“費爾南德斯，這次找我有什麽事情。”

  阿爾瓦站在費爾南德斯的辦公室中，疑惑的問道，費爾南德斯看著他，先是沒說話，像是在斟酌著自己的語句，害怕傷害到阿爾瓦似得，時間悄悄劃過，費爾南德斯用謹慎的語氣說道：“阿爾瓦，這一段時間，你有些不對勁。”

  阿爾瓦一愣，緊接著便立刻明白費爾南德斯的意思，說道：“你找我來就是為了這事兒？費爾南德斯你可真夠無聊的，我還有自己的課題，就先告退了。”阿爾瓦的臉上很是冷漠，這一段時間以來，很多人都在討論著自己的極端，阿爾瓦或多或少的聽說過，他們認為自己這是嫉妒心在作祟，連續三個月的透支法訓練，在他們的眼中，自己儼然有些不正常了。

  但阿爾瓦十分清楚的知道，他沒有不正常，他想要變得更強，至於透支法的使用，這是自願的，並沒有人強迫自己，雖然這種方法讓人很難受，但對於力量的增強卻是無與倫比的，僅僅三個月的時間，他就覺得自己的精神力增長了一大截。

  而事實也告訴著他，這麽做，確實讓他的能力得到了增強，這對於他來說，便是夠了，費爾南德斯說道：“修煉是你的自由，阿爾瓦，我無權幹涉，隻要你不弄出人命來，也不會幹涉，但我希望你知道，生活並不僅僅隻有修煉，我們更應該去做些其他的事情，比如，陪陪你的父親。”

  阿爾瓦臉上透露出茫然的顏色，良久之後，他開口說道：“我會的，謝謝你的提醒，找個時間我會去看看他的。”這三個月的時間，自己沉浸在修煉之中，回家的次數屈指可數，或許自己的做法，確實讓父親擔心了吧，阿爾瓦在心中想到。

  費爾南德斯看著阿爾瓦，肚子裏還有些話想說，他想告訴阿爾瓦，不要那麽拚，但話到了嘴邊，他又說不出口了，他能說什麽呢？勸他不要那麽拚命，波利斯的天賦比你高出十幾倍，你再怎麽努力也追不上，還是說，你應該從其他的方向去追趕他，不要進行那麽無意義的比賽？

  這種話聽起來就讓人很難接受，誰都勸別人要安貧樂道，要安分守己，要知道自己的能力在哪裏，但這些話說出來有意義嗎？更何況自己又何嚐不是在拚命的工作，希望超過那兩位遠在前線的同仁？

  如果這個時候有人來到自己的麵前說出“喔，費爾南德斯，你可歇歇吧，阿爾文和博朗多克可都是天才，你去追趕他們，會累死自己的”難道自己會釋然，隨後放棄麽？顯然不會。

  所以費爾南德斯終究是沒有說出這些勸導的話，看著阿爾瓦疲憊的臉色以及深深的黑眼圈，費爾南德斯隻是說道：“我對你的修煉沒有意見，但我希望你知道，強大自己的前提是不傷害自己，不要為了獲得強大的力量，而讓自己變得不像自己，記住了嗎？”

  阿爾瓦愣了愣神，費爾南德斯的這番話，讓他心中多了幾分感想，他微微點頭，算是應承了費爾南德斯，說道：“我曉得，費爾南德斯，還有什麽事嗎？”

  “有，之前的隻是屬於你我私人的閑聊，我可不會因為閑聊而耽誤別人的工作，這次找你來，是霍克公爵需要我們的幫助。”費爾南德斯咳湊了一聲，結束了私人的閑談，正式進入到了工作之中。

  “霍克公爵？您是說如今駐守達摩斯科的總指揮官霍克.索倫托先生？”阿爾瓦有些激動的說道，在他的眼中，霍克.索倫托是一位當之無愧的大英雄，在養殖場戰役中幫助君克爾大人殺入狼窩，又在奪取伯爵城堡的時候，與他的愛人共同對戰血族伯爵，成功控製住了堪培拉的局勢。

  如今，則是達摩斯科所有人族的共同守護者，在他的庇護之下，無數本應死在毫無意義的鞭打之中的人們得以幸存，更多的人則因為他的出現，而改變了命運，是真正值得敬佩的人，聽到他的名字，阿爾瓦便覺得熱血上湧，自己即將接受到的任務，竟然是來自於這位大人嗎？

  “是的，公爵殿下得知伊思普爾城湧現出了魔法師，極為激動，如今的他們，正受到一種名為控魂咒的儀式魔法所困擾，這種儀式魔法可以在智慧生物的靈魂打下烙印，從而讓他們成為邪惡祭祀的走獸，這兩年的時間來，將近有一萬四千名戰士被打上了烙印。

