晨星是一個講故事的好手，畢竟都是親身經曆的東西，所以說起來真是行雲流水，比照專門說書的人恐怕也不逞多讓，更何況由於是親身經曆的戰鬥，體會更是比說書的先生要深刻許多。

  ??維斯托克與卡特琳娜聽的頻頻點頭，又或者突然一怔，隻是因為晨星說道了危險處。而伊娃則是徹底沉淪了，兩隻眼睛之中除了晨星再也容不下其他東西。

  ??聽完晨星的故事，維斯托克明顯表現的很吃驚，他能穩坐帝國元首的寶座這麽多年，自然不是那種目光短切，切自欺欺人的人。維斯托克相信晨星在這樣的事情上是不會說謊的，所以對晨星所言的內容篤信不已。一直以來，維斯托克對天命教派的認識與晨星沒有什麽區別，自從他們在聯盟的海文星搞了一場事端以後，維斯托克便對這個組織付諸了額外的關心。不過這些家夥的表現實在是讓人看不出什麽特別的地方，如果單單隻是考慮他們的威脅，最多也隻是印證了晨星的說法，一個邪教而已。可如今，維斯托克聽到了晨星的話，方才明白，並不是天命教派沒有實力，而是他們根本就沒有看得上人類這一塊底盤，隻是把這裏當成了試驗場。而真正的主戰場，怕是最少也像普森楚斯那種程度的文明種族。

  ??沉思了許久，維斯托克終於開口，說道：“如果我沒有猜錯的話，你的意思應該是期望我向黃金農場那邊排除增援部隊？”

  ??晨星點頭，眼神非常澄澈，透露著誠懇。

  ??維斯托克再次沉默，思索了一會之後，繼續說道：“我個人可以答應你的請求，就算是償還你的恩情，不過隻有我答應還不行，你需要說服我的很多幕僚以及將軍們，畢竟，出生入死的是他們，而不是我。”

  ??隨著維斯托克的話音，晨星隻感覺到稱作的車輛緩緩的停了下來，雖然很輕微，卻依舊被晨星察覺到了。車外有人打開了車門，晨星看到了許多衛兵，正筆直的站立在原地，以軍禮迎接車內的四人。

  ??晨星向外望去，卻發現此處竟然是帝國的國會大廈，如同碉堡一般的外形有著十分明顯的辨識度，加之碉堡之上的幾條巨大的野獸獠牙，更讓這座建築野性十足。

  ??晨星無奈搖頭，原來自己的老丈人心中早就有了定奪，在車上與晨星的談話，考驗的成分更大一些。

  ??國會大廈是帝國就國家政策進行商討的地方，這座建築內有一處占地麵積不大的房間十分出名，人們管它叫“天堂與地獄的分界線”。這個房間便是帝國國會大廈內的最高決策區，隻有身份足夠高的人，才能在這個房間內有一席之地。之所以被稱為天堂與地獄的分界線，是因為幾百年前，帝國告訴發展時期，所有的政策都是在這個房間之內擬定的。帝國自古便有著剽悍的作風，在星際航海的中期，更是將這種作風發揚的淋漓盡致，無論是對待不同陣營的人類，還是對待相對人類比較弱小的其他文明。在這個房間內擬定的政策中，讓一部分人擁有了可以憧憬的未來，可以掌控的命運，可以期待的生活；卻也讓一部分人的未來黯淡無光，生無可戀。從大局去看，這隻是一個國家高速發展時期不可避免的政策漏洞，可是從個人角度看，這裏頒發的每一條規定，都有可能成為天堂與地獄的分界線。

