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  車走到半路，大嘴巴的邵寧終於忍不住了。他伸手捅了捅閉目養神的蕭靖，側目道：“喂，問個事，你怎麽就答應何宛兒了？這選題實在不好寫啊！”

  “既然決定了，還有什麽好說的？”蕭靖打了個哈欠：“不好寫，難道你就不寫了？”

  邵寧怏怏不樂地坐回了自己那邊。蕭靖也有心事，他的手指輕輕敲擊著車廂，也不知道在琢磨什麽。

  殺嬰。

  這個話題確實有點沉重，可它又是新聞工作者必須直麵的社會問題。

  曆史上，這種事絕不罕見。在很多地方，甚是可以用“司空見慣”來形容。

  讓民眾殺死嬰兒的因素除了性別還有很多：貧窮，丁稅，人口過剩，土地矛盾、財產繼承權、迷信……所以，遭殃的遠並不止女嬰，很多被溺死的嬰孩恰恰是男性。

  所以，才有了“男多則殺其男，女多則殺其女，習俗相傳，謂之薅子，即其土風”、“……例不舉子，家止一丁，縱生十子，一子之外，餘盡殺之”、“貧乏下戶往往生子不舉”、“小民貧者，生子多不舉，初生便於水盆中浸殺之”、“有老而生子者，父兄多不舉，曰：‘是將分吾貲’”、“……至第四子則率皆不舉，為其貲產不足以贍也”、“世人生女，往往多致瀹沒”這些聳人聽聞的記載。

  定和縣的轄地大部分在山裏。俗話說，靠山吃山，靠水吃水；可不知怎的，這個縣無論由誰主政都沒有什麽大的起色，似乎沾不上瑞都的一點光。它之所以出名是因為殺嬰成風，所以蕭靖才選了這裏。偏巧不巧，何宛兒信上所說的地方，也是定和縣。

  百姓窮、養不起孩子，怎麽辦？怕孩子多了分家產，怎麽辦？孩子生多了丁稅交不起，怎麽辦？

  很簡單，殺掉嬰兒。

  所以，後世才有官吏想出了生女兒給銀錢補助，一個月後查訪女嬰是否還活著，如果不在了就嚴懲父母的招數。人都是有感情的，相處了一個月後，再狠心的父母也很難對親生女兒下手了。

  麵對這麽可怕的習俗，報社能做什麽？

  發出呼籲倒是有些用處，可社會上呼籲的人多了去了，“傷絕人理”什麽的早就被那些道德之士喊爛了。就算報紙的影響力大，蕭靖也沒有能喚起全社會持續關注，繼而徹底解決這一頑疾的信心。畢竟，人家山民誰鳥你什麽鏡報不鏡報哇，日子就是過不下去了，你能怎的？難道你還要進山把刀架在人家脖子上麽？

  扶貧……那就更不可能了，蕭靖有自知之明，他還沒那麽大的能量。零↑九△小↓說△網報社和豪商們的關係不錯，可那都是建立在利益基礎上的。臨州好歹有戰略地位、有市場、有人才，定和縣有什麽？除了東麵的山外有一條勉強能走走小船又溺死過無數孩子的河，弄不好真的什麽都沒有。沒有利益，那些精明的生意人會給他這個社長麵子？

  除非當政者大張旗鼓地拿出措施來，否則，誰也幫不了定和縣。報紙的報道能起多大作用，蕭靖實在沒底，也隻能走一步看一步了。

  又走了兩個多時辰，天色漸漸暗了下來。兩人在一處集鎮投了宿，為了節省報社經費，他們隻要了一間房，這基情無限的住法又讓邵寧發起了脾氣，說了些“就是你太敗家老子才會落到這種地步”、“要不我自掏腰包住宿吧”之類的話。

  不過，最後他還是和蕭靖住到了一起，這就是所謂的相愛相殺吧。

  半夜，兩個人聊了會天就睡下了。因為惦記著采訪的事，蕭靖迷迷糊糊的一直沒睡實；好不容易有了些睡意、眼看就要進入夢鄉的時候，他忽然用力吸了吸鼻子，繼而“騰”地坐直了身子。

  “邵寧，快醒醒！”他用力推醒了邵寧，小聲在他耳邊道：“你有沒有聞到一股淡淡的香氣？”

  “大半夜的你發什麽瘋癲，我就說應該自己住一間……嗯？”

  邵寧也聞到了蕭靖所說的味道。兩人的臉色一變，又趕緊找來東西捂住了口鼻，躡手躡腳地下了地。

  可惜，還是太晚了。

  想站直身子的蕭靖隻覺得天旋地轉，晃了兩下後就倒在了地上。失去意識前，他還聽到了“砰”的一聲響，估計是比他狀況好些的邵寧想走出去查看究竟，卻不小心挨了一悶棍。

  一句提醒的話還沒喊出口，他便眼前一黑人事不省了。

  再睜開眼時，蕭靖發現自己被關在一個形同棺材的大箱子裏。身子能感受到明顯的顛簸，想來箱子在了馬車上。

  他想說話，發現嘴裏被塞了東西；試著動了動身體，才發現手、腳和全身都被綁得死死的，活像是個粽子，想要碰撞木箱弄出聲音來向路人示警是不可能的。

  冬天的那個雪夜，蕭靖靠自己的力量解開了束縛，可他沒學過如何破解今天這種綁法，所以完全無能為力。

  他掙紮著湊向氣孔，可身子根本抬不了那麽高。

  蕭靖不禁有些懊悔。早知道，就走上次和秦子芊走的那條路了。雖然要繞些遠，但至少熟悉情況，不至於住個店還著了人家的道。

  聽天由命吧！

  又走了不知多久，大車停了下來，木箱的蓋子也被人打開了。睡了一覺養精蓄銳的蕭靖有些不適應強烈的陽光，可看守他的人卻很不耐煩地把他從箱子裏扥了出來，吵吵嚷嚷著鬆開了他手上和身上的綁縛，道：“小子，該撒撒，該拉拉，別把大爺的箱子弄臭了！嘿，咱就是在這兒歇歇腳，可別打什麽歪主意，要不然，休怪老子手裏的刀不認識你！”

  蕭靖支支吾吾地應了一聲又低下了頭。待眼睛好了些，他放慢了動作偷偷四下張望著，不多時就找到了邵寧。正好，邵寧也在找他；兩個人看到對方沒事都鬆了口氣，又用眼神溝通了一番。

  “多看兩眼外麵的光景吧！”一個提刀押送的壯漢陰惻惻地道：“再晚點，怕是這輩子都別想看到了！”