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  夏鴻瀚的話，蕭靖秒懂。

  各種周旋與運作都需要時間，而輿論的熱點轉移得很快。隻怕隊伍離開京城超過十天，京裏熱議的話題就會變成“宮闈秘事”之類的，沒人會再關注和親的事。

  這對夏家在暗處的操作是極為不利的。隻有盡量把話題熱度持續的時間拉長，讓每個人目光的焦點都盯在和親上，反對的聲音才有更多的機會成長，夏家可以利用的資源才會更加豐富。

  蕭靖要做的，就是用小火煨著“和親”這鍋湯，讓它慢慢入味兒，再飄出點不一樣的味道來。想做到這一點，靠坐在報社裏用腦補的方式寫評論是絕對不行的。

  隻有不斷地往鍋裏添些最新鮮、最能吸引眼球的料，才能把湯繼續熬下去，才能讓圍在湯鍋旁邊的人不要那麽急著離開。

  仿佛是為了叮囑他，夏鴻瀚開口了：“和親的事是朝廷定下來的。雷霆雨露莫非天恩，我等隻有感激的心，決不能說三道四，報紙也一樣。”

  蕭靖“嗯”了一聲。

  夏鴻瀚話鋒一轉，又道：“不過，世人大多喜歡談古論今，若能以史為鑒旁征博引地說些東西，卻是不妨的。另外，有些人盡皆知的事也可以委婉地提一提，比如北胡人的習性什麽的……嗬嗬，反正都要成‘兄弟之邦’了，人家好的地方我們當然要稱讚，人家不好的地方自然也可以直言不諱，有褒有貶嘛！隻要你客觀持正，誰都說不出什麽來！”

  蕭靖的心裏有數了。他深深一揖，道：“多謝伯父指點。”

  夏家的輿論策略是很得當的。既然報道的矛頭不直接指向和親的決議，報社也不用赤膊上陣，隻要用不鹹不淡的話把該說的事都說出來就好。

  兩人又商討了半個時辰，才把所有的細節都敲定下來。

  事談得差不多了，夏鴻瀚才如夢初醒地道：“哎，瞧我糊塗的！一大清早把你叫過來，都沒請你吃頓早飯，眼看著都巳時二刻了……來人，快，準備一桌酒席……”

  蕭靖連忙攔住他，笑道：“伯父不用客氣了，小侄一點都不餓。再說，光是能幫上夏小姐這事，於我就強過一頓山珍海味。您要是真想請我吃飯，就等我帶著她平安回來的那天吧。到時候，少不得還要到您府上叨擾呢。”

  卻不知那時，又會是怎樣的一番光景？

  夏鴻瀚被他說得連連點頭：“賢侄此言在理。既如此，我便不留你了。你可還有什麽要和我說的麽？”

  剛剛還充滿英雄氣概的蕭靖忽然有點局促了。他咬著牙囁嚅了許久，才道：“出發前，我想見一見夏小姐。”

  夏鴻瀚滿是遺憾地道：“賢侄所請本不是什麽大事，可雪兒眼下還在京城的大宅裏。和親在即，她的一舉一動都極為引人矚目，實在不好再踏出府門。此次是代表國家和親，朝廷對她一定會有封賞，眼下就有內廷的女官在府中教她禮儀，若賢侄上門去，隻怕也不太方便，容易與人口實……”

  雖然有點失望，蕭靖還是微笑道：“伯父不必為難，是小侄冒昧了。”

  夏鴻瀚歎道：“賢侄不必心急。再過些時日，你就可以每天都常伴在她身邊了。哎，雪兒左近與她年齡相仿又可信賴的人實在沒幾個，有你在，我也放心些……”

  蕭靖根本就沒去看眼眶都有些濕潤的夏鴻瀚，因為他在人家說起“常伴在她身邊”的時候走了神，還傻傻地笑了出來。

  夏管家把蕭靖送回了報社。看他恭敬的模樣，弄不清情況的旁觀者沒準都會以為蕭靖是他家的少爺。

  回到了崗位，就應該處理工作了。可是，思緒萬千的蕭靖魂不守舍地坐在那裏叼著筆望天，就這麽虛度了整整一白天。

  眼見天色已晚，眾人都下班了，他還是一動不動。

  收拾房間的董小雅輕喚了幾聲。見蕭靖仍然沒反應，才伸手在他背上輕輕拍了一下。

  “嗯？”

  魂遊天外的某人總算抬起了眼皮，茫然道：“小雅，有事麽？”

  董小雅柔聲道：“公子，到下班時間了，大家都已散去了。”

  “哦哦，好的。”蕭靖幹笑兩聲，道：“是我太出神了。你先回去吧，堂屋我來收拾就好。”

  董小雅應了一聲剛要走開，蕭靖忽道：“等等……小雅你還是留一下吧，我有事跟你說。”

  他起身關上了屋門，把自己要隨著和親隊伍去北胡的事原原本本說給了董小雅。

  除了不方便講的部分，蕭靖幾乎是傾囊相告。報社的工作還要靠小雅來支撐，很多事必須讓她知道。

  他本以為董小雅會驚訝，誰知人家半點特別的反應都沒有。相反，倒是姑娘讓他驚訝了一下：

  “讓奴家與您一起北上吧！路程很遠，也要有人照料公子的。”

  這是小雅聽過蕭靖的講述後脫口而出的第一句話。

  蕭靖又是感動、又是好笑地道：“你也去了，報社怎麽辦？和親的事非比尋常，報社的擔子比以前重得多，弄不好還會有突發事態……所有同事裏就你一個人當過代總編，論經驗論能力，也隻有你讓我放心。

  再說，我進了送親的隊伍就是個伺候人的，哪有伺候人的還帶著人照顧自己的？放心好了，我也老大不小的人了，雖然有的時候犯懶把衣服丟給你和老媽子洗，可我自己洗得也很幹淨啊！不信，你問跟我一起出過門的子芊！

  嗯，還有，小遠怎麽辦？雖說他現在也是個半大小子吧，可他還是很依賴姐姐的。你走個三天五天還好，要是走上三個月、五個月，咱這還不翻了天去？”

  他本以為這足夠說服小雅了，沒想到這妮子卻一反常態地道：“報社的事公子可以交給子芊。她是夏家的人，能力也比奴家要強上很多，一定能管理好。就算公子不用別人照料，奴家也可以去照看夏小姐，萬一有事，多個自己人照應著總是好的。至於小遠……若是我一直在他身邊，他要什麽時候才能長大？”

  董小雅正視著蕭靖，輕聲道：“請公子帶上奴家吧！”

  蕭靖用力搖了搖頭，毅然決然地道：

  “不行！”