“喲，小夥子們，我們好久都沒見麵了吧？”

  ??坐在長椅上的收捕者，看到這邊的坎雷爾和丹尼斯後，也站起身寒暄道。

  ??“是的，收捕者先生，不過我沒想到居然能在這裏見到你。”

  ??丹尼斯朝著迎麵走來的收捕者微微前躬，伸出一隻手做出握手的姿勢，這是一個非常標準的貴族見麵握手禮。

  ??“哈哈哈，要找你們可不容易，我在這食堂門口可貓了有一段時間了，要是你們今晚不來這吃飯，我就隻能去你們宿舍蹲你們了，所幸命運青睞於我…讓我能在一個如此美麗的夜晚遇到像你這樣可愛的姑娘。”

  ??坎雷爾就這麽看著收捕者一個快步，與等在那的丹尼斯錯身而過，徑直走到了卡洛琳身前，躬身做了個紳士禮，而丹尼斯擺出握手姿勢的手，還僵在半空中，眼前滑稽的場麵讓坎雷爾沒忍住笑出了聲。

  ??“我手上是有什麽東西嗎，怎麽誰都不想握上一握。”丹尼斯抬手看了一眼自己的手掌，用著自嘲的語氣說道。

  ??而卡洛琳顯然被收捕者這個從未見過帶著一身煙味的男人搞得有點懵，當收捕者箭步接近她時，卡洛琳甚至還本能地後退了一步。

  ??但很快，卡洛琳還是反應了過來，麵對這個陌生男人的恭維，雖然她並不喜歡麵前瘦高的男人，對方誇張的語調也讓她覺得有些尷尬，但她還是有禮貌地笑了笑，回禮道：“謝謝您的誇獎，先生，您看上去也器宇不凡，很是精神。”

  ??“啊，能得到您這樣的姑娘的誇獎，是我的榮幸···”收捕者仿佛不知道這是禮貌性的話語一般，死皮賴臉地繼續往前湊著。而麵對如此不要臉的收捕者，卡洛琳顯然有些不知所措，她後傾著上半身，鋪麵而來越來越重的煙味讓她皺起了眉頭。

  ??這時，坎雷爾看出了卡洛琳的為難，出聲打斷了收捕者的動作，也幫卡洛琳解了圍：“所以，收捕者，你特地跑到學校裏來找我們是為了什麽？”

  ??趁著收捕者轉過身看向坎雷爾的空隙，卡洛琳後退兩步，從那個充滿煙味的瘦高身影後伸出一隻手，給這邊的坎雷爾比了個大拇指，臉上滿是感激，不過坎雷爾對那個男人說的話也全被這個心思活絡的女孩全聽了去，收捕者這樣一個奇怪的名字引起了她的注意，這可不是一個正常人會取的名字，一些有趣的猜想浮上她的心頭。

  ??收捕者在坎雷爾的提醒下，也想起了正事，他回身道：“走吧，小夥子們，今晚我們有個聚會，請假條我都給你們找學院長搞定了，你們可不能不去啊。”

  ??說這話的時候，他真的拿出了有學院長簽字的請假單，還一直有意無意地瞟向站在一旁的卡洛琳，坎雷爾和丹尼斯心裏都明白，收捕者的出現，肯定與那個帝國國土安全局有關，而那些事情，不是一個還在享受著學院生活的貴族女孩應該知道的。

  ??“既然你們有還有事，那我就先走了，我可餓了，不等你們了啊。”就在坎雷爾與丹尼斯都在考慮如何名正言順地將卡洛琳趕走時，這個女孩忽然不耐煩地嚷嚷道。

  ??坎雷爾有些意外地看了卡洛琳一眼，他感覺有些不對勁，這可不是卡洛琳的作風，可說不定是女孩看出了他們趕人的意圖，知趣的準備自己離開了呢，無論如何，這倒是順了他們的意。

  ??望著卡洛琳離去的背影，確定了女孩的離開後，坎雷爾與丹尼斯將視角轉向收捕者，這個瘦高的男人此時應該說些什麽，但意外的，他們隻看到了這個男人默默點了根香煙後，朝這邊招了招手，示意跟上後，便自顧地移步離開，一言不發。

