開革？你在說什麽呢？

  蕭靖不禁皺起了眉頭：猴子這小夥平時看著挺鎮定的，怎麽我才說了兩句他就快嚇尿了？

  沒想到，看到他表情的猴子誤會得更深了：“蕭大哥，我這才成親，還得賺錢養著一家老……養著寧兒呢，要是這時丟了活計，我可怎麽辦……哎呦！”

  話還沒說完，怒氣衝衝的蕭靖就從座位上衝下來、拎著他的耳朵把他扥了起來：“誰說要開革你了，啊？你的腦子呢，老子哪句話說要讓你滾蛋了？”

  猴子捂著耳朵委屈地道：“您不是說讓我出遠門辦事嗎？管事的看誰不順眼了才會把那人支得遠遠的，然後再找個由頭把人給趕走，戲文裏都是這麽說的！”

  蕭靖又好氣又好笑地打了他一下，鄙夷地道：“才過了幾天好日子，你就分不清東南西北了？跟你說了讓你少看點戲、多讀些書，你就是不聽！嗬，我本來是要對你委以重任的，現在看來，還是把你開革了比較好。”

  猴子趕緊低頭認錯，嘴上連連稱是，一雙眼睛卻略顯興奮地

  轉了轉。

  讓你出門，是因為我要建立分社。”重新坐下的蕭靖大致說了說自己在各地辦地方報的設想，又道：“此事很是艱巨，我思來想去，也隻有派你去了。我會提供足夠的資金，另外夏家也會派人護送，這是你獨當一麵的好機會……”

  這年頭人們很留戀故土，沒有要事誰都不願出遠門，想找個能做這事的人很不容易。

  而猴子以前是行商，到處亂跑這種事對他來說是家常便飯，他不僅完全不在意漂泊異鄉，甚至會樂在其中。

  猴子聞言先是一喜，隨後卻又麵露難色。

  蕭靖一眼就看穿了他的心思，微笑道：“你夫人也是個閑不住的，又多少懂些報社的事……不如讓她跟你一起去吧，路上也好有人照應。簡員外那邊我會去說，你隻管準備就是。”

  看著猴子興奮得摩拳擦掌的樣子，蕭靖忽然有些感慨：

  自己的報社還是太缺人了！

  需要擴展業務的時刻，手下總共就那麽兩三條槍，根本沒得選——邵寧倒很合適被委以重任，但他是邵員外的命根子：讓他出去十天半個月倒還好，要是讓他一去經年，邵員外非得拿著刀來報社找蕭靖拚命不可。

  嗯，就借著這次的機會擴大規模，讓報社壯大起來吧！

  這份工作十分關鍵，切不可等閑視之……你離京之後要到大瑞各地遊曆，凡人口超過萬戶的地方都要停駐一段時日，一來征募人才，二來看看有沒有設立分社的可能性。”

  所謂人才，不僅僅要能識文斷字，其人品也必須端正，在其鄉裏必須有著良好的口碑。你要充分收集信息，確保挑選上的人沒有劣跡……另外，其人也必須能夠接受新鮮事物，處事靈活、善於應變，如此才能做好我們的工作。嗯，可千萬別把守舊的腐儒給我選了來。”

  會有人把你選中的人集中送到浦化鎮來。在兩個月裏報社會管他們的食宿，我會對他們進行培訓和再一次的挑選。符合要求的人可以正式加入我們，然後再被派到他們的家鄉去作為分社建立的骨幹。”

  夏家的人很善於傳遞消息。無論你走到哪裏，遇到任何問題和需要報告的事都要及時發寫信回來，收到信件我會第一時間回複。”

  招人的年齡沒有要求，但最好是年輕些的。有些窮困潦倒的人可能隻是為養家糊口而來，這樣的人隻要符合要求也是可以用的，我們不能強迫每個人都對我們的工作有興趣，隻要他加入報社後能盡職盡責就好……”

  蕭靖事無巨細地給猴子講了兩個時辰，直說到嗓子冒煙才停下了言語。

  最後，他拍了拍猴子的肩膀道：“此事就交托給你了，莫要讓我失望。如果沒有別的事情，過幾日就出發吧。”

  猴子拍著胸脯正要信誓旦旦地說些勵誌的話來表態，外麵的人忽然有節奏地敲了幾下門。

  這是夏家的暗號，表示有消息傳來了。

  蕭靖撇下猴子，快步走向了早已候在外麵的報訊人。

  姑爺讓查的那個叫劉洋的人，小人已經查清楚了。”來人道：“他不是本地人，是前兩年才在此處定居的，之前據說一直在外麵討生活。這人在鎮子裏的聲譽並不好，一些街坊曾聽說他做過人牙子，所以雖然他也算個富戶，但大家都不太願意和他打交道。”

  人牙子？”

  蕭靖蹙眉想了許久，多年前樂州的那一幕才緩緩浮現在腦海裏。

  印象中，是有這麽一個人。

  當時城裏的人牙子很多，但隻有這貨跳得最高、喊聲最大，所以他給潛伏在暗處觀察情況的蕭靖留下了深刻的印象。

  隻是數年過去，他的身形富態了不少，臉型也有些變化，所以蕭靖才沒能一下子認出來。

  現在，他明白劉洋為什麽要辦報紙了：這家夥完全就是想借著辦報的機會獲得鄉民的認可、慢慢洗白自己！

  想通了這一節，蕭靖有些興味索然地揮了揮手。他正想說點什麽，外麵又有一位護衛跑進來道：“姑爺，出事了。我們的人剛查清劉洋的底細，馬上就有人去了那個鎮子，似是要對他不利……

  幸好有幾個沒走的兄弟就在附近，他們又極是警覺，這才把人救了下來。劉洋雖然受了點傷，但總算性命無礙……”

  什麽？

  蕭靖本已不太關注此事，待聽到下屬的匯報後，他的心中反而生出了疑惑。

  從眼下發生的事情來看，明顯有人注意到了劉洋；問題是，他如果隻是個沒什麽故事的普通人牙子，為什麽會被人盯上且急於殺人滅口？

  我的運氣真的這麽好嗎，隨便去參觀下都能挖出一條線索來？

  把人帶到這邊來吧。要活的，路上不要出岔子。”蕭靖麵色微冷，沉聲道：“本來還沒發現有什麽問題。這倒好，還有人送上門了！”