熊冉敕封苗淼為女公子後再經曆馬場賽馬一事，郢都終於迎來了短暫的寧靜，便是一向不安分的郢都小霸王翟莊也沒出來禍害郢都。

  ??寧靜背後自然醞釀著新一輪的風暴，來自巴國的草莽癡兒和郢都小霸王翟莊將迎來年輕一輩的巔峰一戰。

  ??熊冉一直在給江玨造勢，甚至郢都傳出勝出的一方將會被熊冉拜為大將軍。

  ??不單單是郢都，甚至不單單是楚國，兩位年輕小將即將在郢都比試一事已經傳開，有好事者自然聞訊趕來。

  ??禦馬場賽馬過後整整一月，苣臣基本痊愈，親自到苗聖府邸拜訪江玨。他和江玨本就無冤無仇，甚至還有些欣賞這個小將，奈何是個癡兒。

  ??“小將軍，王上的意思是再過三日你就要和翟莊比試了，無論勝負，王上自然會賜婚給小將軍，”苣臣說道，“當然了，小將軍盡量還是贏，這樣也好看些。”

  ??江玨疑惑地問苣臣:“什麽比試？翟莊是誰？”

  ??苣臣不知如何作答，這個癡兒有時候實在讓人啼笑皆非，於是他隻好告辭。

  ??翟莊從沒在郢都出現過，就像已經徹底銷聲匿跡。那些郢都貴公子試探後發現翟莊果然不再橫行郢都，於是又開始了狂歡。

  ??苗聖府邸冷冷又清清，除了偶爾木爾傳達熊冉的意思外幾乎沒人來。不過江玨知曉苗聖府邸方圓一裏藏著的熊冉鷹犬不下百人，都是些實力不俗但卻名聲不顯的二品高手。

  ??“那些人是禁衛，”苗聖說道，“是一群瘋子，隻聽令於熊冉。”

  ??假扮江玨娘親的盧氏也沒怎麽來，偶爾來一次也走得匆忙。江玨要麽把自己關在屋子裏看書識禮，要麽在院子裏練劍。至於如何逃出郢都他完全沒有眉目，哪怕是苗聖信誓旦旦會竭盡全力保江玨出城現在也隻能說一聲抱歉。

  ??於是時間一晃便到了約戰之日，清早熊冉便差人領著江玨、苗聖和苗淼三人趕去武場。

  ??武場在外城，占地極大，平日裏是郢都守衛軍駐紮之地，今日特地騰出來給二人比武，畢竟從四方而來的看客太多，隻有武場容得下。

  ??江玨提著杜若佩劍進場，他望著武場那一顆顆亢奮的人頭忽然有些悲哀，覺得自己就像一隻被關在籠子裏的脫毛狗。

  ??許久不曾出現的翟莊提著霸王槍出來了，他目光如炬，雙眼裏麵有著濃濃的戰意。這一戰他等了太久了。

  ??江玨知曉無論如何自己都擺脫不了受熊冉控製的命運，再加上苗聖的囑托讓他改變了心意，這一戰，隻許勝不許敗。

  ??苣臣負責武場比試一事，他見到該來的都來了，兩名小將也入場了，於是問道:“王上，開始嗎？”

  ??“不急，”熊冉說道，“還有貴客在路上。”

  ??江玨抱劍站在武場西側，翟莊提槍站在武場東側，兩人相隔百來步。

  ??苣臣隻好耐著性子等，他有些好奇還有什麽貴客？畢竟郢都貴胄和楚國能趕來的商賈士人都趕來了。

  ??郢都北城門，鄒固乘車而來，同行的還有繆斯。

  ??鄒固望著雄偉巍峨的郢都說道:“能和洛邑比一比繁華的隻有郢都了，能和宋國比一比國力的也隻有楚國了。”

  ??繆斯一言不發，他這還是初次來楚國。

  ??“能和繆將軍比一比武力的楚國沒人了。”鄒固笑道。

  ??“鄒先生，那苣臣的防禦之道我破不開，”繆斯說道，“他可以接下江侯數十招不落下風，我做不到。算起來我要遜色他一些。”

  ??“繆將軍又謙虛了，”鄒固說道，“年輕人就應該意氣風發，總是冷冰冰的多少有些不近人情。”

  ??宋使入郢都，一位是大宋司徒、洛邑學宮祭酒、天下首聖、儒家和縱橫兩家聖人鄒固，一位是大宋百將第三、武聖繆苦之子、劍陵傳人繆斯。

  ??“木師，鄒先生此行可不單單是來瞧這一場比試的。”熊冉笑道。

  ??“臣下曉得。”木爾一臉凝重拱手說道。當年他在洛邑學宮和鄒固論道自愧不如，如今郢都是他的主場，他想再和鄒固論道一番。

  ??苣臣心驚，原來熊冉等的是鄒固。

  ??熊冉再對苣臣說道:“這些年名聲大噪的繆斯也來了，你應該認得，可有把握？”

  ??苣臣自信滿滿地答道:“武聖之下無人能敗我。”

