現在的局麵遠比正常曆史線裏的危急，聽到徐世昌的分析後，也是受到了同類們的感染，載灃豈能不怕，他驚慌不已，隻是連聲督促道：“徐大人你快說說怎麽挽救？快說說……”

  肅親王善耆還算有點城府，聽著軍機處裏亂哄哄，一拍桌子，忍住右手劇痛，喝道：“都住口！你們現在逞什麽英雄？要不然你們去西南督戰吧？！本王保舉你們督撫西南五省怎麽樣？”

  現在這個局麵去西南與送死有何區別？眾人都打了個突，不再說話，反而老老實實坐回原位。

  載灃也揉揉臉，幹巴巴的衝肅親王笑笑，繼續看向徐世昌。

  徐世昌心中搖頭，表麵上卻一臉深沉，歎息道：“疾風知勁草，板蕩識忠臣，現在時局糜爛，非經國之才不足以出手，非軍國大能不足以鎮守，為今之計，遍搜我國之俊才，也唯有袁項城可為之，下官懇請攝政王殿下及諸位以大局為重，請袁世凱回朝視政，督撫西南五省軍事！”

  ……

  經過徐世昌的據理力爭，加上載洵、慶親王等幾個被袁世凱重金收買的中樞重臣敲敲邊鼓，最終軍機處裏的“內閣”還是統一了意見，準備重新啟用袁世凱。

  等到擬旨的時候，載灃要寫令袁世凱擔任西南五省提督，巡撫諸省軍務，徐世昌卻微笑道：“袁項城歸鄉已經數載，當年朝廷罷黜他並無合適理由，宰輔起用豈能不入中樞？攝政王如此安排，他可未必遵旨。”

  載灃最恨袁世凱，他一直以為如果袁世凱當年帶著新軍襲殺榮祿，囚禁老妖婆，自己的皇帝哥哥就能真正的變法維新，讓大清成為當世強國，可是袁賊卻首尾兩端，不敢為君效死，真是可惡至極。

  可是不管光緒還是載灃，他們都沒有想過，當年袁世凱手中新軍隻有不足一鎮，他的直屬領導榮祿手裏卻管著毅軍、直隸新軍、甘軍、直隸綠營和練軍等合計六萬多人拱衛京師周邊，袁世凱帶著八九千人去造反那是找死，光緒皇帝碰碰嘴皮，袁世凱卻是要舍命，光緒又不曾給過袁世凱大恩，他也並非愚忠之人，豈會真的找死去？

  當時那種局麵，袁世凱造反是死，裝不知道也要被清算，隻能去告發才好保命。

  當然，每個人的角度不同，利害關係不同，光緒兄弟恨老袁也是正常。

  徐世昌的建議載灃卻聽不進去，他恨得牙根癢癢，卻沒法子，隻能說道：“暫且這樣下旨，他袁慰亭還敢抗旨不遵嗎？”

  徐世昌聞言也就不再說話，等到旨意傳到河南項城，三天後軍機處重臣看著袁世凱的電報，臉色陰晴不定。

  “臣袁世凱頓首百拜，謝主隆恩：

  聞南方叛賊四起，擾我大清國運，臣惶恐不安，惟願披甲上陣，手刃國賊，然罪臣進來憂思成疾，水米難進，現已臥床不起，名醫診治曰：此病唯需靜養百日，強起則速死矣，臣為朝廷恨不得速死殺賊，然殘殘病軀，難以啟程，萬望吾皇萬歲聖躬安康，叛賊速亡矣……”

  “混賬！”載灃看完一把將手中信件抓碎，怒罵道，“袁世凱你這是要挾朝廷！”

  八旗的小哥們統統高聲大罵，過了一會載灃也罵累了，見徐世昌等漢臣麵無表情，肅親王善耆也穩坐不動，他突然意識到自己太過失態，於是輕咳一聲，問道：“肅親王？你老看這事如何處置？”

  肅親王眨眨眼，道：“非常之時當有非常之行跡，攝政王忘了文宗皇帝陛下為平長毛時的聖諭了嗎？今時今日，亦可效仿。”

