作為天下符修聖地的落霞島，最近迎來了一場盛事。

  ??每十年一次的門派大考，正在如火如荼的進行著。

  ??落霞島的門派大考，涉及所有的落霞島弟子。規模之大，超乎想象。在這十年一度的大考當中，凡是在大考中表現優異的外門弟子，都可以晉身為內門弟子。表現優異的內門弟子，則可以晉身為真傳弟子。而最為優秀的真傳弟子，則有機會成為掌門的弟子！

  ??除此之外，就算是表現稍差一點點，沒能順利晉身。隻要在大考當中，相對出色，一樣可以獲得豐厚的物質獎勵。以落霞島堂堂符修聖地這種存在，門內所發放的物質獎勵，既然能夠稱得上是豐厚，那在外人眼裏，絕對是足以讓人眼紅到瘋狂了。

  ??比如說，在外門弟子當中，隻要考核能夠達到甲等，不管最終排名幾何，都可以直接得到一門玄階功法的修行資格。這可是玄階功法啊！放到落霞島以外，那是無數修者都要打破腦袋的！而且，這門玄階功法，還不是隨意發放的，而是根據各自情況，在落霞島無數玄階功法當中，挑選出來最適合的那一門！

  ??這還僅僅隻是外門弟子而已！若是內門弟子和真傳弟子，那獎勵更是讓人覺得匪夷所思了。

  ??不過，想要得到這些獎勵，卻也不是那麽容易的。一般的門派，如果進行考核，多半是以門派弟子的戰力，或者所在門派的特長為考核方式。比如煉丹的門派，當然要考修為和煉丹術這兩方麵。但落霞島這邊，作為世間符修聖地，那考核的方式，可就要複雜的多了。最簡單的純粹戰力考核，早已被摒棄不用，而是采用一係列更加複雜，也更加有效的考核方式。

  ??落霞島的大考方式，無疑更能全方麵的展現出大家的綜合實力。否則的話，如果以純粹戰力來判定，那結果誤差恐怕就太大了。有的弟子，身後有周天境甚至是返虛期的強大存在，隨便賜下點什麽寶貝，那戰力就玩了命的飆升。跨階大戰這種事情，就如同吃飯喝水一樣。但如此一來，那些沒有長輩或者背景，卻又很有潛力的弟子，多半是必輸無疑了。

  ??相比實際戰力，落霞島其實更重視門下弟子的潛力。

  ??畢竟，作為修真界幾大聖地之一，落霞島從來都不缺那種中下層的戰力。落霞島需要的，是那種真正可以扛起門派的頂尖高手。

  ??對於落霞島來說，這個高手的標準，至少是周天境後期。而頂尖高手，那就一定是返虛期的存在了。

  ??一場門派大考，讓宗門無數弟子，為此瘋狂。在這其中，又有許多原本並不出色，如今卻一鳴驚人的弟子，如雨後春筍般湧出。一時傳為佳話。而在這其中，最被人們重視的，大概就要數真傳弟子之間的競爭。

  ??上百位真傳弟子的競爭，最後說不定就有誰被掌門看中，收為弟子了！雖說按照曆屆大考的經驗，掌門一般隻會收做記名弟子，而且最多隻收一人。但就算這樣，那也是掌門的弟子啊！現在是記名弟子，將來就有可能轉為正式弟子，甚至是掌門的關門弟子，最後有望成為下一任的落霞島掌門啊！

  ??所以，對於大考這件事，不光是普通弟子們上心，就連門內的實權長老們，也非常重視。因為這關係到門派未來的發展，更關係到他們每個人的切身利益。

  ??這一天，在位於翠微湖畔的一座宮殿外，有不少人聚集於此。落霞島上百位真傳弟子，今日全部到齊，無一人缺席。等到主持今日大考的門派長老，解釋完規則之後，眾人魚貫而入，紛紛進入了這座宮殿內部。

  ??在這群真傳弟子當中，有個身穿紅衣的少女，麵容平靜的走在其中，絲毫沒有任何正在麵對一場門派大考的緊張感。

  ??在進入這座宮殿之後，大家的視線豁然開朗。和表麵上一座單獨的宮殿不同，實際上，這座宮殿內部，早已被落霞島將一座福地固定在其中，作為門派的考核之所。這座福地，內部超過五百裏方圓，已經快趕上整個落霞島的大小了！而在這座福地空間中央，

  ??這座福地空間內部，被落霞島以大法力布置了空間神通。因此這上百位真傳弟子，才一進入，就被分別傳送到不同的地方。他們每個人接受的考核，或多或少都有些不同。而他們最終的成績，則會由門中的長老們，根據他們各自在這座福地中的表現打分，最終以分數區分高低。