  ??苣臣並非空口無憑，他最擅長的是防禦之道，雖然攻擊欠缺但防禦確實密不透風，莫說是繆斯，便是繆斯老父親繆苦複生他也敢保證百招內不落下風。

  ??苣臣隻說武聖之下無人能敗他，並沒有保證能勝，答案中規中矩，熊冉沒有說話，楚國到底缺了一尊能坐鎮軍中，能震懾天下的武聖啊。

  ??不多時有人領著宋使而來，熊冉率領巧玉、木爾、苗聖和苣臣四人親自相迎，畢竟楚宋之間有姻緣之好。

  ??“鄒先生遠道而來，有失遠迎，還請見諒。”熊冉說道。

  ??鄒固拱手說道:“楚王日理萬機，固乃是閑人一個，哪裏需要迎接。”

  ??熊冉望著鄒固身後的繆斯問道：“想必這位便是大名鼎鼎的繆斯繆將軍吧。”

  ??繆斯點點頭，鄒固答道：“還請楚王見諒，繆斯性子向來是這樣，便是在宋王麵前也是這般。”

  ??“開始吧。”熊冉吩咐道。

  ??鄒固說道：“且慢，我家師弟正在後麵，不急。楚王若是覺得乏味那可以讓繆斯舞劍助興。”

  ??繆斯深深地瞥了一眼苣臣，然後跳下武場，對江玨說道：“有意思，當年癡兒竟然能走到這一步。”

  ??江玨認真地打量眼前繆斯，初次見麵還是在枳西僻裏桃李學塾，繆斯是手持那柄像是利劍又像是闊劍的劍一劍劈開桃李石還是如君儀所說一劍飛來劈開桃李石江玨記得不清，但桃李石被劈作兩半是真，繆斯的劍術詭譎且霸道也是真。

  ??苣臣得到熊冉準許後跳入武場與繆斯相對而立，一個是位列楚國四征四鎮，一個位列大宋百將第三，都是名聲響徹一州之地的頂尖大將，也是實力比名聲還顯赫的二品頂尖武夫。

  ??江玨小聲說道：“苣將軍，我看好你。”

  ??說完江玨退出武場，既然這是宋楚之爭他隻好退開，畢竟這不是屬於他的棋楸。

  ??一側翟莊臉色陰沉，明明是自己的揚名之戰卻讓繆斯和苣臣二人搶去了風頭，他提著槍一言不發出了武場，心思自然隻有他自己知曉。

  ??“徒兒，可還記得為師？”鄒固招呼江玨過來。

  ??江玨與鄒固對視，他如何不記得這位教自己縱橫之術的鄒先生呢，他如何會忘記送自己瘦馬一匹的鄒先生呢，他又如何敢不記得君儀所說的要去山那邊的洛邑學宮與聖人論道呢？

  ??“鄒先生好，”江玨朗聲答道，“鄒先生可沒收我為徒過。”

  ??熊冉再望著江玨，哪有絲毫癡兒模樣。他不由得想起了上次去苗聖府邸時見到江玨在看經書的一幕。

  ??鄒固笑道：“我教你道理，你也喊我先生，怎麽會不是我的徒兒呢？”

  ??“王上，大黎使團到了。”有人來報。

  ??“今日難得讓固和師弟相聚，”鄒固說道，“我與玨一道去迎接吧。”

  ??熊冉答應了鄒固的要求，繆斯和苣臣二人自然也不急著開打，畢竟看客還沒到齊。

  ??“沒想到這個魚餌這麽誘人，有意思，”熊冉問道，“木師，江候還有多久行程？”

  ??熊冉就像一個老練的釣者，掛餌、甩竿後不急不躁等了足足兩個月，終於等來了大魚，還不止一條。本來以為手裏的魚餌能釣來一條便心滿意足，誰知這並不被看好的魚餌卻給了他驚喜。

  ??“一早收到消息，昨夜離郢都有五十裏地，想必也快了。”木爾拱手答道。

  ??“木師，孤又賭贏了，”熊冉笑道，“他不光不是個癡兒，還是個人精。”

  ??熊冉就像一個精於算計的賭徒，十賭九輸，輸的都是小錢，隻要贏一把便是盆滿缽盈。

  ??“王上英明，是臣下看走眼了。”木爾拱手說道。

  ??“木師過於謙虛了，這次木師刻意賭輸，孤自然心中有數，你那徒兒相中誰盡管提，孤說話自然算數。”熊冉說道。

  ??木爾心中竊喜，有時候退步是贏，比如眼下。

  ??“木師認為苣臣有幾分勝算？”熊冉望著場中兩人問道，“不如孤再與木師賭一場，就賭二人勝算，木師先選。”

  ??“苣將軍有萬夫不當之勇，自然勝出。”木爾說道。

  ??“繆斯近年來戰績如何？”熊冉問道。

  ??“胡塞十八勇士死在他手上的有四位，和胡塞王衛秀又交手一次，依舊敗了。雖說在大宋百將隻拍第三，但武力獨步宋國無疑，堪稱武聖之下第一人。”木爾說道。

  ??“木師這又是故意讓孤贏啊”熊冉說道，“孤賭兩人平手。”

  ??木爾心頭苦澀，馬有失蹄，人有失手。盡管他已經順著熊冉的心意說了，但這一次是他賭錯了，他就該賭繆斯勝。苣臣的實力他如何不知曉？雖然戰績並不算亮眼，但隻會敗不會死，隻要不是便不是輸。

  書屋小說首發