  ??跟隨者維斯托克的腳步，晨星在卡特琳娜與伊娃的陪伴下，昂首進入了帝國國會大廈的最高決策區。

  ??房門打開，屋內的燈光有些刺眼。在燈光的映射下，繚繞的煙霧如同群魔亂舞，而生成這些煙霧的人，卻無一不是跺一跺腳就會讓人類陣營都抖上一抖的人物。

  ??晨星弄不清楚帝國的勢力分布到底是怎麽回事，不過看到維斯托克一言不發的坐到了首位之上，而周圍的人也隻是簡單的點頭示意，晨星還是有些明白了。比起共和國的第一人朱念國，維斯托克的日子恐怕更加不好過。帝國沒有共和國那般中庸的傳統，似乎從始至終，在這片凶悍的土地上，都遵循著力量為尊的法則。即便維斯托克已經在帝國元首這個位置上坐了許多年，可他的手下們依舊無法做到完全的臣服，或許還有取維斯托克而代之的想法。這讓晨星想起了謝詩琦當初跟他說過的一席話——所謂的臣服，皆是源自利益。無論當權者有多強大，一旦無法妥當的處置利益分配，那便會有無數的反對者鋌而走險。

  ??而在晨星的認知中，因為利益而形成的關係永遠都不會牢靠。你可以給他這麽多，其他人便可以給更多，總有一天會有人付出的利益，可以衝擊已經形成的利益分配，屆時，天下大亂。

  ??這不，這個屋子中的一切便印證了這一點。身為帝國元首的維斯托克，竟然無法讓自己的臣屬向自己低頭，原因隻有一個，那便是他的手下已經開始蠢蠢欲動，期待著更大的利益。

  ??卡特琳娜似乎對這個局麵已經見怪不怪，引領著晨星坐到了原本應該屬於她的那個位置上。而卡特琳娜自己，則是像一個小跟班一般，安靜的站在晨星的身後。

  ??這一幕，圓桌周圍的那些先前對晨星頗為蔑視的人改變了看法。

  ??卡特琳娜的溫柔，或許隻出現在晨星的麵前，就連維斯托克都不見得有更多的體會。在此之前，卡特琳娜也作為帝國的長公主，王儲，參加過很多次這個房間之內的活動，可是展露在外人麵前的形象，絕對配得上一個女強人的稱呼。但是今天，卡特琳娜卻甘願讓晨星坐到了自己的位置上，這充分說明了晨星在卡特琳娜心中的地位。有著這樣強硬的支持，即便晨星是一個草包，也要被人高看上一眼，更何況晨星年紀輕輕就成為了伊特格裏森之主，人類陣營之中知名的戰士。

  ??待眾人吃驚過後，卡特琳娜開口向晨星介紹道：“親愛的，坐在父親右側下手的這一位，是帝國的北方之王，被稱為帝國最強戰士，惠靈頓公爵。他與你一樣，都曾經馳騁沙場，立下不世功勳，才獲得了父親的認可，封其為北方之王，與父親共享江山。”

  ??卡特琳娜的話說的很有技巧，顯示一句右側下手，點明了這個惠靈頓公爵的地位即便再高，也在維斯托克之下。而後說惠靈頓公爵與晨星一樣都是戰士出身，則是抬高了晨星的地位。至於不世功勳，誰會去細細糾纏這一點。而最後一點，則是指明了惠靈頓公爵的地位都是維斯托克賜予的，突出了誰是主，誰是臣。

  ??無需繼續介紹了，晨星瞬間就明白了一切，這個北方之王，恐怕與維斯托克並不是一條心，卡特琳娜的話也是在提醒晨星注意這個家夥。

  ??而之後卡特琳娜的介紹，更是讓晨星肯定了自己的判斷。

  ??“坐在父親左手邊的這一位，是帝國世襲公爵門薩大人，他與父親是至交好友，從小一起長大，而後在政壇之上齊頭並進，為帝國做出了諸多貢獻。”

  ??好吧，區別很明顯，晨星聽明白了。更何況門薩大人是如此的熱情主動，看向晨星的眼神就如同長輩在看晚輩一般，頗為滿意。

  ??晨星站起身來，向門薩鞠了一躬，而後伸出手來與門薩熱情握手。門薩也是拍著晨星的肩膀，雖然有些蒼老但依舊英氣勃發的臉上充滿了笑容的說道：“好樣的，比起你的父親，你不逞多讓啊。想當年，我也是與你父親交過手的人，真是懷念那段年少輕狂的日子。不過現在你就要成為帝國的女婿，真相看看雷頓的那張老臉是什麽顏色的。”

