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  拍賣會結束了，人群卻沒有散去。除了少數人先行告辭，剩下的都還在這塊草坪上。

  場地的中央擺著十七張圓桌，每張桌子的旁邊，有六把椅子。

  場地的一側是九張長桌。其中一張的旁邊站著個人，他恭謹有禮地為端著盤子來往的人們盛米飯，又或者拿出早已備好的小碗為客人盛湯羹。

  另外八張桌子，每一張上麵都擺著十二個碟子，這十二個碟子裝的是同一個菜色，旁邊還有幾雙放在筷枕上的公筷，供人自行取餐；桌子與桌子放的菜色不同，所以現場一共有八個菜。

  是的，這是蕭靖組織的自助餐。

  天朝自來有在飯桌上談事的傳統。難得差不多聚齊了京城的豪商富戶，辦完事後如果不給個機會讓大家聯絡一下感情，那不就白來了麽？

  起初，大家看著一群人在哪裏擺桌子忙活，全都不明所以地瞪大了眼睛；待蕭靖說明了自助餐的規則，眾人才恍然大悟，又紛紛出言稱讚蕭靖，絲毫不吝溢美之詞。

  來找蕭靖說話的人絡繹不絕。到了現在，他都沒能騰出手來做別的。

  “蕭公子真乃青年才俊也。”一位身材偏矮卻長得十分結實的中年人望著蕭靖不住讚歎：“拍賣之時，公子盡顯風流儒雅，談笑間便拂去眾人心中的疑慮，又促成了一樁樁交易，殊為難得。”

  他回頭看了眼在餐桌旁三五成群坐著吃飯交談的商人們，又道：“拍賣之後，又有自助餐。看到這番場景，簡某才明了蕭公子之苦心，用意之深遠。後生可畏，後生可畏啊！”

  “簡員外過譽了。”蕭靖微笑道：“雕蟲小技而已，實在稱不上什麽奇思妙想。”

  簡員外搖頭道：“話不能這麽說。即便不提今日之事，隻說鏡報，又有誰能把報紙做到公子這般地步？嗬嗬，內子與小女都愛讀鏡報，每次發售，簡某都得找人搶著買一份回去……”

  正聊著，另一位商人走到了兩人身邊，似乎有話要說；簡員外和他交換了個眼神，便向蕭靖告了聲罪，和那人一起走到遠處去了。

  一直在旁邊等著的潘飛宇可算逮到了機會。他趕忙湊到蕭靖身邊，低聲道：“蕭哥，在下幸不辱命，總算把事情辦妥了。”

  蕭靖看了看他臉上到現在還沒幹透的汗跡，道：“辛苦小潘了。今天最累的人就是你，跟著去吃點東西吧？”

  潘飛宇摸了摸頭，道：“不了，我回去整理下稿子。待自助餐結束了，蕭哥使人喚我一聲，我再回來幫著收拾。”

  說罷，他便風風火火地跑走了，而一向對各項工作要求嚴格的蕭靖，也不禁在他離去後輕輕點了點頭。

  負責組織自助餐的潘飛宇絕對是今天報社裏最忙的人。

  這麽多的桌椅、餐具，都要從附近的人家或酒樓裏借。搬運也需要人手，是他到處聯絡、居中調度，才按時把所有相關的東西備齊，再組織幫工的人們搬到現場，交由董小雅安排和布置。

  別小看了這八個菜，它們可來自四家酒樓。一早就探好路子的蕭靖從這四家各選了兩個招牌菜，之後潘飛宇雇了兩輛大車裝著一大堆食盒分赴各處，趕在開餐前把這些美味佳肴平穩地運了回來。

  想在這個時代玩點超前的，還真是不容易啊。

  為這事，蕭靖問邵寧借了二百兩銀子，邵寧二話不說痛痛快快地給了錢。這小子也知道，拍賣結束後報社又要賺上一筆，所以他一點也不擔心別人欠錢不還。

  從今天的場麵來看，整個活動的效果相當好。商人們按照親疏自覺地坐在了不同的桌子上，有聊天說笑的，也有趁機談生意的；起身拿了食物後，他們還有機會換張桌子，去會一會其他的熟人，或者和不那麽熟的人們套套近乎，聯絡一下感情。

  有了資金流，才能搞這種大場麵……所以說，有錢就是任性。

  他正在大發感慨，簡員外又走了回來，笑道：“蕭公子不去吃點東西麽？”

  蕭靖苦笑道：“在下還要照應著，就先不去了。”

  對方很有談興，蕭靖也隻好奉陪。兩人又聊了一會，簡員外忽道：“不知蕭公子可曾婚配？”

  蕭靖的心裏咯噔一下。

  適才聊天時，簡員外曾兩次提起他的女兒。現在又問婚配的事，該不會是……

  蕭靖忙道：“在下尚未婚配。隻是，報社的事務煩巨，蕭某實在無暇顧及此事，也隻能過幾年再說了。”

  簡員外哈哈一笑正要開口，一旁又來了一人要找他敘話；無奈之下，他隻好跟那人走到了一邊。

  蕭靖長籲了口氣。

  被不算很熟的人問及感情生活，誰都會有點尷尬。不過，在這個時代，這倒也是稀鬆平常的事情。

  退一萬步說，就算有人問起，其實也沒什麽。男大當婚女大當嫁，天底下樂於給子女做主的父母多了去了，也不多他簡員外一個。

  怕就怕，表麵上是要說和親事，心中張羅的卻是利益的結合。人類曆史上，從來不缺少把兒女當做籌碼的人；身為一個穿越者，蕭靖可不願意他的感情生活被任何的利益因素所左右。

  那道久違的倩影又出現在了蕭靖的腦海中。

  也不知道她現在過得怎麽樣？我送去的報紙，她都讀過了麽？

  蕭靖的臉色有些黯淡。為了調節心情，他又望向了取餐區，那很是熱鬧的場麵多少能給他一點慰藉。

  按照蕭靖原本的想法，他想弄八個食盆放在桌上，再把每桌的那十二盤菜都倒進去；後來仔細一琢磨，這方法也欠妥。畢竟，來的都是食不厭精膾不厭細的講究人，就算倒在盆裏的都是同一個菜，也會給人一種雜和菜的感覺，對他們來說想必是很倒胃口的。

  完全自助的想法也被他否決了。這些大老爺平時吃飯都有人伺候，如果換成他們自己來盛飯舀湯，其中的哪位要是出點醜，便得不償失了。

  現有的條件下能做到這樣，已經相當不錯了吧？

  “蕭公子發什麽呆呢？”身後忽然有個聲音促狹地道：“莫不是有人來旁敲側擊地說親，讓公子春心萌動了？”