臨時指揮所內，一場針對USN的作戰會議正在召開。

  由身為元帥的江晨親自主持，遠征軍所有高級軍官無一例外都出席了這次會議。被作為議題討論的不僅僅是如何應對USN的空中優勢，如何對付難纏的NS-90機器人，還包括最根本也是最亟待解決的問題——

  那就是他們究竟在哪！

  “……周總督身上的芯片能夠發送坐標信號，隻要接近到一定範圍內，我們就能在定位他們的坐標。”一名軍官提議道。

  “可問題是他們在海上，而我們沒有製空權，我們該如何搜索他們？”

  “要不放出高空無人機？隻要……”

  “嗬，隻要他們不是瞎子，咱們的無人根本挨不到他們邊上——”

  “那就從海平麵以下展開搜索！”打斷了會議桌上的爭論，江晨用食指在桌上敲了敲，示意所有人安靜。緊接著，他看向了站在旁邊的親衛隊隊長，用不容置疑的口吻下令道，“你去聯係白鯨海底考察站的人，讓他們負責搜索工作。我們會將芯片的發信頻率提供給他們，隻要他們鎖定了USN艦隊的位置，我們立刻支付一萬信用點。如果他們能把周國平給老子弄回來，我出十萬。”

  聽到元帥的話，不少人眼睛一亮。他們到還真沒想到，可以雇傭白鯨考察站的人去對付USN的船隊。

  還有些人也不是沒想到，但猶豫了一陣子還是沒說出來，畢竟最近NAC在發展自己的海軍，想要逐步從白鯨考察站手中收回從望海市通往夷州、瀛洲、北美的護航權，直接觸動的便是他們的利益，現在雙方之間的關係，還真有點說不清道不明。

  不過與這些軍中人士不同，身處在元帥這個位置上的江晨卻看的很清楚。

  NAC與白鯨考察站雙方在海權問題上的摩擦，頂多隻能算競爭，不能算對抗。隻要NAC這邊肯做出一定的讓步，那麽他們還是很樂意出手相助的。

  一萬信用點，伊甸園出產的大米，足夠買上整整一卡車了。

  “是。”

  鄭山河點頭應道，轉身離開了會議室。

  會議繼續進行，接下來十幾名軍官又對與USN陸軍的作戰方案進行了詳細的討論，並製定了細致的作戰計劃。這些東西肯定是專業的懂得多，所以江晨也就沒有胡亂插嘴，而是由黎望代替他主持了會議的後半段。

  散會後，江晨讓黎望留了下來。

  “國民警衛隊和一分鍾人的部隊到了嗎？”將會議筆錄收起，江晨看向了黎望問道。

  “已經到了，今天上午剛到的，”黎望點了點頭，向他匯報道，“我在前哨鎮以東兩公裏的位置給他們劃出了一片駐地，那裏原本是殖民地新開發居民區。直到這場戰爭結束，他們都會駐紮在這裏，與我們共同作戰。”

  “很好。”江晨點了點頭，“增援的船隊呢？大概還有多久能抵達西海岸？”

  “最晚一個星期，快的話四天可能就到了。”黎望說道。

  江晨點了點頭，看向黎望接著說道。

  “我交給你個任務。”

  “您說。”黎望恭敬道。

  江晨沒有說話，而是直接打開了腕表，在全息屏幕上敲了幾個按鈕，一副內華達沙漠的地圖顯現在兩人麵前。

  “這是……”看著這份地圖，以及地圖中央的那片紅色區域，黎望微微皺眉。

  “這片區域位於拉斯維加斯東部，西海岸氣象監測中心就在這附近。”江晨看著黎望繼續說道，“你派一支動力裝甲小隊過去，我會給你推薦一名向導。你們的任務隻有一個，那就是找到西海岸氣象監測中心，然後將它控製起來！”

  ……

  前哨鎮地牢，一座陰冷的房間內。

  被鎖鏈拴住了手腳，黑骷髏雙目無神地躺在石床上，望著天花板上的紋路發呆。

  或許是因為他很配合的交代了事情的原委，通情達理的NAC沒有槍斃他，隻是將他扔進了地牢，每天從小窗塞兩管營養合劑進來，任由他在這裏腐爛。

  有時候他真覺得，與其在這裏對著黢黑的天花板發呆，還不如給自己一個痛快。

  這時，門外傳來了腳步聲。

  到飯點了嗎？

  黑骷髏在心裏嘀咕了句，暗道這兩次飯點的時間間隔是不是有些短了。

  就在他準備起身走到門口邊上去時，那黢黑的鐵門突然緩緩打開了。

  呆愣地看著從門縫中漏過的那一縷光線，不知為何，他此刻隻感覺激動的快要掉下流淚。出現在門口的那名士兵並沒有管他臉上的表情，翻著手中的名冊，淡淡地掃了一眼他的臉。

  “黑骷髏。”

  “是。”咽了口吐沫，黑骷髏使勁點了下頭，“我就是，怎麽了？”

  “NAC某部即將前往沙漠執行任務，需要一名熟悉內華達沙漠的向導。”也不廢話，那名士兵合上了名冊，隨手丟到了一旁的桌上，言簡意賅地說道，“你現在有個贖罪甚至是立功的機會，能不能把握住就看你自己的表現了。”

  “沒問題！我做！”黑骷髏狂喜道，“我在內華達沙漠上生活了十多年，就是閉著眼睛也能走到拉斯維加斯！”

  隻要能讓他出去，他什麽都願意做！別說是當向導了，就算是去和死爪搏鬥，他都不會皺一下眉頭。這種蹲小黑屋的日子真不是人過的，那黑暗陰冷潮濕的環境，就算是心誌堅定的人，時間長了也會被逼瘋！

  那名士兵點了點頭，對著旁邊的看守說道，“把這個項圈給他戴上，手腳的鐐銬可以給他解開了。”

  戴上了電子項圈，這種脖子上掛著炸藥的感覺讓黑骷髏相當不舒服，但他也清楚，自己沒得選。

  跟著那名士兵來到了一間辦公室，一名級別很高的軍人坐在那裏。至於黑骷髏為什麽能一眼看出他的級別很高，全都是因為那顆佩戴在胸口的騎士勳章……

  “我們搜索的目標名叫西海岸氣象監測中心，現在唯一的情報僅僅是它可能出現在拉斯維加斯東部沙漠，位於地下大概兩百米深的樣子。直白的說了，雖然名字叫氣象監測中心，但實際上它是一座戰前軍事設施，”

  說到這裏，那名軍官頓了頓，看著眼前的黑人掠奪者，繼續開口道，“我就直說了，隻要你能把我們帶到那裏，你的所有罪行都將被赦免。根據你完成這個任務的時間，我們甚至可能支付你一筆價值不菲的酬勞。”