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  邵員外苦笑著放下了信紙：“這後生真是異想天開。罷了，事情也不為難，給他幾分麵子便是。”

  剛才有個下人拿來一封信，說是蕭靖急匆匆送到門口的。邵員外本以為是什麽萬急之事，打開一看，信上的內容卻讓人哭笑不得。

  他眯起眼睛盯著院子裏的藤架，也不知在想些什麽；少頃，他起身在屋裏踱了幾圈又走回桌旁端起了茶杯，卻沒有要喝茶水的意思。

  沉吟了許久，邵員外才放下了杯子。他把信遞給了一旁的管家，淡淡地道：“照這上說的做吧。”

  管家雙手接過信紙，又道：“老爺，眼看著天越來越冷了，福源號的孫掌櫃托人來問，要不要他再以孝敬的名義給公子送點銀子去……”

  “簡直是胡鬧，這孫二虎也太不像話了，怎麽就知道拍馬屁！”邵員外吹胡子瞪眼睛地道：“我說讓他送錢了麽？上次都不跟老夫招呼一聲就給臭小子送了那麽多錢，足夠他用上半年了！這次又送？難道想讓他心思活絡了再去吃喝嫖賭啊？”

  管家賠笑道：“老爺自然是沒說過的，這也是下麵的人心疼公子，才會自作主張。”

  邵員外哼道：“要我說，他們眼裏就沒有老夫！嗬，他孫二虎不是個吃齋念佛的居士麽？鎮裏那長壽庵正建在風口上，一到冬天冷得要命，怎麽就沒見他管管，給送點炭火什麽的呢？”

  管家心領神會地道：“是，老爺！”

  申時過後，蕭靖總算是回到了家。一進門，正陪小遠玩的邵寧就迎了過來。兩人神神秘秘地進了東廂房，隻留下被迫獨自玩耍的小遠撅著嘴在院子裏玩雪。

  蕭靖拿過邵寧遞來的紙低頭讀了一遍，眉頭越鎖越緊：“隻有這些麽？”

  邵寧把手一攤：“這已經挺不容易的了。我一個人從浦化鎮跑到京城，沿路到處打聽才記下了這麽多。我又不是千手千眼，要不你去試試？”

  蕭靖低下頭想了想，又道：“你一個人去是單薄了一點。這樣，明天我讓小……”

  他的話還沒說完，邵寧的眼裏就冒出了綠光，盡顯豺狼本色。

  蕭靖見勢不妙，連忙改口道：“讓小遠跟你一起去。”

  邵寧：“……”

  蕭靖搖頭道：“還是不妥。小遠雖然機靈，可惜年紀太小，未必幫得上忙。你隨便回家找幾個沒事閑得慌的家丁跟你一起去吧，反正願意跟著你混的狗腿子多得是。對了，我今天也打聽清楚了，你爹今晚就要回京城，你可以大搖大擺地過去。”

  邵寧：“……”

  聽了這麽一通念叨，邵寧就快要對人生失去信心了。他隨意擺了下手就悻悻地出了房間，估計一時半會不打算再跟某人聊天了。

  蕭靖鬆了口氣。就算安排小雅和你一起去，人家姑娘肯麽？這一路上還不被你煩死！

  說起小雅……她到底是怎麽回事？

  蕭靖和小遠相處的時間不短，曾談及的東西自然很多。不過，彼時小遠和姐姐失散，蕭靖怕他傷心，從不曾提及他的家事。

  即便小遠主動談起，他一個八九歲的孩子對很多事都沒什麽印象，說起來也難免顛三倒四，讓人不得要領。

  夜色漸濃。筆耕不輟的蕭靖剛想走出房間透口氣，就聽到了輕輕的敲門聲。不用說，一定是董小雅來了。

  開門的一瞬，蕭靖的目光飛快地掃過了小雅姑娘的手，眼裏也多了幾分了然。

  嬌弱的董小雅正站在門前。她輕喚了聲“公子”又道了個萬福，便準備彎腰去拿放在地上的水盆。

  蕭靖的心裏有點發酸。

  搬進這院子的第一晚，小雅姑娘便主動來服侍他洗漱。彼時，不明就裏的他正奮筆疾書地寫到了最關鍵的地方。姑娘在外麵脆生生地一喊，他的思路瞬間就被打斷；心裏一著急，一句不經大腦的氣話便衝口而出：“喊什麽喊？過一個時辰再來，敲了門再進！”

  一個時辰後，董小雅端來了重新燒開的水，輕輕敲開了門。自那以後，小雅都是把盆端到門口放下，等敲門開了再端起來。

  說時遲那時快。她剛彎下身，動作奇快的蕭靖已經一氣嗬成地把盆端在了手中，又大踏步向屋內走去。

  董小雅有點錯愕地愣在了原地。直到一陣寒風徑直吹進了屋子，她才如夢初醒地咬著唇走進房間並順手帶上了門。

  蕭靖把盆放好又坐在了榻上。他看著不發一言的董小雅，緩緩地道：“上次不該對你嚷嚷，對不起。”

  董小雅先是一呆，接著就想到了蕭靖所指的是什麽。她用力搖了搖頭，輕聲道：“不怨公子，是奴家做事不周到，擾了公子的雅興。”

  蕭靖搖了搖頭，深邃的目光注視著女孩柔潤的眸子：“你的手不方便，就別強撐著了。明天開始，你什麽活都不許幹，家務留給我和邵寧，你隻管哄好小遠。什麽時候手養好了，什麽時候再說。”

  董小雅悄悄把手往回縮了縮。可是，借著昏黃的燈光，仍然能看到她手掌邊緣那明顯的腫脹，以及幾個發白的小泡。若非數次燙傷，這雙纖長白膩的柔荑又怎會變成這樣？

  “那可使不得。”小雅姑娘婉言謝絕了對方的好意：“公子有大事要做，奴家自當照顧好家裏。”

  蕭靖起身向她走近了一些，歎道：“你嘴裏說的是奴家，心裏卻把自己當成了奴婢，是也不是？”

  他望向那張清秀的臉龐，柔聲道：“董家應該不是小戶人家。就算是，也沒有任何一個人生來就是做奴婢的。”

  董小雅身子一震，繼而猛地抬起了頭。有生以來，還沒有任何一個人和她說過這樣的話。

  蕭靖正色道：“說實話，我不覺得救了你和小遠算是什麽‘恩情’。若有人對那樣的惡行都可以熟視無睹，那他簡直不配再被稱作‘人’。我也不覺得，一個人隻是守住了身為人的底線，便可以被別人稱為恩人！”

  他凝視著女孩的眼睛，一字一句地道：“小遠就像是我的親弟弟，所以你也是我的家人，我的夥伴！”