  ??聽了門薩的話，晨星再次確定了，這家夥是自己人，暗號對上了。因為維斯托克當初也說過類似的話，沒問題。

  ??“哼，門薩，你作為帝國的公爵，竟然對一個彈丸之地小小領主如此低聲下氣，真是丟了我們帝國的顏麵！”

  ??晨星十分弄不明白，為什麽每每情感四溢的場麵之中總會有人站出來搗亂，剛想說話，卻被門薩拉了一下胳膊，而後隻聽門薩反駁道：“惠靈頓公爵，我可不像您一樣，渾身都是戰士的血脈。我就是一個普通的老人家，看到侄女婿站在麵前，寒暄幾句又有什麽問題？更何況，晨星這個孩子真的很優秀，不知道同為戰士血脈的你家二公子，是不是一樣優秀？”

  ??“你！”惠靈頓指著門薩，剛要說話，卻聽得維斯托克在一旁輕咳一聲，這才壓下了火氣，口中嘟囔道：“老匹夫，沒羞沒臊。”

  ??門薩對於惠靈頓的話毫不在意，隻是笑著對晨星說道：“好了，讓卡特繼續為你介紹吧，作為帝國未來的女婿，你應該對帝國最尊貴的貴族有所了解。”

  ??晨星弄不明白為什麽門薩會用惠靈頓公爵的二公子作為反擊的核心，想了許久才想起來，這個北方之王的二公子，不就是先前在卡特琳娜生日宴會上挑釁晨星的那個西蒙嗎？哦，原來這個家夥的全名是西蒙、惠靈頓。不過這位二公子在自己走後又幹了什麽蠢事？能讓門薩將他作為反擊的武器？而且惠靈頓公爵還無言以對？

  ??不怪晨星不知道，當時的場麵太過混亂，晨星在處理掉人體炸彈之後，便衝出宴會廳繼續戰鬥了。就在晨星走後不久，原本還說不會前來的北方之王，惠靈頓公爵卻出現在了宴會廳之中。不過他並沒有趁亂做什麽壞事，而是協助帝國軍隊清理掉了卡林霍德之心中的殘餘天命教派的死士。然而，就在局麵得到了控製之後，那個西蒙竟然如同小孩子一般向惠靈頓公爵撒嬌，讓惠靈頓公爵好好收拾晨星，原因是晨星讓他丟了麵子。

  ??西蒙是惠靈頓公爵的幼子，比起他的大哥，西蒙長的也漂亮，還會討惠靈頓公爵開心，因此在惠靈頓的心中，將這個幼子看得比什麽都重要。在自己的領地之內，西蒙可以說是要什麽有什麽，隻要惠靈頓公爵有的，都會滿足他，也正是因為這種溺愛，讓西蒙成了不折不扣的二世祖。而先前西蒙提出的要求，若是往日，惠靈頓公爵恐怕會不擇手段的滿足。但是現在卻不行，因為晨星剛才依靠一己之力拯救了整個帝國的貴族階層，保證了帝國的政權穩定，不給與支持就算了，還在這個時候教訓晨星？開什麽玩笑？所以惠靈頓公爵隻能安撫自己的幼子，可誰知西蒙竟然不依不饒，結果，可想而知。惠靈頓公爵賞了西蒙一個耳光，西蒙負氣而走，哭的那個傷心。這一幕也成了這幾天帝國貴族茶餘飯後的談資，西蒙也成了一個笑話。

  ??小小的插曲之後，卡特琳娜繼續向晨星介紹了圓桌周圍的所有人，按照先前的介紹方式，晨星很清楚的明白了，這個屋子之內，有親近維斯托克派，有反對派，也有保持中立的貴族。這些人無一不是掌握著帝國明白的巨頭，也不乖維斯托克對晨星說，需要晨星說服這些人，因為這些人中的任何一個對維斯托克的決定不配合，將會是一件很麻煩的事。