  ??坎雷爾與丹尼斯互望一眼後，有些猶豫，他們都想到了他們來這個城市的第一天，突如其來的血奴的攻擊，他們無法確定這個男人的立場，甚至所謂安全局的存在，唯一可以確定的事，如果有人想要對付他們兩人，絕不需要做這麽大的戲，此時此刻，他們想太多也沒用，最終還是選擇移步跟上。

  ??兩側的路燈如風而過，耳邊年輕人們的喧鬧早已淡去，麵前的校園外的不遠處是一片漆黑，海風拂麵而過，坎雷爾深吸一口氣，一種不同於圍牆裏的空氣充入他的肺部，竟有種清新的感覺，他確實有段時間沒有出過這個校門了，倒有些新奇感，還有一些，麵對身前這片漆黑的興奮感，他與學院中的那些同齡人，終究沒走到一條路上。

  ??此行的目的是不明朗的，但無論是坎雷爾和丹尼斯，都不是那種沉不住氣的人，三人之間始終沒人開口說出對話的第一句，黑暗的海邊之路上，坎雷爾隻能看到麵前收捕者嘴邊的火星。

  ??他們穿過了工廠區，從即使在夜中仍然喧囂正在歡慶新年到來的集市區路過，在一段未知距離的長途步行後，他們來到了這座城市的另一端，一段平平無奇的居民區。

  ??仰頭四顧，這一片都是兩層樓的民房，灰色的磚瓦上點綴著紅綠白三色是現在這座城市的民居中最常見的顏色，因為新年的緣故，本該一片漆黑的平民區今天也燈光點點，似乎隔著老遠都能聽到闔家團圓的歡笑聲，聞到晚餐火雞的香味。

  ??整座城市的一切仿佛都與這邊沉默嚴肅的三人毫無關係，在這氣氛下，三人想法各異，坎雷爾也不知道麵前隻能看到背影的收捕者與一言不發的丹尼斯會想些什麽，但他有些想家了。

  ??忽然，收捕者掐滅了一直未斷的香煙，似乎是隨意為之，又似乎是精心挑選的，走到了一家再平常不過的人家門前，叩響了大門，坎雷爾還看見，這大門正中央還掛著嶄新的新年裝飾物，這應該是一家再平常不過的人家了。

  ??“收捕者先生，請問您把我們帶到這裏來······”坎雷爾沒忍住，開口問道，但話已出口，他才感覺似乎直接問，會顯得他很愚蠢地盲目跟了過來，稍微頓了一會，重新組織了一會語言後，才繼續說道，“帝國需要我們做什麽？”

  ??“用你們自己的眼睛觀察，從你們看到的一切中，自己汲取出情報，做出自己的判斷，再進行合理的行為。”收捕者沒有正麵回答這個問題，而是有些雲裏霧裏地說道，但坎雷爾和丹尼斯一瞬間就明白了，這應該又是那個所謂的安全局的考核，內容則需要他自己判斷。

  ??但在這樣一座城市中央，在這樣和平安詳的民居中，可能會考核什麽東西？坎雷爾仔細回憶這裏路上所見所聞的一切，似乎並未有什麽異常，一切都一如既往。

  ??還未想出個所以然來，麵前的大門打開了，出現的也並不是丹尼斯所擔心的凶悍盜匪甚至血奴之類的東西，而是一個衣著樸素的孕婦，臉上還洋溢著一絲未褪去的笑容，畢竟這裏隻是一片普通民居。

  ??開門看到突然出現的三個陌生男人時，這個孕婦還嚇了一跳，不過很快她還是鎮定下來，城裏的治安一向還算過得去，她出聲問道：“請問你們有什麽事嗎？”

  ??這個問題也是坎雷爾和丹尼斯想問的，自然沒法回答，而作為帶頭人的收捕者理所當然地回話了，他從胸口掏出一個小本本打開，說道、

  ??“我們是白鴿議會下屬行政區治安管理執行委員會成員，奉命緝查走私毒品相關犯罪活動，有些事想問一下你們，請配合我們的工作。”收捕者在滿口官腔的時候看上去倒是正經了些，雖然他本人就像個吸毒犯。