  被鐫刻烙印的人類，依然擁有自己的意識，但他們卻不得不聽從祭祀們的命令，即便是讓他們自殺，他們也必須照做，兩年的時間裏，這些戰士們經常出沒在最為危險的戰場上，存活下來的人不到十分之二，這給人族造成了巨大的損失，所以霍克希望你們能夠來試試，看看能不能解決控魂咒，將我們的同胞從永恒的詛咒中解除出來，不再讓其餘的同胞，受到這份痛苦。”

  費爾南德斯將霍克的請求交代清楚，然後便將目光放在了阿爾瓦的身上，等待著他的回答，阿爾瓦聽過之後，並沒有立刻答應，儀式魔法和魔法，雖然從字麵上來看，很像，但兩者之間的差別是很大的，一個依靠自身與元素進行溝通，從而凝結元素，釋放能量。

  而儀式魔法則一般都是與神有關，通過祭品與神建立聯係，然後完成交易，得到物品，這是一種完全不同的領域，阿爾瓦自然不敢百分百肯定，況且對於儀式魔法，費爾南德斯顯然有著更高的造詣，研究所誕生的原因之一，便是研究祭祀團們所遺留的人皮書，其中所記載的儀式魔法數量龐大，內容繁雜，費爾南德斯花費了兩年的時間去研究，也得到了大量成果，但顯然，他們沒有能夠解開咒語的能力。

  “有樣品嗎？”阿爾瓦問道，若是有樣品的話，起碼自己能夠看到一部分有關於控魂咒的結構，雖然不一定就能夠解開，但總比紙上談兵來得強，費爾南德斯立刻回答道：“有，我們得到的人皮書中也有控魂咒的內容，可以通過儀式製造一些給你。”

  阿爾瓦心中驚訝了一下，隨即恢複平靜，兩年的時間足以改變許多事情，比如說費爾南德斯也從一個善良的人，變成了如今這幅談及別人的生命，起碼臉上不再有任何不忍表情的樣子，也不知道這算不算是一種成長。

  “可以，我先試著研究研究，若是有成果，再告訴你，現在的我，可無法像你保證什麽，還有，給我一份人皮書的手抄本，我需要吸收一些相關的知識，若是有你們研究員的論文就再好不過了。”

  阿爾瓦點頭說道，接著便轉身離開，他需要去做一些準備，對於黑暗儀式，他知道的不多，既然打算研究，自然要付出全力，說完他便信心滿滿的打算離開，正走到門口，他突然想起了什麽，回過頭說道：“這次任務，除了我以外，還有其他人接受嗎？”

  費爾南德斯臉上露出了一絲笑容，好似是看破了阿爾瓦的心思，他說道：“沒有，我把這件事告訴給了波利斯，但波利斯說，自己沒有研究的天分，還是好好增強實力好了，這件事如今，隻能拜托你了。”

  這番話讓阿爾瓦心情大好，他抬著頭，鼻子似乎都挺立了起來，說道：“沒問題。”接著便甩開步子向前走了出去，聽著清脆的關門聲，費爾南德斯摸著自己的鼻子，輕輕的笑了兩聲。

  “年輕人的心思，可真是容易猜。”費爾南德斯一副老成的樣子，明明自己也不過才二十歲而已，卻一副老頭的模樣，也不知道是人族所麵臨的殘酷環境讓他飛速成長，還是科研的任務讓他急速老化，不過看著那顆尚且豐茂的腦袋，起碼禿頭的恐懼暫時不會籠罩在費爾南德斯的身上。

  達摩斯科城，兩年的時間，並沒有讓這座城市產生太大的變化，巨大的黑灰岩石搭壘起來的龐大建築延綿在這片廣袤平原之上，無數如同金字塔形狀的神廟聳立在城內的各處，兩年前的大爆炸，讓這座城市一度麵目全非，但如今兩年的時間，在南部和北部，中部聯省的支援之下，數以百萬計的人力物力湧入這座城市，使得如今這座城市已然填滿了曾經的坑洞，除了一些特大建築依舊能夠看到火藥燃燒，子彈孔的痕跡，大多數地方已然與和平城市沒有什麽兩樣了。

  但這座城市給人的氣氛依舊很不好，滿目沒有任何的綠色，無盡的黑灰色是這座城市的主色調，即便如今入了秋，但也沒有什麽其他的顏色在四周綻放，街道上被打掃的很幹淨，地麵上則是馬車運行凹出來的轍，周圍的房子都是尖頂的，達摩斯科位於雪地，這樣的房子可以方便雪往兩邊落下，而不是累積在房頂上，一片片的建築之中，大多數都是軍人們的住宅，旅館的數量不多，大多數都是權勢者們的住處。

