黑虎是一支來自共和國的冒險小隊的頭領，所屬的冒險小隊在圈內很有名氣，叫做獸團。

  ??獸團的由來無法考證，絕大多數的圈內人都不知道這隻冒險小隊是什麽時候組建的，又是因為什麽而有了名氣。不過既然多數人都對獸團頗有好評，那其他人也就隨了大流，見了獸團的人便拱拱手，見了黑虎便尊稱一聲虎爺。久而久之，黑虎也聽得順耳了，降到平輩的自稱虎爺，見到年輕一些的，就會自稱你虎爺爺。

  ??兩個月前，獸團的全體成員返回了共和國的黑水星區，他們的這一次探險持續了一年之久，從共和國版圖外的一個未開發星係之後帶回了數量不少的高純度水晶，即便是賣給官方，都會是一筆不錯的收入。隻可惜這次探險獸團的損失比較嚴重，除掉撫恤金，再除去用來補充物資的用度，剩下的也沒有多少了。但獸團有個規矩，隻要是賺了錢，回到共和國之後一定會好好的爽上幾天，什麽山珍海味，什麽窈窕佳人，隻要是能用錢換到的，黑虎從來就不會吝嗇，畢竟探險者也是一群有今天沒明天的人，賺了錢給誰用？孩子長大了的還好，至少那是自己的骨血，給了就給了；父母仍在的也不錯，盡孝什麽時候都是一種美德。可那些沒孩子沒父母的探險者賺到的錢，不揮霍留下來何用？給自己的愛人？算了吧，自己一死，還不知道對方會變成誰的愛人呢。給親戚朋友？別開玩笑了，但凡有一個值得將自己的血汗錢給出去的親戚朋友，誰還幹冒險者這個行當。於是，揮霍便成為了他們每次探險之後要做的事。

  ??黑虎畢竟還是一個有經驗的團長，將能量水晶賣出去之後，第一時間為下一次的探險做好了準備，物資，能源，工具，艦船，打點好了這一切，剩下的錢便分給了獸團的兄弟們，讓他們各自開心去了。而黑虎自己，也一頭紮進了自己情人的懷中，半個月沒出過門。半個月後，獸團的團圓將錢也揮霍的差不多，心也又開始野了起來，畢竟參加過探險的人，很少有能長期生活在人類社會中的，體內躁動的基因不允許他們長時間的安逸。

  ??獸團重新集合起來之後，黑虎的一位老朋友向他介紹了一份新的工作，去一顆叫做伊特格裏森的星球，說那裏有無數的任務可以接受，而且待遇優厚。據說伊特格裏森之主，一個叫做晨星的家夥出手及其闊綽，第一個去伊特格裏森上接受任務的隊伍，還沒幹活，就已經得到了比任務獎勵給豐厚的饋贈。黑虎不傻，這樣的好事算的上是千載難逢，哪有不去的道理。與整編隊伍，開著自己那兩艘打滿了不定的太空船，便駛向了伊特格裏森。

  ??獸團確實有點實力，二百多人的隊伍擁有著兩艘中型艦船，雖然破了點，但對於探險者來說，已經是一件很有牌麵的事兒了。可就當黑虎到達了伊特格裏森的外太空之後，卻發現自己的飛船簡直就跟破爛一樣拿不出手。

  ??伊特格裏森的軌道上共有四座提供給外來飛船進行停靠的空間站，每一個的規模都可以與共和國首都新京相媲美，黑虎不知道這個叫伊特格裏森的星球是怎麽回事，一年前自己帶隊出發探險的時候，還從來沒有聽說過這個名字，怎麽短短的一年時間，伊特格裏森就這樣快速的發展起來了呢？想不通，也不想去向，黑虎很明白，高層的那些亂七八糟的事不是他能管得了的。

  ??獸團的兩艘破爛艦船在伊特格裏森的外圍似乎成為了一副西洋景，不時的會有一些光鮮華麗的飛船向他們打出燈語，其中所表達的意思多是調笑。黑虎並不在意這些，自己的飛船雖然破舊，可它們都是跟著自己風裏雨裏走過來的，經曆過隕石碰撞，受到過異蟲攻擊，幫助過低緯度文明禦敵，雖然滿身傷痕，可卻依舊可以站在人們麵前，自豪的挺直腰杆。