  說完話肅親王就閉目養神，老麵皮微微一抽。

  徐世昌眼中精光一閃，心中暗罵老賊可惡，但是卻不動聲色。

  載灃聽的一愣一愣，撓撓額頭，瞥了眼載洵等人，載濤突然眼前一亮，湊到載灃耳邊說道：“二哥，文宗皇帝說過誰能平了長毛賊，無論滿漢皆能封王，可是曾剃頭封王了麽？”

  載灃這才恍然大悟：是啊，老子是能許給你一切，可是等到事情過去了，老子能不承認！

  載灃心裏想明白了，才不情不願道：“也罷，此時正是用人之際，就不與袁賊……袁項城計較了。徐大人，你看咱們給袁大人什麽職務才好讓他出山？！”說到最後兩個字時載灃還是來了氣，幾乎是咬著牙根出的聲。

  徐世昌暗自搖頭，拱手道：“內閣協理大臣，署理南八個省軍務，擔任剿匪總統管，管轄五鎮新軍南下平叛。”

  “嘶！”載灃倒抽了一口涼氣，道，“這也給他的權利忒大了！”

  正在軍機處裏爭論著如何下旨的時候，一名三十來歲的上書房行走快步進來，滿頭大汗，遞給徐世昌一副折子，顫聲道：“大……大人……壞菜了……”

  徐世昌展開一看，兩眼快要瞪了出來，長歎道：“壞了……壞了……湖南湖北滿省都丟了！亂邦也哉！懷德維寧，宗子維城。無俾城壞，無獨斯畏！”

  載灃聽的一頭霧水，搶過折子一看，噗通坐倒，喊道：“聖祖爺，您老顯顯靈啊！這……這大清可怎麽辦？”

  肅親王等人撿起折子一看：今晨子時，武昌新軍反，醜時長沙新軍反，卯時，武漢全失，辰時，長沙全失……

  天哪！怎麽一夜之間南方兩省就要崩盤啊！

  眾多王公大臣頓時急了，軍機處裏也亂成一鍋粥。

  過了一會載灃突然回過神來，也無暇去管什麽官職大小，高喊道：“快……快擬旨……徐大人……按你說的給袁大人下旨，請他速速平叛！”

  徐世昌急忙在黃絹上寫下聖旨，心中卻歎息道：“現在給袁世凱下旨，怕是他也不會當真出兵了，大清國怕是真得改朝換代了！”

  ……

  宣統三年，農曆8月18日，即西曆10月9日，武昌起義第一槍打響了，緊接著長沙打響了第二槍。

  因為有新軍武術教官的協助和提前安排，此次起義遠比正常曆史線中的起義要順利和成功，長沙的革名黨由陳其美指揮，武漢的革名黨則由黃興調度，淩晨起義，到了中午時分，武漢、長沙全都被占領了。

  當天中午，滿清朝廷下旨命袁世凱進入內閣任第一協理大臣，同時署理軍務，管轄四鎮新軍南下平叛，擔任剿匪總統管，督撫湖廣四川等五省，陸軍大臣蔭昌為統管陸軍，海軍提督薩鎮冰率領長江水師封鎖武漢，各省督撫一定嚴防死守，整飭新軍，不可再有武漢、長沙之事情發生。

  一條條命令從北京發出，偌大的帝國緩慢的轉動了起來。

  在項城老家釣魚的袁世凱同時得知革名黨起義和接到了聖旨，他丟下手中的魚竿，把碗裏的餌料全部扔進水麵，引得鯉魚搶食，他看了眼身旁伺候的大兒子袁克定，道：“克兒，你看，大清的局麵就是這一汪湖水，看著清澈，裏麵的魚可不少，不拋下去餌料怎麽能知道水有多渾？”

  袁克定躬身道：“父親，你接旨嗎？”

  袁世凱小小的身軀突然顯露出偉岸的感覺，他摸了摸胡子，道：“接了，你給為父回一封謝恩折子，為父要先回家睡一覺。”

  “父親，您準備何時動身？我好著手安排。”

  袁世凱哈哈一笑，道：“不急……不急……”