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  不知不覺間，又是兩個多月過去了。

  今天是第九期鏡報發售的日子。以往，蕭靖隻要賣上很短的時間，報紙就會發售一空；今天，他足足在街上站了兩刻左右，才把一車的報紙賣完。

  不是鏡報的吸引力下降或者來買報紙的人減少了。之所以需要這麽長的時間，唯一的原因是：蕭靖手裏的報紙數量大大增加了！

  此前，他一個人最多帶來四百份報紙；今天，光是他賣掉的就有兩千份，所以今天隨他而來的是一輛大車，而不是一架手推車。

  這一切，多虧了張老漢。

  拿到了蕭靖給的大筆資金，他便全心全意地投入到了印刷作坊的建設中。他不顧自己的年紀，每天不辭勞苦的四處奔波，終於在長渦鎮和浦化鎮之間找到了一處適合用來開作坊的院子。

  看到張老漢為自己的事這般操勞，蕭靖心中非常過意不去，便動了“給他留下些產業”的想法。畢竟，他的家人沒有他的手藝，將來若是隻靠農耕度日，最多也不過是個溫飽有餘小康不足的尋常家庭罷了。

  於是，在置產時，蕭靖苦勸張老漢把這處宅院歸到他自己的名下。

  可是，執拗的張老漢說什麽也不肯。蕭靖勸得急了，他也隻是吹胡子瞪眼睛地道：“小老兒一家受公子大恩，尚未報答於萬一。公子這又是何意？莫非是看不起俺不成？此事休要再提！”

  於是，蕭靖的名下又多了一套房子。

  稍事收拾後，張老漢又利用自己的關係找來匠人製作陶活字和報紙版式的模具；市麵上沒活計的人很多，他招收了四個聰明伶俐的年輕人當學徒，以最快的速度手把手地把活字印刷的技藝傳授給了他們。

  為了呈現更多內容，報紙上的字號比一般書籍要小；除了正常的文字以外，還有很多區塊經常要用到特別大或者特別小的字體。

  所以，製作活字多費了些時日。上月底，第一批試印的報紙新鮮出爐了。雖然印刷質量有所下降，但印刷速度卻得到了大幅度的提升：即便是由那些技藝尚不純熟的學徒來操作，每日也能印上近千份。

  若將來再招些人進來，那產能便會十分可觀。

  有了自己的作坊，蕭靖也沒有停下前進的腳步。他專門從那一千五百兩裏拿出一百兩付給了雅文堂的餘掌櫃，約定：以後每期鏡報，雅文堂都會幫蕭靖印製五百份。每次印製的價格，連同紙張、墨、糊藥、人工在內，約二兩左右；是以雅文堂會連印五十期，再觀後效。

  對餘掌櫃來說，這可是一本萬利的買賣。印報紙的工作量不大，除了排字費些時間，其它的事幾乎可以忽略不計。作坊裏的活字也都是現成的，與其堆著落灰，還不如用起來。蕭靖先付了印刷費，報紙是否賣得出去也和雅文堂半毛錢關係都沒有，他這個掌櫃一點都不用操心。

  蕭靖還記得談好生意的那天，餘掌櫃笑得如天官賜福一般：“公子若有差遣，隻管開口便是。小店的書坊除了印製經典外，並沒有太多雜務，即便公子要日印千份、兩千份，也是小事一樁。”

  想起這些，蕭靖疲憊的臉上有了笑意。報社總算是徹底步入了正軌，一切都在按照他的預期發展。唯一令人不安的，是編輯和記者團隊的人實在太少了。

  印刷的產能倒是足夠。而采編人員……哎，除了新加入了一個蘇玉弦，再沒別的進展。

  偏偏，今天這期報紙的頭版還放出了重磅消息：從即日起，鏡報將改為三日一期！

  即便像現在這樣半月一期，邵寧都在抱怨自己快被累死了。潘飛宇雖然嘴上沒說什麽，但那幽怨的小眼神早就說明了一切。

  蕭靖也知道大家的壓力大。可是，到了這個需要乘勝追擊以擴大戰果的節骨眼上，他已別無選擇。

  “我還道怎麽到了這點還不見人，原來蕭公子在這裏發起呆來了。”有人在他幾步遠的地方道：“看你一會發笑一會皺眉頭，可是有什麽煩心事麽？”

  蕭靖趕忙抬起頭。麵前站著的是一位豐神如玉的翩翩公子，正是女扮男裝的秦子芊。

  “秦姑娘。”蕭靖赧然一笑道：“在下在想些事情，讓你見笑了。”

  說罷，他從背囊中掏出了兩份報紙，笑道：“這是給你和夏小姐的，請收下。”

  第一期報紙出版後，身為社長兼總編輯的蕭靖就多了個“送報人”的兼職。每到報紙的發售日，他都會溜達到夏府附近，伺機給夏晗雪送報紙。偏巧，秦子芊對鏡報有著很大興趣。自打知道蕭靖每次都會來，她便不去搶購報紙了，而是每次都在家附近轉悠。反正，有人會給送來的。

  就是可憐了蕭靖。他來了這麽多次，無非是想一睹夏小姐的芳容；可是，每次看到都是另一個人！雖說同樣天生麗質的秦子芊一點都不比夏晗雪遜色，但兩人畢竟不是一個風格，她也不是那個早已悄悄走進蕭靖心中的小仙女。

  今天也一樣。他探頭向秦子芊背後看了看，接著又失望地長歎了一聲。

  秦子芊瞥了眼蕭靖那沮喪的模樣，打趣道：“蕭公子何故做此長歎？每次我和表妹拿到的報紙都不一樣，被人這般厚此薄彼，即便有人要歎氣，那也應該是秦某人才對。”

  不想繼續聊這個的蕭靖苦笑著搖搖頭。似乎是為了岔開話題，他忽然正色道：“在下有要事和秦姑娘相商，可否換個地方說話？”

  秦子芊側頭看了眼街對麵不遠處的夏府，笑道：“難得出來一趟，秦某還不想這麽早回去。既然公子相邀，你我找個地方邊吃邊談，如何？”

  蕭靖做了個“請”的手勢。向遠處溜達了一段，隻見一家酒樓賓客盈門，十分熱鬧。秦子芊想去一探究竟，卻被蕭靖叫了回來，最後兩人一起進了旁邊那家看上去有點冷清的飯店。

  待無精打采的小二低著頭走開，秦子芊小聲問道：“為何不去對麵的酒樓？”

  蕭靖微微一笑。宣傳與不宣傳，就是差了這麽多。

  熱鬧的酒樓是邵家在城內的產業。之所以選擇沒什麽人的那家，是因為它家的菜色不見得就比邵家的差，而且還能落個清淨，何樂而不為？

  隨便說了兩句，他就把這事一筆帶過了。又閑聊了一陣，蕭靖道：“秦姑娘是個爽快人，在下便單刀直入了。你可有意來我的報社當個記者麽？”