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  六千兩。

  即便對家資充盈的邵家來說，這也是個不小的數目。來到大瑞朝後，蕭靖曾根據米價計算過銀子在這個時代的購買力，結論是，這裏的一兩銀子大致相當於人民幣六百多元。

  也就是說，在苦尋廣告主的蕭靖一開口就要了將近四百萬。

  更要緊的是，報紙的未來是不確定的。前四期的確辦得花團錦簇、欣欣向榮，可這不代表將來就一定能辦下去。盡管有第四期的例證，但蕭靖關於廣告的承諾對於沒有廣告概念的邵員外來說，也不過是虛無縹緲的空中樓閣；即便人家說他是在空手套白狼，他也沒什麽有力的說辭來辯解。

  再投幾期讓對方看到更好的效果不失為一種行之有效的方法。隻是，急需資金的他等不了那麽久了。

  “原來公子在消遣老夫。”邵員外蹙著眉冷冷地道：“既如此，公子還是請回吧，你我沒什麽可聊的了。”

  蕭靖不急不惱，隻是平靜地道：“這六千兩裏，有三千兩是給邵寧的。您和他的那個約定，也到了該了結的時候。難道，父子倆就要這樣分居兩處？您不怕鄉人戳著他的脊梁骨罵？就算一年之期到了他沒能湊夠錢，您覺得他會如約回家嗎？即便他回來了，您覺得父子之情還能像往日那般融洽麽？”

  邵員外緊鎖的眉頭稍稍放鬆了些。

  蕭靖續道：“自邵寧出走後，在下和他去了幾次長壽庵。蘇姑娘雖然出身不好，卻知書達理、端莊文雅，為人周正恬靜，實乃難得的佳婦。她的為人，我相信員外您亦有所聞。若有這樣一位姑娘管著，在下相信邵寧也能收起那些浮躁的心思，好好做些事情。於邵家，也是件難得的好事。”

  說罷，蕭靖起身一揖到地，懇切地道：“請您成全他和蘇姑娘。”

  對方一直沒有開口，蕭靖也保持著行禮的姿勢。過了許久，邵員外才緩緩地道：“公子請坐，此事且容老夫思量一二。”

  蕭靖不動聲色地坐回了椅子上。蘇玉弦在長壽庵住了那麽久，邵家必然在觀察她的一舉一動；這個姑娘到底如何，邵員外應該十分清楚。此番動之以情曉之以理，看得出來，他的立場已大大鬆動，隻要再給他些時間就好。

  各懷心思的賓主沉默了片刻。見低頭沉思的邵員外抬起了頭，蕭靖又道：“在下住的那個院子估價近千兩。若算上契稅，則正好千兩銀子。所以，剩下的三千兩裏有一千兩是想讓員外把它讓於蕭某。”

  有沒有一處根基之地，對蕭靖來說是極為重要的。隨著報紙的發展，將來的工作隻會越來越忙，他可不想在未來的某天重蹈老魏頭的覆轍，被人從借住的地方趕出去。

  編輯部總要擴張。待邵寧他老人家抱得美人歸了，總不會還死皮賴臉地住在蕭家吧？到時，蕭靖計劃著把三間正房變成辦公室，左邊是編輯辦公用，右邊是記者辦公用，中間的堂屋當做會議室。兩側的耳房用來堆些辦公雜物，比如紙筆、雕版、稿件、往期報紙等。

  這樣，才有點編輯部的模樣嘛。

  “此事簡單，老夫應允便是。”邵員外臉色比剛才又好了一些：“托公子的福，寧兒他不僅洗脫了往日的惡名，還在鄉裏乃至京城中攢下了些賢名。光是他做的那個《招聘專版》還有在鏡報上寫的文章，老夫就曾數次聽人提及。即便公子不說起那院子，邵家也應相贈，聊表謝意。來日，老夫便差人便將此事辦妥。族人及四鄰處，公子也無需多慮。”

  蕭靖精神一振。原以為這事難辦，沒想到人家早就有意做個人情送給他，倒是他想多了。

  “多謝員外。”蕭靖滿懷感激地道：“剩下的兩千兩，便需要現銀了。”

  說著，他拿出一份報樣在麵前攤開，道：“員外請看，這是改版後的鏡報。右上角的這個地方，喚作報眼。下方的這個大塊，喚作通欄。這一整張都是廣告的，便是整版廣告。這幾個位置，是眼下報紙上最好的位置了。”

  說到這裏，蕭靖頓了頓，又道：“您出了六千兩銀子，未來的一年裏，這三個位置將隻放邵家的廣告。這些廣告，都將由蕭某親自操刀；邵家的所有店鋪，都可以輪流上到這些位置，宣傳效果是有保證的。”

  邵員外的神情認真了許多。說到底，最能打動商人的還是利益啊。

  “適才您說，會賓樓當日的賬麵上多收了三四成。”蕭靖笑眯眯地道：“那，如果您的每一家店鋪都能通過廣告創造更多的營收呢？不說三四成那麽多，便是一兩成，日積月累下來，又是多少銀錢？到時，就不僅僅是廣告費能回本的程度了吧？”

  說到這裏，蕭靖起身望著門外微笑道：“您家的生意興隆了，對手自然不會好過，比如會賓樓對麵的那家酒樓。您的客人多了，他的客人便少了；您的名聲響了，他的名聲便弱了。這一出一進，一裏一外，又是多少好處呢？”

  嘴上說得很輕快，他的心卻在滴血。六千兩銀子裏，有三千兩不過是在邵寧和邵員外的手裏轉一圈，對於他們來說就跟沒出一樣。剩下的三千兩銀子對邵家來說，也不會像六千兩那麽讓人肉疼。

  按照蕭靖的估算，如果運作得當的話，這三個重點廣告位年入六七千兩不成問題，萬兩也不是不可能；邵家隻花了三千兩就包下了這三個廣告位一年的使用權，不得不說是筆極為劃算的生意，保守估計，也相當於他給人家打了個對折。

  剩下的那些廣告位就不如這三個了。再說，創刊初期內容為王，蕭靖也不好弄得整版都是“牛皮癬”，讓讀者看了產生不適感，那就得不償失了。

  其他的廣告主，又不可能像邵員外這樣對他蕭某人知根知底。人家憑什麽相信你，又憑什麽給你投大錢？就算有願意試水的先行者，頂多也就是小打小鬧地試一下。至少在前兩個月，鏡報很難從其它廣告位上獲得什麽拿得出手的收益了。

  想到這兒，蕭靖也是一肚子的委屈。

  不過，話又說回來，他是個知恩圖報的人。

  能有眼下這般相對安定的生活，是拜邵員外所賜；生活中，賣糖葫蘆的那點錢頂多貼補下家用，所以從辦報紙開始到現在所花的錢，絕大多數都是邵寧出的。

  邵家待他不薄，他自然要有所回報。於是，一切便順理成章。

  蕭靖介紹已畢，邵員外的目光還停留在報紙的樣張上。他的神色變幻不定，放在桌子上的手時而握緊時而鬆開；看得出來，他正在做一個不那麽容易的抉擇。

  終於，邵員外深吸了一口氣，一字一句地道：“公子說的事，老夫應下了！”