  ??始終身穿紅衣的少女，被傳送到了一處十分奇特的所在。這似乎是一件密室，密室的牆壁上，布置有各種複雜的靈符。少女在進來的一瞬間，就有一道信息傳入她的識海，讓她瞬間知曉，她這次麵對的考題，正是這些牆上的靈符。

  ??接下來的六個時辰當中，她需要不斷破去牆上的這些靈符，手段不限，破的越多，最終的成績就會越好。

  ??麵對牆上那密密麻麻的靈紋，少女心中依然沒有半點悸動。事實上，自打她當初從兩江來到落霞島，接受了那位師父的遺澤，改修了功法之後，她的心境，就開始變得越來越平靜。像是一口深不見底的古井，沒有任何波動。

  ??在少女破除牆上這些靈紋的同時，在落霞島上的某座殿堂內，殿門緊閉。空蕩的大殿當中，有一座幻光法陣，正在映射著少女的行動。而在那張高高在上，象征著落霞島至高權柄的座位上，有位渾身被黑袍籠罩的家夥，死死盯著幻光上的一切。

  ??在這黑袍人身邊，有幾位強大至極的修者，每一位皆是返虛期的修者。但在這裏，這幾位返虛期的老祖，卻連坐著的資格都沒有。

  ??“這丫頭，天分一般，但心境修為卻是上佳。”

  ??“目前門中的幾個種子，雖然這丫頭修為最低。但綜合來看，卻最是適合不過。”

  ??“是啊！當年門派花大力氣培養的幾個核心種子，先後都已經夭折。如今剩的這幾個，都不算上佳。誰又能想到，無心插柳柳成蔭，當年隨手布置的一處小手段，竟然能給我們這麽大的回報？”

  ??“看來，這次是老天眷顧我落霞島，是我落霞島的大氣運來了！”

  ??幾位返虛老祖，看著幻光上少女的動作，紛紛給出了自己的判斷。不過，身坐殿內唯一的主位上，那位始終被黑袍籠罩全身，作為天下符修共主的人，卻始終沒有發表任何意見。

  ??然後，這位當代落霞島掌門，就這麽死死盯著光幕。整整六個時辰，一動不動。

  ??六個時辰之後，少女的考核結束。牆上的禁製靈紋，被少女破掉了一層又一層。但每一層之下，又有新的靈紋，仿佛無窮無盡一樣。等到六個時辰的時間到了以後，少女直接被傳送出了密室，等待最終的大考成績。

  ??“告訴幾位負責評定成績的長老，這次大考，這個叫謝弦歌的小丫頭的成績，必須排名第一。然後，我會親自現身，收她為徒。”

  ??黑袍人嗓音沙啞，但依稀聽得出來，是一位老嫗的聲音。

  ??對於這位落霞島掌門的決定，幾位落霞島最核心的長老，沒感到任何意外。不過，在幾位長老心中，卻隻是替謝弦歌感到深深的可憐。

  ??“掌門，從這小丫頭的資料來看，她倒是有些背景。她爹名叫謝希年，深受李硯山器重，之前曾奉命建造兩江雲道。後來雲道大戰結束後，被調回了鹹安城……”

  ??這位落霞島地位至少能排名前十的長老，還欲繼續說明。但很快，那位高坐主位上的落霞島之主微微皺眉，察覺到異樣的這位返虛長老，連忙閉上了嘴巴。

  ??“一個通政院的一品執事，不值一提。若是李硯山的獨女，我或許還會多加考慮。不過，就算真是李硯山的獨女又如何？他李硯山不過是鹹安城的一個糊裱匠，還能再活多久？”

  ??老嫗似乎並不如何在意謝希年的官場身份，就連如今被鹹安城市井稱作站皇帝的李硯山，似乎也不怎麽看重。不過仔細想想，老嫗似乎也真的有這樣的資格。畢竟，身為落霞島的掌門，她手中不但掌握了落霞島，更掌握著修真界無數符修的氣脈走向。

  ??這座大殿當中，燈火通明，卻讓人覺得異常寒冷。

  ??……

  ??作為名副其實的天下首善之城，鹹安城以那座大離皇帝垂拱以治人間的太元殿為中心，像四處逐漸發散。而在那座皇宮的東麵，有一條幾乎和皇宮緊挨著的大街，名叫東臨街，取東側緊鄰皇宮的意思。

  ??街名雖然取得隨意，但在離都，這條街卻是無人不知無人不曉的。

  ??能夠有資格住在這條街上的，皆是有資格參與朝會的鹹安城重臣，沒有一個是低於四品的！雖說自乾安二年後，皇帝陛下就已經不再上朝，也就沒了朝會這一說。但官階品秩這東西，可是實打實的。前些年便有一個外地來的修者，不知天高地厚，仗著老爹是某個一流門派的返虛老祖，就想著搬到這條東臨街來住。東臨街上倒是也有那種暫時無人居住的空宅子，但所有知曉跟腳的離都人，若是身份不夠，誰都不會來這裏作死。偏偏那家夥不知道情況，硬是砸下了一座晶山，買下了一座宅子，想著能夠近水樓台，和這條街上的大人們多溝通一下感情。結果沒想到，就在入住的當天晚上，那位返虛老祖的獨子，就被人敲昏了過去，然後丟到了城外的某座墳場，成了離都的笑話。