  至於娛樂場所則是接近於無，軍事化管理的城鎮，使得這裏連一個消遣的地方也沒有，不過身處於如此殘酷的戰爭之中，士兵有沒有明天都是一個讓人困惑的問題，在這前提之下，當然需要通過各種各樣方式的娛樂來放鬆自己，達摩斯科不允許這種場所出現，但私底下，暗娼和賭坊的數量隻多不少。

  他們藏在一間間的矮房子裏，房子的地下被摳出了一個個地下室，人們在其中聚眾飲酒作樂，過著沒有白天黑夜的日子，將自己一個月得到的全部薪水都花完，才會在醉醺醺的情況下，被地下酒館的保鏢扔出去。

  許多人還會在下一次工資結賬之後回來，而有的人則再也沒見過，這些暗娼，地下酒館，賭坊，大多數都有各個部族自己經營，血族也是睜一隻眼，閉一隻眼，人族在其中也開了不少，且因為霍克就駐紮在達摩斯科之外，相比起在前線的部隊，更加有優勢一些，這倒也是一個賺錢的法子。

  而此時，一隊馬車正向著城外奔馳而去，車隊的外麵是一列牛頭人，大約四百多人，渾身穿著鎖子甲，牛角上訂著各式各樣用金屬製作而成的紋飾，看上去像是不同家族的標誌，牛頭人，七大部屬之一，而他們所看護的，則是三十五輛大車，這些車子沒有什麽裝飾，一米五左右的高度，狹長，一輛車大概有三四米左右的長度，裏麵裝著的，是正準備運往前線的人族戰士。

  在隊伍的最前麵，則是一輛舒適的馬車，裏麵坐著的，乃是暗夜人王國頗為神秘的祭祀一族，這一族在暗夜人王國的地位十分特殊，用一人之下，萬人之上來形容，則十分恰當，甚至七大部族也在他們之下，並且為他們的力量所恐懼。

  四個巨大的黑袍籠住了一切，幹枯的手指放在膝蓋上，上麵僅僅隻包裹著一層皮，看上去如同幹屍一般，指節突出，如同一顆小瑪瑙，手掌開裂，仿佛能夠看到裏麵的骨頭，手掌上沒有一根毛發，蒼白的顏色跟達摩斯科的建築一樣，顯得那麽嚴肅而又沒有生氣。

  沒人敢小看這些‘瘦弱’的祭祀們，他們擁有千萬般奇特的手段，足以將所有人折磨的瘋掉，甚至在很多人的眼裏，血族都沒有這群祭祀來的可怕，那些血族最多就是把你殺死，而這些祭祀，卻有無數手段，讓你變成他們的傀儡，求生不得，求死不能，永生永世在他們的掌控中，無法進入幽冥，隻能徘徊在現世，受到他們的控製。

  隊伍的指揮官，坐在四位祭祀的麵前，語帶些許的恭敬，說道：“先生，我們即將前往第三戰線，卡托微戰區，請問有什麽吩咐嗎？”指揮官在牛頭人中的地位並不低，也算是一個大貴族家庭的子嗣，但在眼前的祭祀麵前，他卻不敢有任何的倨傲，眼瞼下垂，仿佛是在刻意減少注視一般。

  “按照你們的計劃行事就是，不需要管我，出去吧。”祭祀的聲音如同鋼鐵撞擊一般，鏗鏘有力，實在很難想象，如此虛弱的身體卻能夠發出這麽剛硬的聲音來，指揮官立刻離開，抹了把頭上的冷汗，坐上自己的戰馬，有意無意的向著車後麵走去，對於這幫祭祀，他心中有著莫名的恐懼，總想著離他們遠一點，再遠一點，更好。

  等距離足夠之後，指揮官才總算是恢複了正常，他叫過身旁的軍官，囑咐著行軍時需要注意的事項，口吻之中儼然又是上位者的模樣，他說道：“行軍速度要快一些，前線部隊遇到緊急情況，我們必須盡快率領這批人類抵達前線，防止矮人族的突襲，明白了嗎？”

  “是。”軍官唯唯諾諾的應下了，指揮官又裝模作樣的說了幾句，便騎著自己的高頭大馬離開了，他側頭看著籠子裏的人類，他們如同嬰兒一樣蜷縮著自己的身體，待在這牢籠之中，一輛車中足足三十多人，所用的馬匹都是專門挑選出來的特種馬，而其中的空間，則狹小的不過十平方米左右，就跟個廁所間差不多大，那麽多的人待在裏麵，跟豬籠沒什麽差別。

  “這群畜生，不用在乎他們的死活，要多少有多少，一定要保證定期抵達，聽明白了沒有。”說完也沒再聽身後軍官的馬匹，給了人族一個不屑的眼神之後，騎著自己的馬，搖晃著尾巴就離開了，而他的這句話，聲音並不小，旁邊馬車之中的人，自然也都聽到了，不少人眼中流露出憤怒的眼神，但最終，大家都恢複了平靜，好似剛才憤怒的人，不是他們似得。