  ??那孕婦顯然愣了一下，不明白為什麽警察會找上門來，但也無法攔住擠入門中的收捕者，隻能讓開一條道路，跟在後麵的坎雷爾與丹尼斯在這家女主人的注視下，也隻得硬著頭皮進了房中，卻迎麵撞上了來查看情況的這家的男主人。

  ??好吧，坎雷爾知道為什麽收捕者會偽造這樣一個警察的身份來搜查了，如果他是這家的鄰居，明天絕對不會對今晚突然有警察敲響領居家的門這件事起疑心，因為這家的男主人瘦的和個柴骨一樣，相比孕婦的笑容滿麵臉色健康，這男主人倒真的像個吸毒犯，至少比收捕者更像。

  ??男主人在搞清楚三人的來意之後，也是一驚，可也比自己的妻子鎮定許多，他當即請三人坐下，讓那孕婦坐下來休息，自己去泡起了招待客人的茶水。

  ??坎雷爾與丹尼斯順著主人家的安排入位坐下，環顧四周，似乎也沒看到什麽值得注意的東西，從家具能看出雖然這家不算富裕，但也稱得上殷實，家中物品雖無奢華之物，但樣樣俱全，牆上偶見新年的裝飾之物，

  ??麵前的家主人也不見特殊，女人麵目清秀，在這有些偏僻的民居之中算得上一朵亮眼的鮮花，男人雖有些特別，但見到他們到來時反應也很正常，不見什麽突兀的舉動，實在很難猜測他們來到底是幹嘛的。

  ??“警官先生們啊，我們一直勤勤懇懇的工作，可沒有做什麽違法的事情啊，我丈夫今天白天還在弗洛什議員名下的雜貨鋪工作呢。”女主人的語氣中有些慌張，這也很符合一個正常人的行為邏輯，坎雷爾皺起了眉頭，實在有些疑惑。

  ??“案情現在還不明朗，我們也隻是來看看，走訪走訪，我們隻是收到舉報，這片區域有異而已。”丹尼斯用著故作輕鬆的語氣胡掰道。

  ??“沒事的，親愛的，我相信城邦的法律會給我們一個公正的結果的。”那男人將自己的妻子到自己的肩膀上，看著那微微隆起的肚子，輕聲安慰道。

  ??“是的是的，請相信我們。”坎雷爾此時也壘砌出一個笑容，附和道，視線卻飄向了入屋以後一直沒有坐下，反而一直在亂晃悠，似乎真的在找什麽線索似的收捕者身上。

  ??時間在流逝，茶杯上騰騰的白霧都不見了蹤影，坎雷爾臉上的禮貌性的笑容，已經讓他的麵部肌肉僵硬難耐，而一旁的收捕者居然仍是孜孜不倦，在幾乎轉遍了一樓的每一個房間後，他開口打破了僵局說道。

  ??“我能去樓上看看嗎？”收捕者朝著坐在這邊的夫婦兩人說道。

  ??“哦，當然，隻要能洗刷你們對我們的懷疑。”那孕婦起身，從一旁的櫃子中摸出一把鑰匙道，家主們已經從剛剛的緊張不安到有些不耐煩了，誰都不會喜歡有陌生人在這樣一個節日中坐在自己家裏這麽久。

  ??坎雷爾與丹尼斯此刻也起身，準備跟著收捕者上樓，幹坐著一點用也沒有，雖然他一直覺得，這麽光明正大的搜索別人家裏，是一件很不禮貌的行為，他們的警官身份可是偽造的，但顯然，不找出點什麽，今天是別想出這個門了。

  ??這邊的消瘦男人忽然開口，對著已經半起身的兩人說道；“兩位就和我坐在樓下吧，樓上很窄，而且是我們的臥室，不方便這麽多人去參觀吧，我相信你們的長官一個人也能做出合理的判斷。”

  ??確實，人家主人都這麽說了，他們也不好強硬地離去，兩人再次坐了下來，麵對眼前已經冷去了的茶飲，小嘬一口。

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