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  眼前就是官道。

  雖然誰都不認識這是哪兒，但起碼能走出這片林子，大家也不計較那許多了。

  又向身後的空氣行了個禮，眾人一起踏上歸途。蕭靖找到路上的旅人問清了路，終於在天黑前趕回了之前投宿的那個集鎮。一行人怒氣衝衝地報了官，正想去黑店找人算賬呢，卻發現那家客棧早已人去樓空，上上下下連一個人都不剩了。

  莫非，還有同夥給他們報了信？

  蕭靖和邵寧的行程耽誤不得，實在沒辦法，也隻能先和難友們揮手作別，連夜乘車趕往了最近的鎮子。

  “這事很奇怪。”邵寧一臉凝重地道：“這神秘人是什麽來頭，為什麽救了咱們又不肯現身相見？脫險後他也不走，還一路送到了官道上，有這個必要麽？”

  他低下頭沉思片刻，忽然抬起頭道：“你說，這個人會不會認識我們？”

  “誰知道，別瞎琢磨了。”蕭靖淡淡地道：“該知道的早晚會知道，不該知道的瞎想也沒用。”

  邵寧若有所思地閉上了眼睛。

  蕭靖又開口了，音量小得仿佛在自言自語：“等到了定和縣，除了殺嬰的事，還要關注一下略賣與和誘的事。”

  殺嬰與拐賣本就是如影隨形的孿生兄弟。年輕人太少會造成一個地區的勞動力短缺，尤其是對家中需要大量人力的富戶而言；同樣因為人少，正常的嫁娶也會變得極為困難，並非因為性別原因殺嬰的地區還稍微好些，到了那些專殺女嬰的地方，便是“村落間至無婦可娶，買於它州”了。

  已經快進入夢鄉的邵寧從鼻子裏擠出個“嗯”，就算是應了。

  之後的幾天，倒是一片風平浪靜。

  這一路上兩人小心謹慎得很，夜晚住店都要留一個人熬到深夜，直到確認沒有動靜才睡下。就這樣，他們終於在第四天傍晚抵達了定和縣城。

  城裏說不上蕭索，卻也沒什麽人氣。才一入住，蕭靖跟邵寧打了個招呼就消失得無影無蹤了。

  “老丈，這城裏可有何氏大家族？”

  “大娘，聽說這附近有個何家，不知是哪一家？”

  “這位小哥，你經常出城拉貨，可知周邊哪裏有比較出名的姓何的人家麽？”

  問了一圈，一無所獲。

  姓何的人家不是沒有，可都是些破落戶，也不是從大戶人家敗落下來的。聽一位老人說，數十年前城內確實有姓何的富戶，可三十年前就這家人就搬走了，時間明顯對不上。零↑九△小↓說△網

  無可奈何之下，蕭靖回到了住處。他沒理會邵寧的白眼，徑直跑到裏屋關上門打開了何宛兒的那封信。

  “靖哥哥，其實宛兒是被人收養的孤女。還是個嬰兒的時候家裏人就不要我啦，他們把人家放到一個木盆裏，順著河飄了下去，讓我自生自滅……後來，有人救起了宛兒，才把我養大。要不，人家就見不到靖哥哥啦。

  人家幾番打聽，救我的地方就在定和縣那條河的下遊，大概半天水路的地方。你們這次出差的目的地應該就在那附近，方便的話，可不可以幫宛兒打聽下家人？

  聽說，繈褓上繡著個何字，所以大家才叫我何宛兒。而且，那個繈褓的用料很考究，一看就不是普通人家的物事。對不起，我知道的事情就這麽多啦。

  宛兒知道這事很難，可還是想請靖哥哥幫忙。要是能查到固然好，萬一查不到也不要緊，就當是沒緣分吧！還請靖哥哥不要告訴別人，等你回來，人家一定會感謝你的！”

  毫無頭緒的事，就先放一放吧。

  是夜，蕭靖做了個夢。夢裏，有個白白胖胖的小嬰兒在對他憨笑。可是，好景不長；那孩子笑著笑著忽然放聲大哭起來，沒過多會便皮肉飛散，變成了一具枯骨。最可怕的是，那骷髏頭的下頜還在一張一合，似乎有什麽話要對他說。

  蕭靖被驚醒了。滿頭大汗的他喘著粗氣，在床上坐到了天亮。

  今天的第一站是一個叫做吳裏坊的所在。

  之所以要到這個地方，是因為它很特別：在當地的傳說中，隻要將孩子在這裏溺死，就能讓他快快轉世投胎，不會記恨今世的父母。所以，吳裏坊成了定和縣著名的殺嬰聖地。

  絕大多數下狠心殺死親生兒女的父母隻需要一個木盆。願意來吳裏坊的人，或許心裏還有那麽一點點良知和不忍。

  巳時不到，蕭靖和邵寧就潛伏在了吳裏坊附近的林子裏。定和縣東麵的河在這一段的水流最是湍急，也是許多人選擇在這裏下手的重要原因。

  一個時辰過去了，河邊沒動靜；

  兩個時辰過去了，河邊依然沒動靜。

  邵寧等得不耐煩了。他換了個舒服些的姿勢，道：“要不咱們回去吧，今天算是白來了。”

  蕭靖啃了口幹糧，道：“再等等。”

  邵寧撇了撇嘴剛想說話，蕭靖卻猛地伸手捂住了他的嘴巴。

  有人來了！

  一位年輕婦人神色慌張地走向了河邊。她懷裏的繈褓中，一個出生不久的嬰兒正在酣睡。

  很快，她走到河邊蹲下了身子，好像在對孩子說著什麽。

  大概二十米遠的地方，就有幾個人在洗衣服。她們隨意地看了看那對母子，又熱火朝天地聊了起來。

  這種事，她們已經見怪不怪了。

  就是現在！

  沒等蕭靖發令，邵寧就像看到獵物的豹子一樣竄了出去，把蕭靖遠遠地甩在了後麵。待蕭大社長跑到河邊時，怒容滿麵的他已經和婦人吵了起來，看那架勢，要不是對方是個女人，他就要動用武力了。

  蕭靖仔細看了看麵前的女人。

  她的臉上有幾分哀戚之色，但不算濃重。她的眼睛也有些發紅，可沒有眼淚落下來。

  兩人跑下來的這點功夫，她已經解開了繈褓。光著身子的孩子感受到了外麵的涼意，原本睡得很安穩的他扯著脖子哇哇大哭起來。

  “孩子是我的，要你管！”婦人尖聲叫到：“哪裏來的野男人，狗拿耗子多管閑事！”

  說著，她就揚起了手臂，準備把孩子丟進河裏。