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  晨光灑遍整座營寨時，葛大人和蕭靖回來了。

  葛大人神采奕奕地走在前麵，一邊走一邊對前來迎候的人拱手致意；蕭靖的神色則要差了不少，疲憊的他不僅走路一步三搖，整個人的身上還散發著難聞的酒氣，隻有最忠心的夏家部眾才會圍上來看自家的姑爺有沒有缺胳膊少腿。

  待看到他毫發無傷，一群人才各自打著哈欠回去休息了，想來夜裏都因為過度緊張沒能安睡，沒準還有人枕戈待旦地準備拚命殺過去搶人呢。

  在打了個酒臭熏天的嗝之後，蕭靖忽然有點羨慕葛大人。這家夥的運氣真不錯，真正性命攸關的事根本就沒參與，挨了一悶棍就痛痛快快地睡了大半夜，也難怪現在這麽有精神。

  陪陸衝喝酒真是個辛苦活，兩人明明已水火不容的恨不得親手取對方性命，卻要像一別經年的老友似的說些隻有對方才明白的心裏話，這感覺光是想想就讓人起雞皮疙瘩，蕭靖都不知道自己是怎麽堅持下來的。

  不管了，隻要沒出事就好！

  回了營帳的他倒頭就睡，沒想到才過了不到一個時辰，外麵又熱鬧起來，喧嘩的分貝數都和集市差不多了。

  蕭靖以為北胡人又弄出了什麽幺蛾子，勉強支撐著走到外麵一看，卻被眼前的場麵弄得半點睡意都沒有了。

  七、八條胡人漢子跪成一排，旁邊的行刑者手起刀落後幾顆人頭就掉在地上不住地滾動，場麵甚是駭人。

  據說這是王庭抓到的奸細，偷挖地道要謀害大汗就是他們的手筆。至於為什麽要在這裏行刑……有人說這是大汗要給大瑞使團一個交代好揭過此事，隻有蕭靖知道陸衝那小子不過是惡趣味發作，想用早就準備好的替死鬼順手惡心一下在他看來大部分膽小如鼠的大瑞人，僅此而已。

  立威之後，會盟也如期舉行了。兩邊用三天的時間完成了所有的儀式，幾乎可以說是賓主盡歡，北胡方麵也沒再找使團的任何麻煩。

  雖然那句“雙方約為兄弟之邦，永不相侵”就是屁話，但總體來說這次會盟是非常成功的。

  待到完成了皇命，嚴大人忙不迭地帶著一幹人告辭南歸。他跟絕大多數人一樣，一刻都不想待在草原上。

  因為離邊境很近，使團隻用了多半天就回到了大瑞的境內。隨團的邊軍在將校的帶領下各自離開了，負責護衛的隻剩下了京營的千餘人。

  昏黃的燈光下，蕭靖正在奮筆疾書。

  “此次會盟北胡確實拿出了誠意，不僅大汗親臨，胡人也未為難大瑞使團，會盟的莊重性和嚴肅性得到了保證。自此後，北境應該可以迎來幾年的安穩，這對百姓來說無疑是件好事。

  然而也應看到，保證邊境的安寧於北胡王庭來說不過是權宜之計，國人切不可沾沾自喜。待到草原一統、北胡上下擰成一股繩的那天，今日的盟約很可能被人如敝履般丟棄，那時便是戰火重燃之日。

  所謂居安思危，無論王公貴族還是平民百姓都不應忘記臥榻之側尚有餓狼酣睡，更不能將一紙盟約當做日日紙醉金迷的借口。數百年來北胡做下的惡行罄竹難書，背約之事亦多如牛毛，天下一片歌舞升平之日必是慘禍即將臨頭之時，懇請諸位慎之，戒之……”

  狀若瘋癲的蕭靖洋洋灑灑地寫了許多頁紙。某個瞬間，他突然停下了筆，還將好不容易寫就的長文全部揉成紙團丟到了一邊。

  一旁的侍從不敢怠慢，趕忙撿起紙團丟到了火盆裏，這個動作他今天已經重複無數遍了。

  眼看著紙團化為灰燼，蕭靖終於抬起頭長長地歎息了一聲。

  醒世恒言和盛世危言是最不招人待見的東西。以他對大瑞人的了解，幾年的時間足夠“肉食者”們放下所有的警惕，在無休止的內耗中得過且過的醉生夢死了。

  就算有頭腦清醒的人，在這樣的大環境下也難有作為，最後還不是要和碌碌無為的人一樣被曆史的車輪無情地碾成齏粉？

  至於普通百姓，他們能夠獲取的信息並不完整，很多時候隻是知其然不知其所以然。蕭靖在北地接觸了不少當地人，其中很多甚至都不知道北胡已經換了大汗，這種情況下人又怎能理解會盟的意義？

  隻要聽到了會盟成功的消息，無數的普通人都會歡欣鼓舞地慶祝又有很長時間的太平日子了，殊不知能讓生靈塗炭的兵禍從不曾遠離，它隻是稍微延後了一點罷了。

  事情是明擺著的，眼下需要有人仗義執言，跟隨使團經曆了全程的蕭靖無疑是最佳的人選，鏡報也是最好的平台，但他偏偏不能這麽做。

  現在的輿論完全一邊倒，以潘飛宇的《新報》為首的各類報紙都在頌揚會盟，甚至有人將它稱讚為“千年未有之功業，保國安民之盛事”。

  而鏡報有它的生存之道，在這種情況下絕不能貿然跳出來與所有人為敵，不說別的，朝堂上的大人物要鏡報關門也不過是一句話的事。

  所以蕭靖才會苦惱。為了寫下稿件表達自己的意思，他先後嚐試了不同風格的文字，可隱晦些的實在太深沉難明，激昂些又說得太露骨，他絞盡腦汁也無法找到一個平衡點。

  難道就這麽算了？

  滿心苦澀的他用手揉了揉太陽穴。侍從插空送上了飯食，他才發現自己光顧著寫全然沒注意到時間，此時外麵已經是深夜了。

  隨意扒了兩口飯，他忽然抬起頭道：“依你看，使團的警戒可還周詳麽？”

  那人抱拳道：“回姑爺的話，都是軍伍裏的法子，算是沒什麽紕漏。眼下咱們已經進到了大瑞的國境，應該不會再有人來襲擾了吧？”

  蕭靖不置可否地點了點頭。他還記得之前收到的警告，陸衝並不是此行最危險的對手，應該還有人潛伏在暗處準備伺機而動呢。

  危機迫近前他的預感一向很準確，而此刻心頭的不安正在變得愈發強烈！