  ??獸團在一個空間站上登記過後，接受了伊特格裏森防禦部隊的監督，又等待了七十二小時之後，才被允許進入伊特格裏森之中。在這等待的三天中，黑虎也真是漲了見識。原本對於一個常年在外奔走的冒險者來說，見到人類以外的智慧生命並不是什麽新鮮事，可在空間站中，來來回回絡繹不絕的普森楚斯商人卻讓黑虎大吃一驚，這樣的情況並不多見，即便是在人類最繁盛的區域中，也從來沒有出現過這種場麵。

  ??黑虎曾經與自己手下的智囊狐狸談論過這個場麵，可兩人誰也提不出什麽有建設性的觀點，除了嘖嘖稱奇外，搜盡了腦海也找不到一個合適的形容詞來表達他們心中的感慨。但這也隻是一個開始，當獸團的人登陸到伊特格裏森的地麵上時，多種族的和諧相處更是讓他們幾乎控製不住自己的下巴，長大了嘴巴看著不遠處與跳蟲玩耍的孩童，所有人的內心中都隻剩下了一句話——這特麽是什麽情況。

  ??獸團的戰士呆立的位置是一處人行道的狹窄處，卡在這個位置上，讓身後的行人無法繼續前行。

  ??“咚！”黑虎隻感到自己的後腦一疼，還以為是有人襲擊自己，轉過身來就做好了戰鬥的準備，可出現在他眼前的竟然是一個滿頭白發的人類老嫗，手中的拐棍正舉在空中，看樣子剛才就是這位老婦人打的自己。

  ??“走開走開，你們這些外來人，真是沒有禮貌，難道沒有看到我老人家要從這裏經過嗎？這麽一大群人擋在路中間，不像話！”

  ??黑虎等人身上的穿著基本都是方便作戰的服裝，偶有比較注意形象的，也隻是多一件風衣而已，加之長期從事探險，戰鬥，讓獸團的這些人身材都比較魁梧。像他們這樣的打扮與身形，一旦出現在其他地方，通常別人都是繞著走的，可今天來到了伊特格裏森，竟然被一個老太太給教訓了，這讓黑虎手下的小弟有些氣急，剛要站出來與老太太理論幾句，卻猛地感覺到了一絲危險，急忙停下了腳步。

  ??一支鋒利的骨刺紮在了這位小弟的腳前方不遠處，一個異蟲的身影慢慢的老嫗身後出現，當獸團的人終於看清了這隻異蟲的樣貌後，紛紛警覺的三開，擺出了戰鬥的姿態。老嫗身後出現的異蟲是刺蛇，這種異蟲黑虎等人在冒險的過程中遇到過，也與其戰鬥過，是一個很難纏的對手。體型有一人多高，但是力量卻比同體型的成年人要大的多，身體如同眼鏡蛇一般，上半身立起，下半身在地上蛇行。除了尖牙利齒之外，刺蛇最難對付的便是可以噴射而出的骨刺。骨刺的發射口位於嘴巴兩側，是兩個圓形的孔洞。獸團的人上次與刺蛇戰鬥時，就有好幾個兄弟倒在了這兩個孔洞之下，從中噴射出的骨刺與人類的重型槍械沒有區別，別說是肉體，就算是普通的機甲，都會被骨刺擊穿。

  ??正當獸團的人鼓起了勇氣，準備一擁而上幹掉這隻刺蛇的時候，讓他們更為差異的一幕出現了。先前用拐棍敲了黑虎後腦勺的老太太，竟然生氣的轉過身去，抬著她的小拐棍對著刺蛇的冀北用力的敲了幾下，而後生氣的對著刺蛇喊道：“叫你不聽話，叫你不聽話，看奶奶不揍你。”

  ??黑虎雖然挨了老太太的揍，又被訓斥一番，可他終究還是不忍心看著老太太被異蟲傷害，剛要上前將老太太拉到自己的身後，卻吃驚的看到被老太太敲打的刺蛇此時是一副受了委屈的小孩子的表情，低著頭躲避著老太太的敲打，口中還發出了嘶嘶的聲音。