  ??介紹完畢，維斯托克接管了會議的流程，開口便直奔主題，說道：“想必大家都得到了那個消息，共和國的黃金農場已經陷落，據說那個什麽範家臨陣倒戈了，投入了天命教派一邊。我還沒有這件事的具體報告，不知道在座各位誰掌握了第一手的消息？至少也要證明這件事的真實性。”

  ??圓桌之上的人都很平靜，看來是對這件事早有耳聞。不過維斯托克的那個問題卻難住了他們，都隻是從自己派遣的諜報人員處得到的消息，真假還沒有得到證實，因此誰也不敢站出來回答這個問題。

  ??晨星見此，開口說道：“元首大人，不用再證實了，這個消息很確切，我有自己的消息來源。黃金農場的陷落確實是因為範家的臨陣倒戈，當時圍困黃金農場的共和國部隊之中，有接近一半的人是範家的嫡係，他們不僅消極防禦，更是在天命教派的增援部隊到達的時候，向著自己的通報舉起了屠刀。而且當時的場景很奇怪，天命教派的艦船就如同早就知曉了共和國的艦隊之中會有自己的盟友一般，沒有任何的誤傷，切兩者配合默契。”

  ??晨星話音剛落，坐在晨星正對麵的一個屬於中立派的老人家便問道：“這麽說，共和國境內現在是處於戰爭之中？”老人家的話仿佛是點醒了在座的許多人，晨星看著他們眼睛之中漏出的貪婪的光芒，心中感到十分痛惜。這就是人類，這就是亞巴頓所說的人類的劣根性，麵對著外族的入侵，不僅僅會有臨陣倒戈的人，還有這些想著瓜分利益的人，何其痛哉。不過晨星不能助長這種情緒的滋生，回答道：“老人家您怕是想多了，共和國的軍事勢力您又不是不清楚，在這樣的情況下對共和國用兵，先別說勝負不定，就算是帝國能贏，又得付出多大的損失？再說了，聯盟也沒有全民參與到對抗天命教派的戰鬥之中，您就不怕他們在背後來上一刀？再說了，我伊特格裏森的部隊早已經進入到共和國境內進行協助，不敢說我的戰士以一當百，當個十總是沒有什麽問題的，你要試試嗎？”

  ??囂張，霸道，此刻的晨星為了壓製帝國某些人的壞心思，毫不顧忌的露出了自己的獠牙。

  ??“你！你不要以小人之心度君子之腹！我隻是在擔心共和國民眾的生命安全！”老人似乎意識到了自己開了個糟糕的頭兒，強行解釋道。

  ??晨星微微一笑，回答道：“那我真的感謝您的擔心了，為了共和國民眾，您受累了。”

  ??老人啞口無言，但不消片刻，又有一人問道：“我想知道，晨星領主，你又是怎麽知道共和國的最新消息的？難道你的伊特格裏森是共和國的狗？”

  ??晨星記得這個人，他叫文森特，好像身居帝國某隻艦隊的最高指揮官一職，據說是個儒將，不過屬於反對派。

  ??晨星沒有生氣，回答道：“伊特格裏森什麽定位用不到你操心，再怎麽說，我伊特格裏森上也有接近半數的人來自共和國，就算是做了共和國的狗又如何，我們顧及親情，思念故國，並願意為之放棄一切，難道你看不起這種犧牲的精神？還是說一旦帝國蒙難，你也不會理睬？哎？對了，這位先生，我記得你好像是什麽部隊的指揮官來著，先前的戰鬥中你在哪裏？是幫助地麵部隊戰鬥了，還是在太空之中圍困那三艘運輸船了？請問？”

  ??此刻的晨星就如同一隻刺蝟一般，對於任何不友善的行為都會做出尖利的反擊，而先前的這兩位，正撞到了晨星的槍口上，成了刀下亡魂。

  ??文森特很想要再回上幾句嘴，然而晨星的問題卻正擊中了他的軟肋，打的他無力還擊，隻能“哼”的一聲別過頭去，不再說話。

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