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  這些天總在外麵跟人談事，所以蕭靖對“蕭公子”三個字非常敏感。來人剛喊完，他便睜開了眼睛。迷迷糊糊的雙眼四下張望了一圈，率先看到的就是進退不得、手足無措的董小雅。

  衣服已經披在了蕭靖的身上。可能是被突然醒來的他嚇到了，董小雅驚慌地退出了一步，紅著俏臉又羞又急地道：“是奴家手太重驚擾了公子，請公子恕罪。

  望著小雅姑娘楚楚可憐又不知該如何分辯的模樣，蕭靖的心中湧進了一陣暖意。他站起身來，卻沒有放下身上披著的那件衣服，而是用雙手把它又緊了緊，道：“謝謝小雅。你沒弄醒我，是外麵的人把我喊醒的。嗬嗬，今天就是個開頭，以後這種事可少不了呢。”

  董小雅點頭應道：“奴家出去看看。”

  話音剛落，她便急匆匆地跑出了堂屋。這個低調又害羞的丫頭，在麵對蕭靖的時候總會有點不知如何自處。

  門開了。外麵站著兩個人，一個胡子花白的中年人，一個挑著擔子的小廝。

  蕭靖快步走到門前，行禮道：“請問二位是？”

  中年人還了一禮：“這位可是蕭公子？”

  蕭靖點頭道：“正是。”

  中年人恭敬地道：“在下是雅文堂的管事。我家掌櫃聽聞蕭公子的報紙刊發，特命小人來向公子道賀。區區薄禮，不成敬意，還請笑納。”

  這個圈子裏，到底還是有見機快的聰明人嘛。

  蕭靖微微一笑，道：“請替在下回複你家餘掌櫃，就說蕭某謝過了，也承了他的情。他日，蕭某定將登門致謝，到時還有要事與餘掌櫃相商。二位辛苦了，進來坐坐吧！”

  小廝在董小雅的指引下把東西放在了院子裏。中年人笑道：“多謝公子美意。隻是店裏還有別的事，在下就先回去了。”

  來也匆匆，去也匆匆。兩人麻利地來麻利地走，那節奏讓蕭靖想起了前一世的快遞小哥。

  “我看看都有什麽。”蕭靖好奇地打開了禮盒，隻見裏麵碼放著的有玉版紙、有宣筆，甚至還有一方名硯。

  蕭靖咋舌道：“這還叫薄禮？嗬嗬，餘掌櫃有心啦。”

  他滿麵春風地哼了段小曲，又道：“小雅你知道嗎，禮物的最高境界不是那些奢華的廢品，而是有價值又有用的東西。送一份人家真正喜歡的禮物，好過瞎送一百份啊……”

  蕭靖雙眼放光的樣子讓董小雅有點不習慣。在她眼裏，這人一向都挺淡泊的，怎麽今天就跟見到了金山的懶漢似的？

  很顯然，蕭靖的話還沒說完。他從禮盒的下麵摸出了兩個小玩意，意味深長地道：“真正有用的，就好比……這個。”

  泥活字的字模？

  而且，還是鏡字和報字！

  董小雅訝然道：“這兩個字，好像是按照公子的筆跡燒製的？”

  蕭靖頷首道：“嗯，難為餘掌櫃了。我早上才發的報紙，他下午就把活字送來了，誠意滿滿啊。”

  說著，他伸了個懶腰，道：“小雅，咱倆打個賭？你信不信，這幾天來送禮的絕不止他一家，咱家門檻早晚會被人踏破，你和小遠都別想消停了。”

  董小雅用力搖了搖頭，柔聲道：“自打奴家和小遠搬來這裏，公子說過的話，可曾有一句沒實現的嗎？既然公子這麽說了，奴家自然是相信的。”

  蕭靖聽了一陣感動，可感動之餘又覺得好無趣。仔細想想，他便釋懷了：說是打賭，人家姑娘拿什麽和你賭啊？她本來就是寄住在你這裏，吃穿用度也都靠著你，難道要和你賭“以身相許”麽？

  剛想到“以身相許”這四個字，蕭靖的心頭便是一熱。見時候尚早，他像是給自己打氣一樣自言自語道：“嗯，凡事趕早不趕晚，否則就夜長夢多啊……要不，我今天就過去吧！”

  一臉莫名其妙的董小雅還沒開口，蕭靖已快步走回了房間。沒過多會，換上了新棉衣的他便急匆匆地跑出了院子，也不知道是幹什麽去了。

  京城，梅竹齋。

  喬掌櫃呆呆地望著桌子上的那張報紙，心裏就像是打翻了五味瓶。

  半個多月前，有個年輕人來過自家的書鋪，又不厭其煩地說了很多關於報紙的事。當時，自己也沒細想，隻覺得他說的事就是胡鬧，便敷衍了幾句把他打發走了。

  誰知，今天一早有人在街上散發了這份東西。頭版上署的幾個名字裏，第一個就是他。

  這就是報紙的成品麽？

  它不同於喬掌櫃以往見過的任何書籍。它沒有艱深的長篇大論，隻有通俗易懂又接地氣的各類消息；它沒有那些葷得讓人臉紅心跳的坊間小段子，隻有針對事件的嚴肅認真又客觀中肯的評析。

  “掌櫃的！”一個從外麵跑回來的小廝喘著粗氣道：“我聽人說，手寫的鏡報已經炒到五錢銀子一份了！”

  要是蕭靖知道手寫版的居然比印刷版還值錢，非得哭死不可。不過，也不難理解：這個時代的人們對筆跡和手工製作的東西有一種特別的情懷，通過印刷的方式批量生產出來的，反而被視作大路貨，不怎麽招人待見。

  喬掌櫃用手摩挲著一張報紙，緩緩地道：“知道了。”

  那小廝轉身要走，喬掌櫃忽然叫住了他，道：“你，找人打聽一下這個蕭靖的住處。我記得上次來的時候他說過是住在浦化鎮的，如實在問不到，你便去探一探吧。”

  小廝領命去了。喬掌櫃又叫過了一個管事的，低聲道：“你去備一份禮物。待知道了蕭靖的住處，便給他送去吧。”

  那人連忙躬身應諾。不過，他的身子還沒直起來，喬掌櫃又改主意了：“算了，再等等吧，這事也不急。”

  他望著門外來來往往的人們，捋須道：“等他下次發出報紙來再送，也不算遲！”

  就算梅竹齋真的送禮過去也沒用，因為蕭靖根本不在家。

  此刻，他正站在一處府邸的某個側門前，臉上的神情如同朝聖者一般。

  我來了！