  ??“老，老大！這是怎麽回事？這老太太這麽厲害？”黑虎身邊的小弟哆哆嗦嗦的詢問黑虎。

  ??黑虎則是站在了原地，思索了片刻回答道：“不對，不是老太太厲害，如果她厲害，剛才那一棍子我就沒命了，是這個刺蛇，它在保護這個老太太，它感受到了猴子的敵意，所以才發射了骨刺，卻沒有直接射向猴子，而是選擇了猴子麵前的地麵，就像是開槍示警！”

  ??狐狸此刻也站到了黑虎的身邊，附在黑虎的耳邊低聲說道：“老大，這地方太奇怪了，要不讓咱們撤吧，你看看那邊，這些個蟲子一旦對咱們發起攻擊，咱們都不夠給它們塞牙縫的。”

  ??順著狐狸手指的方向看去，黑虎赫然發現了不遠處的大街上，多數的人類與那些叫不上名字的外星人身邊都跟著異蟲。

  ??“嘶！”黑虎倒吸了一口涼氣，剛要下令離開，麵前的老太太卻來到了他的身前說道：“孩子，真是抱歉，我這大孫子太緊張了，以為你們要傷害我，才對你們進行攻擊的。”一邊說話，一邊用她已經開始顫抖的手撫摸了身後刺蛇的頭部以下。“快道歉！早跟你說過了，不要嚇唬別人，這會讓剛來到咱們這裏的人印象變壞的！”

  ??隨著老太太的話，刺蛇竟然真的低下了頭，口中發出嘶嘶的聲音，真的就像在道歉一般。

  ??“大，大，大孫子？”黑虎的舌頭已經開始不受控製，一個人類的老太太叫刺蛇是大孫子？

  ??“嘿！看你們風塵仆仆的樣子，還以為你們有點見識呢。在我們伊特格裏森，任何智慧生物都是平等的，我大孫子在我眼裏跟你們都是一樣的，這有什麽好奇怪！”老太太顯然是對黑虎的吃驚感到有些生氣，她認為黑虎一群人是在輕視自己身邊的刺蛇，於是語氣也變得嚴厲起來。

  ??低頭認錯，趕忙道歉，黑虎此刻已經沒有了獸團團長的威風，對老太太變得謙恭起來。老太太撇撇嘴，一手拄著拐棍，另一手時不時的觸碰一下身旁保護著她的刺蛇，從獸團的人讓出的通道中離開了，臨走之前還不忘囑咐黑虎，將那根還紮在地上的骨刺拔出來，免得誰不注意被絆倒。

  ??黑虎很聽話，吩咐著手下將骨刺拔了出來，自己卻跑到一旁與狐狸商議起來。

  ??“老大，這地方還真特娘的奇怪，咱們走不走？”

  ??“我看還是先別走，這地方挺有意思的，就連蟲子都會跟人道歉。”

  ??“那咱們要不要先弄點家夥防身，以防萬一！”

  ??“你特娘的不要命了！登記的時候那些人是怎麽說的！一旦發現私自攜帶武器，直接丟進太空中。就咱們這點人，夠他們打的嗎？”

  ??“老大英明！進退有度！”

  ??“少特麽拍馬屁，走，去那個什麽傭兵公會去，看看這裏是不是跟傳說中一樣，滿地都是金子！”

  ??伊特格裏森上確實如同黑虎所說，滿地都是金子，但也要看淘金者是不是有足夠的眼力，而黑虎，確實有這樣的眼力。

  ??當獸團的一眾人進入到伊特格裏森的傭兵工會之後，發現在理早已經是人滿為患了，大廳中的桌子已經被人坐滿，黑虎等人也隻能在吧台一旁找個了未知站好。從與吧台內的侍者的交談中，黑虎得到一份伊特格裏森上目前發放的賞金任務的列表，其中形形色色幾十條任務，竟然很少又被人接走的。侍者對黑虎說，這是因為伊特格裏森之主晨星為第一隻接受傭兵任務的探險者小隊提供了巨大的幫助，許多人都是衝著晨星的這份慷慨而來，卻沒有想到除了前三支隊伍之外，伊特格裏森不再為後來的探險者小隊提供任何額外幫助。而大廳中坐著的滿滿當當的人，便是這些後來者中，對於得不到額外幫助而產生不滿的人。

