“我們不知道，其實隻是這麽聽說了。”看著丹尼斯突然來了興趣，利安達反倒支支吾吾起來，畢竟客人不認真聽的稍微吹吹也無傷大雅，但認真要情報的話她肯定就得實事求是了，好歹是門生意。

  ??“因為昨天整個‘海棧’區都亂了，我們在那邊混的兄弟立馬將消息帶了過來，我們才臨時決定摻一腳，‘海棧’老大死了也是昨天混在‘海棧’的場子裏無意間聽到的，如果你感興趣我立馬聯係‘海棧’那邊的人，他們一定知道得更多。”

  ??“去做吧。”丹尼斯揮手又是五枚銅幣，皇族不缺錢，基本上還是在用“幣”的範疇，他都不會眨一下眼，哪怕是最昂貴的帝國金幣，但他過來之前甚至還專門用銀幣找零了一百個銅幣帶在身上。

  ??“快去，快去！”利安達連忙打發一旁站著的卡森，語氣中掩飾不住的財迷與興奮，以至於那眼布血絲的青年隻得半推半就極為不情願地推門而去。

  ??“還有什麽吩咐嗎，丹尼斯先生？”女孩小心翼翼地將幾枚銅幣藏進兜裏，諂媚地靠在皇族一旁說道，由於女孩尚且青澀年幼，再加上缺乏營養，展現不出多少嫵媚之意，倒是有些可愛。

  ??“你們每天都生存在饑餓的邊緣，問一下，你覺得生存是什麽？”突然，丹尼斯八竿子打不著地轉話題問道。

  ??“生存？生存不就是吃飽喝足嗎？”利安達天真無邪地笑道，看上去似乎從來沒思考過這個問題。

  ??“哈哈，你說的沒錯，但如果生存僅僅如此，你又為何如此追求金錢去照顧那麽多的孩子呢？”丹尼斯隨意地說道，卻把坎雷爾弄懵了，沒聽懂這是什麽意思。

  ??利安達收斂了臉上裝出的天真，憤恨的說道：“你永遠不會明白的，你永遠不會明白在這黑暗的角落中，隱藏著多麽恐怖的人性，人人都是一樣的惡心，每個人之間都在互相利用，就像你我之間一樣。”

  ??“唯獨孩子，還未長大的孩子就像白紙一樣，在毫無知覺中便一腳踏入這黑暗的漩渦，沉淪其中，在各種心計中迷失自我，一輩子沒有機會仰頭看清一次純潔的天空，我覺得一輩子都不明白自己在做什麽便被捅死街頭的家夥是最可悲的。”

  ??“既然你們這些家夥每日酒池肉林，那些已經陷入其中的家夥又以人為食，沉溺其中，那麽就由我們孩子來創造未來，我認為，親手鍛造理想中的國度，才是生存的意義，生命注定短暫，但人人向往的理想國必然不朽。”

  ??坎雷爾有些沉默，他聽懂了利安達的想法，這個僅僅十歲出頭的女孩已然不再信任任何人了，但她想締造一個人人之間都能互相信任的時代，如此宏圖，他竟不如一個比他小的貧民窟女孩。

  ??那麽，他的理想國，又在哪呢？不，如若不趕走血族，那麽無論是誰的理想國，都將隻能處於奴役之下。坎雷爾攥緊了雙拳。

  ??“好！有誌氣。”皇族為利安達的想法拍掌喝彩，“如此帝國，瘡痍彌目，垂垂老矣，每日做的事情皆是剜肉醫瘡，可笑至極，理應被新生的政權替代。”

  ??“但我說的‘生存’意義並沒有那麽大，你說的那是理想，我認為生存就是克服不安和恐懼以求心安理得地活下去，不論是賺錢以備不時之需，還是結友交朋，甚至是你培養的那些還未成熟的孩子，首先，他們都是你未來的保障。”

  ??丹尼斯站起身來，看著眼前的女孩，嘴角若隱若現的勾起化為自信的笑容。

  ??“成為我的耳朵吧，我能讓你永遠安心，我們將一同建造你心目中的那個理想國，這樣，從現在開始你便可以起手開始策劃顛覆白鴿議會，你也不用還我給你們的房租錢，還能讓那些孩子們從小都生活在更好的環境中，更早看清廣闊的天空與腳下的泥潭。”

  ??房間之中，陷入了沉默，丹尼斯給出的條件其實對於這個從小饑一頓飽一頓的女孩而言，極具誘惑力，在麵前男人的資助之前，她隻不過是個小偷，每日出入“曼瑰”的領地，在男女之間互換，隻為拿到更多的錢。

  ??她沒有食物，沒有住所，更住不上這樣的公寓房，享受不到絲毫蒸汽為人類社會帶來的好處，而她的那些兄弟，同樣是自顧不暇，那些孤兒，永遠在吃著白教堂的救濟，過了十歲便被踢入貧民窟，她永遠隻能就那麽看著。

  ??或許在未來的某一天，她的女身被“曼瑰”發現，然後被賣去內陸，或者成為某個貴族的女奴，一生不過如此，或許最後終究會妥協，會相信，純淨的天空始終是那麽遙不可及，不可染指。

  ??是麵前的男人改變了一切，給了她重生的機會，出於報答，出於理想，她都不應拒絕，麵前這個神秘的男人，可以滿足貧民窟出生的孩子所能想象到的一切條件，而她個人，能力非常有限。

  ??尚且年幼的她唯獨對這一點認識地無比清晰：有限到，也許她一輩子都邁不出走向理想國的第一步。

  ??但她不信任麵前的男人，她不相信有一個人會對她帶有善意，現在的她，隻要離開這座城市，便毫無價值，她所有的價值便是生活在這個地方十幾年對這個混亂的貧民窟的熟悉以及生活在這個地方的經驗。

  ??她害怕，如果她現在答應了，會麵臨兩個結果，要麽在這座即將淪陷的城市被放棄的那一刻，她也被拋棄，麵前的男人現在給予了她希望，屆時又會無情地將她按入黑暗的漩渦中。

  ??要麽，一腳踏入麵前男人的陷阱，成為這個有錢的男人的私人玩物，她聽說，有很多貴族就喜歡這樣年紀的女孩，而這樣的女孩一生都將被關在一個封閉的小屋中，被玩弄致死，或是最終拋棄，再被轉手當做奴隸賣出，她寧可死，也不願成為一個連自己身體都無法掌控的人。

  ??利安達緊緊地咬住嘴唇，麵臨著這個幾乎將影響她一生的抉擇，顫抖著，徘徊著。

  ??突然，大門被推開了，卡森回來了。

  ??“我打聽到了希科洛還在‘海棧’旗下的燕麥酒館做工，他昨晚也正好在酒館裏睡覺，他應該清楚一些事情。”

  ??“希科洛嗎？好，我們走吧。”不知是聽到了“希科洛”這個名字，還是因為可以暫時逃避做這個重大的選擇，坎雷爾發現麵前女孩的雙眼都興奮得放光了。

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