  ??非絕頂重臣，不得入住東臨街，這是鹹安城內一個不成文的規矩。

  ??不過，最近這二十年來，東臨街要冷清了不少。很大的一個原因是，因為陛下這二十年已經不再上朝，所有朝政都交由內閣來打理。內閣當中，又是以那位首輔大人為尊。而那位首輔大人，又是常年住在城外的潮生園裏。所以東臨街的這些朝堂重臣，這些年半數陸續都搬到了潮生園附近。

  ??當然，留在東臨街的，也不是少數。比如那位輾轉十二院，除了通政、天工、欽天三院之外，其他九院的院首全都當過一遍的次輔餘福，就住在這條東臨街上。

  ??這天早上，次輔大人閑來無事，拎著一壇子酒，在府裏閑逛。逛來逛去，最後就走到了餘府的門口，一屁股坐在門外的台階上。餘府門外的護衛，也都對此見怪不怪。在餘府當值時間長了，他們大多見過自家老爺的性子是何等瀟灑。雖說到了餘福這個位置，隨便放個屁，下麵的人都想從屁裏麵琢磨出來點什麽，可餘福卻從來不在乎這些，依然是我行我素。

  ??餘福坐下之後，就這麽一手拎著酒壇子，一邊看著大街。東臨街這邊，當然不可能任由普通修者穿行，所以也就難免顯得有些冷清。次輔大人大概是覺得自己喝酒有些無趣，便揮了揮手，讓那位自他搬到東臨街後，就一直在餘府當差的護衛頭領過來，坐下和他一起喝酒。

  ??這名護衛頭領在餘府做事多年，深知自家老爺的性格，倒也沒有矯情。大大方方的坐下之後，接過次輔大人遞過來的美酒，喝了一大口，然後嬉皮笑臉的向次輔大人道了一聲謝。

  ??“去年的年關，你應該收了不少禮物吧？”

  ??餘福笑眯眯的盯著這名護衛頭領，後者也沒有什麽不好意思的感覺，直接大大方方的回答道：“托大人福，去年的年關，確實送東西的人不少。我自己留了三成，過了個肥年，其他的，都給下麵的弟兄分了。”

  ??餘福會心一笑，並沒有任何責備。

  ??尋常修者都說，首輔門前三品官。意思就是說那位首輔大人門前的護衛，也是權力極大的。畢竟，如果外人想要麵見首輔大人，如果不去先和門口的護衛打好關係，估計連門都進不去。

  ??餘福覺得，要按這個說法的話，自己身為次輔，那自家門前的護衛頭領……三品沒有，從三品總是可以的吧？所以，餘福從來也不要求下麵的這些護衛如何清廉，隻是告訴他們，該拿的東西他們可以拿，不該拿的東西不要拿。

  ??“去年這一年，誰家出手更大方些啊？”

  ??對於餘福的這個問題，護衛頭領依然沒有任何隱瞞，直接回答道：“除了遠東的樂將軍，依然如往年一樣。三位殿下府上，這幾年也都出奇的大方。京官當中，倒是和往年區別不大。不過地方官就不一樣了，玉州和林州那邊，有幾家根本沒來。還有，幾大聖地從去年開始，倒是一反常態，開始派人往我們這邊走動了。”

  ??餘福會心一笑，繼續問道：“那你覺得，為什麽玉州和林州那邊的有些人，這兩年不來了呢？”

  ??護衛統領眨了眨眼睛，覺得有些不好回答，但看到餘福一直看著他，隻得硬著頭皮回答道：“是因為……因為那位樂將軍，同時兼任了遠東經略使和遠東將軍？”

  ??餘福沒有回答，將手裏的靈酒一口飲盡，然後將酒壇子扔給這名護衛頭領，自己起身回府。

  ??他隻覺得，首輔門前三品官，這句話還真是挺有道理的。

  ??別的不說，但這份眼光，就不輸給真正的三品官太多了！

  ??返回府內的餘福，口中呢喃道：“三位皇子，隻知帝位厚重，不知大廈將傾。”

  ??“我朝麾下直轄十界，各處豪傑崢嶸迭起，各有算計。”

  ??“幾大聖地，皆有布局，敵我不明。”

  ??“那座蠻荒聖城啊，又隨時等著出現變化，然後一朝變天，便可長驅直入，改天換地！”

  ??餘福忽然轉頭看向那座皇宮的方向，從餘府這邊，依稀可以見到那座皇宮的圍牆。

  ??“匹夫懷璧死，百鬼瞰高明！”

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