  ??黑虎並不是很清楚伊特格裏森上給的獎勵具體是什麽，可當他在侍者的介紹，逐漸弄明白了獎勵內容的時候，他的心中就之剩下了一種想法——大廳中搞抗議的這些人腦子都有問題。以黑虎多年的經驗，他很清楚伊特格裏森的傭兵係統發放的獎勵有多麽誘人，如果有渠道，他甚至願意用雙倍的付出來獲得這些獎勵。最高級的伊特格裏森之星係列機甲黑虎不敢想，可低一個層次的光刃，槍械，以及戰鬥服裝，那可都是有錢都買不到的好東西，更有肌體修補藥劑，各色的治療藥物，這些東西可都是救命的玩意，竟然還會有人不要？黑虎實在是想不明白！

  ??拿著侍者提供的清單，黑虎決定回去與兄弟們好好商議一下選擇哪些任務完成，雖然走出公會大門之前受到了屋內許多人的白眼，可黑虎卻完全沒有在意，心情大好的他就仿佛是看到了無數的先進裝備正字向自己飛來，不用聊多久，自己的獸團就會變成全共和國首屈一指的探險者團隊，對於他這個團長來說，還有什麽是比這個更美好的嗎？

  ??陪同黑虎登陸到伊特格裏森的兄弟有那麽十幾二十個，在黑虎進入傭兵公會的時候並沒有跟進去，而是選擇了在屋外等待。當看門看到黑屋滿麵春光的從公會中走出的時候，便知道這次一定是有好買賣幹了。一群人簇擁著黑虎，蹦蹦跳跳的想要從黑虎手中的清單上看到點什麽，卻總是被人擠到一旁。

  ??狐狸的警惕性很高，當獸團的這群人叫嚷著從傭兵工會走出之後，他敏銳的發現了自己的頭頂正盤旋著幾名騎著異蟲的人類士兵。狐狸響起了先前老太太說的話，外來人，沒禮貌，想想也知道，頭上那些伊特格裏森的士兵也是因為自己這群人的招搖過市而產生了警覺。狐狸果斷的製止了自己的兄弟們繼續胡鬧，但卻依舊沒有躲過伊特格裏森士兵的盤查。

  ??天空中的飛龍騎士很快就落到了獸團的麵前，一身精良的裝備看的獸團的探險者們口水都要落了下來，而黑虎更是認出了士兵們身上穿的作戰服，便是任務清單中的一項獎勵，再看看士兵身旁全副武裝的那隻異蟲，黑虎的心情忍不住的便激動了起來。

  ??在飛龍騎士檢查過獸團眾人的登陸許可之後，很嚴肅的批評了他們這種在公共場合大吵大嚷的做法，給予了一次警告之後，便騎上了飛龍，呼哧呼哧的升上了空中，繼續著他們的巡查工作去了。

  ??飛龍騎士前腳離開，獸團眾人後腳便激動起來。

  ??“老大老大！你看這大兵，簡直酷炫的要死，這裝備，嘖嘖。”

  ??“虎爺虎爺，你看到那會飛的蟲子身上搭在的槍械了嗎？比咱們船上的機甲都要好，真是財大氣粗啊。”

  ??“那算什麽！士兵腰間那個跨刀才是真的好東西，隔著幾米遠我都能聞到刀身上的殺氣！”

  ??“你屬狗的？鼻子這麽好用？”

  ??“槽！老子是屬狗的，還能聞到你身上的娘們味道呢！”

  ??看著眾人又要吵雜起來，狐狸連忙出麵阻止。而黑虎則是大手一揮，囂張的說道：“不用羨慕！用不了多久，我們也能擁有那樣的裝備！看到我手中的清單了嗎？有些傻子不知道這些東西有多好，還擺架子，要物資！老子才沒那麽傻，兄弟們都來看看，咱們商量一下選哪些任務！”

  ??“老大，那邊有條長椅，咱們去那裏看吧！”

  ??黑虎順著手下小弟手指的方向，發現了街道旁的長椅，此刻正有一個紮著辮子的共和國年輕人坐在上麵，抬頭看著天，不知道在發什麽呆。帶著小弟氣勢洶洶的走到了長椅旁，黑虎的聲音粗狂又霸道。

  ??“小子，讓開，你虎爺爺要在這裏休息！”

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