東的災民，他能夠感同身受，因為他也曾是災民中的一員。如今得知這許多情況，他又怎會袖手旁觀？

  陳仲文啊陳仲文，你這小算盤打得很響嘛！

  你知道我一定會關注河東的事情，所以才來說這些吧？

  蕭靖有些生氣，卻又有點想笑。

  他知道的雖然不如陳仲文多，但一些細節卻早已明了：比如，在幕後操縱了很多齷齪事的人正是趙王！

  說來說去，陳仲文還是有明確的目的……現在再說你到報社是來躲清閑的，誰會信啊？

  你分明就是想趟那灘渾水，為此不惜把我也拉下水！

  也說不定這家夥早就算準了我知道趙王的事，但又利用了我的心理，挖了一個我明知道有危險卻又一定會跳的坑？

  蕭靖對著陳仲文遠去的方向翻了個白眼。這小子現在應該在馬車裏偷笑呢吧？

  很有可能！

  話說回來，這時候確實應該跑一趟河東，為當地人做些力所能及的事……

  既然如此，那就故地重遊吧！